聽莫頓這麼一說，簡十三倒明白了幾分。這的確是他和謝赫之所以快要在沙漠裡走廢掉的原因。可是這是爲什麼呢？
“那個地方爲什麼無法接近？”簡十三問出了盤旋在心裡的疑問。
莫頓微微擰了擰眉頭，抿緊了嘴脣，似乎這是一個令他很難回答的問題。
簡十三看了看謝赫，後者依舊像被抽去了筋骨一般軟癱在墊子上，微眯着眼睛做裝死狀。
雖然謝赫聽不懂他們在用英語講什麼，但莫頓拿着地圖指指點點的樣子他是看見了的，可他卻不發一言。
簡十三在心裡狠狠瞪了謝赫一眼，他越來越不明白自己當初爲什麼要花了大價錢請了這麼一位“嚮導”。這簡直就是一個祖宗，不僅需要自己一路照顧他，到了需要他幫忙的時候，卻無法和他溝通。奶奶個熊的。
“據我的朋友謝赫所講，這裡似乎是沙漠中的禁地？”簡十三索性直說了，“是因爲禁地才無法接近的嗎？這個禁地到底是什麼意思？又是怎麼成爲禁地的呢？那裡究竟有什麼？”既然說了就說到底，他拋出了一連串的疑問。
“放輕鬆，我的中國朋友。”莫頓連連揮手道，那語氣聽上去真的是把他自己當成英倫紳士了，“你的問題太多了。”
“我有的是時間。”簡十三學着莫頓的語氣聳了聳肩，“你可以一個一個解釋給我聽。”
莫頓本以爲簡十三之前的遭遇和自己的話語已經起到了震懾作用，眼前這個年輕人一定會知難而退，沒想到他卻刨根究底起來。他整理着語言，思忖着該怎麼和簡十三解釋清楚。
“那裡的確是禁地，這是一個流傳在沙漠上幾千年的古老傳說。但沒有人知道那裡爲什麼是禁地，是怎麼成爲禁地的，也沒有人知道那裡爲什麼無法接近。我們知道的就是，從我們定居在這塊綠洲時起的數百年間，每年都有人迷失在禁地周圍。有的時候我們去的及時，能夠將他們救回來，他們就會像你和你的朋友一樣幸運，得以存活。而更多的人是無法救回來的，他們或者因飢渴而死，或者陷入流沙，永遠地留在了沙漠裡。”莫頓慢悠悠地說道。
簡十三一直注視着莫頓的眼睛。莫頓的眼睛很好看，炯炯有神。在說這番話的時候，簡十三從他的眼神裡讀出，他說的一句假話都沒有，全是真的。
但是，他有所隱瞞。他選擇了可以說出來的部分，但最關鍵的部分他並沒有說。簡十三察覺到了這一點。而這最關鍵的部分，無疑就應該是解決問題的那把鑰匙。
簡十三必須拿到這把鑰匙。否則他只能在幾天後被莫頓的人送回開羅，那就意味着他前功盡棄。
簡十三想了一會兒，忽然笑着轉移了話題：“對了，你和你的族人爲什麼要隱居在這片遠離城市的綠洲中呢？既然你都曾經離開過，也見識了外面世界的繁華，爲什麼不帶着你的族人去外面過現代化的生活呢？”
簡十三注意到，這裡的生活雖然很舒適，但是沒有電，當然也就沒有電器，沒有任何現代化的東西，一切都停留在刀耕火種的狀態。這和一個劍橋大學博士的身份，顯然是極其違和的。
莫頓沒想到簡十三會忽然問起這個，他下意識地頓了頓，然後立刻做出很輕鬆的樣子：“我雖然在外面生活了幾年，但我還是喜歡這裡的簡單和純樸。更何況我的族人除了種田勞作什麼也不會，就算到了外面的世界也不會過得比在這裡更好。”
這回簡十三看出來了，莫頓在說假話。他的眼神有極其細微的閃爍，說話的時候眼睛下意識地看向右上方。這是簡十三看了美劇《別對我說謊》學來的簡單知識，沒想到卻在這裡派上了用場。
簡十三笑了笑不再說話，將桌上所有的個人物品拾掇好，依舊將隨身挎包挎好，把智能手錶戴上。這時他才發現，此時已經是第二天的上午了，原來他睡了幾乎一整天。
莫頓見簡十三情緒平和，以爲自己的勸說已經初見成效。他吩咐人將飯菜端上來，三個人一起吃了頓豐盛的早餐。
早餐過後，簡十三決定出去外面走一走。第一是因爲他的確是生平第一次來綠洲這樣的地方，第二是他需要想一想接下來他要怎麼辦。回去是不可能回去的，這輩子……找到印樂生之前都是不可能回去的。但莫頓這裡已經把路給他堵死了，他必須另想辦法。
莫頓沒有拒絕簡十三要出去轉轉的要求。但他叮囑簡十三，以這棟最大的房子爲界，後面的一小片是年輕女眷的聚居地，簡十三最好別去打擾她們。因爲她們幾乎不見外人，很怕生。
簡十三點了點頭，順手從桌子上抓了一把椰棗走出門去。話說，埃及的水果真的很甜。
這棟簡十三休息的大房子，看樣子應該是莫頓日常居住和舉行族內大事商討之類的地方，基本上相當於這片綠洲中的核心建築。大房子建在很高的原木之上，一條長長的木頭階梯延伸下去，一直通向大房子前面的一小塊開闊的廣場。
廣場上有幾個簡單的類似於祭臺之類的建築，還有幾棟看上去是用來儲存糧食蔬果的倉庫。而廣場四周就是田地和果園。莫頓的族人都在各自的崗位上忙碌着，看上去的確如莫頓所說，簡單而純樸，帶着幾分世外桃源的祥和。
一羣小孩在大房子前的不遠處嘻嘻哈哈地玩鬧着，見簡十三從大房子裡出來，孩子們沒有害怕，只是紛紛擡起頭來，好奇地打量着他。
接近正午的太陽散發出無窮的暖意，照耀着簡十三的全身。他伸了個大大的懶腰，隨意地坐在木頭階梯上，啃食着手裡的椰棗。
真舒服啊！這綠洲裡的太陽彷彿也和沙漠裡的太陽不是一個似的，怎麼一點也不炙烤，反而覺得那麼柔和呢？倘若不是他有任務在身，他真的很想在這裡多住上幾天。
啃了幾個椰棗，簡十三見那羣孩子仍然目光炯炯又憨態可掬地注視着他，就像逛動物園的人看大熊貓似的。他哈哈一笑，站起身走下梯子來到孩子們身邊，微微蹲着身子問他們：“你們在玩什麼？”
孩子們顯然是聽不懂他的英語的，但小孩子都有一種靈氣，他們居然明白了簡十三的意思，紛紛擡起髒乎乎的胖手，將手裡拿着的石頭子給簡十三看。
簡十三並不知道他們在玩什麼，但他忽然童心大起。他從一個孩子手裡拿過一枚石子，大聲道：“來吧，讓哥哥教你們一個你們從來沒玩過的遊戲！”說着就向旁邊開闊一點的地方走去。
孩子們哄地一聲叫起來，都興致勃勃地跟在簡十三的身後。
只見簡十三拿手中的石子在地上一頓畫，很快就畫出了一個“飛機格”，然後用那石子當沙包，扔到第一個格子裡。
“現在哥哥教你們怎麼玩——”簡十三單腿着地，開始跳起格子來。
簡十三玩得興起，孩子們也非常興奮，誰都沒有注意到，就在不遠的一個幽暗的角落裡，兩道目光一直在注視着他們。