ps：感謝書友拓拔雲逸的月票支持，感謝書友塗成偉和拓拔雲逸的打賞鼓勵。
圍觀百姓們一個個停止了嚷嚷，又開始盯着大堂看。
王世充沉吟了一下，問道：“既然劉七在這郢州城做生意的口碑不錯，而且在江陵那裡一個二文七釐的銅碗，放在郢州能賣五文錢，你嫁給劉七有十三年了，按說錢應該攢了不少吧。”
朱氏一聽這話，眼淚都要掉下來了，低聲道：“回大人，其實民婦嫁給劉七以來，他做這銅器生意，而民婦則閒時做些針線活兒，貼補家用，這麼多年來我們一直省吃儉用，一件銅器扣除給店家的寄賣費，能賺個一文錢左右，總算存下了七八萬錢，劉七一直唸叨着要開家自己的鋪子，沒想到，沒想到……”
朱氏說到這裡一下子哭得如梨花帶雨，再也說不出話來。
王世充冷冷地看着朱氏，他的目光總是在躲閃着自己的視線，直覺告訴王世充，這女子身上有問題，而剛纔朱氏所說的話中讓他發現了一個破綻。
王世充問道：“這七八萬錢都是以銅錢的方式存在你們家嗎？”
朱氏依然低垂着頭，輕聲道：“回大人，七八萬枚銅錢，數額巨大，我們不可能全變成銅錢放在家的，也沒地方放，所以都是開了萬福錢莊的錢票。”
王世充“哦”了一聲：“那這些錢票現在可在？”
朱氏一下子又哭了出來，聲音也變得哽咽：“那天一場大火，把家裡的賬簿和錢票全都給燒光了。連家也沒了！大人。民婦現在是兩手空空。一無所有啊！”
堂下的圍觀百姓們一陣譁然，人人都在搖頭嘆息這朱氏命運的悲慘，更有些心直口快的直接開始罵起劉三趁火打劫，欺負個弱女子，實在是該下拔舌地獄。羣情激憤，衆口鑠金，所有能想到的惡毒話都潑向了劉三身上，饒是劉三一條七尺大漢。仍然是被說得冷汗直冒，心驚肉跳。
王世充等着外面的聲浪略微平息了一些，繼續問道：“朱氏，你可記得這七八萬錢的錢票是什麼時候去兌換的？”
朱氏搖了搖頭，道：“不是一次兌換的，雖然我管着家裡的賬簿和現錢，但是真正作主的還是劉七，他是每次家裡存到個六七千的現錢，那口放錢的箱子裝不下了，就會取個五千到錢莊。換成錢票，具體的時間也不定的。”
王世充的眼神開始凌厲起來：“這麼說來。這些錢票在萬福錢莊也是查不到的嘍？”
朱氏的臉色微微一變，眼神中閃過一絲慌亂：“大人，那存錢的事情是亡夫所爲，民婦並不清楚，民婦從來沒有自己去存過錢，只知道亡夫每次去了以後，都會換成錢票交給民婦來保管，至於那錢莊是不是有記錄，民婦不知。”
王世充微微一笑：“柴護衛，萬福錢莊的張管事來了嗎？請他上來作證。”
須臾，高高胖胖的張管事上了堂，向着王世充行禮跪拜，王世充也不多客套，上來就直奔主題：“張管事，請問你們錢莊有沒有本城的銅器商人劉七前來兌換錢票的紀錄？”
張管事搖了搖頭，道：“回刺史大人，我們錢莊只認錢，不認人，來兌換錢票的客戶只要拿出足額的現錢，就可以開給他相應數額的錢票，這叫銀錢兩訖，至於是誰來兌換，我們這裡是不做記錄的。”
王世充沉吟了一下，繼續問道：“那你們錢莊經常會收到五千錢以上的兌換嗎？這應該算是大額了吧。”
張管事微微一笑：“這城中只有我們一家錢莊，四方的行旅，本地的客商，每天都會上門來進行結算，有些是提錢，有些是存錢，我們錢莊一天經手的交易額都有十幾萬，這五千錢真的不算是大數目。”
王世充緊接着問道：“那你們最後兌換錢的話，是一定要本人持錢票來才行嗎？還是不管是誰，只要手持錢票，都可以給錢？”
張管事正色道：“刺史大人，剛纔小的已經說過，我們錢莊連收錢開錢票的時候都不認人，不作記錄，只認錢票說話，那麼在付錢的時候也是一樣，不管是誰，只要持了本錢莊的錢票，那就要給錢，這就是我們萬福錢莊的信譽。”
王世充點了點頭：“有勞張管事了，你可以下去啦。”
張管事退堂後，王世充對着臉上表情依然平靜，卻明顯不如剛纔從容淡定的朱氏，道：“朱氏，剛纔張管事說了，給錢只認錢票說話，不問其他。那麼你家的錢票給一把火燒掉了，就是說你現在身無分文，那錢莊裡的錢也取不回了。”
朱氏一聽到這話，馬上眼淚就象斷了線的珠子一樣落了下來，邊哭邊道：“青天大老爺啊，這可讓我怎麼活啊，房子沒了，相公死了，這下連錢也沒有了，劉七啊，爲妻乾脆這就跟你去了啊。”
王世充搖了搖頭，道：“不，你還有個地方可以去，那就是你的孃家啊，難道你爹會看着你這樣窮困潦倒而不管？肯定會把你給接回去的吧。”
朱氏微微一愣，止住了哭聲：“大人，俗話說嫁出去的女兒潑出去的水，民婦已經是劉家的人了，還怎麼回孃家呢？”
王世充笑了笑：“如果你有劉家的孩子需要撫養，那確實沒理由回孃家，但你和劉七又無兒女，而且現在一把火把房子和財產全給燒了，爲什麼不能回呢？出事也有七八天了，難道你孃家都沒收到消息，沒派人來這裡看你？”
朱氏搖了搖頭：“沒有，民婦這十餘年來從沒有回過孃家，只是每次在劉七去江陵進貨時讓他代我向父母問好。江陵離這裡有三四天的腳程，民女自從吃了官司以來。也給關進了大牢。沒法向孃家人傳遞消息。可能他們現在還不知道民女被告一事吧。”
王世充心中有數，點了點頭，道：“朱氏，現在我來問你當天火災的事情，你要把當時的情況說清楚了，不得有半分遺漏。”
朱氏抹了抹臉上的淚痕，坐直了身，緩緩地道：“那天正是半夜。劉七和民婦早早地睡下了，因爲他第二天還要到下面的天門縣去收一筆貨款。”
“大概到子時的時候，突然劉七把民婦搖醒，當時外面火已經燒起來了，我們也顧不得穿外衣，直接就穿着中衣向外逃命，本來都逃出來了，可是，可是劉七他說，他說賬簿和錢票還在裡面。他要回去拿，於是就把民婦推出了院子。自己又跑回了着火的房間。他剛進去，房子就塌了，再也沒跑出來”
朱氏說到最後，悲痛欲絕，幾乎哭暈在了地上，捶胸頓足，再也說不出話。
王世充不顧門口的一片唏噓之聲，沉聲道：“朱氏，你是說，那劉七是活活地被燒死的嗎？”
朱氏泣道：“是的，劉七進那屋子時，還是活的。”
王世充點了點頭，繼續道：“你家失火燒了個精光，還有沒有連累到周圍的鄰居？”
朱氏搖了搖頭，道：“回刺史大人，我們家是住在城西城牆根下的一處獨門宅子，跟最近的鄰居家也隔了幾十步遠，所以燒的只是我們一家而已，沒有燒到別人家。不過周圍的街坊鄰居當天晚上都拼命地過來幫忙救火，劉七的屍首也是隔壁的李主公和王大叔他們幫忙弄出來的。”
王世充通過張金稱再次傳喚了證人李大牛和王金寶，二人的說法也都與朱氏相符合，說是當時半夜裡感覺熱浪撲來，而朱氏在院門外拼命呼救，大家就一起幫着救火，可是沒有一個人看到劉七當時進入了那房中，那劉七的屍首還是第二天清晨，火被完全撲滅後，大夥兒在那間房裡找到的，當時已經給燒成焦屍了。
王世充聽完之後，繼續傳喚了本州的仵作，那仵作也表示，屍體燒得面目全非，難以辨認，至於身上是否有其他的刀劍傷，也因爲是焦屍而無法判斷。
王世充聽到這裡，微微一笑，道：“本官有辦法讓屍體開口，說明當時的情況。”
州衙口的衆人聞言，一陣譁然，多數人都是目瞪口呆，讓屍體開口，這是想都不敢想的事，可這位新來的刺史大人卻在這大堂之上，公然說他可以做到，一時間，一道道懷疑的目光集中到了王世充的身上。
朱氏在聽到這話時，身體微微地震動了一下，繼而在地上不住地磕着頭：“青天大老爺，您可要還亡夫一個公道啊！”
王世充正色道：“本官就是做這個事情的。張都尉，帶上朱氏和劉三，到南城門外去一趟，另外，把劉七的焦屍也帶過去，噢，對了，再帶兩口生豬過去。”
一個時辰後，郢州城的南門外，黑壓壓地圍了一大堆人，本來一早上圍在州衙外的就有四五千人了，王世充一說能讓劉七的屍體開口說話，一下子全城的人都來了勁頭，店鋪全都早早地關門歇業，上至八旬老翁，下到三歲小兒，全都蜂擁到了那郢州南門外的一片空地上，伸長着脖子準備看熱鬧呢。
王世充正襟危坐在一間臨時搭設的涼蓬裡，冷靜地看着這裡人山人海的景況。方圓兩裡的區域，至少擠了一兩萬人，烈日當空，人聲鼎沸，讓人很難聽到十丈之外的聲音。
以這涼蓬爲中心，形成了一個方圓二十丈左右的圈子，郢州城的數百名文武官員，以斛斯政和陳棱爲首，全都站在這圈裡，而劉三和朱氏也都各自被兩名衙役夾着，站在一旁。
劉七的屍體被草蓆卷着，放在一邊，由於已經死了七八天，又值夏日，屍體已經開始腐爛，散發出一種讓人掩鼻的惡臭，而兩頭劉三主動獻上的白毛豬，則被關在兩隻木籠裡，哼哼唧唧地在籠中的地上拱來拱去。
涼蓬的外面，千餘名本城的府兵，正組成了一道人牆。頂着看熱鬧的百姓們不要擠到了圈內。整個南門外就象一座巨大的火山。熱得能讓人融化。
王世充看了看已經到達當空的日頭，站起了身，清了清嗓子，運起丹田之氣，抑揚頓挫地說道：“各位郢州的父老，今天請大家來此，就是見證一下這劉七命案的真相。”
王世充的中氣十足，在戰場上都能清清楚楚地讓上千名士兵聽個清楚。這一開口，就讓鼎沸的人聲漸漸地安靜了下來。
王世充環視四周，繼續道：“剛纔本官在州衙裡，放言能讓屍體開口說話，這絕非戲言，現在，本官就讓郢州的父老鄉親們見識一下本案的真相。”
王世充說完後，對着身邊的張金稱吩咐了幾句，張金稱心領神會，對着身後的幾名軍士們一揮手。馬上就有一名軍士上前，拔出腰間佩刀。透過木籠的柵欄，一刀刺出，正好刺中那頭豬的脖頸，只聽那豬慘叫一聲，哼唧了兩下，四肢在地上一陣亂刨，最後還是斷了氣。
人羣中起了一陣不大不小的騷動，不少人開始猜測起來王世充此舉的用意。
“老李啊，這回我可看清楚了，想必那王刺史是要施什麼法術了，先殺頭豬當祭品。”這回孫二和老李搶到了一個靠前的位置，都能清清楚楚地看到圈內的一舉一動。
老李“嗨”了一聲，道：“王刺史乃是神人，當然要施展神技了，你是不知道，聽說當年王刺史大破突厥的時候，只一作法，一出手就射出三支連弩，一下子把三個突厥最厲害的射鵰手全給射死啦。我琢磨着王刺史可能會用移魂大法，讓那劉七的魂轉到這豬身上開口說話。”
沈柳生混在人羣裡，嘴角邊掛着一絲冷笑，聽着這些愚夫癡婦們的對話，心中只覺得好笑，他喃喃自語道：“王世充，我就不信你還真能讓死人開口。”
幾個軍士在衆人的竊竊私語中，拿出了幾支火把，在那兩隻木籠子上點起火來，隨着人羣中暴發出的一陣驚呼，兩隻木頭籠子一下子騰起了熊熊的火焰，而另一隻豬開始不停地慘叫，很快，豬連同慘叫聲一下子消失在了滾滾的濃煙之中。
“老李，你說這王刺史葫蘆裡賣的是什麼藥啊，先殺了一隻豬，又在這裡燒了一隻豬，他到底想做啥呀？”孫二抓着腦袋，疑惑地問道。
老李哈哈一笑，道：“這還用想啊，你剛纔不是說了嘛，那王刺史一定是要行什麼法術，然後就要先獻出祭品，這兩隻烤豬應該夠了吧。”
老李身邊一個不知名的瘦子奇道：“老兄，要是按你這說法，只要獻上兩隻烤豬就行了啊，爲啥一隻要先殺了再烤，另一隻是活活烤死呢？”
瘦子身邊一箇中年婦人也跟着嚷道：“就是，而且殺了豬連毛都不拔，就直接這麼烤了，俺也見過祭祀，可不是這個樣子的，油鹽醬醋都不加，你們要是神仙，會吃得下去這種肉？”
老李給這樣一搶白，臉上有些掛不住了，聲音裡也帶了幾分不高興：“現在猜這猜那有什麼用啊，一會兒王刺史施起法來不就都清楚了嗎，還是好好看你的戲吧！”
沈柳生一臉的陰沉，站在人羣中，看着那頭活豬渾身着火，在地上徒勞地掙扎着，心中充滿了問號。
又過了半個時辰之後，火漸漸地熄滅了，王世充吩咐張金稱差衙役把蓋在劉七身上的席子掀開，空氣中登時散出一股惡臭，連隔了十幾丈遠的一些軍士和官員們都面露厭惡之色，不自覺地掩鼻後退。
王世充指着已經燒得如同一塊黑炭的劉七屍體，高聲道：“衆位郢州父老鄉親，大家請看，這就是劉七的屍體，已經燒得難以查驗出身上的傷痕了，但是有一點本官可以驗出，就是知道他是死後被燒還是生前就被燒死。”
此言一出，人羣中象是炸了鍋一樣，沸沸揚揚地議論起來，更是有好事者在人羣中高聲叫道：“王刺史，你到底怎麼讓這劉七的屍體開口啊，快讓大家見識一下。要不然就是在吹牛哦。”
王世充微微一笑，指着同樣已經燒成兩堆黑焦炭的大白豬，道：“現在王某就讓大家見識一下屍體如何說話！”
王世充說到這裡。轉頭向魏徵點了點頭。魏徵早有準備。上前爲王世充套上了一身白布大褂，又給他戴上了一副用醋和大蒜水浸過的口罩，手上套了兩隻鹿皮手套，順便把一把鋒利的小刀塞到了王世充的手中。
王世充走到了那第一具先宰殺後燒烤的豬屍的面前，一彎腰，拿起小刀向下一撬，就把豬嘴給扒了開來，探手入嘴。扒拉了好一陣，最後在衆目睽睽之下把手抽了出來，高高地舉起，每個人都很清楚地看到，他的手中除了一些血水外，空無一物。
人羣中一陣騷動，有些腦子靈光的人已經開始反應過來了，而大多數人則仍然是一臉的茫然，一個個大眼瞪小眼，不知王世充此舉所爲何意。
王世充也不多說話。又走到另一隻被活活燒死的豬屍面前，重複了一套剛纔的動作。在所有人驚奇的目光中，王世充的手再次高高舉起，只是這回，大家都看到了他手中變得漆黑一團，一塊塊糊狀的黑色團狀物質從他的手上悉悉落落地掉了下來。
站在王世充身邊的魏徵掏出一個鐵製的喇叭，放在嘴邊，高聲地叫了起來：“各位父老鄉親，大家請仔細看，王刺史從死豬的嘴裡什麼也沒摸到，只有豬死的時候留在嘴裡的一些血水；而在活豬的嘴裡，去摸到了這種黑糊糊的糰子，大家知道這是什麼嗎？”
人羣中有些人反應了過來，那老李高聲叫道：“我明白了，那豬如果是活着給燒死，會拼命呼吸，嘴裡會吸入大量的菸灰，加上嘴裡的口水混在一起，就會成這種黑糊糊的糰子，對嗎？”
魏徵笑着點了點頭，繼續道：“這位兄弟說的一點也不錯，就是如此，死豬氣息已絕，嘴裡是留不下菸灰的，而活豬被燒的時候則是滿嘴的煙塵，由此一條，就可以知道這豬是被活活燒死的，還是殺死後再被縱火焚燒。”
朱氏聽到這裡時，身子一晃，幾乎要摔倒在地，左右的兩名士兵一下子把他緊緊地架住。
魏徵說到這裡，看了一眼臉色慘白的朱氏，提高了音量：“各位，豬是如此，人也一樣！現在，我們就來檢查一下這劉七是不是被殺死後再焚屍！”
王世充剛纔趁着魏徵講話的時候換了一副手套，這時走到了劉七的屍體前，蹲下了身子，這回沒有用那把小刀，而是直接用手掰開了劉七的嘴，探手入嘴，使勁地摸來摸去。
良久，他站起身來，在所有人的目光中高高舉起了右手，緩緩地張開，郢州城的所有百姓這回看得清清楚楚，王世充的手中空空如也，沒有任何大塊的灰團！
劉三第一個反應了過來，向着身邊的朱氏就要衝過去，鬚髮皆張，雙眼圓睜，怒吼道：“好你個蛇蠍毒婦，所有人都給你騙了，你還我兄弟的命來！”一邊的兩名軍士一看他情緒失控，連忙緊緊地把他拉住，這纔沒讓他傷到已經呆若木雞的朱氏。
而圍觀的人羣裡也如火山爆發一樣，聲勢一浪高過一浪：“王刺史，殺了這個賊婆娘。”
“孃的，我們大家都給這賊婆娘的眼淚給騙了，王刺史，一定不能放過他啊！”
更有些人醒悟了過來，那瘦高個子的孫二高聲地嚷道：“王刺史，劉七的錢票想必都給這婆娘給藏起來了，一定要追回來啊！”
王世充不緊不慢地脫下了大褂，摘下手套，取掉口罩，又吃了一個蒜頭以消屍毒，他高聲道：“各位父老鄉親，此案真相已經大白，劉七必然是先被這朱氏所殺，然後再毀屍滅跡。現在本官就要把這朱氏押回州衙，細細審問，抓出他的同謀，以雪劉七之沉冤！”
人羣中爆發出一陣雷鳴般的喝彩聲，所有人都豎起了大姆指，高聲爲王世充叫起好來，而那劉三，更是痛哭失聲，連連向着王世充磕起了響頭。