“徐相。”忙碌的中書三省都堂裡，屬官們紛紛向踏進門來的徐良行禮。徐六頻頻頷首，正往自己的辦堂去時，參知政事朱倬喚住他。
“何事？”徐六問道。
“金國發了文書過來，具體什麼事不知道，但文書讓折相取了去。”朱掉道。
徐六聞言老大不快：“我不是告訴過你們，凡有重要文書必等我來再……”話到這裡他自己也覺得沒趣，折彥質和他同爲宰相，職權重疊，他能作的事折彥質都能作，下面的人又能怎麼樣？朝折彥質的堂裡望了一眼，只見門洞開着，並不見人，疑惑道“人呢？”
“折相估計是看了文書便離了都堂，往宮內去了。”朱倬道。
徐六思索片刻，抽身就往外去。匆匆趕到“勤政堂”，皇帝卻不在此外，一打聽，說是在垂拱殿，又沿着路匆匆忙忙走進去，半道上就遇到皇帝跟前一個親近的內侍，說是奉皇帝命正來宣召徐相的。
徐六暗罵一聲，腳步如飛，等到了垂拱殿時，只見皇帝和折彥質正討論着什麼，他一來，皇帝就道：“徐卿，來得正好，有一件要緊的事須得問問你的意見。”
徐六行了禮，看折彥質一眼，後者跟沒事一般，遂向皇帝問道：“不知陛下召臣來，所爲何事？”
趙謹並不回答，道：“折卿，你說。”
“遵旨。”折彥質應了一聲，轉向徐六道“徐相，是這樣的。今早有司送來金國文書，是金廷平章政事完顏秉德所書。說是近來，不斷有契丹邊民越過邊界叛逃。女真人本想嚴厲打擊，但顧忌到太原郡王，所以希望朝廷能夠協助。”
“契丹邊民？叛逃？是逃往何處？”徐六問道。
“這還用問？當初滅夏，我們佔了橫山天都山一線，其他地方俱歸遼人。女真人治下的契丹人叛逃，肯定是逃往夏境，投奔蕭朵魯不去了。”折彥質道。
徐六是行家，一聽就明白。按說這治下百姓逃亡，女真人自己就能彈壓。只不過，契丹人逃亡只能是從西軍控制的麟府豐這三州一帶過河，再逃往夏境。這事沒聽老九說過，但並不表示他不知道，之所以沒反應，可能是跟蕭朵魯不達成了默契。
“徐卿，你看這事怎麼處理爲宜？”趙謹問道。
“陛下，此事朝廷還是不管爲好。如果說我們協助女真人，在邊境堵截契丹邊民，這就是得罪遼國的勾當。”徐六道。
折彥質立馬接過話頭：“可若是不管，就得罪女真人。”
“這個嘛，倒也容易。朝廷覆文女真，就說願意幫忙，到了太原郡王那裡，他自己就知道該怎麼辦。就這麼敷衍過去就行了。”徐良道。
這話大合皇帝口味，沒錯，多一事不如少一事，能不得罪就都不得罪，何苦自尋煩惱？遂道：“嗯，徐卿之言甚是，遼國不斷增兵夏境，正如太原王所說，這對川陝是個潛在威脅。若是相助女真，只怕會刺激遼人。”
皇帝都這麼表態了，折彥質自然不再多說什麼。商議完畢，兩人拜辭皇帝出來，剛跨了門檻，徐六就道：“折相，以後這種事，你我是不是先商量商量？”
折彥質笑意吟吟道：“徐相莫怪，因此事情緊急，所以我就先來一步了。徐相不會介意吧？”
徐六也輕笑一聲：“你說呢？”
“你肯定介意。”折彥質道。
“哈哈……”徐六大笑一聲，邁步就走。折彥質看着他，忽地嘆了口氣。
麟府路，豐州。豐州在宋遼戰爭時期，一直就是對遼作戰的橋頭堡，是放在遼國鼻子底下的一把匕首。西軍在收復這裡之後，設立了一個安撫司，但實際還是歸鄜延經略安撫使徐洪節制，麟府路的長官正是徐洪的兒子。這裡是各族雜居區，以党項族居多，民風剽悍，鑑於這裡的複雜情況和歷史淵源，川陝宣撫處置司在此處實施的是軍政合一的制度。也就是說，豐州的軍政長官同一個人，他既是豐州知州，也是兵馬鈐轄，而且還是党項人。此人姓王，是原來豐州王氏的後裔，要知道，麟州楊家，也就是後世傳說的楊家將，府州折家，也就是折家軍，豐州王家，這三家一直都是麟府路的豪強，基本上都是世代鎮守，父死子替，兄終弟及。
王知州這一日起個大早，將麾下文武官員全都點齊，然後統統出城，在城南排下陣勢，別誤會，不是打仗，而是迎接上司長官。早就得了消息，宣撫處置司派員到麟府視察，各地不得怠慢。
“都精神着些，這來人非但是大王親選，更是咱們西軍元老的衙內，倘若有個閃失，大王那裡吃罪不行！”王知州是個典型的粗獷軍漢，一大早就聽他咋呼了。
太陽升上三竿，還不見長官們到來，豐州官員開始竊竊私語議論，不是說今天到麼？正議論時，已聽見一片急促的馬蹄聲。衆人伸長脖子望去，只見一支馬隊揚塵而來，跑得極快。王知州一把撩起官袍的衣襬往前去迎。
那馬隊停下，王知州首先就看到了一人，臉色一變，慌忙拜下去：“少帥！”
那馬背上一人，三十上下年紀，輕飄飄地落下馬來，但見身長雖只六尺有餘，但好個相貌！高額挺鼻，兩撇掃帚眉下，虎目炯炯，這陝北風沙吹得皮膚如銅似鐵，不是旁人，正是鄜延帥徐洪的長子，太原王的侄子，徐勇。如今已經是鄜延經略安撫司的兵馬副都總管，兼麟府路安撫使，正是王知州的頂頭上司。只不過，西軍中有些有別於其他兄弟部隊的傳統，所以下面的官員見了徐勇，一般不稱他職銜，因爲他老子是鄜延大帥，兒子自然稱“少帥”或者“小帥”。
徐勇今天是陪着上司派員來視察，也不敢託大，對身旁一人介紹道：“此乃宣撫處置司準備差使，吳準備。”不用說，正是從行在回來的吳拱。他雖只是七品，比徐勇還低半級，但因爲是上級機關下來的，所以自然威風一些。
王知州知他是吳玠之子，分外敬重，恭恭敬敬一禮之後道：“知豐州兼兵馬鈐轄王義，見過長官。”
吳拱對徐勇一笑：“這長官可當不起，不過是受大王指派，來地方上跟各位請益擺了。”
“哎，吳兄太客氣了，這些便是豐州文武官員，兄來見過。”倆人年紀相當，又有過數面這緣，因此親近，以兄弟相稱。
敘禮畢，王知州請吳拱進城，後者卻道：“這次來豐州，大王專門交待了一樁差使。王知州，我且問你。”
“長官請問。”王知州道。
“這大半年來，邊境上情況如何？”吳拱道。
“回長官，金軍倒是沒有任何異常動向。只是如卑職前些時日報告那樣，很多西三州的契丹人和奚人，想盡辦法偷過河來，借道豐州竄入夏境。卑職奉上司命，這如果是沒人追，沒人抓的，就睜一隻閉一隻眼放他過去，如果有金軍追趕的，就沒奈何，給擋回去。”王知州報告道。
吳拱聽罷，一時不語，片刻之後道：“今天就不進城了，諸位回去忙吧，我跟少帥往保寧寨去一趟。”
“既是如此，那卑職自當陪同。”王知州道。語畢，囑咐豐州文武官員回去辦公，他自隨徐少帥和吳準備往保寧寨去。
這豐州地方小，除了州城以外，境內只有三寨一堡，這保寧寨就是最北邊貼近宋金邊境的一處軍寨。駐有士兵兩千餘人，知寨是徐洪麾下一員猛將，幾次打西三州，他都立下戰功。
不到中午，一行人已經抵達保寧寨，也沒有去驚動相關官員，直接往邊境去。陝此這些地方，溝壑縱橫，地形極其複雜，兩個人站在坎人說話都能聽見，真要見面，得走上大半天。徐勇和吳拱一行沿着驛道往北，來見一處哨卡，只見兩邊都是峭壁，草木不生，無所隱藏，中間一條曲曲折折的小徑，只容三五人並排過。駐守此地官軍拉了拒馬封鎖道路，再往前走幾裡地，就是金國的寧邊州。
“吳兄，前面有處高塬，在塬上可眺望金國寧邊，去看看？”徐勇建議道。
“好，看看！”吳拱應了一聲，帶着隨從直投哨卡去。因爲他們是穿着官服，邊軍一打眼就知道是有長官來了，但走近些又覺得眼生不認識，沒奈何，還得攔了下來。等表明身份以後，方纔通行。
“哎呀，少帥怎麼來咱們這地了？”
“估計是爲出征作準備，大王收了太原，河東事已了，接下來那肯定是北伐燕雲。”
“哎，我聽說神宗皇帝在世時立了規矩，說有復燕雲者封王，莫不是……”
“你個驢屎蛋，咱們大王已經是王了，還用封？”
這頭徐勇吳拱從那小徑穿出去，果見擡起一處高塬，塬上修有防禦工事，同樣有士兵把守着。棄馬爬上塬，眼前地形開闊了些，徐勇手指東北方向道：“那頭就是金國寧邊州，讓我們鄜延軍破了好幾回了，城都給他燒了兩次。正因爲這個，大王都不稀罕要。據探，金國已經是打算放棄寧邊，退過黃河，現在那裡連知州都不設，就一個軍頭帶着幾百士卒守着破城。”
吳拱聞言笑道：“鄜延軍威武。”
說話間，保寧寨知寨得報，聽說少帥下來了，慌忙趕來相見。吳拱此時才體會到徐家父子在鄜延的地位。你想這保寧知寨是一員悍將，戰場上衝鋒陷陣，不懼矢石，可五大三粗的漢子，在徐勇面前就愣是一直不擡頭，問一句答一句，不敢多說半個字。
“又來了。”塬上士卒忽地叫喚起來。
“什麼來了？”吳拱問道。
那保寧知寨擡起頭來往原下一瞧，回答道：“回長官的話，這是從金境逃亡的百姓，隔三差五常有。”
吳拱望下去，只見十幾個人，有男有女，有老有少，就在那塬下小路上奔跑着，隱約還傳來孩子的哭聲。再看後頭，一羣舉槍執刀的軍漢正追逐着，眼看着就要追上了。可那些軍漢忽地停了下來，也沒猶豫，直接掉頭就走。
這不禁讓吳拱對剛纔王知州說的但凡有追兵，就給擋回去的話有所懷疑，側頭看去，王知州臉上表情不太正常，命令保寧知寨：“還不快擋回去！”
“別急。”吳拱制止道，“下去看看。”
那王知州和保寧知寨對視一眼，都膽戰心驚起來，可上頭有令也沒辦法，只能是硬着頭皮跟在後頭。下了塬，來到哨卡，那十幾人已經走得近了。細看，俱是女真人的打扮，禿着頂，結着辮子，幾個年輕力壯在前頭，老弱婦女都在後面。一個個氣喘吁吁地，正惴惴不安地看着面前全副武裝的宋軍。中有一婦人，懷裡的孩子不停地哭泣，慌得她拿手去捂娃娃的嘴。
不知道怎麼地，這羣人也不上來，就在拒馬前面幾步外茫然地看着，估計是徐勇和吳拱身上的官服嚇着他們了。
又一陣，那幾個年壯的在商量着什麼，末了，一個壯漢提了幾個包袱，戰戰兢兢地上得前來，隔着拒馬想說什麼，又說不出口。
“讓他過來，我有話問。”吳拱命令道。雖說他官階不高，可他是上司派員，代表的是川陝宣撫處置司，代表的是太原郡王，自然該他發號司令。
可命令下去，士兵們沒動，徐勇一見，喝道：“沒聽到吳準備的命令麼，讓那漢子過來！”
哨卡的士卒這才一蜂窩上去，挪了拒馬，把那漢子帶了過來。吳拱見他估計四十左右光景，很壯實，只是身上還溼漉漉的，好像到水裡鑽過。嘴脣發白，神情慌張，一雙眼睛不停打量着面前的人。
“你是哪裡人？到此處作甚？”吳拱問道。
那漢子一臉茫然，只管搖頭，原來是聽不懂漢話，旁邊王知州忙上前來嘰哩呱啦說了幾句什麼，那漢子纔開口說話。
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“長官，他說是寧邊州還要往北的契丹人，這裡一共是兩家人，他們是鄰居，相約一同逃亡。”王知州翻譯道。
“逃到哪裡去？”吳拱又問。
王知州問過之後，回答道：“他們想從豐州過境，打麟府出去，沿着橫山線到夏州，再從夏州到興慶府投奔蕭朵魯不。”
他剛說完，吳拱身後一個二十來歲的隨從馬上補充道：“準備，這漢子還說，只要出了麟府，就有遼人安排的接應。”
王知州心頭一震！他們王家世代鎮守豐州，跟契丹人党項人打交道，所以他粗通契丹語，原本還慶幸，語言不通，吳準備就只能聽我譯過來，卻不想，人家帶着翻譯呢。
吳拱面色如常，又道：“你再問問他，爲什麼要逃，在金國不好麼？”
隨從問出去後，只見那漢子一臉苦相，比手劃腳地說着什麼，完事，翻譯出來是說，契丹人近幾年不斷起事，反抗金國暴政，遭到女真人嚴厲鎮壓。金國從北邊大量遷移女真人到遼境，爲了防備契丹人鬧事，甚至讓兩戶女真人夾防一戶契丹人。在這種高壓下，契丹人的日子怎麼會好過？
恰在此時，一個傳說在契丹人和奚人中流傳開來。說是在西域復國的大石皇帝雖然死了，可他的皇后和太子還要矢志復國，現在得了西夏的土地，正是缺人。只要是契丹人和奚人，甚至是原來燕雲地區的漢人，逃亡過去，安全抵達的。都要給土地給牲口，有願當兵的，更有優待。
就在這傳言的誘惑下，不斷有契丹人、奚人、漢人冒着殺頭的危險逃亡，從宋金邊境前往投奔。
隨後，吳拱還問出，女真人對這種逃亡的打擊力度日漸加強。最初逮到逃亡的人，只是男拘爲役，女沒爲奴，家產全部充公。後來因爲止不住這股風，加重了處罰力度，凡是逃亡者，男子成年的一律處死。而最新的政策則是連坐，一家逃亡，鄰里不報的，全部重處！也就難怪這兩家人要串聯逃跑！
吳拱朝後頭望去，只見那男男女女，老老少少都是又急又怕，焦心地等待着。目光落在那漢子手裡緊緊抓着的幾個包袱上，他問道：“這包袱裡裝的是什麼？”
契丹漢子聽明白之後，蹲下身，把包袱打開，只見裡頭有些是獸皮，有些已經作成了衣裳，東西簡直是花樣百出，有銅鏡，還有銅錢，另外還有幾塊大拇指大小的碎銀錠。那漢子嘴裡說着什麼，手還一直往前推，好似要把這些東西，送給吳拱。
此時，吳拱心裡已經雪亮了，他轉過頭去，似笑非笑地對王知州道：“你不說兩句？”
王知州滿頭大汗，這戰場上死都懼的戰將此時也慌了手腳，徐勇面子上也有些掛不住，喝道：“還不從實說？”
“是！”王知州應了一聲，這才道出原委。“回吳準備，少帥，最初這些契丹人逃亡來此，官兵們也是不放的。但禁不住其苦苦哀求，又見他們可憐，便放他過去，但這只是特例。後來，這些逃亡的，也有帶上幾張毛皮，幾件東西，求守邊的將士放行。久而久之……”
這王知州倒也還算不錯，這事他原本可以推在保寧知寨身上，說自己全不知情。
“混帳！直娘賊！你們這是什麼勾當知道麼？你叫我怎麼跟九叔交待！一羣驢日的！”徐勇發怒道。
他一吼，上到知州，下到保寧知寨，連那些哨卡的士兵齊刷刷跪了一地。吳拱在旁邊聽得分明，徐少帥這話一是罵部下，二是說給自己聽，他不稱“大王”，而稱“九叔”，就是擡出自己太原郡王堂侄的身份。
吳拱也是明白人，當即道：“少帥暫且息怒，我還有話問。”
徐勇鐵青着臉，把頭扭到一旁去，就聽吳拱問道：“這些人進入我境，你們就不怕生事？”
“回長官，但凡入境的，邊軍都要派人一路監視着送出豐州地界。”王知州道。
“那你得費多少事？”吳拱道。
“也不是，這凡是逃亡的，少則三五人，多則十幾人，幾個士兵就能看住。而且，這種情況也不是天天有，隔三差五纔有那麼一批。此外，豐州也不是唯一路線，聽說還有人繞道正北面，穿沙漠過去。”王知州道。
吳拱聽罷，點了點頭，沒再說什麼。再看那兩家契丹人時，已經嚇破了膽。他們看到這頭鬧起來，宋軍都跪下，以爲壞事了！今天別說過不去，只怕性命都難保！正絕望時，便見那位官員對通契丹語的人說了幾句什麼，然後那人便道：“你們走吧。”
那契丹漢子也不敢去拿地上的東西，忙轉過身，穿過拒馬，雙手跟鳧水似的晃，叫兩家人趕緊回去。老老小小亡魂皆冒，逃跑似地往回去，至於回去碰上金軍是死是活，暫時顧不了了。
可剛走幾步，就聽後頭有人喚道：“哎，你們這是往哪走？我們官人讓你們過境！”
聽到這話，兩家契丹人簡直不敢相信！一怔之後，方纔破啼爲笑，歡天喜地，千恩萬謝地再次穿過拒馬，踏入了大宋的領土。跪在地上的王知州此時也沒忘命令一聲：“派人跟着。”
有個契丹老太太，路過吳拱身邊時，還跟拜佛似地衝他作揖呢。
逃亡者走後，王知州一羣還跪在地上，吳拱看着好笑，道：“都起來罷。”
這回王知州等學得乖了，不敢不把吳拱的命令當回事，一骨碌爬將起來，低着頭，不敢仰視。吳拱瞄了地上那些契丹逃亡者的“貢品”一眼，轉身朝後走去。徐勇緊緊跟着他，再三抱歉道：“都是我御下無方，治軍不嚴，回去以後，我自己向叔父報告請罪。但此事，我確實不知情，父帥那裡也是全然不知，這一點，萬請吳準備明察。”
吳拱笑笑：“行了，少帥，我沒說什麼啊。”