二十章(一)
護衛隊員的後面另外五匹馬被五個護衛隊員抓住繮繩，馬上賊人張口結舌，一臉驚恐地盯着會發聲噴火，由地上的人指着自己頭顱的鐵管。片刻之後，他們舉起了一半的刀劍再抓不住，脫手向側邊落下。十來個端着短鐵管的護衛隊員大張嘴喘粗氣，眼睛卻眨也不眨地盯着國安用和他身後的賊兵方陣。
賊首國安用臉色陰晴不定，高舉着他的雙頭槍一聲不吭，也沒敢揮出下令攻擊，只是瞪大雙眼看看地上的爬動的兩名親衛，又看看正前方七八丈外那十多個人的臉。
遊瑾左肘以下被賊兵砍掉，他強忍鑽心的疼痛讓手下爲他上藥包紮，小聲吩咐道：“大家聽着，立即擡回死傷的自己人，記得千萬不要丟失所有的手銃、子彈，我們戒備着向後慢慢退回自己人那邊，看來今天會有一場廝殺。”
已經動上了手，一小隊持鋼弩的騎兵每人拉着一匹空馬送到，掩護他們迅速上馬。
遊瑾用打空的手銃朝國安用一指，大聲叫道：“國將軍，把你手上那件物事讓人送過來，並招出你是如何得到此物的，我們不爲己甚，今天的事就此揭過，還是繼續我們間的交易。若是再執迷不悟，不聽從勸告，那就休怪我們下殺手了。總之，那件物事是我們局主專給他自己親人用的，一定要取回交還給局主不可。”
“原來是可以及遠殺人的火藥兵器！”國安用懊惱得直打自己的頭，這種心情實是無法用語言來表述。他雖說不上有多麼見多識廣，但過去幾年中卻也還是見識過宋朝大軍中火箭、出水火龍、神火飛鴉諸般火藥兵器的。在微風中聞到一股還有些印象的火藥硫磺味，立時明白左手上提着的物事是做什麼用的。他現在雖然暫時還沒有辦法對手上的東西作進一步的研究，不過只要物事還在自己手上就不怕，機會一定還會有，自己也一定能把這寶貝物事弄明白。
對遊瑾所說話，他沒有立即做出迴應，只是在暗自轉動念頭：“這樣厲害的兵器落在自己手上三四個月，竟然沒能發現它的作用，連是什麼也沒能搞懂。可惜啊可惜！去年的刺客若是早些用這東西向李大帥下手，一下就將他打入地府去見閻王，如今自己就不用處處受制，一天到晚提着顆心度日了。這真是‘閻王叫你三更死，沒人敢留到五更’；又道是‘閻王註定三管米，不怕你天光早爬起’。”
正想着是不是就此將這物事交出去時，爬近他身邊的一名親衛嘶聲哭叫：“四叔，我死得冤哪，還沒動上手就……給小侄報仇，殺了這些用暗器傷人的四流商賈。”
受傷一時沒死的這個人，雖然叫國安用爲四叔，卻是他與一個遠房兄弟的未亡人——也是姨表妹——私通所生的兒子，數年前才由山東老家逃到淮南投奔這位本家族叔。
此刻國安用不知道這人的傷勢如何，聽年輕人自己這麼說，以爲他必然是傷得極重沒救了。他自己也明白，戰場上只須要害受了稍重些的傷，在無醫無藥的情況下往往是沒有什麼活命的機會，自是以爲其必死無疑了。眼見親生兒子就要先自己而去，而且他這個兒子到現在將死時都沒弄清自己的真正身世。不由得悲從中來，下馬走近兒子，俯下身嗚咽着對地上爬的這個年輕人說：“小子也，你該叫我一聲‘爹’纔對，你現在明白了麼，你是我國安用親生的兒子。兒子，你就是要死，也要稍等一會纔去，且先到一邊歇着，爹爹這就爲你報仇去。”
年輕人哭叫着：“你是我親爹？爹呀，我不想死得這麼冤枉啊，爲我報仇啊……”
國安用招來兩個士卒，吩咐他們將兒子送到陣中好生安頓、保護。然後咬牙切齒地躍上馬背，憤憤地仰天狂號：“這是滿身殺戮的報應嗎？姓國的偏就不信這個邪。”
吼叫聲中，依稀聽到有人在身後小聲罵道：“狗雜種，你也知道親人被殺是什麼滋味了，以前搶掠殺人時就沒想過自己也會有這樣的一天嗎？”
此時國安用靈智已失，也沒理會聽入耳中的那些話是何人所發，回頭向已經列成方陣的手下喝令：“兒郎們衝上去，殺了這些人給我兒報仇。”
賊兵陣中暴吼聲響起：“將軍有令，殺上去，殺啊。”
“嗷……殺……”位於陣前的賊兵舉刀槍起步高喊，帶得整個陣勢開始向前移動。
先下手爲強，後下手遭殃。
遊瑾一聲令下，三十名弩兵扣下懸刀射出無羽箭，把最前面賊兵射倒十多個，然後掉轉馬頭就隨在部將後面跑開脫離險境。
稍遠處戒備的弩兵也就他們離開險地後及時射出“雷火箭”，相隔不到二十丈遠，正是騎軍這種中號鋼弩射擊“雷火箭”的最佳距離。上百個黑鴉鴉的大頭箭帶着點燃後嘶嘶作響的分餘粗引線，拖着一股漸行漸大的白煙，投入到正起步向前衝的賊兵羣中。
先是十數聲“哎喲，哎喲”的痛叫發自被大頭箭矢砸中的賊兵口中，有人大叫道：“大家不用怕，這些東西只能砸傷人，沒打到頭上不會致命，快衝……”
這人的叫聲還沒完，已經放開腳步的賊兵才衝出二、三十步，隨之而起的爆炸掩蓋掉他的叫聲，“轟轟”的炸響此起彼伏，碎爛的血肉與人體四下拋飛，驚呼慘叫連綿不絕。近百人就在第一波“雷火箭”的攻擊下死傷倒地。
賊兵受到這樣的打擊，陣形一下子亂了，但在他們擁隊、旗頭們的叱罵督促下，還是繞開倒地的同伴朝前衝，速度比剛開始時慢了不少。
遊瑾帶了身後的五十餘騎向外馳出二三十丈，人已經在馬背上快坐不住，用他微弱但還能讓身邊人聽清的聲音叫道：“掉頭回去，先用弩箭遠擊，再衝上去給我殺。請大張教頭代我指揮，殺到賊兵們投降爲止，決不能讓那把手銃再從我們的眼皮子底下再丟失了。”
扶着他的兩名騎兵聽清後，立時分出一人高聲將部將的話傳出，張全忠得到傳話後也適時發令：“六哨的弩兵快速從側面向賊兵陣中發箭攻擊，七、八、九三哨分三方將賊兵圍住，不得放走一個。二弟、三弟跟着我，在弩兵的箭射出兩輪後衝陣，把他們的陣勢衝開。”
本就已經圍在賊兵外圍的騎軍們迅速調整了一下隊形，讓開幾個通道讓弩騎兵衝刺。
張全忠兄弟三人緊跟在弩兵後面策馬奔馳，第一次他們沒向敵陣衝擊，只是隨在弩兵後跟着跑了一圈。這一波三百多支無羽箭射出，衝在前面的賊人又傷斃近二百。使得本就不怎麼嚴實的賊兵方陣更形稀疏，沒人肯冒死再衝。
第二波攻擊正要發動時，賊兵陣中有人高叫：“不要打了，我們講和，我們講和罷！”
原來，此時的國安用發現自己的兵還沒與敵人交上手，千餘就被人殺傷了一成，這仗還怎麼打呀。此次出來以爲是在自家的地盤上，又是爲了給他們送丁口來的，除了要防止丁口逃逸外，根本沒想到會有動武的事發生，所以軍中沒帶弓箭無法予以還擊，心知這仗已經打輸了。
剛好一個把他兒子擡入陣中的士卒來向他報告說，他的兒子並沒有受什麼大傷，只是被一個奇形的箭矢釘在腰部。將那露出體外約半寸長的箭矢拔出來要爲其裹傷時，才發現整個箭矢不過才八九分長，僅是破了點皮肉而已，射入肉中最多也就四五分罷。
國安用過去仔細一看，果然是如此，心裡不禁又好笑又好氣：“火器打出的是此等物事，看來並不怎麼厲害，稍遠些就傷不了人。可是怎麼我會有這樣一個怕死又沒用的窩囊兒子，不知道表妹會否搞錯了，只怕此子不一定是我的親骨肉吧。”
“兒子不會死，”他冷靜地爲自己的老命考慮：“只是受了一點小傷，那還向別人報什麼仇，打個什麼勁？若是此次我不能拿到‘獵鹿刀’回去交差，一回到淮南就要送掉老命，說不定還要嚐嚐姑姑的那些玩具後才得以求死。不將這物事交給他們，怕是絕對拿不到寶刀。罷了，罷了，形勢比人強吶，我又有什麼辦法呢！跟他們講和，將此物交給他們就是了。”
正在此時，一波箭雨射來殺傷了百多人，眼看再拖下去自己手下就要死得差不多，立即吩咐人向對方喊話要求講和。
“講和？砍掉本將軍一隻手、殺了我們的人還想講和。”遊瑾吩咐來請示的人說：“沒有講和這一說。傳令，投降免死，頑抗的一律格殺。”
“遵命！”來人縱馬馳向國安用的方陣前，向張全忠傳達了遊瑾的命令。
不多時，四外的騎兵們策馬迫近至二十丈停下，高呼：“戰場上沒有和談。丟下兵器，跪地投降免死！”