收買民心莫過於開倉放糧，是個人都喜歡佔便宜，儘管秋收纔剛剛結束，官府收稅再重，民間也多少還有一些存糧，李建成奉命以李淵的名譽打開永豐倉放糧時，永豐倉外還是呼啦啦來了好幾萬的百姓，喜笑顏開的接受叛軍賑濟，對大將軍兼太尉李淵感恩戴德，當場請求加入叛軍的青壯百姓數不勝數，爲李淵叛軍提供了大量優質炮灰，李建成又乘機公佈了一些輕賦稅、薄徭役之類的收買民心政策，換來受賑百姓的又一輪歡呼雀躍。
民心固然可用，但李建成和叛軍衆將萬沒想到的是，他們的這一舉動雖然收買了人心，卻也給了一些居心不良的宵小之輩以鼠竊狗盜的機會，今天在洶涌如潮的受賑百姓人羣中，就混進了好幾個便裝改扮的官軍奸細特務，乘機刺探到了不少的急需情報，個別膽兒肥的特務奸細，還依照他無良上司的指令，乘機在受賑百姓中散播起了指定的謠言。
這個膽肥奸細非常倒黴，散播無恥謠言時恰好碰上了幾位正直百姓，聽到他的下流話語勃然大怒，先是與他起了口角，然後又對他拳腳相向，這倒黴奸細身在敵營不敢亂來，只能是拔足逃走，結果又更加倒黴的被叛軍士兵拿住，然後又在那幾位正直百姓的舉報下，馬上又被更加大怒的叛軍士兵當場暴打了一番，接着還被押到了監督放賑的叛軍左翼軍司馬劉文靜的面前，交給劉文靜處理髮落。
很反常的是，聽了士兵報告的事情經過後，劉文靜不但沒有勃然大怒，相反還大驚失色，趕緊下令把那倒黴奸細的嘴巴堵上，押到僻靜處單獨關押，等候自己有空時單獨審問。也是湊巧，久別重逢的柴紹與李秀寧夫妻剛好來這裡巡視放賑情況，看到有一個鼻青臉腫的百姓被按跪在劉文靜面前，柴紹夫妻自然少不得向劉文靜打聽一下原因，“劉司馬，出什麼事了？這個百姓爲什麼成了這樣？”
“沒……，沒……，沒事。”不知爲了什麼，向來口齒伶俐的劉文靜突然變得有些支支吾吾，小半天才解釋道：“這個百姓在人羣中散播謠言，說領了我們的賑濟糧食，將來會被官軍活埋，被我們的人發現，懷疑他是官軍派來的細作，押到這裡來給我審問。”
說這話時，劉文靜的神情明顯有些不正常，旁邊的叛軍士兵也大都臉色古怪，還有許多士兵悄悄偷看英姿颯爽又嬌美動人的李秀寧，柴紹卻沒有發現這些細節，還好心說道：“劉司馬，你監督放賑事忙的話，可以把他交給我，我替你審問，看他到底是不是官軍細作。”
“不必了！”劉文靜驚得都站了起來，慌忙又是搖頭又是擺手，連聲說道：“不必了，不必了，我不忙，我不忙，柴將軍，李娘子，你們賢伉儷如果有事就請去忙吧，我這裡事多，太忙，沒時間陪你們，抱歉，抱歉。”
“這個劉文靜，說話怎麼前言不搭後語？”柴紹與李秀寧面面相覷，搞不懂劉文靜爲什麼會這麼緊張，說話會這麼矛盾，但又不便多問，拱手後便攜手告辭，離開現在間柴紹偶然回頭，卻又愕然發現，劉文靜身邊的隋軍士兵竟然全都在看着他們夫妻，神情還都十分古怪，柴紹不由心中生疑，暗道：“劉文靜身邊的人，都有毛病？”
順便交代一下那倒黴細作的下場，接受劉文靜單獨審問時，這倒黴細作知道一旦交代實情就肯定要掉腦袋——柴紹說不定還會親手剝了他的皮，所以這倒黴奸細便咬緊了牙當了一把革命黨，任由叛軍如何拷打，就是不說實話，一口咬定自己是鄰近的河東百姓，聽到消息前來投軍，散播的謠言也是在叛軍之中聽到，還很大膽的表示願意去指認那些嘀咕謠言的叛軍士兵，結果反倒成功保住了性命，害怕事情鬧大的劉文靜不僅沒敢讓他去指認，只是下令把他立即驅逐出軍，禁止他留在潼關戰場，又對所有知情人下了禁口令，禁止任何人再談及此事——只是世上沒有不透風的牆，這又是廣大人民羣衆喜聞樂見的風花雪月，閒聞趣事，禁口令是否能夠奏效，那就是隻有天知道的問題了。
這段小插曲上演的同時，叛軍主力也沒有閒着，一邊大量趕造投石機、雲梯車和撞城車等攻城武器，一邊繼續出動蝦蟆車，去填平已經快要被叛軍士兵填平的潼關護城壕溝，然而誰也沒有想到的是，在兵力懸殊巨大的情況下，李靖竟然大膽派出一支敢死隊出城突襲，殺死了不少運土填壕的叛軍士兵，然後搶在叛軍反擊之前撤回關內，向叛軍展現了潼關守軍不畏強敵的勇氣，也給叛軍方面敲醒了警鐘，知道潼關守軍並不會只是被動死守，有機會還是會主動出擊，迫使叛軍方面分出巨大人力物力加強防禦。
李靖的小花招改變不了強弱懸殊的事實，也改變不了叛軍拿下潼關的決心，次日上午，同時也是九月初十的上午，準備了大量攻城武器的叛軍再次發起攻城，叛軍左翼軍大都督李建成親臨第一線指揮攻城，又在戰前派出使者，手打白旗到潼關城下招降，聲稱潼關守軍只要開城投降，城中無論任何人都一律不殺，全都賞賜官職。
“廢話少說，有本事就來吧，除非你們的屍體堆得比潼關城牆都高，否則別想踏進潼關一步。”
這是李靖的平靜回答，回答叛軍招降使者的，還有劉綱問候李淵祖上的破口大罵，還有張季珣親手拉弓射出的利箭，一箭就把手裡打白旗的叛軍使者胸膛洞穿，也讓叛軍陣中響起了山崩海嘯一樣的怒吼。見此情景，李建成只能是搖搖頭，嘀咕了一句賢弟麾下的忠義真多，然後才揮了揮手，吩咐道：“開始吧。”
戰鼓敲響，等同於絞肉機的殘酷攻防大戰再度打響，準備充足的叛軍施展出包括投石機、撞城車、樓車與雲梯車在內的各種攻城武器，攻勢十分猛烈，只可惜他們卻碰上了李靖和張季珣這兩個頑強對手，以投石機對投石機，以夜叉擂及穿眼巨石對撞城車，以火箭燕尾炬招待樓車雲梯車，應對十分有方，叛軍的攻城武器雖多，卻始終無法對潼關城牆形成致命威脅，仍然還是隻能靠飛梯爲主力，以無數叛軍士兵的生命，展開蟻附攻城。
天空中飛箭投石來往不絕，地面上龐大沉重的攻城武器熊熊燃燒，烈火濃煙中，叛軍士兵攜帶着各種各樣的攻城武器奮力前進，數量龐大的飛梯不斷搭上關牆，叛軍士兵吶喊着踏梯而上，密密麻麻的佈滿關牆，飛梯不斷被撞翻，帶着梯上士兵向後仰翻，梯上士兵不斷被落石砸下，慘叫着跌落人羣，滾燙惡臭的金汁潑到叛軍士兵頭上，把叛軍士兵頭皮直接燙掉的比比皆是，但兵力擁有絕對優勢的叛軍士兵前仆後繼，仍然衝鋒不止。
終於開始有叛軍士兵衝上城牆，但這些幸運兒卻全都沒能等到後續同伴跟上，就已經被如狼似虎的隋軍將士捅翻砍倒，掀落城牆，看到破城曙光的叛軍不肯死心，繼續投入生力軍加強進攻，但仍然還是無濟於事，能夠成功衝上城牆的叛軍士兵仍然還是鳳毛麟角，衝上去能夠堅持到後續同伴上城增援的更是一個沒有。
見此情景，叛軍主將李建成難免有些焦急，柴紹更是急得主動請纓，要親自去參加蟻附攻城，李秀寧趕緊把他拉住，另一邊的胡賊何潘仁卻突然開口，用比較生硬的話說道：“左都督，李娘子，是應該讓一名大將參加蟻附攻城，攻了兩個多時辰都沒有進展，我們的士氣已經有些衰竭，大將親自率軍蟻附，可以重新鼓舞起士氣。”
柴紹大點其頭，再次主動請纓，李建成卻還是遲疑着沒有答應——沒有比蟻附攻城更危險的事，一個小兵射出的一支箭，就有可能要了柴紹這個李建成妹夫的命。最後還是關中叛軍著名猛將丘師利站了出來自告奮勇，李建成這才點頭同意，讓丘師利率領本部上前蟻附攻城，撤換下此前的疲軍。
正所謂無巧不成書，無比巧合的是，丘師利親自率軍蟻附攻城，雖然確實鼓舞起了叛軍士氣，可要死不死的是，才轉眼之間，也不知道那名隋軍將士走了****運，隨手放出的一箭恰好射中丘師利右肩，還直接穿肩而過，差點就要了丘師利的小命，傷及筋骨的丘師利無法再戰，只能是乖乖在親兵的掩護下逃了回來。結果李秀寧就有了話說，在柴紹耳邊說道：“看到沒有？你以爲蟻附攻城是你以往的遊樂射獵，危險不大？身爲大將，親自參與蟻附不是勇敢，是犯傻。”
柴紹點了點頭，那邊的何潘仁卻又說道：“大都督，還得派員大將上去，丘兄弟中箭只是巧合，我們不可能每次都這麼倒黴。柴長史，你剛纔不是要上嗎？這次你上如何？”
柴紹不吭聲了，另一邊的劉文靜則滿腹狐疑，悄悄看了一眼人高馬大的何潘仁，已經得到過劉文靜密報的李建成也難免心中動了一動，好在李建成爲人厚道，不相信有那樣的事，也沒有計較下去。
殘酷的絞肉機式戰鬥還在持續，潼關守軍雖然一直沒有露出任何破綻給敵人破城機會，但兵力畢竟懸殊太過巨大，叛軍進攻再艱難也有輪換休息的機會，關牆上的隋軍將士能夠獲得的休息時間少得可憐，所以到了下午時分，關上隋軍也就逐漸露出了疲態，叛軍的生力軍能夠衝上城牆的情況明顯增多。察覺到這一情況，李建成等人無不大喜，立即着手佈置夜戰，準備乾糧及火把。
關牆上突如其來的歡呼聲給了叛軍隊伍更大希望，聽到這歡呼聲，李建成立即從帥椅上一躍而起，劉文靜和王長諧等叛軍將領也個個起身，睜大眼睛伸長脖子觀察關上情況，尋找歡呼聲的來源，然而叛軍將領很快就臉色大變的發現，這些歡呼聲並不是叛軍士兵登城得手的信號，而是出自守城隋軍的隊伍。再緊接着，李建成和王長諧等人又絕望看到，新的隋軍旗幟大量涌上潼關南北兩城，標誌着隋軍援軍已經到來，也標誌着叛軍想用疲憊拖垮潼關守軍的美夢徹底落空。
援軍帥旗也出現在了潼關城上，前線將領派人回報，說是帥旗寫着一個馬字，正當叛軍上下絞盡腦汁的回憶東都方面有那一名大將姓馬時，走山間小路到閿鄉境內哨探的細作也衝了回來，向李建成稟報道：“稟左都督，小人等已然探明，率軍增援潼關的乃是東都虎牙郎將馬三寶，兵力大約萬人左右。”
“馬三寶？怎麼會是他？”李建成和柴紹夫妻全都張口結舌，做夢都沒想到會有這麼巧合的事，東都方面派來的第一支援軍主將，竟然恰好就是柴紹當年逐出家門的馬三寶？
“左都督，出什麼事了？讓你們這麼驚訝，這個馬三寶很厲害嗎？”胡賊何潘仁好奇問道。
聽到這問題，李建成和柴紹夫妻都有些尷尬，沒有回答，何潘仁不依不饒的繼續追問，旁邊的劉文靜看不下去，忙拉住何潘仁，在他耳邊低聲介紹了馬三寶的大概情況。結果何潘仁還沒聽完就已經驚奇萬分，失聲道：“這個馬三寶，是李娘子和柴長史的家奴，因爲打了陳應良狗官的三伯，被柴長史攆出了家門？那他現在怎麼在陳狗官的麾下擔任大將，還爬到了虎牙郎將這個位置？”
李建成和李秀寧更加尷尬，柴紹卻是恨不得把何潘仁的臭嘴撕爛，劉文靜也很無可奈何，只得又趕緊說道：“柴長史把馬三寶驅逐出門後，馬三寶無家可歸，陳應良假仁假義收留了他，帶着他南征北戰，積功升到了這個位置。”
何潘仁終於閉上了臭嘴，只是看向柴紹的目光變得無比古怪，但何潘仁也許把一些話直接說出來還好點，越是用這樣古怪的目光打量柴紹，柴紹就越是尷尬得無地自容。
這時，馬三寶帶來的生力軍已經加入了城牆戰場，把已經能逐漸衝上城牆的叛軍士兵殺得鬼哭狼嚎，滾落跌落城牆無數，同時又擲出大量燕尾炬，將勉強靠近關牆的叛軍雲梯化爲火團，拉強弓挽利箭，把城下叛軍士兵雞飛狗跳，接連倒地。見此情景，李建成也知道強攻破關已經無望，只能是無力的搖搖頭，吩咐道：“鳴金，退兵吧。”
退兵銅鑼敲響，叛軍士兵連滾帶爬的向後逃竄，留下滿地屍體殘骸，還有數十架已經化爲灰燼或者還在熊熊燃燒的大型攻城武器，關牆上隋軍將士歡聲雷動，更加賣力放箭射殺叛軍士兵，把正在逃跑中的叛軍士兵又射翻了十好幾人，直到叛軍徹底逃遠，關牆上的隋軍士兵才逐漸安寧下來。
“敵人援軍已至，我們幾乎沒可能正面破關了，只能巧起。”無奈的搖了搖頭，李建成轉向了柴紹和李秀寧，說道：“妹夫，三妹，你們熟悉馬三寶的情況，知道他的性格特點，有沒有什麼辦法把他誘出關來決戰？”
柴紹和李秀寧答應，正絞盡腦汁的盤算間，一邊王長諧卻指着潼關方向說道：“快看，那是什麼？官軍搞什麼鬼？”
柴紹夫妻與衆人循聲看去，見潼關那邊果然出了一件怪事，不知是誰讓隋軍士兵放下了三個草人，一個草人穿着胡人服裝，與一個穿着紅色女裝的草人面對面綁在一起，用繩子吊着搖晃，一個穿着普通男子衣服的草人則掉在另一邊，隱約還可以聽到關上有一些隋軍士兵正在大吼大叫，只是隔得太遠聽不清楚。
柴紹夫妻和絕大部分的叛軍將士對此情況都是滿頭霧水，不知道隋軍搞什麼鬼，玩什麼花樣，李建成和劉文靜開始也是萬分糊塗，然後李建成第一個醒悟過來，立即低聲暗叫，“不好！要出事！”接着劉文靜也一下子臉色發白，知道這事很難善後了。
果不其然，前方正在搬運傷兵的叛軍士兵有人飛奔了回來，拱手要向李建成稟報情況，心地厚道的李建成趕緊喝止，先是讓那士兵附到自己耳邊低聲報告，然後臉色一變，又立即向那士兵低聲交代了幾句，讓他飛奔回去傳令。
這時，關牆那邊的草人已經被重新拖上了城牆，還有一名隋軍大將站到箭垛旁邊顯身，似乎大喊了一些什麼話，見此情景，柴紹夫妻與叛軍衆將領難免更是糊塗，好在很快又有士兵飛奔回來報告，李建成繼續讓他附到自己耳邊報告，那士兵低聲奏道：“稟左都督，關牆上喊話的官軍將領自稱叫馬三寶，說他與柴長史主僕一場，不會用那麼下作的手段詆譭柴長史。剛纔草人的事不是他的意思，他事先不知情，他請柴長史放心，他保證再不會出現剛纔的事。”
李建成點點頭，再次對前方下達了禁口令，然後才下令退兵，那邊柴紹夫妻和叛軍衆將見了這一連串的怪事，難免個個都是狐疑萬分，好奇向李建成追問情況時，李建成卻沉默不答，只是催促趕快收兵回營休息，然後重新研究破關策略。
與此同時的潼關城下，李靖和馬三寶當然正在埋怨劉綱的私自行事，用這麼下作的手段污辱敵人，劉綱卻振振有辭的反駁，“兵不厭詐，戰場上那有上作下作之分？柴紹匹夫叛國叛君，和他講上作下作，他帶着叛賊殺我們將士的時候，怎麼不計較上作下作？有好辦法讓敵人不戰自亂，爲什麼不用？我這麼做是爲了報答君恩國恩，無愧於天地良心，就是皇帝陛下知道了，也肯定只會誇我做得好，做得對！”
博學多才的李靖和能言善道的馬三寶徹底在劉綱的面前無法回駁，另一邊死忠隋煬帝的張季珣也附和道：“劉將軍說得好，說得對！對這些叛國叛君的逆賊，別和他們講什麼客氣！劉將軍，我支持你，下次我和你一起幹！”
劉綱大笑，還和張季珣握了握手，李靖和馬三寶無奈搖頭，對視苦笑，然後馬三寶問道：“李叔父，劉將軍剛纔的辦法，會有效嗎？”
“肯定有效，就算柴紹沒聽到剛纔那些叫喊也有效，世上沒有不透風的牆。”李靖苦笑答道：“這樣的事，是個男人就受不了，更何況柴紹那個脾氣。”
回想到柴紹火暴脾氣與小心眼，馬三寶笑得更加苦澀，很是無奈的看着柴紹離去的方向，嘆氣說道：“柴公子，真是抱歉，劉將軍隸屬於西都大興，我和李叔父隸屬於東都洛陽，我們管不了他，我所能做的，也就是我自己不造謠，不傳謠了。”
彷彿是心有靈犀，同一時間的叛軍隊伍中，柴紹也回頭看了一眼潼關關牆，心中疑惑，暗道：“剛纔陳小賊的走狗放下那些草人，是什麼意思？三個草人，爲什麼是兩男一女？其中一個草人，爲什麼還穿着胡人的衣服？還和那個穿着女子衣服的草人綁在一起……？等等，胡……，胡人……？”
“胡人？！”可憐的柴紹終於醒悟了過來，趕緊去看軍中某人，卻見他高鼻深目，頭髮捲曲，正是典型的胡人血統！再想起與自己關係最爲親密之人，與他結盟聯手反隋，柴紹的心就好象是掉進了萬丈深淵，一下子就變得全身冰涼了。
全身冰涼的同時，柴紹又突然發現，軍中正有許多士兵在悄悄偷看自己，目光全都十分古怪，不少士兵似乎還有些想笑不敢笑。然後柴紹馬上想起，這樣的神情反應，自己昨天好象已經見過一次…………