七月流火，立秋之後，天氣便不再那麼炎熱。
這日下午，太師府內，蔡京正與吏部待郎白時中說話。正說話間，蔡攸進門，盯着蔡京看了半晌，忽然道：“父親大人，您面色蒼白，身體可有不適？”
蔡京一愣，自感沒有問題，便回答道：“沒有”。
卻不想蔡攸徑直走到蔡京身邊，握住蔡京的手腕，便如郎中一樣，裝模作樣地給蔡京把了把脈，衝口說道：“父親大人脈象舒緩，面色蒼白，一定是得了重病，兒這便去宮中請御醫前來爲大人診治。”說完便出了客廳。
卻說這蔡京、蔡攸父子，原本關係極好，蔡京爲了兒子的前途，也是費心費力、鋪路墊磚。然而，隨着蔡攸官職、地位的不斷攀升，蔡攸對於蔡京的諸多安排便有了反感，比如蔡京把他最喜歡的女子，以他的名義獻與了趙佶，再比如，蔡京總是教訓他志大才疏，對他的建議不屑一顧……瑣事一一積累，兩人之間的嫌隙便逐漸擴大，幾成反目。現如今，蔡攸也算得上朝堂中舉足輕重的人物，距離宰輔之列也只是一步之遙，前些天又因解決花石的運輸問題受了趙佶褒獎，心下不免得意，見了蔡京自是想奚落他一番。
白時中不明其中緣由，一時丈二和尚——摸不着頭腦，便問道：“下官看太師面色紅潤，精神矍鑠，何病之有？”
蔡京搖頭笑道：“此子很是讓老夫心寒，老夫爲了他時時操心，他卻恨不得老夫早點死去。他這是暗示我趕緊退位呢。他也不想想，沒有老夫，他蔡攸又算得了什麼？老夫這位子是他能做得了的麼？”
白時中乾笑一聲道：“太師身體健碩，便是再幹個十年八年也不成問題。”
“哈哈，那人家可真要罵我老不死的了”蔡京笑道，“老夫的身體老夫知道，估計兩年之內老夫便會致仕。唉！只怕到時朝堂之上無人可勝任此職……他們總是盯着這太師之位的權勢，卻不知這權勢之下，需要多少才智才能撐得起來。老夫一生幾起幾落，聖眷之下，是憑得治國才能。諾大的朝庭，哪兒不需要花錢，若沒有老夫這些年的變革，何來今天這豐亨豫大之局。呵呵，可惜那太宰鄭居中，貪權保守，不知進取；少宰王黼，多智善佞，才疏學寡，皆非治國之才，便是老夫退了，他們在這位子上也坐不過兩年，至於其他些許大臣，或許幾個才學是有的，可難得皇上歡心……”
“這朝堂的確是離不得太師……”白時中也嘆道，只是是否真心，卻不得而知。
“呵呵，說起來，有一個人老夫倒是很欣賞，只是……”
“太師說得是？”
“便是那造出了規道車、龍門吊，讓老夫那逆子藉此得了賞賜，過來翹尾巴的楊子航，可惜年紀太輕……”
“哈！下官也聽說了，最近汴京各碼頭都安裝了規道車和龍門吊，那花石綱船隻本因花石裝卸困難而堵塞河道，卻不想有了規道車和龍門吊，便能快裝卸，雖然規道還未修至萬歲山，卻可利用修好的規道及時疏散……而且聽說，京城各大豪商，紛紛購買將作監製作的龍門吊，甚至有的願意出資修建碼頭上的規道，方便自己的貨物向外運送的同時，還可收取別家貨物的運費，這運費據說與朝庭七三分成……嘿嘿，原以爲修規道不過是朝庭的勞民傷財之舉，現在卻掙起錢來了。”
“是啊，上月望日朝會，犬子奏請修建這個規道時，一衆大臣皆以花費太多爲由予以反對，記得這楊子航當時好像是說，朝庭如果修建，以後可以收取路費，那麼修建的費用便可慢慢回本，然後就可盈利；即便朝庭沒錢修建，也可以……噢，叫“招商引資”，便是讓那些商人來出資，朝庭出技術，同樣也可盈利。哈哈，這對策想得妙啊，既遂了皇上心願，又解決了眼前困難，倒有老夫的幾分風範。”
“聽說那楊子航乃仙翁弟子……不知太師信否？”
“哈哈，子不語怪力亂神，那規道車和龍門吊的原理老夫已問過，其實簡單的很，尋常人家甚至經常會用到，只是沒人動那心思去製作成型的工具。楊子航能想到，就說明他是個用心之人。”
“那楊子航能得太師如此青睞，真是他的福分，看樣子太師是想培養此人？”
“是啊，老夫想讓那段若愚去做他的幕僚。”蔡京道。
“便是先前輔佐太師之人？”
“哈哈！”蔡京笑着微微點頭。
不過要說蔡京是爲國育才，倒也是擡舉了他，這老狐狸深知自己爲相多年，得罪之人不計其數，按資歷他退之後有資格接任太師之位的，卻都與他算不得友善。爲將來計，他是自想培養出一個與自己一心的接班人。只是朝堂之上，有能討趙佶歡心的，卻多無才學；有幾個有才學的，卻性格剛直，不得趙佶待見。楊帆的表現，卻令他眼前一亮，只可惜被那童貫哭着叫着保爲樞密院副使……不過也好，要再進一步卻得用得着自己。
只是，如果楊帆知道蔡京如此欣賞自己，也不見得有多麼高興，拋開不願與奸臣爲伍這層想法，楊帆這些天來，實實在在的感覺便是，想改變，難！就算你是皇帝，有些事情也不是想幹就能幹成，更不用說是大臣——哪怕是蔡京這樣的。不要說是政治改革，就是一些經濟建設，也是阻力重重。在楊帆看來，後世當然如此的一些想法，在大宋卻未必行得通。便如上月望日朝會討論的規道建設，蔡攸剛一提出，便有諸多大臣反對，不爲別的，只因鋼鐵太缺，在他們看來，大宋的鋼鐵如果修成了這個，那簡直就是浪費。楊帆在不少御史的眼中，也成了用奇技淫巧來蠱惑皇上的佞臣，一番彈劾便衝他而來。
楊帆恨不得跳過去一掌劈死他們。當然，這想法只能放在心裡，朝會上還得大費口舌，解釋什麼叫“投資”，什麼叫“招商”，什麼叫“要想富，先修路”。說得衆人一愣一愣，也不知理解不理解。好在聽說能爲朝庭帶來收益，大部分大臣也就不再反對——畢竟皇帝是支持的。只有個別的迂腐學究，不斷地搖頭嘆息：堂堂朝庭，行那商賈之事，成何體統？
鬱悶之餘，楊帆也不得不感嘆：經濟基礎決定上層建築——馬克思他老人家太有才了。以現在的經濟基礎，你就算把後世的先進理念強加到大宋人身上，他們也不會認同。只有展經濟，這是唯一出路，如果要給大宋制定個政治綱領的話，那要任務便是“解放和展生產力”，只有生產力展了，經濟基礎堅實了，上層建築和意識形態自然而然地便會去適應它的展。好在，科學技術是第一生產力，這方面自己是強項。”想到此點，楊帆禁不住對太學的科學院期待起來。
一萬年太久，只爭朝夕，整個六月中下旬，楊帆便如夏日的天氣一樣，風風火火。好在工夫不負有心人，進入七月，諸事便都理順，軍器監部分作坊已開始生產火器，根據估算的生產能力，樞密院制定了需求計劃，看着那計劃，童貫自是“咯咯咯”地怪笑。
絡角星河菡萏天，一家歡笑設紅筵。進入七月，這個時代迎來了一個重要的節日——乞巧節，也就是後世的七夕節，只不過後世的七夕被定義成了中國的情人節，多是情侶才過。而此時的乞巧節卻與春節一般，老少皆宜，不只屬於情侶。從七月初一開始，開封城的百姓就開始置辦過節物品。街市之上更是車水馬龍、人流如潮。到了臨近七夕的兩三日，整個開封街市上便成了人的海洋，車馬難行。各家各戶也都打掃一新，在院子裡鋪置上紅布的筵席，大戶人家有的還搭建五彩小樓，名曰：“乞巧樓”。
楊帆府上這幾天也是一片忙碌，秋霜、櫻桃張羅着鋪置了筵席，購買了瓜果甜點，還有一對叫什麼“摩侯羅”的男女泥塑玩偶，說是用來供奉。不過由於楊府女子較少，也沒有孩子，所以就未去搭建乞巧樓。
隨着七夕的臨近，大宋官員也迎來了從初六便開始的三天休沐之期——原來這小長假自古有之。不過，對於楊帆來說，三天的假期，有一天卻屬於趙佶支配。
這事還得從太子趙桓拿走了茂德帝姬的小火車說起。卻說那日趙桓將茂德的小火車拿到垂拱殿，自己領了提舉科學院研製大火車一事之後，竟將那小火車徑自拿到了自己的宮裡。對此茂德自然不幹，叉着腰找到趙桓索要時，卻被趙桓以“研製大火車”爲由賴着不給。茂德無奈，便又找到楊帆，要楊帆再給她弄個新的。此時楊帆正忙的天昏地暗，哪有耐心去做那種精細活？腹腓了一頓“宮中之人無所事事”之後，便找來兩個木匠，給茂德做了一副麻將牌——嘿嘿，十億人民九億麻，還有一億在觀察，既然宮裡的人多都無所事事，就讓他們把多餘的精力浪費在這上面，省得到處打攪別人做正事。
對此，一開始茂德自然不幹，這些破木頭塊子怎比得上那神奇的小火車，這不是忽悠小孩麼？楊帆只好找來童貫、曹蒙，四人湊了一桌，教着他們打了幾圈。隨着漸漸熟悉規則，小蘿莉的目光也開始變亮，原先撅着的小嘴也笑嘻嘻地張了開來。又搓了幾局，茂德忽然將牌一扔，道：“好了，我得回宮，要不父皇要怪罪的。”說着便把楊帆故意輸給她的錢一收，叫隨行的小太監拿了麻將，然後鑽入馬車，一溜煙地向皇宮駛去。
“這孩子沒有牌德！”楊帆不用想就知道，茂德此局定是一副爛牌。
“呵呵呵呵……子航，那製作此牌的工匠何在？”童貫微笑着問道。
“在外面侯着呢，這牌剛製成，怕有什麼改動。”
“好！叫他們馬上給老夫打造十副！”
“我也要五副。”曹蒙跟道。