甲申年四月二十一日清晨，京城的南門永定門在一片“吱呀呀”的聲音被睡眼朦鬆，不時打着呵欠的大順軍守軍打開，吊橋“咣噹”一聲砸在寬大的護城河上。
這時城門外已經聚集了一羣進城賣菜的菜農，賣柴的樵夫以及進城購買各種物資的人們。這些人見城門打開，紛紛朝城門口走來，永定門的門口登時喧鬧起來。
忽然城門外的樹林裡馬蹄聲響，一個手持馬槊，身穿銀色盔甲的明軍將領騎在一匹神俊的戰馬上，旋風般朝城門飛奔而來，接着大地震動，無數衣甲鮮明的騎兵從樹林中衝出，馬蹄猛烈地敲擊着地面，大地在“隆隆”的馬蹄下顫抖，狂風暴雨般的聲音令城門口的大順軍士兵們心臟都快停止跳動。
本來還哈欠連天，睡眼朦鬆的他們瞬間清醒了過來，一個個眼睛大睜，目瞪口呆地望着疾馳而來的騎兵，完全懵了，在策馬狂奔的銀甲大將距離城門口僅有十餘丈時，把守城門的大順軍士兵才清醒了過來，慌慌張張向城內跑去，同時聲嘶力竭地大喊：“敵襲，敵襲，快。快關城門。”
正在進城的百姓一陣大亂，一個手中拄着一根青竹仗鬚眉皆白的老者，突然揚起手中的青竹仗，化作點點繁星刺向城門口的大順軍守門士兵，“嗤嗤嗤”青竹仗閃電般刺中這些大順軍士兵，片刻之間，已將城門口的數十名大順軍士兵全都點中了穴道。這些人有的舉盾，有的拔刀，有的握槍，有的奔跑，姿勢各不相同，然而卻彷彿被施了定身法一般一個個定在原地，只剩是眼珠骨碌碌的亂轉。
剛剛走進城門洞的菜農、樵夫以及進城採辦物資的百姓，其中有三四十人拋掉手中的東西，抽出隱藏的短刀，殺向身邊的守門士兵，眨眼間就有二十多人，被砍翻在地，剛剛還一片祥和的城門口，短短的一瞬間，殺氣瀰漫，血光沖天。
這些人把守城士兵的屍體擡到一邊，清空了城門口，打開通道。馬蹄聲響處，那名手持馬槊的銀甲大將騎着戰馬，一陣風般從吊橋上飛馳而過，衝進城門，身後大隊騎兵揮舞着雪亮的馬刀緊隨其後，源源不斷的衝進京城……
李自成帶着吳襄、明朝宗室秦王、晉王和其他藩王，在僅剩下的二千五百侍衛親軍的保護下，急馳半日，三更天時，到達永平城內。五更時分李過帶着數百人風塵僕僕地逃到永平。劉宗敏因傷重被人擡着，也於第二天的中午，也就是二十三日的中午纔到永平。
潰散的騎兵也都陸陸續續逃到永平，和李自成、李過、劉宗敏等人會合到了一起，到了晚上，不再有潰兵到來，李自成清點了一下人數，雄赳赳，氣昂昂出發時的十數萬大軍，現在只餘下大約兩萬人左右，並且一個個狼狽不堪，眼睛裡充滿了血絲，很多人身上傷痕累累，悽慘無比。
李自成命令李過整頓人馬，收容潰散；讓負傷的將士在永平敷藥裹創。在永平住了兩天，得到吳三桂和清兵離開山海關，向永平追趕而來的消息。於是他在二十五日的卯時動身，命令李過率一萬騎兵斷後，離開永平往京城退去。
走了三十餘里，來到了範家莊，探馬來報吳三桂的追兵已經相距永平不遠。他命令部隊暫時停下休息，命人將吳襄帶到面前。吳襄也正要求見他，看見李自成趕快跪下道：“請皇上放我去我兒子營中，我要他不再追趕，要他投降陛下，脫離滿洲人。”
李自成冷笑一聲：“事到如今，留下你也沒有用了。現在我要借你的頭，讓吳三桂知曉他不忠不孝，不仁不義，不顧民族大義，投靠滿清，連豬狗都不如！”
隨即命親兵斬下吳襄的人頭，掛在一根高杆上。有人問他，幾個大明的藩王，該如何處置？李自成看向宋獻策，顯然想聽聽他的意見。
宋獻策說：“陛下，敵兵馬上就要追來，我們帶着他們，未必能把他們帶到京師。如果落入吳三桂和清兵的手中，將對我們不利。”隨後伸出手掌朝下狠狠地一劈，顯而易見，他的意思就是要殺掉這些人，剷除後患。
李自成略一沉吟，對身邊一位將領道：“你去給明朝的幾個藩王每人發十兩銀子，讓他們各自逃生去吧。”
隨後李自成率領大順軍馬不停蹄，兩日兩夜急行軍五百餘里，於二十七日的早晨到達通州以西。遠遠望見大明京城的城樓，李自成命令大軍暫歇。
此時的李自成雖然還是從京師出發時的裝束，馬前邊雖然還有一把黃傘，但是蓬頭垢面，一臉憔悴，眼中佈滿了血絲。他的愛馬，烏龍駒也失去了往日的神采，毛色黯然無光，往常明亮眼睛，這時也黯淡無光。
李自成隨後令一部分人馬留在城外紮營，抵禦追兵。他帶着大部分人馬來到大門緊閉的朝陽門前，準備入城。
就在這時“咚咚咚”沉悶的戰鼓聲在城頭響起，朝陽門在戰鼓聲中豁然洞開，隨即“隆隆”的馬蹄聲敲打在堅硬的地面上，黑壓壓滿身盔甲的騎兵，源源不斷地從朝陽門衝出，一時間，萬馬奔騰。
這些騎兵策馬狂奔，在快要抵達李自成的身前時，在一個手持馬槊，一個手持亮銀槍的兩員大將的率領下，一分爲二，從李自成率領的一萬多人馬身旁掠過，在李自成和手下的衆將還沒有完全反應過來時，完成了包圍。
城中的騎兵還在從朝陽門向外衝出，足足有三萬鐵騎，把李自成等人團團圍住。李自成只見一員手持一杆亮銀槍，揹負一對金裝瓦楞鐗的黃臉大漢，催馬來到自己面前，正面無表情的盯着自己，一對銳利的雙眼看得李自成心底發寒。
一個聲如洪鐘的聲音在李自成的耳邊炸響“李自成，我乃大明王朝駙馬都尉、升授光祿大夫、柱國、太子太保宋師道駙馬麾下，兵馬大元帥秦瓊秦叔寶，爾等已被我三萬精騎包圍，還不放下兵器，乖乖的下馬投降，更待何時。”
李自成頓時愣在當場，他聽到了什麼？大明朝駙馬都尉、升授光祿大夫、柱國、太子太保宋師道麾下，兵馬大元帥秦瓊秦叔寶。自己留在京城，守衛京師的制將軍李巖、丞相牛金星等人去哪兒了？
就在李自成發愣之時，李自成身後的李過大叫一聲：“什麼秦瓊秦叔寶，一幫酒囊飯袋而已，看刀。”
說完一催戰馬，拍馬舞刀衝上前來，一刀劈向秦瓊的脖頸。
秦瓊也不搭話，手中亮銀槍輕輕向上一挑，李過登時感到一股勢不可擋的大力襲來，手中的大刀“當”的一聲，打着旋飛向高空，雙手火辣辣的疼痛，虎口迸裂，鮮血順着手掌“滴答滴答”滴到地上。
緊接着，李過只看見一道銀光閃過，脖子遭到重重的一擊，眼珠子一翻，一頭栽下馬來。秦瓊身後有一名親兵從馬背上一躍而起，如蒼鷹搏兔般一手抓起暈倒在地的李過，倒縱而回，穩穩地落在馬背上，隨手把李過往身後一仍，立即衝上來數名士兵，把暈過去的李過五花大綁，捆個結結實實。
李自成和手下的將領這才大驚失色，反應過來。李過可是自己的義子，武功高強，作戰勇猛，在自己的麾下那是排名前三的悍將，可是在這個什麼大明的駙馬都尉手下，所謂的兵馬大元帥秦瓊秦叔寶的手上，一招敗北，被對方生擒活捉。李自成就感到腦袋裡“嗡嗡”直響。
是對方武功太高，還是李過的武藝太差，或許都不是，可能只是自己的義子李過這幾天和清兵，關寧軍接連大戰，又幾乎沒有休息，奔走數天，人困馬乏，才被對方這個黃臉大漢輕易擊敗，生擒活捉，一定是這樣，想到這兒，李自成抽出自己的花馬劍，一催烏龍駒向秦瓊殺來。
好一個秦瓊秦叔寶，不慌不忙的槍交左手，右手抽出金裝瓦楞鐗，舞動瓦楞鐗迎向李自成的花馬劍，結果李自成手中的花馬劍與秦瓊的金裝瓦楞鐗一招面，便被磕飛，在李自成還正在發愣之時，一鐗重重地砸在李自成的肩膀上，李自成“哎呦”一聲一頭從烏龍駒背上栽了下來，被隨後撲上來的秦瓊親兵生擒活捉。
同樣是一招，同樣的被打下馬來，同樣的被生擒活捉。其餘的大順軍將士登時傻眼了，這該怎麼辦，他們的皇帝陛下，被對方捉去了。目前最能打的大將李過也被捉去了，這可如何是好？就在他們不知所措之時。
秦瓊給了他們答案，只見秦瓊手中的亮銀槍一擺，氣運丹田大喝一聲道：“爾等的皇帝陛下，已被我們生擒活捉，爾等如果還想保住你們的皇帝李自成的性命，速速放下兵器，投降，免爾等不死。”
這時圍住大順軍的三萬鐵騎齊聲大喊：“放下兵器，免爾等不死。”
殘餘的大順軍你看你看我，我看看你，不知道是誰，“咣噹”一聲，放下了手中的兵器，接着如同多米諾骨牌一般，殘餘的大順軍將士紛紛放下手中的兵器，跪地投降。