安西都護府的天氣漸漸回暖，安北都護府與安東都護府的天氣漸漸暖和起來，而在臨安的天氣已經有了炎熱的氣息。冬季向來是匆匆掠過長江以南的疆域，就像是人與人擦肩而過一般，當你剛剛感受到了那股氣息之後，還不等你去回味，就已經漸漸消失在了人海中。
謝深甫、樓鑰、閆克己都成爲了刑部尚書這一差遣的有力競爭者，因爲畢再遇、錢象祖對於謝深甫的支持，使得史彌遠想要推舉自己人任刑部尚書這一差遣，變得比想象中的要艱難了很多。
謝道清再次代替府裡的丫鬟，爲來拜訪祖父的畢再遇、錢象祖、留正三人奉茶，不等她走進前廳內，耳邊就再次響起了這幾日她早已經熟悉的話語。
每次聽到前廳內幾人的談話，謝道清的心跳都會不由自主的加速，甚至就是那臉蛋兒上都會帶着一抹淡淡的紅暈。
自從鄭清之入獄後，謝道清倒是少了關於婚事的煩惱，而謝深甫也因爲朝堂之事，暫時把謝道清的婚姻大事放置在腦後，可即便是如此，謝深甫時常心裡還會涌起一股無奈的憂慮。
那就是謝道清對於葉青的在意，哪怕是在葉青都已經前往北地大半年之後，謝道清依然是對於北地以及葉青的消息格外的關心。
不管是空穴來風還是有真憑實據的言論，但凡是隻要跟北地有關，謝道清都會豎起耳朵來傾聽，從而也使得小丫頭這段時間跟着同齡人前往茶館，或者是郊遊的時間大大增多。
之所以如此，全都是因爲她能夠在衆多人的嘴裡，得到關於北地不論真假的所有消息。
畢再遇跟錢象祖是拉攏謝深甫的，這一點兒謝道清同樣是極爲清楚，而留正雖然並沒有表態，但還是能夠看得出，眼下爲了能夠跟史彌遠等黨羽在朝堂之上一爭高下，留正最終還是默認了在這個時候跟葉黨聯手。
即便是沒有契約的聯手，但最起碼留正表現出來的意向，已經足以說明，他眼下還是期望藉助葉黨在朝堂中的實力，來共同助謝深甫去爭取刑部尚書的差遣。
所以不管是錢象祖、畢再遇對於謝深甫的示好，還是留正想要在朝堂上從兩人身上借力對抗史彌遠，四人之間永遠繞不開的一個話題，便是遠在北地的葉青。
而這也是爲何謝道清，放棄了跟好友聽書或者是遊玩的興致，願意待在府裡哪裡也不去的原因。
謝深甫對於葉青並無好感，哪怕是如今朝廷已然把開封置爲留都，但在他跟留正的分析中，還是能夠看見，朝廷置開封爲留都一事兒，對於葉青在北地的權利並無多大的節制，甚至對於葉青來說，置開封爲留都一事兒，反而使得葉青在北地的權利更加的名正言順。
最爲重要的，也是最讓謝深甫不願意跟葉青有任何牽連的，除了因爲自己的寶貝孫女外，便是因爲他並並不贊同朝廷置留都一事兒，在他看來，朝廷置開封爲留都，並沒有從根本上消除葉青可能在北地擁兵自立、甚至謀反的隱患，反而是因爲留都一事兒，給了葉青更加寬鬆的環境，從而有時間能夠更好的經營北地，鞏固他手裡的權利。
總之，在謝深甫的心裡，葉青甚至比史彌遠更讓他覺得應該早早被朝廷罷免，以免成爲顛覆趙宋宗室的最大隱患。
因此謝深甫這個臨安安撫使，也曾通過中書門下上奏，但這樣的奏章，根本無法到達當今聖上的手裡，甚至到了中書門下後，便被留正這個右相給暗中扣了下來。
史彌遠對此事兒寧願睜一隻眼閉一隻眼，在史彌遠看來，葉青雖然在北地權利極大，而且葉青的野心近些年也在瘋狂的滋長，但眼下還並不是當今聖上跟葉青這個北地梟雄起正面衝突的時候。
也就是說，在史彌遠看來，聖上暫時還能夠容忍葉青在北地的權利，心中對於葉青的不滿跟忌憚，還遠遠未達到徹夜不眠，擔憂惶恐的要除之而後快的程度。
所以史彌遠很願意看着聖上跟葉青之間的矛盾繼續加深，而後在未來的某一個時刻真正的爆發出來。
何況，如今聖上不過剛剛登基一年有餘，又是一個不過十三四歲的少年，即便是身後有皇太后爲其出謀劃策，但若是想要在短時間內除掉葉青這個梟雄，恐怕難度堪比登天。
畢竟，高宗皇帝、孝宗皇帝就是聖上的前車之鑑，所以若是沒有完全把握，史彌遠並不認同聖上現在去動葉青。畢竟如此一來，有可能適得其反，非但沒能夠把葉青在北地打壓下來，甚至還有可能讓葉青在北地的權勢再進一步。
所以史彌遠寧願一邊挑撥葉青跟聖上之間的信任，一邊靜待時機之餘，看着留正把謝深甫彈劾葉青的奏章留了下來。
反正在史彌遠看來，留正跟謝深甫是一條繩上的螞蚱，只要一旦葉青知曉，在他不在臨安的這段時間內，謝深甫一直在他背後搞小動作的話，那麼等到葉青跟聖上之間的矛盾加深之餘，葉青感到了巨大的壓力之時，要對付的必然是留正跟謝深甫，到了那時候，他史彌遠又可以再一次的坐觀虎鬥而後漁翁得利。
就在謝府前廳內，四人再次陷入沉默時，謝道清端着茶緩緩走了進來，對着三人一一行禮奉茶後，並沒有在第一時間轉身離去，而是看着自己的祖父謝深甫，胳膊肘往外拐的說道：“祖父，您可曾想過，若是我大宋朝沒有葉青的話，會是怎樣一番光景？”
謝道清清脆悅耳的聲音，聽在謝深甫四人的耳裡卻是如同一道驚雷一樣，在四人的心中轟隆隆的炸開。
“清兒，這裡沒有你的事兒，快下去。”謝深甫不願意去深究這個建立在如果的問題，威嚴的對謝道清沉聲說道。
“祖父……。”謝道清微微跺腳表達着不滿，視線掃過畢再遇跟留正、錢象祖三人，像是在求助一樣，不過當她祖父那不容置疑的目光再次望向她時，謝道清突然是揚起秀氣的下巴，理直氣壯的道：“祖父，您現在應該多聽聽臨安的百姓是如何評價葉青的。您可知道，如今百姓只要議論起北地一事兒，都會說：若不是葉青代朝廷鎮守北地的話，恐怕被亡國的就不是那遼國跟夏國，而是我大宋朝廷了。”
“清兒不得胡言，國之大事豈是你一個小女兒家家……。”謝深甫面色凝重且威嚴。
“孫女覺得百姓說的不無道理。”謝道清倔強的看着謝深甫，以及在留正三人有些驚愕的注視下，繼續說道：“人們都在說，若不是葉青北伐成功，奪回了不少我大宋朝廷丟失的疆域，那麼如今我大宋朝不只是要面對如狼似虎，只會欺壓我們的金人，還要面對那曾經欺負過我大宋朝廷的夏國、遼國，甚至還要算上那蒙古國的人。”
“不管是遼國還是夏國，還是那更可恨的金國，哪一個不比我們宋廷強大，我大宋大軍在葉青北伐之前，跟他們打仗可曾勝過一次？年年嚷嚷着要北伐，但到最後都是以勞民傷財的大敗而告終。大可想一想，若是沒有葉青鎮守北地的話，那夏國、遼國可會滅亡？那蒙古人跟夏國，豈會放着更加富裕的宋廷不去搶，反而會去搶遼國嗎？”
“我知道，您一定會說，即便是沒有葉青，蒙古人也會因爲夏國橫亙在我大宋跟蒙古之間，無法對我們發起戰爭，可您想過沒有，夏國會不會因爲蒙古人攻遼之餘，對我大宋大散關等地發起戰爭？金人又會不會趁此南下呢？如今葉青不光是震懾住了北地的那些如狼似虎的蠻人，也因爲一場場對金、對夏的勝利，讓我大宋朝廷威名再起，就連臨安城內的百姓，如今見了那金人，腰桿都比從前直了很多。爲什麼您就要認爲，葉青會是我大宋朝廷的隱患呢？若是沒有了葉青，誰來替我們鎮守邊疆，誰能夠讓臨安變得如同世外桃源一般，遠離所有的戰爭？”
“我大宋朝廷能征善戰者並不止他葉青一人……。”被謝道清振振有詞的長篇大論，反駁的臉色更加難堪的謝深甫，沉聲說道。
只是不等他說完，謝道清便高揚着下巴秀氣的下巴反駁道：“能征善戰者並非葉青一人。但事實就是，不論是誰率兵北伐都失敗了，甚至還要我大宋朝廷因此而賠償他們。可葉青沒有，他不光奪回了大部分失去的疆域，還讓金人怪怪的送上了當年二聖留下來的諸多遺物，統統都送回到了臨安，這難道也是其他人能夠相比的嗎？哼！”
說道最後，越說越氣的謝道清不知爲何，眼淚竟然是不爭氣的流出了眼眶，最終哼了一聲後，便不再理會廳內聽的有些瞠目結舌的四人，憤憤轉身走出了前廳，開始拿着前院的花花草草發泄着心中的委屈跟不滿。
而前廳內的四人，除了謝深甫還在生氣謝道清毫無規矩，讓他顏面無光之時，其他三人不管是留正還是錢象祖、畢再遇，因爲謝道清的話語都有種醍醐灌頂、豁然開朗的感覺。
不錯，每個人的注意力都放在了葉青如今在北地的權勢上，以及是否會因此而擁兵自立、威脅到朝廷、宋室的問題上，並沒有一個人反過來站在百姓的角度，或者是其他更爲客觀的角度，去看待葉青存在於北地的意義。
如謝道清剛剛所言那般，若是沒有葉青鎮守北地的話，如今的朝廷又會是怎樣一番光景？是否還能夠對金人如此硬氣，不用再卑躬屈膝、不用再叔侄相稱、不用再歲歲納貢？
若是沒有葉青北伐的勝利，那麼在蒙古人攻遼之時，金人會不會因此而藉機南下？會不會再次騷擾宋廷邊疆百姓呢？會不會因此而施壓要求朝廷給予更多的歲貢呢？
這一切雖然都是建立在如果之上，但不得不說，沒有葉青北伐的成功、鎮守北地的威懾，那麼金人對於大宋朝廷，絕不會像現在這般平等，更不會……。
“別忘了，葉青可是不久前剛跟金人以國書結盟，即便是他北伐有功，但如今視朝廷爲無物同樣是事實。”謝深甫低頭沉聲說道，只是這些話，不知道到底是在反駁已經負氣離開的謝道清，還是說給在座的留正三人聽。
身爲葉大人的迷妹謝道清，說出這番話來並不奇怪，畢竟如今在臨安不管是茶館還是酒肆，百姓或者是書生在提起葉青時，已經不再像從前那般片面的看問題。
當初如同主流一樣視葉青爲梟雄、權臣，朝堂隱患的文人士子，如今大部分都會謝道清所言的那個角度去看待葉青，事物的正反面一樣，同樣一件事情，站的角度不同，自然看到的東西也就不同。
而站在了有利於葉青的角度來看待葉青在北地一事兒，自然呈現在人們眼前的便是另外一種結果。
雖然這種結果是建立在如果之上，但大部分的人對此則是深信不疑，北地若是沒有葉青鎮守的話，恐怕如今的宋廷還很難翻身真正的做主人，恐怕還要一直被金人欺壓的連頭都擡不起來。
李立方因爲葉青送他一頂轎子的緣故，在這件事情上自然而然的是站在了不知何時，臨安城內突然間涌起的這一陣，對葉青極爲有利的話題的立場上。
他比更多的人更有理由相信，如今大宋朝廷雖然兵強馬壯，但能夠率領大軍取得如此成就的唯有葉青一人。
這些年來，葉青爲了北伐到底付出了多少，李立方雖然並非是全部都清楚，但他顯然要比尋常人清楚的多的多。
不管是當初的高宗皇帝、孝宗皇帝，還是其他如湯思退、王淮等人對葉青的誅殺與攻訐，與其說是因爲葉青的權利太大，不如說是葉青爲了北伐纔不顧一切，從而得罪瞭如此多的人。
“正是因爲傷害了他人的利益，所以才使得葉青在朝堂之上的名聲有些狼藉。但不得不說，葉青的所作所爲對於朝廷是有利的，至於臣子之間的利益，其實朝廷何必理會呢？”李立方在勤政殿書房內，像當今聖上侃侃而談道。
“可若是葉青不忠於朝廷的話，那朕豈不是要成爲亡 國之 君？葉青既然能夠輕鬆滅夏，那麼說不準，有朝一日他就會萌生出對朕取而代之的野心，舅舅難道不站在擴兒的角度爲擴兒考慮嗎？”趙擴手拄着下巴，自從元日後，他就感到了肩膀上的壓力越來越大，而最初剛剛登基後的新鮮感，因爲繁瑣的朝政也早已經消失殆盡。
“其實聖上大可不必擔心，以臣對葉青的瞭解，葉青絕沒有謀反之理，對於這一點兒，臣敢以性命擔保。若某年某月某日，葉青膽敢造反的話，臣自己動手割下腦袋送給聖上如何？”甥舅兩人的關係，自從趙擴登基後，變得稍微有了一絲的疏遠，但自從元日後，甥舅兩人的關係則是火速升溫，如今已然回到了像當初那般無話不談。
“擴兒要舅舅的腦袋做甚？舅舅若是不在了，擴兒可就連個說話的人都沒有了。唉……。”趙擴拄着下巴一臉無奈。
看着趙擴的樣子，李立方呵呵笑着，湊近到趙擴跟前道：“皇太后也是爲你好，何況……當初聖上還未繼位時，不也是偶爾會被皇太后訓斥嗎？過幾日皇太后就會忘了，擴兒不必憂心，一會兒我去趟慈寧殿……。”
“還是算了吧，您要是去了慈寧殿替朕說話，母后肯定知道是我讓你過去的。”趙擴無奈的撇撇嘴。
看着趙擴無奈的樣子，李立方眼珠子轉了轉，突然想到一個主意道：“擴兒信不信舅舅？”
“當然相信，要是不相信的話，朕又怎麼會……一些不會跟母后說的話，都會跟你說呢。”趙擴撇了一眼李立方道。
“那既然如此，這樣吧，舅舅代你先去探探如何？不管是宗正寺丞還是工部侍郎還是那觀文殿大學士，好歹都會賣舅舅幾分面子的，如此我去拜訪的話，想必定能夠見到。到時候長得漂亮與否，等舅舅看過了再稟奏給你如何？”李立方出着主意說道。
甥舅兩人的稱呼同樣是自元日後，一直遊走在舅舅、外甥，臣與朕，我與擴兒等幾個有限的稱呼上，所以若是站在外面只聽稱謂的話，有時候會讓人誤以爲在御書房裡並非他們甥舅二人，而是好幾個人在說話。
“不錯，這倒是個好主意。”趙擴雙眼一亮，拄着下巴的手在桌面上一拍，欣喜道：“不錯，此乃妙計也……不過……。”
剛剛欣喜了不過眨眼間的功夫，趙擴的神色便立刻暗淡了下來，無奈的開口道：“可母后比較中意那閆克己的女兒……。”
“據說此女相貌一般啊，不是說工部侍郎楊會理的女兒更爲漂亮一些嗎？前些日子，楊會理由工部郎中升遷侍郎，楊會理還曾在府裡大擺宴席，那時候還有人議論，楊會理並非是慶祝自己仕途升遷，而是在慶祝仕途升遷背後的另外一件大喜事啊？”李立方說話不過腦，同樣，絲毫也沒有注意到一旁趙擴那幽怨的眼神。
小小少年自然是希望找一個漂亮的妻子，但在幾個人選中，趙擴也從臣子的嘴裡打聽過，比較來比較去，總之得到的消息便是：閆克己的女兒雖然相貌平平，但勝在溫柔善良，而楊會理的女兒雖然天姿國色，但好像大小姐脾氣大了一些，不過也尚在可接受範圍。
趙擴無奈的哀嚎一聲，繼續帶着埋怨的神情看着有些發愣的李立方說道：“舅舅就不要在我傷口上撒鹽了吧？閆克己自己長的就很醜，他的女兒自然是不會好看到哪裡去，朕想想都覺得難受，可母后的意思我又不敢違逆啊……。”
“失誤失誤。”李立方這才驚覺，自己頭一句話就傷了外甥的心，於是連忙安慰道：“辦法還是有的，不過你得容我想想，魚與熊掌不可兼得，二者若是隻能夠選其一的話，那麼這個事兒雖然麻煩吧，但也不是沒有解決之道……你容我再想想……。”
李立方還沒有想出答案，衛涇便恭敬的從外面走了進來，對着甥舅二人行禮後，便把手裡的奏章遞給了趙擴道：“聖上，北地葉青的奏章。”
“哦？說什麼了嗎？”趙擴瞬間來了精神，因爲葉青的這封奏章，正是可以幫他答疑解惑的一封奏章。
隨着元日過後，趙擴的婚事變成了朝廷的頭等大事兒，而這麼大的事情，即便是遠在北地的葉青自然也會知曉的一清二楚，何況還有趙擴因爲此事兒詢問他的意見原因，所以北地的葉青，在看到趙擴的聖旨後，便在第一時間回覆了趙擴的聖旨。
“奴婢沒敢私自打開。”衛涇臉上的笑容有些僵，除非他是不想活了，會打開像葉青這樣的重臣遞呈聖上的奏章。
趙擴一把奪過奏章快速打開，此刻一旁的李立方，同樣是豎起了耳朵，想要聽聽葉大人到底有何見解。
而趙擴打開奏章後，首先映入眼簾的便是一句極其粗魯的話語，趙擴不自覺的念道：“放屁，誰說魚與熊掌不能兼得？聖上乃我大宋皇帝，三宮六院理所當然！臣建議兩個都納入宮中！”
“完了？”李立方瞪圓了眼睛問道。
“沒……。”趙擴的神色顯得有些不自然，匆匆合上奏章，而後深吸一口氣道：“這個葉青好自大，好不要臉，簡直是難以置信，不過朕倒是明白了一點兒，難怪他的每個夫人都那麼漂亮，還有那以前的信王妃，都被他納入到了……。”
“不是，他到底給出了什麼答案？”李立方對葉青的夫人漂亮與否毫不關心，畢竟，他比任何人都清楚，葉青這貨到底是什麼貨色，就如同趙擴所說的一樣，不錯，葉青就是個不要臉的貨色。
“他的意思就是……初一娶閆克己的女兒，十五娶楊會理的女兒，若是還不滿足的，大可每隔三年選一次嬪妃，這樣一來，既能夠擁有不同年齡的……也能夠那個各種姿容的……。”趙擴終究不過是十四歲，對於男女之事兒也好，兒女情長也罷，不過是處於情竇初開的年紀，想要他按照原話把葉青的話念出來，如今顯得是有些爲難他了。
“初一娶閆克己的女兒，十五娶楊會理的女兒？可……。”李立方心頭一陣氣結，而後以有些奇怪的眼神看着趙擴，心頭默默的冒出一句話後，才醒悟過來道：“可皇太后那裡豈會容聖上如此由着性子來？”
趙擴的表情也開始變得奇怪了起來，那樣子就如同葉青每次坑了他的時候幾乎一模一樣，有些爲難的道：“葉青說……他說母后那裡或許他可以幫上忙……而且還有，他說他可以找人幫我，看看那閆克己的女兒，是不是真的長的……很醜。”
話還沒有說完，趙擴就又發出了哀嚎聲，他本來就不想讓李鳳娘知道，他私下裡在打探這件事兒，所以纔會召李立方進宮，沒曾想到，他防住了李立方在母后面前泄漏這件事兒，卻是沒有防住葉青竟然給他又挖下了一個大坑。
“母后若是從葉青那裡得知我在打探這件事兒，肯定又要訓斥我……。”趙擴的眉毛瞬間憂愁的擰在了一起。
而此時他的舅舅李立方，則是搖頭說道：“不會……不會……不會不會的。葉青雖然好色，雖然身邊有幾個姿色各不相同的夫人，但這貨還是有腦子的。雖然臣並不知道你給葉青的旨意說了什麼，但依我對葉青的猜想，他必然能夠知曉，聖上絕不會願意這件事情被皇太后知曉的，所以……所以他必然會用其他辦法，把聖上你的嫌疑撇開，迂迴着跟皇太后商議此事兒的。但不得不說啊，還是葉青的法子好，真是人有多膽，地有多大產啊，怎麼我就沒有想到，魚與熊掌完全可以兼得呢！”
“舅舅也以爲如此可行？”趙擴一邊重複看着葉青的奏章一邊問道。
“我覺得倒是可行。對了，他說可以找人幫你見到閆克己的女兒，是不是在指我？”李立方想起趙擴剛剛還說了這麼一句，在他看來，在臨安如今能夠被葉青指望上的，派上用場的，也就是那麼三五人了。
畢再遇、錢象祖自然是不可能，這種事情自然是不會讓其他臣子知道的，反而是知道的人越少越好，所以以李立方的猜測，奏章中葉青讓趙擴找的人，必然就是他了。
“不是你。”趙擴有些驚訝的看着李立方，哪來的自信，就認爲葉青就會找他呢？難道說舅舅真的跟葉青站在同一立場了？
很快拋去朝堂之上的事情，趙擴的注意力再次集中到關於他的人生大事兒上，看着李立方那有些失望的神情，心裡則是更加確定了自己對李立方立場的認定，道：“葉青所說之人……我還不能告訴舅舅，因爲葉青說要保密，而且……這只是一個地址，說到時候會有人來幫我見到閆克己以及楊會理的女兒。”
“不是我那會是誰呢？他在臨安認識的朝臣就那麼幾個，能夠談得上交情的更是少之又少。”李立方意有所指，顯然是在幫着葉青洗脫那結黨營私的罪名。
甥舅兩人一個臉上帶着茫然的思索，一個帶着無法全盤托出的無奈，看着彼此突然間嘿嘿笑了起來，顯然，這個微妙的時刻，甥舅二人都感覺到了彼此心裡的那點小九九。