蘇定方想來想去,也沒想出應該投奔誰,後來他就決定就地遣散這些人馬,願跟着自己乾的或佔山爲王,或守護一方百姓,遇到真正的明主再去投奔不遲,如果沒有志同道合者,他寧願隱居鄉里,以待時機。
打定注意後,他讓隊伍停下,手下將士都不知道怎麼回事,蘇定方把千人長以上的帶兵官召集到自己馬前,開誠佈公地跟他們談了一次。
當着這百十名將官的面,蘇定方就把竇建德的真面目給揭開了,這些都是事實,並非蘇定方胡編‘亂’造,很多將士都看到了。因此當蘇定方最後又說出自己的打算時,這些人驚愕之餘都面面相覷,最後有膽大者一挑頭,紛紛贊同追隨蘇定方,不再爲竇建德賣命。
蘇定方心中高興,但他頭腦很清醒,十萬人馬不可能都追隨自己,這百十名帶兵官也代表不了十萬將士的願意,就這百十名將官中,肯定也有竇建德的親信,肯定也有口是心非者,只不過當着自己的面不敢言語罷了。
於是對於大家的異口同聲,蘇定方淡然一笑道:“蘇某謝謝各位的信任和支持,但是更尊重各位的選擇,絕不強求任何人。如果你們當中有其他想法的,大家儘可離去,蘇某一定不加干涉。蘇某不敢稱君子,但‘言而有信’四個字還是能做到的,大家不必當着我的面表態,而暗地裡陽奉‘陰’違,現在你們就回到營中,對你們的下屬傳達蘇某的這一‘精’神。”
這下果然有人開始行動了,有的表示要脫了軍裝回家種地,有要回家照料家小,各找各的理由和藉口離開蘇定方的大營,當然有不少將士偷偷去給竇建德送信的,蘇定方對這些人不聞不問,就信守諾言,想留下的就留下。不願留下的就離開,堅決不強求一兵一卒。
最後,只剩下不足五分一,十萬人馬只有一萬多將士願意繼續追隨自己。
蘇定方既沒嫌少也沒生氣,他當然知道大多數將士都選擇離開的原因,那就是竇建德勢力很大,有的放不下功名利祿。仍然願意追隨竇建德,有的則是怕日後深受其害不敢和竇建德徹底決裂。有的則是厭倦了這種打打殺殺的日子,真想回家做個小老百姓,說白了他們這些人對年輕的小將蘇定方還是缺乏足夠的信心。
但剩下的這一萬多人無疑是真正的志同道合者。蘇定方帶着他們準備暫時先佔山爲王,找個地方先安定下來再說,因此他們改道西行。路上一個怪現象引起了蘇定方的注意,那就是有不少難民都行‘色’匆匆地趕往往洺州或魏郡方向。
蘇定方在馬上思忖道,洺州和魏郡是楊勇的地盤,這些地方都是一線戰場,難民揮就應該躲避戰‘亂’。到沒有戰事的地方去,以求自保,可是他們因何反其道而行之?
爲了‘摸’清原因,蘇定方讓隊伍停在一片樹林中隱蔽起來,他帶着幾個親隨脫了甲衣,棄了刀槍和戰馬,也扮作難民的模樣。‘混’入逃難的老百之中探聽口風。
跟這些百姓‘混’得臉熟之後,他詢問了一些男‘女’老少,結果這些老百姓的回答令蘇定方瞠目結舌!
這些難民都是慕名投奔楊勇的!蘇定方再深問下去,難民的回答都是出奇的一致:“義勇逍遙王軍紀嚴明,從不欺壓良善,還經常賑濟百姓。連死對頭竇建德等將士的家屬都不加害,這纔是真正的愛民如子,只有到了他的地盤,俺們才能活命。”
“楊勇是明主?這……可能嗎?”蘇定方簡直難以置信,但這麼多難民的話不容他質疑。他甚至想過,這些難民是不是李靖和楊勇的將士裝扮的或收買的,但一連幾日的訪查。無數難民的衆口一詞和民心所向,令他認識到自己想法的荒唐。
回到自己的隊伍中,蘇定方就改變了想法,看來義勇逍遙王名符其實呀!既然明主近在咫尺,何不相投?但投奔的方式和時機等細節問題,得和將士們商量斟酌後再做行動,不然的話,義勇王要不相信我等、不予收留怎麼辦?
想到此,蘇定義方把這一萬多人馬拉到了刑臺北部的山林中,派出探馬打探兩軍的戰況,等待時機。
鏡頭再回到洺水河畔。楊勇對竇建德的大軍不棄不離,堅持不開戰的原則,就在洺水流域連拖帶耗一下子就過了五六天,此時竇建德的四十萬大軍銳氣消減,身心疲軟。
楊勇近在咫尺卻打不着,派出去攻打洺州的人馬也沒有消息,竇建德連着急帶上火。
正在這時,一些人馬陸陸續續地跑回來了,這些將士面帶驚慌之‘色’,見到了竇建德跪倒就磕頭,竇建德心裡一緊,一股不詳之兆涌上心頭,莫非蘇將軍兵敗了?
這些將士的回答,令竇建德差點吐血。蘇定方竟然叛變了自己,自己派出攻取洺州的十萬人馬中途被他遣散了,這比着實比兵敗更氣人!
竇建德臉‘色’鐵青地盯着這些人,又不時掃一眼身邊最得力的大將高雅賢。
高雅賢深感震驚,震驚之餘他臉一紅趕緊跪下請罪。因爲這個主意是他給竇建德出的,人也是他舉薦的,如今蘇定方倒戈了,他當然難辭其咎。更要命的是,蘇定方還是他的義子。
高雅賢跪倒請罪後,看到竇建德無動於衷,臉‘色’十分難看,高雅趕緊往上磕頭紅着臉道:“這個逆子一定是被豬油‘蒙’了心了,做出如此大逆不道之事。王爺不必着心,屬下願領一支人馬將這個畜牲的腦袋提到王爺面前謝罪。如若不成,甘當軍令。”這個時候,高雅賢除了大義滅親別無他法。
能有半分鐘,竇建德‘陰’沉着臉都沒說話,手下將士不管是跪着的還是站着的,心裡都騰騰直跳,連大氣都不敢哈一下。
好半天,竇建德才轉過臉來,冷冷地扔給高雅賢及衆將這樣兩句話:“起來吧,人心隔肚皮,做事兩不知,蘇定方的事也不能全怪你。”說着,看向衆將,“本王都已經習慣了,下一個還有誰要背叛本王投靠楊勇的,儘管去好了!”
竇建德話裡有音,言外有意,這些人都不是傻蛋。高雅賢臉上的汗就下來了,衆將一聽就是一愣,接着以劉黑闥、董康買爲首的大將呼啦一聲全都跪下了,齊聲道:“王爺,吾等誓死效忠王爺,必然誅殺蘇定方和楊勇等賊,如有二心,視同此箭!”說着,從身後‘抽’出鵰翎箭來咔嚓咔嚓折爲數段,甩落塵埃。