“你們是那裡來的人馬。”楊炎從隊伍中躍衆而出，用手中的寶刀指着對面的一支人馬喊道。
楊炎率領着八百人馬，與入川的大軍分開之後，在周宏明和李好義兩人的帶領下，正打算從小路繞到上封谷後，與趙月如率領的大軍前後夾擊谷中的伏兵。
這條小路一邊倚山，一邊靠河，果然十分狹窄，最窄處只能容一人一騎通過，而且高低不平，崎嶇難行。許多地方騎兵都必須下馬牽行。就連楊炎也和衆士兵一樣，棄馬步行，率領着隊伍一路急趕，一口氣走出了兩個多時辰。終於快要走出這條小路，重新走上官道了。
這時天色以經漸暗，在前方探路的周宏明忽然趕回來報信：在前面發現一支軍隊，也在這條小路上行走，馬上就要和他們撞上了。因爲現在光線太暗，看不清是什麼人馬，有多少人。
楊炎聽了也大吃一驚，急忙命令軍兵們準備戰鬥。好在他帶出來的人馬都是訓練有素，身經百戰的精兵，雖然這時以經十分疲憊了，但一聽遇到敵人，人人又都打起十二分的精神，各自搶佔有利的地形，做好準備迎戰。楊炎和趙草並肩站在隊伍的最前方，因爲狹路相逢勇者勝，在這樣狹窄的道路上，任何戰術策略都起不了多大作用，只能靠士兵的勇猛，因此楊炎纔不惜身先士卒，親自上陣。
不過這條小路也實在太狹窄，即使是八百人，也無法全面展開，最多也只能有五十人可以和敵軍接觸。當然這樣也有好處，那就是敵軍的陣勢同樣也展不開，既使人數在自己之上，也不用但心。
這時對方的人馬也走到近前，顯然也發現了他們，在離楊炎他們二十多步遠的地方停了下來，同樣也是嚴陣以待。只是這時天色己暗，以楊炎的目光銳利，離得這麼遠，也看不清對方的長像。只是從衣甲上看，還是宋軍的裝束，人數似乎並不多，只有一二百人的樣子。於是楊炎拔出寶刀，上前兩步，向對方發出了質問。
對面沉默了片刻，有人答道：“你們又是何處的人馬？要到那裡去？”
楊炎心裡轉了好幾個念頭，但想到既然以經遇上了，終於決定還是俱實回答。揚聲道：“我們是奉旨巡視四川的欽差人馬？你們又是什麼人？快快答覆。”同時也暗暗做好準備，只要對方一有動靜，就立刻衝殺過去。
那知對方陣中忽然有**聲道：“欽差？對面是子昊嗎？”
楊炎也微微一怔，對面有人認出了自己嗎？心中忽然一動，立刻道：“我就是。對面是鵬哥嗎？”
對方陣中立刻衝出一人，向楊炎衝了過來，驚喜的喊道：“子昊，果然是你，真是太好了，我還以爲你走了上封谷了。”
他走得近了，楊炎也看清楚，來人正是自己的堂兄楊昌鵬。趕忙收起寶刀，迎了上去，四支手緊握在一齊。楊昌鵬隨父親楊朝光入川，現在擔任興州御前駐軍中軍統制，兼書寫機宜文字。他們兄弟以有兩年多沒有相見了，卻不想在這裡碰面，不禁都欣喜萬分。
楊炎道：“鵬哥，你怎麼到這裡來了？”
楊昌鵬道：“王宣撫和我爹知道朝廷任命你做了欽差，巡視四川，都但心吳曦會暗中加害你們。所以派我帶了六百人馬在路上接應你們。我們繞過金州時發現金州出動人馬，在上封谷設伏，想要在半路襲擊你們，於是我把人馬都紮在西城，只帶了一百人，打算從這條小路繞過上封谷，去攔截你們，想不到你們竟然沒有走上封谷，真是太好了。不過你們怎麼會走這條路呢？”
楊炎看了看天色，估計這時候趙月如也差不多到了上封谷口了，道：“時間不早了，我們先趕快走出去，俱體情況我在慢慢跟你細說。”
楊昌鵬點點頭，立刻下令自己的人馬調頭，按原路返回，兩軍一前一後，繼續前進。不多時就走出了這條小路，統到了上封谷後面的出口前。
一到谷口，楊炎立刻命令士兵分頭去砍柴劈薪，將上封谷的出口堵住。然後才向楊昌鵬說明了自己的經過。周宏明和李好義這時也過來給楊昌鵬見禮。楊昌鵬聽完之後，才恍然大悟。對李好義的行爲誇讚了一番。同時也對楊炎隨機應變，把本來是遭遇伏擊，一下子扭轉成伏擊對手十分讚佩。
幾個人正說着，忽然從楊昌鵬的隊伍中衝出兩個人，跪倒在楊炎面前，齊聲道：“欽差大人，請爲我們作主。”說着都放聲大哭起來。
楊炎微微一怔，跪在自己面前的是一男一女，只是都低着頭，看不清相貌，不過聽聲音到是十分年輕，道：“有什麼事情，先站起來說話。”
這時楊昌鵬在一邊道：“吳曠、吳晴，你們起來向欽差說清楚吧，他一定會爲你們報仇雪恨。”又轉向楊炎道：“他們是吳節使的子女，一個叫吳曠、一個叫吳晴。”
楊炎也吃了一驚，吳拱的子女來找自己有什麼事情，由其是剛纔聽楊昌鵬說“爲他們報仇雪恨”難道是吳拱出事了。忙道：“你們快說，到底是出了什麼事情了？”
吳曠和吳晴兄妹兩人這才起身，將吳拱去興元府斥責吳曦，當夜離開興元府時，被吳曦派人刺殺於大街之上的經過都說了一遍。原來吳拱遇刺之後，他們兄妹們連夜逃出興元府，立刻趕到興州，向王炎報告這件事情的經過，然後就留在興州。後來楊昌鵬要來接應楊炎，兩人也就跟着一起來了。
楊炎聽完之後，胸中也不禁怒火燃燒，他和吳拱曾經有過一段時間的共事，對吳拱的印像還不錯，想不到吳曦竟然心狠到這個地步。這樣看來以經可以完全確定，吳曦這回是真要造反了。那麼這一次入川，自己絕不能饒恕吳曦。想到這裡，楊炎對他們兄妹道：“吳公子，吳姑娘，你們放心吧!我這次入川，絕對不會放過吳曦，一定要將他抓住，爲吳節使報仇。”
兄妹兩人都大喜，又拜謝道：“多謝大人。”
吳曠又道：“請大人讓我們兄妹兩人留在大人軍中效力，爲大宋盡力。”
楊炎也看出這兄妹兩人都是習武之人，而且吳家在川中名望很大，把這兩兄妹留在自己軍中，對要剷除吳曦之後，安定川中人心，還是有很大作用的。因此點點頭，道：“你們有這樣的心很好，那就先暫時隨軍聽用吧！日後我會給你們安排適合的差使。”
這時谷中馬蹄聲漸響，在上封谷另一頭出發的宋軍騎軍以經穿過了上封谷，從這邊谷口出來。谷中隱隱以經看見火起，楊炎立刻下令士兵點火，封住谷口，然後又命令弓箭手準備，絕對不許一個伏兵從這邊谷囗出來。
安排好了這一切之後，楊炎才問楊昌鵬道：“鵬哥，現在從這裡離金州城還有多遠？”
楊昌鵬道：“大約有二十里路，你要做什麼？”
楊炎道：“現在我這裡以經有七百騎軍，二十里路半個時辰就可以走完。而剛纔你說你還有五百人紮在西城。如果我沒有記錯的話，西城離金州城不足三裡。再加上你卻五百人馬，我們完全可以立刻就連夜去襲擊金州城，打王喜一個措手不及，先拿下整個金州。這樣一來，可以切斷吳曦的一條臂膀。”
楊昌鵬聽了，也嚇了一跳，沒想到楊炎不僅會前後夾擊上封谷的伏兵，還能想出這麼大膽的計劃，不過這一招到也確實有很大的成功機會，王喜一定不會想到今夜楊炎就會率領人馬奇襲金州。
這時李好義在一邊道：“王喜從興元府帶來的六千人馬大多都派到了上封谷埋伏，留在金州的只有一千。金州御前駐軍司的人馬都對王喜不滿，他們絕不會爲王喜賣命，如果大人今夜就去奇襲金州，末將到是可以幫大人叫開城門。只要大人抓住王喜，他們一定會對大人倒戈相投，聽從大人調遣。”
楊炎點點頭，道：“好，那麼事不遲疑，我們馬上進動。”
於是楊炎立刻下令，讓趙草帶四百人繼續守住上封谷口，並且在這裡等候趙月如的大軍到來。自己和楊昌鵬帶着周宏明、李好義，吳曠、吳晴，七百騎軍，另選了兩百步兵再加上楊昌鵬的兩百步兵，並且讓步兵和騎軍共乘一馬，一共集中了一千人馬，一起出發趕向金州城。
到了金州城下，楊昌鵬調來了自己另外的五百人，由李好義到城下叫開了城門，大軍一擁而入，殺進了金州城。
進城之後，楊昌鵬和周宏明帶領五百騎兵和五百步兵，由李好義手下的兩名士兵帶領，先去搶佔兵營，招降金州御前駐軍司的士兵。楊炎和李好義帶着吳曠、吳晴和剩下的二百騎兵，三百步兵立刻趕去御前駐軍司衙門，去抓王喜。