范仲淹（989—1052年），即太宗端拱二年（989年）——皇佑四年（1052年）。范仲淹，字希文。和包拯同朝，爲北宋名臣，政治家，文學家，吳縣（今屬江蘇）人，少年時家貧但好學，當秀才時就常以天下爲己任，有敢言之名。曾多次上書批評當時的宰相，因而三次被貶。宋仁宗時官至參知政事，相當於副宰相。元昊反，以龍圖閣直學士與夏竦經略陝西，號令嚴明，夏人不敢犯，羌人稱爲龍圖老子，夏人稱爲小范老子。1043年（宋仁宗慶曆三年）范仲淹對當時的朝政的弊病極爲痛心，提出“十事疏”，主張建立嚴密的仕官制度，注意農桑，整頓武備，推行法制，減輕傜役。宋仁宗採納他的建議，陸續推行，史稱“慶曆新政”。可惜不久因爲保守派的反對而不能實現，因而被貶至陜西四路宣撫使，後來在赴潁州途中病死，卒諡文正。
范仲淹喜好彈琴，然平日只彈履霜一曲，故時人稱之爲范履霜。他工於詩詞散文，所作的文章富政治內容，文辭秀美，氣度豁達。他的《岳陽樓記》一文中的“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”兩句，爲千古佳句。也是他一生愛國的寫照。
他不僅是北宋著名的政治家和統帥，也是—位卓越的文學家和教育家。他領導的慶曆革新運動，成爲後來王安石“熙豐變法”的前奏；他對某些軍事制度和戰略措施的改善，使西線邊防穩固了相當長時期；經他薦拔的一大批學者，爲宋代學術鼎盛奠定了基礎；他倡導的先憂後樂思想和仁人志士節操，是中華文明史上閃灼異彩的精神財富：朱熹稱他爲“有史以來天地間第一流人物”！千載迄今，各地有關范仲淹的遺蹟始終受到人們的保護和紀念。
「生平」
1、自幼孤貧勤學苦讀
宋太宗端拱二年（989年）八月初二，范仲淹在徐州降生。他的父親範墉，當時做寧武軍節度掌書記——徐州軍事長官的秘書。範墉先娶陳氏，繼娶謝氏．仲淹是他第三個兒子。范仲淹出生第二年．父親便病逝了。謝氏貧困無依，只好抱着襁褓中的仲淹．改嫁山東淄州長山縣（今山東鄒平縣附近）一戶姓朱的人家。范仲淹也改從其姓，取名朱說，在朱家長大成人。
范仲淹從小讀書就十分刻苦，朱家是長山的富戶，但他爲了勵志，常去附近長白山上的醴泉寺寄宿讀書，晨夕之間．便就讀諷誦。他片讀不懈的精神，給僧人留下深刻的印象：那時，他的生活極其艱苦，每天只煮一鍋稠粥，涼了以後劃成四塊，早晚各取兩塊，拌幾根醃菜，調半盂醋汁，吃完繼續讀書。但他對這種清苦生活卻毫不介意，而用全部精力在書中尋找着自己的樂趣。
這樣過了差不多三年，長白山鄉的書籍已漸漸不能滿足他的需要。一個偶然的事件，暴露了范仲淹家世的隱秘。他驚諤地發現，自己原是蘇州範家之子，這些年來，一直靠繼父的關照度日。這件事使范仲淹深受刺激和震動，愧憤交集之下，他決心脫離朱家，自樹門戶，待將來卓然立業，再接母歸養。於是他匆匆收拾了幾樣簡單的衣物，佩上琴劍，不顧朱家和母親的阻攔，流着眼淚，毅然辭別母親，離開長山，徒步求學去了。
真宗大中祥符四年（1011年），二十三歲的范仲淹來到睢陽應天府書院（今河南商丘縣）。應天府書院是宋代著名的四大書院之一，共有校舍一百五十間，藏書敷千卷。更主要的是這裡聚集了許多志操才智俱佳的師生。到這樣的學院讀書，既有名師可以請教，又有許多同學互相切磋，還有大量的書籍可供閱覽，況且學院免費就學，更是經濟拮据的范仲淹求之不得的。應天府後來改名南京，應天府書院所以又叫南都學舍。
范仲淹十分珍惜嶄新的學習環境，晝夜不息地攻讀。一次，真宗皇帝路過南京，大家都爭相前趨觀望，范仲淹卻閉門不出，坐涌如舊。一位同學怪他怎肯錯過觀望皇上的良機，他卻回答：“日後再見，也未必晚。”范仲淹的一個同學、南京留守（南京的最高長官）的兒子看他終年吃粥，便送些美食給他。他竟一口不嘗，聽任佳餚發黴。直到人家怪罪起來，他才長揖致謝說：“我已安於過喝粥的生活，一旦享受美餐，日後怕吃不得苦。”范仲淹艱澀的生活，有點像孔子的賢徒顏回；一碗飯、一瓢水，在陋巷，他人叫苦連天，顏回卻不改其樂．范仲淹的連歲苦讀，也是從春至夏，經秋歷冬；凌晨舞一通劍，夜半和衣而眠。別人看花賞月，他只在六經中尋樂．偶然興起，也吟詩抒懷；“白雲無顙帝鄉遙，漢苑誰人奏洞蕭？多難未應歌風鳥，薄才猶可賦鷦鷯．瓢思顏於心還樂，琴遇懂君恨即銷．但使斯文天未喪，澗鬆何必怨山苗。”數年之後，范仲淹對儒家經典——諸如《詩經》、《尚書》、《易經》、《三禮》、《樂經》、《春秋》等書主旨，已然堪稱大通：吟詩作文，也慨然以天下爲己任。
大中祥符七年（公元1014年），迷信道教的宋真宗率領百官到毫州（今安徽毫縣）去朝拜太清宮。浩浩蕩蕩的車馬路過南京（今河南商丘，下同），整個城市轟動了，人們爭先恐後地看皇帝，惟獨有一個學生閉門不出，仍然埋頭讀書。有個要好的同學特地跑來叫他：“快去看，這是個千載難逢的機會，千萬不要錯過！”但這個學生只隨口說了句：“將來再見也不晚”，便頭也不擡地繼續讀他的書了。果然，第二年他就得中進士，見到了皇帝。這位學生就是日後的北宋偉大的改革思想家范仲淹。
大中祥符七年（1014年）秋和八年（1015年）春，他通過科舉考試，中榜成爲進士。在崇政殿參加御試時，他第一次看見年近五旬的真宗皇帝。後來還榮赴了御賜的宴席。二月的汴京（今開封市），春花滿目．進士們坐
跨駿馬，在鼓樂聲中游街：“長白一寒儒，名登二紀餘”。他吟着這樣的詩句，想到自己已經二十七歲。比起旁邊的滕宗諒等人，年紀顯得大了許多。
不久，他被任命爲廣德軍的司理參軍（廣德軍位置在今安徽廣德縣一帶，司理參軍是掌管訟獄、審理案件的官員，從九品）。接着，又調任爲集慶軍節度推官（集慶軍轄境位置在今安徽亳州一帶，節度推官是幕職官，從八品）。他把母親接來贍養，並正式恢復了範姓，改名仲淹，字希文。從此開始了近四十年的政治生涯。
2、爲民治堰熱心執教
天禧五年（1021年），范仲淹被調往泰州海陵西溪鎮（今江蘇省東臺縣附近），做鹽倉監官——負責監督淮鹽貯運轉銷．西溪鎮瀕臨黃海之濱，鎮上雖也可偶見牡丹，其荒遠情景畢竟與內地不同。乍聽風浪的呼嘯及野鶴的長唳，范仲淹不免略覺惆悵．而倉官既屬於閒差，他便暫以疏懶飲宴採自我解嘲：“卑犧曾未託椅梧，敢議雄心萬里途！蒙叟自當齊黑白，於牟何必怨江湖……一醉一吟疏懶甚，溪人能信解嘲無？”
然而，他很快發現，這裡有許多事情需要去做。當地多年失修的海堤，已經坍圮不堪，不僅鹽場亭竈失去屏障，而且廣闊的農田民宅，也屢受海濤威脅。遇上大海潮汐，甚至水淹泰州城下，成千上萬災民流離失所。官府鹽產與租賦，都蒙受損失。爲此，他上書給江淮漕運張綸，痛陳海堤利害，建議在通州、泰州、楚州、海州（今連雲港至長江口北岸）沿海，重修一道堅固的捍海堤堰。對於這項浩大的工程，張綸慨然表示贊同，並奏準朝廷，調范仲淹做興化縣令，全面負責治堰。
天聖二年（1024年）秋，來自四個州的數萬以上民夫，在范仲淹率領下奔赴海濱。但治堰工程開始不久，便遇上夾雪的暴風，接着又是一場大海潮，吞噬了一百多民工。一部分官員，認爲這是天意，堤不可成，主張取締原議，徹底停工。事情報到京師，朝臣也躊躇不定。而范仲淹則臨危不懼，堅守護堰之役。
大風捲着浪濤衝到他腿上，兵民們紛紛驚避，官吏也張皇失措，范仲淹卻沒有動，他有意看看身旁的同年好友滕宗諒，宗諒正從容不迫地評論着一段屹立的堤堰。大家發現他兩人泰然自若，情緒也安穩下來。經過范仲淹等人的努力堅持，捍海治堰又全面復工。不久，綿延數百里的悠遠長堤，便凝然橫亙在黃海灘頭。鹽場和農田的生產，從此有了保障。往年受災流亡的數幹民戶，又扶老攜幼，返回家園。人們感激範縣令的功績，都把海堰叫做“范公堤”。興化縣不少災民，竟跟着他姓了範。
“有客狂且淳，少小愛功名”，“風塵三十六，未做萬人英”。這是范仲淹三十六歲時寫的詩句。他大約至三十四、五歲才結婚，這年得了一子，並被調回京師，做大理寺丞。從此，他跨入京官的行列。
仁宗天聖四年（1026年），謝氏病故。范仲淹含淚服喪，回南京居住。當時南京留守官晏殊，已風聞仲淹通曉經學，尤長於《易》經。他邀請仲淹協助戚氏主持應天府學的教務。仲淹慨然領命，還把另一位青年朋友富弼，推薦給晏殊。
爲了便於工作，范仲淹搬到學校去住。他制定了一套作息時刻表，按時訓導諸生讀書。夜晚，還經常深入宿舍，檢查和責罰那些偷閒嗜睡的人。每當給諸生命題作賦，他必定先作一篇，以掌握試題難度和着筆重點，使諸生迅速提高寫作水平。
應天府書院的學風，很快就煥然一新。四方前來就讀和專意向范仲淹問業的人，絡繹而至。范仲淹熱誠接待這些迢迢而來的學者，不倦地捧書爲他們講授。有時，還用自己的微薄俸祿招待他們吃飯，以至自己家中窘迫不堪。一次，有位遊學乞討的孫秀才，前採拜謁範公。范仲淹即刻送了他一千文錢。過了一年，孫秀才又來拜謁範公，范仲淹一邊送錢給他，一邊問他爲何匆匆奔討，不坐下來靜心讀書。孫秀才悲慼地說，“家有老母，難以贍養；若每天有一百文的固定收入，便足夠使用。”
范仲淹對他說：“聽語氣，你不象乞客。待我幫你在本校找個職事，讓你一月可得三千文，去供養老人；如此這般，你能安心治學不能？”孫秀才大喜拜命，從此，跟着范仲淹攻讀《春秋》。第二年，范仲淹離開南京：孫秀才也辭去職事。
十年之後，朝野上下傳誦着有位德高望重的學者，在泰山廣聚生徒，教授《春秋》，姓孫名復．就連山東著名的徂錸先生石介，也師事於他。這位學者，便是當年那位孫秀才。范仲淹感慨地說：“貧困實在是一種可怕的災難。倘若孫復一直乞討到老，這傑出的人才豈不湮沒沉淪。”
除了孫復之外，范仲淹還聯絡和幫助過許多著名的學者。如胡璦、李覯、張載，石介等。或邀聘他們到自己的管界主持教務，或薦舉他們出任朝廷的學官，或指點他們走上治學之路。從海陵到高郵，從蘇州到分州（今陝西彬縣），范仲淹每到一處，總是首先興學聘師，關心教育．後來做到宰相時，更下令所有的州縣一律辦學．而經他指教和影響過的很多人，往往都各有所成。
3、幾起幾落百折不撓
天聖六年（1028年），范仲淹服喪結束．經過晏殊的推薦，他榮升秘閣校理——負責皇家圖書典籍的校勘和整理．秘閣設在京師宮城的崇文殿中．秘閣校理之職，實際上屬於皇上的文學侍從。在此，不但可以經常見到皇帝，而且能夠耳聞不少朝廷機密。對一般宋代官僚採說，這乃是難得的騰達捷徑。
范仲淹一旦瞭解到朝廷的某些內幕，便大膽介入險惡的政治鬥爭．他發現仁宗皇帝年巳二十，但朝中各種軍政大事，卻全憑六十歲開外的劉
太后一手處置，而且，聽說這年冬至那天，太后要讓仁宗同百官一起，在前殿給她叩頭慶壽，范仲淹認爲，家禮與國禮，不能混淆，損害君主尊嚴的事，應予制止，他奏上章疏，批評這一計劃。
范仲淹的奏疏，使晏殊大爲恐慌。他匆匆把范仲淹叫去，責備他爲何如此輕狂，難道不怕連累舉主嗎？范仲淹素採敬重晏殊，這次卻寸步不讓，沉臉抗言：“我正爲受了您的薦舉，才常怕不能盡職，讓您替我難堪，不料今天因正直的議論而獲罪於您。’一席話，說得晏殊無言答對。回到家中，范仲淹又寫信給晏殊，詳細申辯，並索性再上一章，乾脆請劉太后撤簾罷政，將大權交還仁宗。
朝廷對此默不作答，卻降下詔令，貶范仲淹寓京，調趕河中府（今山西省西南部永濟縣一帶）任副長官——通判．秘閣的僚友送他到城外，大家舉酒餞別說；“範君此行，極爲光耀呵！”三年之後，劉太后死去了。仁宗把範仲掩召回京師，派做專門評議朝事的言官——右司諫．有了言官的身份，他上書言事更無所畏懼了。
明道二年（1033年），京東和江淮一帶大旱，又鬧蝗災，爲了安定民心，范仲淹奏請仁宗馬上派人前去救災，仁宗不予理會，他便質問仁宗：“如果宮廷之中半日停食，陛下該當如何？”仁宗驚然慚悟，就讓范仲淹前去販災。他歸來時，還帶回幾把災民充飢的野草，送給了仁宗和後苑宮謄。
這時的宰相呂夷筒，當初是靠討好劉太后起家的。太后一死，他又趕忙說太后的壞話．這種狡詐行徑，一度被仁宗的郭皇后揭穿，宰相職務也被罷免．但夷簡在宮廷中的因緣關係，依然根深蒂固．不久，他便通過內侍閻文應等重登相位，又與閻文應沆瀣一氣，想借仁宗的家務糾紛，而廢掉郭後。墮入楊美人、尚美人情網的年輕皇帝，終於決定降詔廢后，並根據呂夷簡的預謀，明令禁止百官參議此事。
范仲淹懂得，這宮廷家務糾紛背後，掩藏着深刻而複雜的政治角逐。他與負責糾察的御史臺官孔道輔等，數人徑趨垂拱殿，求見仁宗面談。他們伏閣籲請多時，無人理睬：司門官又將殿門砰然掩閉。范仲淹等人手執銅環，叩擊金扉，隔門高呼質問：“皇后被廢，爲何不聽臺諫入言！”看看無濟於事，大家在鋼虎畔議定一策，準備明日早朝之後，將百官統統留下，當衆與呂相辯論。
次日凌晨，妻子李氏牽着范仲淹的衣服，再三勸戒他勿去招惹禍機。他卻頭也不回地出門而去。剛走到待漏院，等候上朝，忽聽降詔傳呼，貶他遠竄江外，去做睦州（今浙江桐廬縣附近）知州。接着，朝中又派人趕到他家，催促着要押他即刻離京。孔道輔等人，也或貶或罰，無一倖免。
這次至城郊送別的人，已不很多，但仍有人舉酒讚許說：“範君此行，愈覺光耀！”在離開諫職去浙江的路上，范仲淹心中並無悔恨，只是略覺不平：“重父必重母，正邦先正家。一心回主意，十口向天涯！”有人笑他好似不幸的屈原，他卻認爲自己更象孟軻：“分符江外去，人笑似騷人”，“軻意正迂闊，悠然輕萬鍾”！
過了幾年，他由睦州移知蘇州，因爲治水有功，又被調回京師，並獲得天章閣待制的榮銜，做了開封知府。前時一同遭貶的孔道輔等人，也重歸朝廷。范仲淹在京城大力整頓官僚機構，剔除弊政，把工作安排得井井有條，僅僅幾個月，號稱繁劇的開封府就“肅然稱治”。
范仲淹看到宰相呂夷簡廣開後門，濫用私人，朝中腐敗不堪。范仲淹根據調查，繪製了一張“百官圖”，在景佑三年（1036年）呈給仁宗。他指着圖中開列的衆官調升情況，對宰相用人制度提出尖銳的批評。呂夷簡不甘示弱，反譏范仲淹迂腐。范仲淹便連上四章，論斥呂夷簡狡詐．呂夷簡更誣衊范仲淹勾結朋黨，離間君臣。
範、呂之爭的是非曲直，不少人都看得分明．偏偏呂夷簡老謀深算，善於利用君主之勢而最終取勝．仁宗這年二十七歲，尚無子嗣。據說范仲淹曾關心過仁宗的繼承人問題，或許談論過立什麼皇太弟侄之類的事。這事雖出於興旺宋廷的至誠和忠直之心，卻不免有損仁宗的自尊。加以呂夷簡的從旁中傷，范仲淹便被遞奪了待制職銜，貶爲饒州知州。後來幾乎又貶死嶺南。
臺官韓瀆爲迎合宰相意旨，請把范仲淹同黨的人名，寫成一榜，張掛於朝堂。餘靖、尹洙、歐陽修等人，因爲替范仲淹鳴不平，也紛紛被流竄邊遠僻地．從此，朝中正臣奪氣，直士咋舌。
這次到都門外送范仲淹的親朋，已寥寥無幾。但正直的王質，卻扶病載酒而來，並稱許“範君此行，尤爲光耀！”幾起幾落的范仲淹聽罷大笑道：“仲淹前後巳是三光了，下次如再送我，請備一隻整羊，作爲祭吧！”第二天，有人警告王質說，他昨日送范仲淹的一言一動，都被監視者記錄在案，他將作爲範黨被審查。王質聽了，毫無畏色，反引以爲榮。
饒州在都陽湖畔。從開封走水路到此，至少須經十幾個州。除揚州外，一路之上竟無人出門接待范仲淹，范仲淹對此，也並不介意．他日經習慣於從京師被貶作地方官了。他捻着花白的髭纘，在饒州官舍吟起一詩；“三出青城鬢如絲，齋中蕭灑過撣師”，“世間榮脣何須道，塞上衰翁也自知！”
范仲淹自幼多病，近年又患了肺疾．不久，妻子李氏也病死在饒州。在附近做縣令的詩友梅堯臣，寄了一首《靈烏賦》給他，並告訴他說，他在朝中屢次直言，都被當作烏鴉不祥的叫聲，希日他從此拴緊舌頭，鎖住嘴脣，除了隨意吃喝之外，只管翱翔高”。范仲淹立即回答了一首《靈烏賦》，稟覆說，不管人們怎樣厭惡烏鴉的啞啞之聲，我卻寧鳴而死，不默而生！
（本章完）