榮盛二十四年，北漢兵敗沁州，嘉平公主退守晉陽，雍軍以屠城相脅，平民皆北上避戰禍，煙塵蔽道，道路艱難，老幼皆號哭，無敵乃自請爲後軍。雍軍煎迫甚急，然爲無敵所阻，終因力竭爲雍軍所困，無敵以雍將俘虜宣鬆爲質，脅雍帥解圍，方生還。
然無敵未至晉陽，道路喧囂，皆言其歸順敵軍，北漢主不察，下詔賜死，時流言蜚語無數，無敵無可辯駁，唯嘉平公主知其冤，令其遠走以避。
——《北漢史·段無敵傳》
平遙城東三十里，荒村寂寥，渺無人煙，一隊雍軍斥候如同旋風一般沿着大路北上，離村子還有數裡之遙，十幾個雍軍策馬出陣，進村子轉了一圈，回到隊中，向爲首的軍官稟報道：“村中已無人煙，屋舍完好，可作紮營之處。”
那軍官點頭道：“不可小心大意，北漢賊子連日來多次偷襲騷擾，我軍已經頗爲疲倦，你們隨我將村子好生搜查一遍，絕不能留下任何隱患，雖然中軍自會關防，但是若是被他們發現有什麼差池，只怕我們吃罪不起。”
那些雍軍轟然應諾，除了十餘人仍然在村外按刀戒備，其餘人都是入村搜查，絲毫不放過任何可疑之處，爲首的軍官更是先撿出幾間較爲整齊的屋舍，裡裡外外檢視了一遍，然後親自坐鎮，等待中軍到來。
過了半個時辰，夕陽下金龍旗迎風招展，雍軍中軍到達荒村，隨後大軍開始在村外紮營，而雍軍主帥齊王李顯則是進了村中休息，早有侍衛將屋舍打掃乾淨，雖然不過是臨時的住處，但是牀榻換上李顯行軍所用的錦繡被褥，所有的用具器皿都是軍中所攜，就連窗子也覆上錦幔，原本簡陋樸素的農居，不過片刻就變成了舒適華麗的行館。
李顯召衆將一起用膳之後，便圍着銀燈商議軍機，隱在屋角百無寂寥的正是邪影李順，他神情陰鬱，似是十分不快，只因不得不留在齊王營中，所以便被李顯充做護衛，若非如此，他只怕早就尋個僻靜的所在練功打坐去了。
李顯有些惱怒地道：“這個段無敵，真真是油煙不進，本王猛攻，他便擇險而守，本王稍有鬆懈，他便來偷營襲寨，要不然就來奪本王的輜重，這些日子，本王可是被他騷擾的苦了，明日我軍就可以攻打平遙，此地乃是北漢有數的堅城，段無敵據城而守，只怕是又要耽誤本王數日，你們可有計策，讓他早些棄城，哼，只要等到本王到了晉陽城下，我看他還能翻出什麼花樣。現在長孫將軍四處剿滅北漢各地的零星反抗軍隊，進展迅速，若是本王得他相助才能攻到晉陽，可當真是丟人得很。”
齊王愛將夏寧摩拳擦掌地道：“殿下，段無敵雖然難纏，但是隻要他肯和我們正面對敵，還怕他作甚，殿下，請讓末將攻城，不需三日，一定可以破城。”
樊文誠嗤道：“若是戮力攻城，還用得着你麼，我們誰不可以指揮，殿下是想減少些損失，畢竟這次我們澤州軍損失非輕。”
衆將紛紛出謀劃策，但是李顯越聽眉頭皺得越緊，段無敵有平遙堅城爲後盾，手中又有近萬兵力，想要強攻必然損失慘重，他雖知段無敵的弱點乃是愛民，若是脅裹百姓攻城，或者用其他手段迫使段無敵不得不放棄平遙都是可能的，畢竟段無敵的目的不過是拖延雍軍的行程。但是不說現在所經之處北漢民衆幾乎早已逃得影蹤不見，就是能夠捉到足夠的平民，他也不願在即將滅亡北漢之際加深和北漢平民之間的仇恨，雖然藉着荊遲的嗜殺名聲迫使沿途民衆大肆逃亡，可是李顯並不想真得屠城滅寨，他李顯並非兇殘成性，若是沒有必要，可不想牽連無辜的平民。
李順站在房間的暗影當中，忍不住輕輕撇撇嘴，若非公子曾經下過命令，對於宣鬆生要見人，死要見屍，他現在早就去了沁源服侍公子，何必賴在這裡不走，還被齊王當成苦工，誰讓宣鬆仍在段無敵手中，自己卻尋不到機會救人，只有留在李顯身邊相機救人呢。見衆人討論的越發熱烈，什麼歪門邪道都開始盤算出來，李順悄無聲息地飄出房間，想呼吸一下冰冷的空氣。外面的空氣十分清新，李順覺得心情舒暢許多，忍不住在暗淡的星光和明滅的燈火中漫步起來，將心神沉浸在天地之間，李順靜靜地品味着無盡的黑夜。突然，李順覺得一陣心悸，他若有所覺的向遠處望去，隔着千軍萬馬，銅牆鐵壁，黑暗深處透着隱隱的殺氣，那是一種熟稔的氣息。
自從和鳳儀門主一戰之後，李順獲益良多，東海苦修，讓他的先天境界更進一步，當世除了數人之外，再無對手，如今他已經掌握了“鎖魂”之術，武功達到一定水準的人物，只要接近他一定距離之內，他的心靈上都能夠有所警覺，這個距離並不固定，和雙方的武功深淺密切相關，若是對方是平常之人，除非是刻意留心，否則很難在他心靈上形成警兆，若是對方是未進入先天境界的高手，就是十餘里內，只要那人情緒波動稍爲劇烈，他都能有所感應。若是對方也是先天極數的高手，那麼變數就多了，若是對方修爲勝過他，或者精於收斂之術，就很難發覺對方的存在，例如當日段凌霄行刺江哲，雖然是事先有所安排，可是在段凌霄出手之前，李順確實沒有明確的感覺到段凌霄的存在，如果對方就像黑暗中那人一般，晉入先天境界不久，修爲尚淺，還沒有達到鎖魂境界，對李順來說，這種先天高手比尋常存有敵意的高手更容易在他心湖上留下痕跡。
當然若是到了鳳儀門主和慈真大師那種級數，彼此之間無論如何都無法掩飾存在，所以昔日在雍都，兩人雖然不曾相見，但是對彼此的心緒變化和舉動都是如同目睹一般，若是在那兩人面前，李順自知絕沒有可能掩飾自己的心緒情感，幸好，那種宗師身份的人物，輕易不會出手。
李順略一思索，已經從那熟悉中略有陌生的氣息中有所猜測，且那人有殺氣而沒有殺意，身份更是昭然，他冷冷一笑，向暗處掠去，轉眼間穿越連營，到了大營之外一處荒僻的山岡。只見殘月疏星之下，一個黑袍青年立在岡上，神色淡漠中帶着寂寥。在他身邊站着一個黑衣少年，身後揹着琴囊，神情也有些慘淡。李順見到這兩人，脣邊露出淡淡的笑意，朗聲道：“原來是秋公子回來了，東海風光如何？”
秋玉飛漠然道：“你當我是來行刺的麼？”
李順搖頭道：“你是個聰明人，應該知道不可能，不過公子怎麼這麼快就放你出來了？若非公子手諭，你是別想從靜海山莊脫身的。”
秋玉飛深深地看了李順一眼，道：“你家公子行事，佈局深遠，放我出來，自然是有用我之處，只是我也未必讓他如願。這次本想去見見他，問他幾句話，可是聽說你在李顯大營之中，想來就是我去了，他也不會見我。你倒也不用擔心我會行刺於他，我若是敢出手，只怕桑先生不會放過我，桑先生的境界我不敢揣測，但就是師尊，也未必能夠取勝。我已經傳書晉陽，魔宗是不會有人去行刺楚鄉侯的，有桑先生做後盾，就是師尊也不願擅動殺機，更何況，北漢局勢糜爛至此，就是師尊出手，也不能挽回什麼，我魔宗不會做這等狗急跳牆之事。”
李順拊掌道：“秋公子說得好，若是當初你有這樣的聰明才智，只怕公子也難以利用閣下行離間之計。”
秋玉飛面色數變，半晌才道：“果然當日我是中了奸計，前些日子接到楚鄉侯的書信，信中多有歉意，我就已經有了疑心，反覆猜想，再經桑先生指點，才知道昔日我是受了矇騙。”
李順微微一笑，他早知江哲心意，必然會在這個時候透露出石英受冤屈的真相，用來打擊段無敵，而秋玉飛突然返回北漢，他便料到江哲會將真相讓他知曉，試探之下，果不其然。
秋玉飛輕輕一嘆，轉身欲行，卻又頓住腳步道：“當日隨雲與我中道相逢，我雖是存了歹意，卻仍視他爲知己，不知他可是始終虛情假意？”
李順肅然道：“公子縱然心機深沉，若非閣下才華橫溢，人品脫俗，公子焉能以清遠琴譜相贈，那琴譜乃是公子亡父心血，公子若是虛情假意，焉能忍痛割愛，閣下若是仍然因爲敵對之事怨恨公子，倒也悉聽尊便，只是卻不可懷疑當日公子的一片誠意。”
秋玉飛默然良久，舉步離去，那少年正是凌端，跟在他身後亦步亦趨，不多時兩人就已消失在夜色當中。
李順眼中閃過寒意，目光彷彿穿越重重黑暗，望向平遙城，如今蘇青應該已經安排妥當，現在想必從平遙到晉陽，都已經流傳着龍庭飛中了離間計迫死石英的傳言，如今龍庭飛已經死去，那麼昔日有關之人便要受到更大的壓力，段無敵在這件事情起了不少的作用，必然會受到北漢上層的苛責。就算是嘉平公主等人明白段無敵的無辜，只怕他也難以諒解自己的行爲。
想到當日受命之時公子神神秘秘塞給自己，讓自己在齊王進兵之時交給蘇青的錦囊，李順也是不由心折，在黯淡的月光下，他從已經拆開的錦囊中取出一張短柬，上面寫着寥寥幾行字。
“令蘇青散佈流言，提及昔日離間石英之事，以亂段無敵軍心，段心地仁厚，不肯負人，必然慚愧欲死，舉動若有差池，則乘機間之，其在朝中無人，值北漢生死存亡之秋，易爲所乘。”
李順淡淡一笑，右手輕搓，那張短柬灰飛煙滅。
第二日，李顯開始攻打平遙，完全是中規中矩的作戰方式，憑着雍軍雄厚的兵力和連綿不絕的攻勢，進展頗爲順利，到了未時，李顯親自指揮攻城的一面的城牆防守開始有些崩潰的徵兆，在投石機的猛攻下，城牆一角突然崩塌，雍軍立刻高聲歡呼起來，順着城牆的缺口，無數雍軍藉助雲梯等攻城器械開始向內攻入，缺口附近的北漢軍死命抵住，但是卻仍然阻不住雍軍的攻勢。
這時，段無敵冷靜的下了軍令，他身邊的親衛幾乎是不可置信地望着他，但是素日的威嚴讓他毫不遲疑地傳下命令，守在那缺口的北漢軍聽到號令，立刻讓出了一條通路，當前面壓力驟然減輕而攻上了城頭的雍軍歡呼之時，機簧響動，早已嚴陣以待的北漢軍發動強弩，這些強弩上面都纏着黑火yao硝石等引火之物，點燃之後射入雍軍當中，接二連三的爆炸讓雍軍立刻大亂，這時，原本避在一邊的北漢軍蜂擁而上，將他們擊潰殺死，趁着雍軍攻勢受挫的瞬間，北漢軍將火油傾倒下去，然後丟下火把，城下火焰熊熊，城上血光迸流。
當最後一個雍軍被斬殺的時候，段無敵走近城牆，雙手按在兩側被鮮血浸透的牆跺之上，向下望去，只見雍軍開始撤退，如同海水退潮一般的迅速，那其中隱隱的壓力和威勢讓段無敵面上神色越發冰冷。回望城頭煙燒火燎的殘破景象，遙望數裡之外連綿數十里的敵營，段無敵心中一陣冰冷。
雖然逼退了敵軍，可是他心中沒有絲毫輕鬆。雖然雍軍是今日纔開始攻城，可是從前日起，城中流言四起，雖然這城頭上沒有人敢於當面議論，可是段無敵知道那謠言是說自己走私貪贓被石英告發，自己則在龍庭飛面前進了讒言，構陷石英入罪，並迫害石英致死。他身邊親衛忿忿不平，幾次請命要將散播謠言的人查出來殺了，卻都被段無敵強行壓下。他不是不知道軍心穩定對於守城的重要性，可是他卻不能嚴厲追查此事，只因他手中的軍隊除了他自己的舊部之外，還有三成是石英的舊部，而傳播謠言的大多是石英舊部。他們倒也不是存心如此，哪一個軍人不希望自己的將軍愛兵如子，作戰英勇，若是在一個身負污名的將軍麾下，那種恥辱只怕一生都無法洗清。昔日石英死後，聲名盡毀，這些舊部不知因此受盡多少屈辱，如今得知自己的將軍乃是被人迫害致死，怎能不互相傳告。對於他們來說，“受矇蔽”的主帥龍將軍既然已經死了，那麼需要爲此負責的自然是“進讒言”的段無敵。這樣一來，石英舊部人人心懷怨恨，就連自己的部屬中，有些也生出疑心。可是對於這種情況，段無敵卻又無能爲力，若是自己想要肅清謠言，必然要波及許多無辜將士，只怕還沒有等到敵軍攻城，己方就已經自相殘殺了，無奈之下，段無敵只有藉着當前嚴峻的軍情暫時壓制衆軍，若是能夠回到晉陽，還有機會挽救軍心吧，他只能這樣安慰自己。
這時，在兩個北漢軍士的“保護”下，宣鬆走上了城頭，他的傷勢已經漸漸痊癒，雖然面上疤痕宛然，但是已經可以行動自如，自從北漢軍從沁源撤軍之後，他便在段無敵軍中，段無敵對他頗爲客氣，只要不是在行軍或者作戰的關鍵時候，監管雖然嚴密，但是並不苛刻，所以他才能在這個時候上城來。望着城頭殘破的情景，宣鬆心中有些黯然，他已經從北漢軍口中得知了方纔的血戰，當然，這是因爲那些北漢軍將士很想打擊一下他這個大雍將軍，他自然知道城頭的斑斑血跡代表了什麼，但是他沒有露出悲傷的神情。身爲大雍將士，本應有戰死沙場的覺悟，悲傷和同情能夠有什麼用處，難道他可以爲了減小傷亡，不讓雍軍攻城，難道他可以說服北漢軍放棄抵抗。只有天下一統，纔可以讓這種無所謂對與不對的血戰不再發生。
看到段無敵的背影，宣鬆心中生出敬意，就是這個人，多日來連續苦戰，阻礙了雍軍的進攻，讓數以百萬的北漢軍民得到了撤退和逃亡的機會，宣鬆清楚，雖然大雍也是軍紀嚴明，可是這並不能保證不會傷害無辜的北漢平民。此人忠義愛民，若是能夠說服他投降，大雍可得良將賢臣，想到這裡宣鬆朗聲笑道：“若論守城，天下無人能夠勝過段將軍，齊王殿下一日之內數次猛攻，都被閣下擊退，只不過雍軍兵力雄厚，將軍外無援軍，城中軍心不穩，糧草睏乏，不知道能守住幾日？”
段無敵也不回頭，平靜地道：“再守兩日即可，嘉平公主傳來軍令，晉陽一帶百姓都可進城了，到時候晉陽內有百萬軍民，糧草軍械都不缺乏，就是守上一年半載也是易事。”
宣鬆嘆息道：“縱然如此，北漢又能支撐多少時日，雖然無人和我說起，我卻知道，如今的局勢對你們來說是何等不利，不說龍將軍殉國之事，只見嘉平公主下令收縮防線到晉陽，就知道你們已經沒有取勝的希望了，只能憑藉晉陽的地利死守，保留最後的生機，除非我大雍最後不得不撤軍，否則北漢亡國已成定局。段將軍，你縱然不愛惜自己的性命，難道也不愛惜自己麾下將士的性命麼，如今，雍軍已經包圍了平遙，齊王殿下不過是擔心你在後面襲擊糧道，加上時間充裕，所以才戮力攻城，否則只要留下幾萬人圍着平遙，大軍就可繼續北上了。你想要多守兩日，只怕是再也沒有機會返回晉陽了。”
段無敵沒有反駁，這些日子他和宣鬆數次詳談，雖然雙方都存了戒心，不過是想多套取一些情報罷了，可是彼此對於對方的才能都頗爲敬重，兩人都是善於防守的將才，所以宣鬆只是這麼看了幾眼，便知道城中虛實。宣鬆所說一字不假，而且有些事情段無敵已經知道，卻沒有透漏給宣鬆，比如說，雍帝李贄親征的消息，以及李贄的大軍已經截斷了代州和忻州道路的消息。對於這件事情，段無敵心中分外不安，雖然因爲代州軍歸家無路，已經被迫留在了晉陽，甚至嘉平公主也已經正式接受國主的詔令，成了北漢軍晉陽主將，可是段無敵隱隱覺得，這恐怕是雍軍很重要的一步棋，可能將令北漢土崩瓦解。只可惜他是一個軍人，有些事情他還是不甚瞭解，對雍帝的這個舉動，他只是近乎本能的覺得危險，卻不知其真意。
宣鬆見段無敵默認了自己的說話，又道：“再說段將軍的處境似乎也不大好……”剛說到這裡，段無敵舉手阻止了他的下文，沉聲道：“亦予心之所善兮，雖九死其猶未悔。”宣鬆身軀一震，望向段無敵堅毅端凝的面容，終於嘆息道：“段將軍既然此心不悔，宣某也不願玷辱將軍清名，只是信而見疑，忠而被謗，此乃千古之悲，貴國王上雖非昏庸之主，然而值此危亡之時，也難免過分謹慎，希望若是到了不可挽回之時，將軍也不要愚忠到底纔是。”
段無敵終於回過頭來，淡淡道：“若是我放宣將軍回去，閣下何以相報？”
宣鬆早有準備，若非是有利用自己之處，不是早早一刀殺了，就是將自己交給嘉平公主帶去晉陽，何必要費力留在軍中，望向段無敵憔悴而又平靜的面容，他笑道：“陷敵之將，本無自主之權，閣下若有此意，不妨派使者去見見齊王殿下。”
段無敵從容道：“總要再守一日，方有討價還價的餘地。”
宣鬆不由苦笑，想不到自己竟然成了貨物，和段無敵目光相對，宣鬆的苦笑漸漸褪去，他能夠看得出來，對面那男子眼中深沉的悲哀，自己所說的一切，他都很清楚，若論才幹，段無敵絕對在自己之上，只是自己有幸做了雍臣，而此人不幸卻是漢將，“雖九死其猶未悔”，能夠吟出這名句，可見其人心中早已經有了明悟。他深深一揖，道：“若是宣某回到雍營，而殿下又不怪罪的話，必然會率軍和將軍作戰，若是將軍不幸受困，還望將軍不要一心求死，倒是宣某必然向殿下求情，保全將軍性命顏面。”
段無敵先是有些氣惱，但是見到宣鬆無比認真的神情，他神色變得和緩，道：“昔日段某曾經聽聞，宣將軍深慕忠義，在蜀中與狂生楊燦一面之緣，便傾囊贈金，使其妻兒得以安居，段某知道閣下一片好意，雖不能受，也當感激不盡。”
雖然被段無敵婉拒，但是宣鬆心中並無氣惱，只是更添了幾分惋惜，轉身離去，宣鬆心中一片痛惜，自從和北漢軍交戰以來，便深爲這些豪勇忠義之士而嘆息，就是滅亡了北漢，真的能夠得到這裡的民心麼，宣鬆第一次覺得攻打北漢，或許會陷入泥潭。
接下來的兩日，李顯竟然不再攻城，段無敵十分迷惑，但是他忙着安撫軍中的暗流已經是焦頭爛額，也顧不上深思了，第四日，雍軍已經雲集平遙，段無敵雖然拖延了雍軍進攻晉陽的時間，可是自己卻陷入了無法後退的僵局。站在城頭，段無敵想着，不知道派去雍軍的使者能夠達成任務，雖然用人質脅迫不免有些難堪，但是若能救出麾下將士，倒也值得。他很清楚，宣鬆雖然在雍軍中地位重要，可是畢竟不是主將，所以他的要求並不苛刻，只要求雍軍不追擊撤退的北漢軍，平遙城將完好的交到雍軍手中，他也承諾不燒燬城中糧草輜重。他相信這個要求有可能成功，因爲對於雍軍來說，自己這一支兵力無足輕重，而宣鬆素得軍心，若是齊王不顧及宣鬆性命，只怕是雍軍軍心必然生怨，在付出不多的情況下了，他相信齊王不會作出這種親者通，仇者快的蠢事。
接到段無敵的書信，李顯哈哈大笑，這兩日他停軍不攻，爲的就是這封書信，那日軍議之後，他私下招了蘇青過來，問明白散佈流言的情況之後，他便明白了江哲的用心，之後又收到了江哲的書信，更是讓他心如明鏡。爲了讓流言更加逼真，他乾脆不再進攻，這樣一來，就可以放出段無敵見局勢險峻，有心投降的謠言，衆口鑠金，李顯相信段無敵支撐不了多久。而且就算沒有其他好處，能夠救回宣鬆也已經值得，想起當日中夜訣別，李顯仍覺心中痛楚，所以他不僅立刻答應了段無敵的條件，還派出使者前去平遙。這個使者，正是蘇青。