趙桓責令政事堂改革官制，而在這個當口，太子趙諶也返回了京城，除了他之外，虞允文和趙汾也回來了。
太子一系回京，又給這個急劇變化的朝局投下了一顆超大手雷。
官家要幹什麼？
莫非是要給太子鋪路？
還是說太子的黨羽牽連其中，要一網打盡？
人們浮想聯翩，完全弄不清楚上面的意思。
倒是趙諶，他很淡定，回京之後，第一件事就是剃了鬍鬚，換上了大紅的朝服，捯飭得少年感十足，這纔去見老爹趙桓。
趙桓只比趙諶大十幾歲，加上他狀態還不錯，如果倆人湊在一起，不像父子，更像是兄弟，把鬍鬚剃了，立刻就有了差別。
趙諶還是挺了解他爹的，而且剃了鬍鬚，還有一層意思，就是他還太嫩，承擔不起這麼重的擔子，想求老爹放過。
只不過趙桓何等敏銳，怎麼會看不透他的小心思。
“你在蕭塔不煙的手下，大刀闊斧，可是殺了不少人吧？”
趙諶無奈咧嘴苦笑，“父皇，這，這也是沒辦法的事情，岳父駕崩，事情太多了，少不得要孩兒幫忙。”
趙桓呵呵一笑，“你那是沒辦法嗎？我聽說你留了絡腮鬍子，穿着白袍，不是挺樂意的嗎？”
趙諶無奈苦笑，“入鄉隨俗，入鄉隨俗啊！”
趙桓冷哼，“用不着找藉口，你觀察那邊，情況如何？”
趙諶打起了精神，甚至有點神采飛揚了。
“父皇，進軍還是很順利的，拿下了巴格達之後，就向四周用兵，高加索，大馬士革，小亞細亞……前鋒已經打到了地中海東岸。正籌劃着，想要攻擊君士坦丁堡，把拜占庭給滅了！”
趙桓不動聲色，不鹹不淡道：“能打得下來嗎？”
“這個……還要看父皇願意幫多少忙了。”
趙桓搖頭，“我幫忙就有用？”
趙諶訕訕……在大石駕崩之後，蕭塔不煙接過了大旗，繼續領兵西進。尤其是在攻取了鷹堡之後，聲威大振。
許多城池根本不敢對抗，直接打開城門，歡迎遼兵進入。
在用兵作戰上面，蕭塔不煙比她丈夫還要高明三分。
只不過她終究不是耶律大石。
相比之下，耶律大石對遼國有着強烈的感情，十分懷念大遼。所以在大石的治下，是鼓勵按照契丹風俗生活的。
他甚至藉助一些儒者，編寫教材，設立學堂，培養自己的官員。尤其是強調使用契丹話。
如果不懂契丹話，說漢語的也行，都能得到重用，平步青雲，升官極快。
這些人構成了遼國的核心。
可是隨着大石駕崩，蕭塔不煙掌權，她漸漸放鬆了大石的國策，她鼓勵手下契丹諸將，娶當地貴族女子爲妻，主張移風易俗，穿着當地服飾，過當地節日，主動融入。
除此之外，蕭塔不煙還大量增加了軍中土著的比例，靠着這幫人充當前鋒，一路所向披靡，宛如旋風一般，建立起堪比大宋的強國。
蕭塔不煙的選擇自然是沒什麼錯。
任何一個征服者，都會想着減輕統治成本，譬如遼國，拿下了燕雲十六州之後，不就推行了南面官嗎！
當然了，結果如何，也就不用多說了。
“照這樣下去，西遼還能撐多久？”
趙桓發出了拷問。
趙諶不敢兒戲，他皺着眉頭，認真道：“父皇，像耶律奴哥、蕭斡裡衍這些老臣也都上了年紀，十年之內，也會凋零，其餘契丹貴胄也不過二三十年而已。孩兒不敢說西遼還能撐多久，但是到了第三代人，遼國也就不剩什麼了，最多成爲第二個塞爾柱突厥，苟延殘喘罷了。至於契丹這個族羣，耶律大石強行續了幾十年命，已經對得起列祖列宗了。”
趙諶說完之後，也不免落寞……他去了鷹堡，見了蕭塔不煙，也見到了陸宰，結合當地的情況，也總結出不少的東西。
其實具有同化能力的也不只是中原一家……就比如人家三哥，不管誰打進去，人家都跪地投降，隨後征服者都會接受種姓那一套，從此高高在上，過着簡單枯燥的生活。
至於歐亞大陸中間的這一塊，也是羣雄逐鹿，豪傑並起之地……匈奴人去過，突厥人去過，蒙古人也去過……至於最終的結果，這些征服者雖然成功了，卻也失去了自我，融入了當地之中。
中原和這些地方最大的不同，是在融合了其他民族之後，還能大致保持自己的文化傳統，並沒有失去自我，這一點尤其可貴。
耶律大石還活着的時候，趙桓就跟他講了許多，還給他派遣過儒者，幫着他維持契丹人的數量。
只不過有些事情，依舊難以避免。
“如果是這樣，爲什麼還要支持蕭塔不煙？”趙桓淡然道。
趙諶的心一顫，隨即低下了頭，陷入了思忖。
他很早就清楚，父皇支持西征，最根本的還是像擴大東方文明的影響力，爭取同化一些民族，讓華夏的文明圈擴大。
若只是爲了開疆拓土，大可以組建幾萬精兵，選派猛將西征……一路打下去，可以在史書上留下很輝煌的一筆。
但是隨着軍力衰頹，這樣的征服也就到頭了，根本維持不下去。
而且歷經戰亂之後，大宋的百姓還很窮苦，家底兒也不豐富，趙桓不大可能以勞民傷財的方式，往自己臉上貼金。
如今蕭塔不煙漸漸違背了趙桓的想法，和大宋之間，南轅北轍，似乎分歧也就在所難免了。
“父皇，孩兒以爲不能放手，更不能和西遼翻臉。”
“爲什麼？”趙桓聲音低沉道。
“父皇，孩兒的理由有二……其一，大宋終究不能拘泥中原一地，我們還是要開疆拓土，光大祖宗基業，建立起遠邁漢唐的強國。不管西遼的策略如何，有他們在，我們要做事就會容易許多。不然一旦當地人起來，滅了西遼，我們除了用兵，就沒有別的辦法了。”
趙桓眉頭挑了挑，並沒有說話，顯然是默認了趙諶的觀點。
這位太子倍受鼓舞，他又道：“父皇，還有一點，這些年來，我們給西遼提供的錢糧軍餉，怕是有千萬之巨，這麼大的投入，不能打了水漂！”
趙桓怒道：“千萬之巨？你知道這裡面有多少是你弄出去的？”
趙諶訕訕苦笑，他可不敢否認，不過趙諶也有自己的道理，“父皇，陸宰可是說了，光是這幾年通過絲綢之路，流入大宋的金銀就有千萬兩。而且西遼又拿出幾百萬兩訂購大宋的軍械，算起來咱們也不吃虧，甚至還賺了不少哩！”
啪！
趙桓猛地一拍桌子，勃然大怒。
“你想什麼呢？千萬兩投出去，賺個幾百萬兩回來……那是商人乾的事情，不是當皇帝能幹得出來的，我們要的是一本萬利，是無本萬利！懂嗎？你要是連這點格局都沒有，憑什麼繼承皇位？憑什麼坐穩龍椅？”
趙官家似乎真的怒了，他疾言厲色，而起他提到了一個至關重要的事情，所謂儲君，到底還是要當皇帝的！
雖然趙桓還不算老，但有些事情必須要佈局了。
“一代人有一代人的使命……這一次動官制，等一切都差不多之後，就差不多退位了。”
趙諶嚇得站起來，臉色煞白，驚恐萬狀，“父皇，使不得，使不得啊！”
趙桓擺手，“別大驚小怪的，就算我一直不退位，又能坐多少年龍椅？早晚還是要你來扛着的。更何況官制改革可不是小事情，三年五載，十年八年，甚至更長時間，都未必能完成。”
趙諶聽到這裡，鬆了口氣，畢竟面對着當下的朝局，他是真的沒有本事扛起來。
就算是硬要去坐，也會傷痕累累的。
“雖說你還有時間，但也不能懈怠，尤其是一些關鍵的東西，你要好好學了。”
趙諶凜然，一個天子，需要有什麼樣的能力？
雄才大略，慧眼識人，還是勤於政務？
趙諶也說不好，他在西遼，看到的更多是殺伐果決，就是比誰更狠，誰更敢殺人。沒有人會同情弱小，也沒有誰會尊敬君子。
老實就活該欺負，弱小就是原罪。
趙諶雖然也在蕭塔不煙的要求下，幹了不少這種事情，甚至揮手之間，滅掉一個部族，也是有的。
但是趙諶卻還是不習慣，他漸漸的有些嚮往大宋的君子政治了，哪怕那些文人勾心鬥角，拉幫結派，傾軋陷害，也比整天人頭滾滾，血流成河要好。
說實話，該怎麼選，他也糊塗了。
“父皇問你一件事，你說當下戶部的開支，是怎麼運作的？”
趙諶愣了少許，低聲道：“據孩兒所知，最近幾年，父皇要治理黃河，要在北方興修水利，還有不少工程，開支還是很大的……總體上戶部開支不能超過百分之十，量入爲出嗎！”
“哈哈哈！”
趙桓突然大笑起來，“這就是你糊塗的地方了……多少年來，朝廷幾時量入爲出過？”
趙諶瞪大眼睛，“那，那朝廷是怎麼做的？”
“自然是先想盡辦法斂財，然後再一年之內，努力花光就是了。”
“什麼？”趙諶大驚，“父皇，花錢總不能胡來吧！如果沒有需要也給花了，那豈不是浪費？”
“浪費就浪費，反正又不是自己的錢。”趙桓笑道：“如果剩下了錢，花不掉，那就代表着不需要這麼多錢，明年的預算就會削減……預算減少，就代表着這個衙門重要性下降，從尚書到普通的吏員，都會沒面子的。”
趙諶聽得目瞪口呆，“那，那以前抗金的時候，也是這樣？”
趙桓一笑，“可能更糟吧！那時候南北商路斷絕，每年減少的商稅有幾千萬緡……可真的減少了這麼多嗎？誰也不知道。甚至我下旨京城不許釀酒，可江南和巴蜀的酒稅也都沒了，你說有趣不？”
趙諶是真的嚇到了，抗金的時候，他還年輕，不太清楚這些事情。後來父皇斬殺了万俟卨，處置了一大批貪官，趙諶就覺得當時是海晏河清，萬衆一心，君臣一體……
可今天聽父皇這麼一說，趙諶立刻就傻了。
“父，父皇，既然有這麼大的弊病，咱們又是怎麼打敗金人的？”
趙桓哂笑道：“傻小子，你當兩國相爭，是好的戰勝壞的嗎？不是的，真正的兩國相爭，就是比誰犯錯更少罷了！你爹最大的本事，也就是維持上下和睦。至少軍中沒有公開分裂成東西兩路，沒有彼此攻訐，互相殺戮罷了。”
趙諶大詫，良久，才從震撼之中，清醒過來，漸漸的，也有了一絲絲明悟……父皇是真的不容易！
什麼中興雄主，裱糊匠罷了……只不過趙桓的手藝更好，而且一言九鼎，不像對面，一大堆的項目經理，吵成了一團，就算某些人的本事遠勝趙桓，也被一羣豬隊友給拖垮了。
“父皇，孩兒斗膽請教，這一次改革朝廷官制，是不是要徹底剷除多年積弊呢？”
趙桓搖頭，”說徹底解決，是高看你爹了……最多是階段性清算一下……各部衙門，從上到下，花錢都是如此。這也是他們要賄賂宮中太監的原因，其中有多少爛賬，誰也說不清楚。但是朕總要整頓一番，尤其是眼下的六部，權柄實在是太大，弊端也太多了，想不貪都難啊！”
趙諶凜然，他似乎也有心得。
“父皇，就拿吏部來說，吏部執掌百官銓選，升遷在他們，考評還要靠他們……知府以下的官吏，甚至不需要吏部尚書過問，只要下面的郎中擬定名單，就可以通過了。還有禮部，如今禮部不光是負責科舉考試，還負責地方興學事宜，提學官是他們派的，各地的鄉試也是他們安排人主持。”
“更不說戶部，兵部，工部……父皇，這些部衙，只怕早就弊端重生了吧？”
趙桓只是一笑，一切又盡在這一笑之中。
三天之後，第一道驚雷炸響，戶部尚書陳康伯彈劾同掌戶部的王次翁，指責他侵吞關稅，共計五百萬緡！
王次翁隨即上書辯解，稱真有此事，會自己進入天牢大獄……