劉表大喜，連連道謝，騎馬回到城中。碰到蒯越，蒯越就問劉表。劉表洋洋得意的道：“此馬是劉玄德所送。”
蒯越眉頭微皺道：“昔日我的兄長蒯良，最善於相馬；我也略知一二。此馬眼下有淚槽，額邊生白點，名爲的盧，騎則傷主。張武爲此馬而亡。主公你以後不要騎了。”劉表若有所思。
第二天劉表請劉備飲宴，偶然間劉表道：“昨天多謝賢弟把良馬相贈，爲兄深感賢弟的厚意。但是賢弟你經常外出征戰，更加需要一匹寶馬，兄長思前想後，覺得那匹馬還是賢弟騎乘最合適，所以一會兒你走的時候，把馬牽回去吧！”
劉備不明所以，連忙起身拱手，連連稱謝。
過了一會兒，劉表又道：“賢弟久居城中，時間久了恐怕荒廢武事。襄陽下面有一座新野縣，錢糧產出豐厚。賢弟可帶領本部軍馬駐紮在那兒，賢弟你看如何？”玄德聞言心中暗喜，早就想出去，大展宏圖，招兵買馬，訓練士兵，這下正合了劉備的心意。
第二天，劉備登門拜謝劉表辭行，劉表又贈了劉備一些金銀糧草，於是劉備帶着關羽、張飛和手下的將近一萬五千人馬浩浩蕩蕩地開拔，前往新野。
這一日大隊人馬正行之間，劉備就見一牧童跨坐於牛背上，口吹短笛迎面而來。劉備看着悠閒的牧童感嘆道：“我不如他啊！”於是讓身後的士兵讓開道路，讓牧童過去。
牧童看到前面的大軍，也停了下來，一雙烏黑的大眼睛好奇地看着劉備道：“將軍莫非就是破黃巾的劉備劉玄德？”
劉備驚奇地問道：“你一個偏僻山村的小牧童，怎麼會知道我的名字？”
牧童道：“我本來也不知道，但是，因爲我經常服侍師父，有一天有客人到訪，說有一個叫劉備劉玄德的，身長七尺五寸，垂手過膝，目能自顧其耳，乃是當世之英雄，現在看將軍和他說的一模一樣，想必你就是他所說的那人。”
劉備這時也起了好奇之心，於是問道：“不知你的師尊是哪一位？”
牧童答道：“我師尊複姓司馬，名徽，字德操，潁川人士。道號水鏡先生。”
劉備又問：“那你師尊平時都與誰爲友啊？”
牧童道：“我師父平時與襄陽的龐德公、龐統爲友。”
劉備道：“那龐德公和龐統這二人又是何關係呀？”
小牧童道：“龐德公是龐統的叔叔。龐德公字山民，比俺師父大十歲；龐統字士元，比俺師父小五歲。有一天，我師父在樹上採桑，適逢龐統來訪，他們坐在桑樹下，討論了一天。我師尊很是喜愛龐統，就稱呼他爲弟。”
劉備道：“不知你師尊現在居於何處？”
牧童向前一指道：“前面的樹林中，有一座莊院便是。”
劉備朝小牧童拱拱手道：“我正是劉備劉玄德。不知你是否能領我去拜見你師父。”
小牧童點點頭答應下來。劉備讓關羽、張飛尋一處地方安營紮寨，同時讓陳到帶着十餘名護衛隨自己前去拜見司馬徽。童子便領着劉備，走了大約二里多地，來到一處莊院前下馬，來到中門，忽然聽到裡面有琴聲傳出，悅耳動聽之極。
劉備拉住小牧童，讓他先不要通報，側耳細聽。琴聲突然間嘎然而止。一個人大笑着走出來道：“琴韻清幽，音中忽起高抗之調。必有英雄竊聽。”
童子對玄德介紹道：“這個就是我師父水鏡先生。”劉備擡眼一看，只見來人，鬆形鶴骨，器宇不凡。慌忙上前施禮。
水鏡先生請劉備進入草堂，分賓主坐定。劉備見書架上滿堆了書卷，窗外的院子裡栽着松樹竹子，一張琴放於石牀之上，清靜飄然。
水鏡先生看着劉備微微一笑道：“我在這村舍之中，也久聞玄德公的大名，不知爲何至今猶未能打出一片天地？”
劉備長嘆一聲，搖搖頭道：“命途幾多坎坷，所以時至今日還是一事未成。”
水鏡先生笑着搖搖頭道：“不然。蓋因將軍的身邊沒有可用之人。”
劉備反駁道：“我劉備雖不才，但文有簡雍，武有關羽、張飛，他們一個個皆盡心盡力地輔佐與我。”
水鏡先生道：“關羽、張飛都是萬人敵的絕世猛將，可惜沒有一個能善用他們之人。簡雍不過是一個白面書生，不是什麼經天緯地的濟世之才啊！”
劉備嘆息道：“我也想尋訪此等人物，可惜一直沒有遇到。“
水鏡先生道：“明公難道不知道臥龍、鳳雛，兩人得一，可安天下。”
劉備忙問道：“臥龍、鳳雛是何人？”水鏡先生笑而不語。劉備只好告辭離開。
劉備和關羽、張飛帶領人馬來到新野，接手了新野的全部事物，在新野安頓下來。有一日，劉備正在巡視縣城，忽然看見街市上有一人，葛巾布袍，皁絛烏履，長歌而來。
只聽他唱道：“天地反覆兮，火欲殂；大廈將崩兮，一木難扶。山谷有賢兮，欲投明主；明主求賢兮，卻不知吾。”
劉備聽到歌聲心中暗想：“此人莫非就是水鏡先生所說的臥龍、鳳雛中的其中一人？”於是劉備上前邀請他入縣衙一敘。落座後，劉備問其姓名。
那人答道：“我是潁川人士，姓單，名福。早就聽聞使君招賢納士，特來投效，不過不敢貿然前來，所以在街市高歌。”
劉備大喜，立即就拜單福爲軍師訓練本部人馬。
這個時候，宋師道帶領趙雲、高覽、于禁、張燕等人和繳獲的一萬五千匹戰馬回到鄴城，讓趙雲和高覽再組建一支一萬人的騎兵，剩下的五千匹戰馬，撥給手下衆將每人三百匹，文臣每人十匹用於他們的日常，這些文臣武將一個個大喜過望，喜笑顏開。
畢竟在這個時期戰馬屬於稀缺物質，文臣一般都是乘坐牛車，馬車那是奢侈的東西，現在好了將軍直接給每個人分配馬匹，還是戰馬，怎能不喜。最後的一千多匹戰馬撥給了斥候營。