殿上呈現出一種詭異的寧靜，皇帝大臣各懷心思，都想聽聽折彥質稍後會說出什麼來。秦檜顯得很輕鬆，因爲，無論折彥質說什麼，他都掌控了局面。如果麟王附議，那自然是好，這是我秦某人一力主導的政策，你就算附議也只是替我幫腔而已。這一局，便是我佔了先機。
如果對方反對，那更好。已經攆出去一個了，別看你是折彥質，是首相，是軍隊統帥，是名震天下的中興大將，你若在這關頭繼續堅持立場，那麼只能是自絕於朝廷。如果折仲古夠聰明，應該不會這樣作。
折彥質英氣不再的臉上竟透着一絲落寞，在天子和殿中同僚的注視之下，這位昔日叱吒疆場的統帥將眼一閉:";臣，無話可說！”
趙謹怔住了，秦會也愣了，其他大臣都傻了，這贊成就贊成，反對就反對，什麼叫無話可說？你對誰無話可說？
秦檜最會抓人語病，當即皺眉道:";聖上垂詢，折相對聖上無話可說？這……”
趙謹也吃了一驚，怎麼對朕還沒什麼好說的？若非折彥質是他一手扶持起來的，心知其本意絕不是字面，只怕皇帝當場就要發作！
折彥質也意識到了自己言辭不妥，立即糾正道:";臣是無言以對，不知該說什麼好。”
“這……”趙謹有些不快。“朕不是說了麼？你心裡怎麼想，嘴上便怎麼說，怎會該說什麼好？罷罷罷，你既不願說，朕來問你！”看來皇帝惱了。其他大臣也聽出來皇帝口氣不太對，因此都正面朝前，不敢多造次。
“這聯金制遼，現在有大臣提出來了。你不要顧忌朕怎麼想，也不要管同僚怎麼想，只問你，此議，從眼下看，從長遠看，是利大，還是弊大？朕記得當日完顏褒來使時，你有過奏對。指出聯金後患無窮，那麼現在，情況已有改變，是否還是這樣？”皇帝耐着性子道。
折彥質不敢輕易回答，皇帝在問利弊，而他自己首先就得權衡一下自己的利弊。契丹人在邊境釀成血案，地方上輿情洶洶，軍隊裡一片喊打，朝中立場雖各有不同，但更多的人受此事刺激，傾向於示之強硬。倘若自己再三堅持大局，堅持隱忍，則是逆潮流而動。
但是，如果聯結女真人，着實是後患無窮。大宋最好的辦法，就是與遼金雙方都保持若即若離的關係，儘量把契丹這灘禍水往女真人身上引，讓他們去拼個你死我活。所以，大宋不到萬不得已，不能和契丹開戰。因爲這，絕對是女真人最樂於見到的！
可話雖如此，現在契丹人把局面搞僵了，逼得大家都沒退路。若不開放邊境，重置榷場，契丹人肯定不會善罷甘休。而大宋，也不可能毫無底線地一味隱忍下去。若主張重開邊境，以現在朝中的局勢，顯然是通不過的。
若想不開邊境，又能讓契丹人消停，辦法倒是有一個。那就是讓徐衛重新出山，契丹人對他頗爲忌憚，倘若他出面，蕭朵魯不說不定要敬畏三分。但這辦法也是行不通的，打擊徐家膨脹的勢力，是朝廷的既定方針，現在仍在執行之中，若召徐衛出來，便是前功盡棄！
思前想後，這已然是個死局，無解。可是，一旦聯金制遼，恐怕就上了女真人的當了。
就在折彥質冥思苦想之際，按捺住不悅的趙謹突然想起一個人來。誰？徐良！至於爲什麼想起徐良，皇帝也不知道。
折彥質終於開口了:";啓稟聖上，事到如今，已然沒有退路了。”這話怎麼聽都像是一語雙關，不知道是在說大宋，還是說他自己？
秦檜聽到這一句，嘴角上揚，不經意間露出一抹笑意。他顯然是聽出了麟王話中之意。在朝堂上立足，最要緊的便是審時度勢，順潮流而動。立場這個東西，沒有固定的，識時務者方爲俊傑。折彥質此人文武雙全，名震天下，可惜，就是沒有悟通這個道理。或者他悟透了，卻因爲一些莫名其妙的堅持而放不下他的架子。這樣到頭來，結果只有一個，上，你上不去，下，又不下來。麟王啊麟王，在朝堂上廝混，可比你帶兵打仗難得多！
蕭朵魯不的急躁，終究還是壞了事。契丹人一再的逼迫，終究還是激起了大宋朝廷的憤怒。自柳泊嶺血案的消息傳到杭州行朝以後，大宋君臣經商議決定，聯金制遼！對於這個異常兇險的舉措，大宋朝廷內部反對的聲音並不多見。是因爲大宋朝廷養了一班吃閒飯的？不是，朝中並不乏有識之士，比如被秦檜剝奪兵部侍郎職務，閒居在京的胡銓，就激烈反對聯金。他在給皇帝的上書中，痛罵持此議者爲國賊！又言，今日爲一時之利而聯金，異日，宣和舊事必將重演！到時悔之晚矣！他請求皇帝，將主張聯金的宰執大臣革職，並妥善處理與契丹人的關係，如有必要，可請徐太尉出山！在上書的最後，他還威脅皇帝，如果不答應，他就要去跳西湖！
他這一本上去，那威力不亞於扔了一顆震天雷！皇帝都給嚇着了，他倒不是怕胡銓說的異日之禍，而是真怕這個直言敢諫，寧折不彎的傢伙去跳湖！胡放炮在朝中的名號那不是吹出來的！
趙謹把秦檜找來，說你看看，胡銓要朕將你們革職，不然就要跳西湖，怎麼辦？秦檜看了本子，恨得牙氧，向皇帝進言說，胡銓此人缺乏作爲大臣的禮儀和修養，狂妄至極，這種人留在朝堂上，簡直是給大宋抹黑！不如將他貶出朝廷去，到地方編管，監視居住。
趙謹雖然聽着，卻沒有答應。他認爲，胡銓雖然放愛炮，有時言辭激烈，不顧及影響，但難得其人不畏權貴，忠直敢言，不必爲了言論而受如此之重的處罰。但是他這一本太有“分量”了，若沒有個表示，也說不過去。
想來想去，皇帝下了一道旨意，即日起，將胡銓禁足，非得天子詔，不得出家門一步。這樣作，一來是有讓他閉門思過的意思，二來也是怕他真去跳湖，索性連門也不讓他出。
除胡銓以外，亦有極少數大臣對此事持反對意見，只是像他這樣公開激烈地表達訴求的只此一家。但是他們的聲音，已經被秦檜等人所鼓譟起來的一片“主戰”聲所淹沒。
有時候世事就是這麼無常，似折彥質、陳康伯、胡銓等人，本是堅定的對金“主戰”派，可這一回面對契丹人，他們卻“主和”。
跟着秦檜上竄下跳那一撥人，原來不少是對金“主和”派，或者根本沒立場的騎牆黨，這一次卻跟着秦檜搖旗吶喊，堅決主張反擊。
他們這就這麼鬧哄哄地，送走了大宋朝廷派出的使團。這次出使金國，誰是正使？鄭仲熊。領的什麼任務？肯定不是主線任務，而是代表大宋皇帝，朝廷，前往金國，提議聯手製遼。當然，這只是一個大方向，具體的措施，還有待兩朝具體商議。
當日在垂拱殿直言不諱的陳康伯，爲他的言行付出了代價。被免去參知政事的差遣，外放陳州。他這些日子在副位的位置上，沒有任何建樹，但是臨去之時，卻一鳴驚人。折彥質唏噓不已，處境被動。
朝中有人攻擊他，說如果不是他當日堅決反對完顏褒的提議，說不定邊境上就不會出這麼多事。作爲首相，應該要負起責任來。這種議論，讓他很無奈。
而此次聯金，成了秦檜一力主導，從準備到挑選使節，諸般事務都將他排除在外。這又讓他很憤怒。
陳康伯一走，他在中書頓顯孤單！這些日子，他已經看出來了，秦檜搭上了範同，搭上了劉家，對他已經沒有了從前尊敬，並且開始反目。此人，真真小人也！
作爲與徐衛齊名的宋軍統帥，甚至排名還在徐衛之前，折彥質應該說是一個舉足輕重的人物。可現在他分明感覺到，自己好像沒那麼重要了。
他曾經很清醒，知道自己爲什麼能進入權力核心，擔任首相。不過就是爲了掣肘徐良，所以他上任以後，事事順着皇帝的心意來辦，以鞏固自己的地位。但是，折彥質畢竟折彥質，成不了秦檜。
在一些大是大非的問題上，又特別是關係到大宋安危的問題上，他有自己的堅持，有自己的立場。恰恰就是這種堅持和立場“害”了他。說句難聽的，既然想當娼婦，你就不要再想着立貞節牌。要當壞人，你就一定要壞到底，否則，你得罪了好人，又鬥不過比你壞得更徹底的人，到頭來，你就裡外不是人。
麟王現在就處於這麼一種尷尬的境地，他並不想作一個高風亮節，讓後世景仰的，完璧無瑕的大英雄。他也希望有權力，有實力，名利雙收。但是，他也不想作一個毫無立場，見風轉舵的小人。
就麼這地，把自己繞進去了。