“稟將軍,午時已過，右路軍四萬餘將士無一人離營。”
小兵跪在堂前，神色肯定地稟報道。
範釗瞪大了眼睛“一個都沒有”
小兵道“是，小的已經再三查證過了,確實一個都沒有。”
左將軍魯恭道“其實也好理解,肯定有膽小怕死的,只是大多數兵都選擇留下，少數那幾個若走了，等於承認自己是個孬種，顏面讓他們不敢遵從內心所想,猶猶豫豫地晌午便過了。”
中將軍馮籍道“正如戰場衝鋒,所有人都往前衝，怕的也只能硬着頭皮隨從大流,一旦出現逃兵,一個會帶着十個一起逃,十個很快就會變成一百，直到大軍徹底潰散。可話說回來,右路軍才組建半年左右,居然能凝聚出如此堅定的軍心，可見蕭老等將領平時待士兵們不薄。”
韓宗平慨嘆“若我大周各衛所將領都能如此,怎會給大小反賊可乘之機。”
魏琦道“奸臣當道，各地文武官員要麼逢迎要麼被陷害,長此以往剩下的自然全是一些蠹蟲。若天下是一棵長了幾千年的古樹,朝廷便是長在中間的樹心,蠹蟲一旦佔滿樹心，便會沿着枝幹往外滋生蔓延，將軍只有先將樹心的蠹蟲滅殺乾淨斷其源頭,才能逐步清除枝幹處的蠹蟲殘留，最後讓整棵古樹煥發新生。”
宋瀾與衆將領都頷首。
韓宗平看向掛在牆上的北地輿圖。
小小的衛縣，幾乎就在大周都城的正北方，相隔一千五百多裡。
倘若江山爲樹，他們現在纔剛剛清理了樹梢的幾根分枝，帝都仍被一片烏黑的蠹蟲盤踞，中間還有一些大大小小的蝗蟻自以爲在跟蠹蟲爲敵，實則一樣在蠶食樹上僅存的一些嫩枝綠葉。
朔州的兩個反王便是他們南下路上要遇見的第一隻蝗蟲。
“叫蕭穆過來。”
“是”
蕭穆從韓宗平那邊回來後，把副將蕭縝以及七位指揮都叫了過來，佟穗始終守在老爺子這邊，不必再請。
從七縣到代、順二王佔據的各城縣輿圖早就掛起來了，蕭穆指着朔州外圍那一圈十餘個縣城道“明日韓將軍會率領左、中兩路兵馬從東往西一路攻佔原、靈、平、繁等縣，因爲我們主動請纓，將軍命我們分兵三路，分別從魯縣、陰縣、代縣進軍朔州，最終與池縣的大軍四面包圍朔州城。”
蕭野笑道“不愧是韓將軍，我還真以爲他想把這一片的城池都交給咱們去打，別看這些縣沒啥名氣，整個晉州南北幾乎全是易守難攻的關隘要塞，光靠咱們單打獨鬥還不知道要打到什麼時候。”
蕭穆“韓將軍一心爲公，大家不必猜疑他收留我們的誠意，專心打朔州吧。”
接下來，蕭穆開始分配三條路線的將領。
“老四對玉縣熟，你與長安、文功帶兵從玉縣南下，攻打朔州北面的魯縣。”
“長順對應縣熟，你與老二、孫典從應縣進攻陰縣。
”
“守義、老三隨我攻打代縣。”
喬長順道“將軍，打代縣要過雁門關，你們只有兩個衛所的兵力，夠嗎不如讓二哥也跟着你們，我跟孫典打陰縣足矣。”
蕭穆“你當陰縣就好打了沒你二哥帶着，光靠你跟孫典最多三成勝算。”
蕭野“魯縣”
蕭穆“都不可輕敵。”
分完路線，還有更具體的戰術，衆人討論到天黑才散。
蕭縝、蕭野、蕭涉、喬家兄弟、孫緯都留在了軍營，其他人騎馬進了衛城。
路上，蕭守義單獨行在前面，張文功陪着佟穗，蕭延、孫典並騎走在最後。
蕭延顧忌前面的老爹，放低聲音問孫典“又去我們家蹭飯”
孫典挑眉反問“不行”
蕭延朝佟穗的背影揚揚下巴“行不行得二嫂說了算，我們家內宅歸二嫂管，大嫂也聽二嫂的話。”
佟穗能聽見兩人的對話。
明天大軍就要出發，孫典想見柳初一面。
佟穗只答應了會代爲轉達，至於要不要滿足孫典的請求，那得柳初說了算。
到了兩院門前，佟穗先陪張文功去了東院。
周青跑出來，急着問“你二哥怎麼沒回來”
佟穗苦笑道“二哥說今晚娘肯定要掉眼淚，他看了難受，乾脆等打完朔州再回來一趟。”
打完朔州大軍要休整，韓將軍也說過要去大同拜訪趙將軍，前後怎麼也要五六日，一家人還有時間再見一次。
周青又哭又罵的，推丈夫讓他去營裡把侄子帶回來。
佟有餘心裡酸酸的“他不想回就算了，阿滿一個還不夠你惦記啊。”
佟穗也怕母親的眼淚，搶着站到周景春身邊，問“外祖父，你們的行囊都收拾好了嗎”
周家三代郎中都會作爲軍醫隨軍。
佟穗本來不想外祖父去的，可七十出頭的蕭穆都不服老，六十多歲的周景春也不服老，堅持要去。
周景春道“收拾好了，還多了個人呢。”
佟穗還沒反應過來，周桂笑着擠到兩人中間，挽着佟穗的胳膊道“姐姐，我已經說服我娘了，讓她准許我陪着你一起隨軍。”
佟穗驚道“你去做什麼，你知道軍營多危險嗎”
說完，她下意識地看向張文功，覺得表妹是捨不得心上人才要去的。
張文功對周桂一直都是言聽計從，這一次卻皺眉反對道“二太太隨軍是爲了幫將軍分憂，你去做什麼不許胡鬧。”
周桂瞪他“誰胡鬧了姐姐爲蕭老分憂，我爲姐姐分憂啊，軍營裡的軍醫都是男的，萬一姐姐在戰場受傷，哪怕讓祖父幫忙包紮都不太方便，我也懂醫術，正好近身照顧姐姐，還能省出一個軍醫的精力，讓他多救助幾個士兵。”
會錯意的張文功驀地紅了一張臉，被表妹如此關心的佟穗則酸了眼眶。
姜氏道“阿香想去就去吧，你們姐妹倆互相照應，我們在家更放心一些。”
其實她去也合適，可女兒除了關心姐姐，肯定也是爲了離準女婿近一點，她又何必再反對
反正一家五口已經有三個去了，再去一個也沒差別，真都留在外面，她跟着下去就是。
沉默片刻，張文功結巴道“二爺他們都在忙，既然，那，那我也回軍營了。”
他想跟未婚妻道別，又不好意思，被二太太硬叫了回來。
如今得知未婚妻也會隨軍，他既憂且喜，想着以後能見到，不如抓緊時間去軍營幫忙。
姜氏“急什麼，吃完飯再走，我們也有很多話要囑咐你呢。”
佟穗也在這邊吃完晚飯纔回的西院，答應母親等會兒再過來，今晚娘倆一起睡。
西院這邊異常安靜，只有林凝芳、柳初坐在堂屋，見佟穗來了，兩人都站了起來。
佟穗疑道“姑母她們呢”
柳初低下頭，緋色爬上雙頰。
林凝芳解釋道“姑母說，這兩日話別的話已經說了一籮筐了，叫我們再陪你一會兒，都早點睡。”
她隱晦地遞了佟穗一個眼神。
佟穗明白了，蕭姑母是想成全孫典的心願，倘若一家子人都在這邊，柳初哪裡好意思去見孫典
再看柳初的模樣，甭管是爲了故友的情分還是別的，她都願意與即將出徵的孫典話別。
前院住着兩個小廝，去那邊見面不合適
佟穗心中一動，對林凝芳道“三爺歇了嗎我有事找孫典，想麻煩三爺幫我去喊一聲。”
林凝芳笑着應下，再對柳初道“孫典一來我就打發三爺先回去，到時候你們在堂屋裡敘別，我跟二嫂在外面，開着門，大嫂不用擔心。”
柳初緊張地躲去了堂屋角落。
林凝芳去找蕭延了。
佟穗繼續開解柳初“孫典對大嫂的心思，咱們一家人都清楚，三爺他們不拘小節，知道大嫂只是敬重孫典跟着祖父出生入死的情誼，不會瞎說什麼的。”
柳初的性子擺在這兒，粗魯如蕭延、輕佻如蕭野，都不曾當面拿孫典開柳初的玩笑。
柳初垂着眼點點頭。
蕭延很快就去喊了孫典來，孫典往堂屋走，蕭延站在院子裡朝佟穗身邊的林凝芳使眼色。
林凝芳道“我陪會兒二嫂，你先回吧。”
蕭延深深地看了眼佟穗，邊走邊嘀咕“真該把二哥叫回來。”
佟穗、林凝芳都聽見了，相視一笑，再看看裡面老老實實坐在柳初對面的孫典，似乎因爲她們在而相對無言，妯娌倆默契地往旁邊走了幾步，依然站在屋檐下，卻看不到裡面。
佟穗輕聲問“弟妹有什麼話要對我說嗎”
她感覺的到，林凝芳留在這邊並不是單純爲了柳初，或是爲了拖延與蕭延獨處的時間。
林凝芳從袖子中取出一封信，交給佟穗道“我們家在京城有一座宅子，留了一家忠僕看守，我想着，等二嫂跟隨祖父他們到了京城，方便的時候可以代我過去瞧瞧，看看那宅子裡面是否一切安好。”
佟穗怔住，看看那封薄薄的信，對面前的美人道“京城那麼遠，不知何時才能打過去”
林凝芳柔柔一笑“總有到的那一日，不是嗎”
玉蘭花似的相府千金，笑眼裡全是無聲的祝福。
祝佟穗與蕭家祖孫能一路凱旋，祝他們能夠順利入京。
佟穗心頭熱熱的，伸手抱住林凝芳“好，我一定替你去看看京中的宅子，再叫他們把裡外打掃乾淨，等你回家。”
林凝芳淚盈於睫，親人都不在了，家又如何稱得上家。
可她還是想回去，想在那裡與佟穗重逢。