用罷了早飯，楊謙與父親楊寧行走在這太守府的庭院裡，雖然已是寒凍，不過好今日陽光正好。
與北方的寒冬滿地枯黃截然不同，屋外枯色與綠意交錯。
與父親楊寧有一搭沒一搭地聊了一會，楊謙看到左近無人，這才悄聲地向楊寧低詢道。
“父親，依您之見，若是咱們大隋天子再繼續如此折騰下去，還有得救嗎？”
楊寧聽得心頭一跳，轉過了頭來，看到跟前依舊雲淡風雲，彷彿就只像是說今天天氣很好，明天可能會陰這樣的尋常話題似的。
“謙兒，你是擔心……”
“孩兒的確很擔心，難道父親您不擔憂嗎？”楊謙輕嘆了一口氣。
楊寧亦是一臉蕭瑟地點了點頭。目光遠眺前方那枝殘葉落的一株老木。
“陛下若是一意孤行下去，真不知道這天下，會有幾人稱孤，幾人道寡……”
楊寧很文藝地把當年曹操這位梟雄之言也給搬了出來，聽得親兒子楊謙眉頭也跳了下。
“要不就讓母親留在江都，有孩兒照看着，父親您去北邊也能安心一些。”
楊寧想也不想便將楊謙的提議給否決掉。
“不可，就算是陛下初時仍舊對咱們父子信任，可也會在衆說紛紜之下，心生疑竇。”
看到楊謙還欲再言，楊寧輕拍了拍楊謙的肩膀。“爲父也清楚，如今的你，已經不再是我兒子了……”
“？？？”楊謙一臉懵逼的看着老父親楊寧。心裡邊慌得一逼，嘛意思，你親兒子轉世投胎找到你滴血認親了？
“你那是什麼表情？”楊寧沒有想到自己這話會惹得親兒子一副被雷得外焦裡嫩的模樣，不由得給氣樂了。
“老夫的意思是，你現如今所需要揹負的東西太多了。你不再是那個，安安靜靜閉門讀書，不問世俗的楊謙了。”
“這幾日，江都大營的那一幫子將軍們，還有江都郡的官員們。
在他們的眼裡，你比朝庭，更加值得他們信賴。”
聽到了這番話，楊謙這才暗鬆了一口氣。“父親您那話把孩兒給嚇一跳。”
楊寧沒理會楊謙的大驚小怪，而是繼續說道。
“如今你坐擁江南之地，手握重兵，治下江南安泰，於朝庭，是大功，於百官，則是大過。你可明白？”
楊謙沉默地點了點頭。“孩兒焉能不明，還是那句話，木秀於林。”
“不錯，所以，在如今天下紛亂之際，我們就越發的要小心謹慎。”
“莫要讓人拿捏住，給某些別有用心之人，找到取你而代之的機會。”
“咱們楊氏一門，自你祖父起，一直都在爲大隋效命，真沒有想到，如今的大隋會成爲般模樣。”
楊謙將父親恭敬地送回了屋，得見娘子還被孃親韓氏拉着在那裡話家長。
一旁的無垢瞪着一雙水汪汪的剪水明眸，似乎在很認真地聽着孃親侃侃而言，老父親開始恰着茶湯繼續一副老懷大慰的慈父形象。
天下風雨飄搖，想要維持這樣的安祥與寧靜，卻非易事。
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運河上，一艘座船，正緩緩南行，目標直指江都郡的江陽碼頭。
一位身量頗高的中年男子，正坐在案几跟前，端杯飲酒。
順便品嚐着漁家料理出來的上好河鮮，看到了同伴一臉憂心忡忡的模樣，不禁失笑道。
“玄齡兄，爲何如此坐立不安，這可是咱們二人在船上的最後一餐，當盡興纔是，最多兩刻，就要下船了。”
“克明老弟，你說那位楊江都到底是何用意，某遠在山西之地。
不過是個小小的八品縣尉，在隰城縣做事，亦是不求有功，但求無功爾。
而克明老弟你也與我無二，也是在縣中擔當縣尉一職。”
“可偏偏怎麼楊江都就會找上咱們二人？親發公函，讓你我二人到江都赴任……”
“玄齡兄你就是想得太多了，如晦雖然才與玄齡兄相交不過十餘日，可是玄齡兄之大才，亦是讓小弟佩服得緊。”
“想必是這位楊江都從哪裡打探到兄之大才，故爾這才授公函以招納入麾下。”
“希望是吧，不過這倒也好。”坐立不安的房喬吐了一口濁氣，端起了酒杯抿了一口。
“如今天下紛亂，羣盜四起，唯江南之地得以偏安，足見這位楊江都之才。”
“只是咱們二人職低位卑，到了江都之後，不知道何時才能夠得見上一見。”
“是啊，杜某亦對這位才名顯於世的楊江都慕名已久。
可惜當初清河郡那場文壇盛宴，杜某知曉得遲了，不能一睹楊江都那日威震天下文壇的風采。”
二人一邊吃，一邊聊，很快，一大壺的酒盡數落入了肚子，二人也有些醺醺欲醉。
這個時候，船家前來知會二人，船隻已經抵達了江陽碼頭，很快就要靠岸。
杜如晦哈哈一笑，拍案站起了身來。
“正好，走吧玄齡兄，一會等泊了岸，咱們倒可以一起逛一逛這令陛下魂系夢牽的江都到底景緻如何……”
二人略有些蹣跚地步入了船艙，來到了甲板上，迎着那帶着江南特有的溼寒之氣，遠眺各那往來船隻如梭的江陽碼頭。
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“見過二位官人……”一直守在甲板上，奉了楊謙之命，陪伴他們同行的護衛朝着這二位恭敬地一禮。
“蘇護衛不必多禮，我們下了船之後……”
這位年紀輕輕，卻顯得氣宇軒昂，頗爲魁梧的護衛笑答道。
“二位官人不用擔心，方纔蘇某已經收到了消息，我家官人親自到碼頭過來迎接二位官人。”
“哦，嗯？”下意識地答應了一聲的杜如晦瞬間反應了過來，雙眼頓時瞪了起來。
一旁的房喬也好不到哪裡去，亦是同樣一副目瞪口呆的模樣。
“等下，你的意思是說，江都太守，江南道十二郡黜陟討捕大使楊謙楊子敬要親自來迎接我們二人？”
看到這二位目瞪口呆，一臉難以置信的房喬和杜如晦，這位楊護衛有些靦腆地一笑點了點頭。
船隻正在緩緩地靠向碼頭，這個時候，房喬扯了扯知邊的杜如晦，擡手指了過去。