大宋宣和七年九月二十四，太原，廣陽郡王帥府。
年過七旬的童貫安坐於書房之內，方案前香爐裡嫋嫋冒着清煙，安靜得令人窒息。這位執掌大宋西北兵權的老宦官坐於椅上，雙目微合，身上的絳紫色官袍，彰顯着他尊貴的身份。即便坐着也不難看出，這位以半男之身而封王爵的人身材異常高大。雖是宦官，或因常年在西北統軍的原故，皮膚呈古銅色，如鐵似鋼，頜下還有一溜鬍鬚，誰能相信他是閹人？
只是，當年叱吒西北的童太師，如今畢竟年邁了。閉眼靠在椅上打盹，威嚴盡斂。門緩緩而開，進來的僕人看到他在歇息，進退不得。但事情緊急，若不及時稟報，恐出大事！思之再三，踏入房中。未及開口，童貫突然驚醒，厲聲喝道：“什麼人！”
來人一驚，趕緊跪倒在地：“郡王，馬擴求見。”
童貫眯着眼睛審視對方良久，這才舒動一下筋骨，隨口道：“不見。”
“馬擴說，有緊急軍情上報。”那人伏拜在地不敢起身，甚至連頭也不擡。
童貫面露不耐之色，揮手道：“叫他進來。契丹已亡，還有什麼緊急軍情，庸人自擾。”
那人退下，片刻之後，一雄俊魁梧的中年男子快步入內，還來不及停下腳步就大聲說道：“郡王，急報！”
童貫被擾了清夢，心中正不痛快，聽到這句話，氣不打一處來：“懂不懂規矩！本王這書房是你家庭院麼！”
馬擴，字子充，因出使金國，據理力爭而得回戰略要地山後地區，道君皇帝嘉其功，特旨封爲武翼大夫，忠州刺史（僅是虛銜）。此時見童貫震怒，不明所以，慌道：“郡王恕罪！實在是軍情緊急，卑職……”
“撿要緊的說！”童貫心裡沒來由的一陣不安，心緒不佳下，對平日素來重視的馬擴也沒有好臉色了。
馬擴拜了一拜，削瘦的臉上佈滿了擔憂：“據報，粘罕正在調兵遣將集結部隊，行跡極爲可疑！”粘罕，乃金國國相長子，目下坐鎮金國西京大同府任都統，手下有數萬精兵，能征善戰，極其剽悍。且嗜殺成性，常以剜人手足而自娛。
童貫打了個呵欠，起身繞過文案，漫不經心道：“他是女真主將，集結部隊有什麼不妥？不要成天疑神疑鬼。契丹新亡，女真自顧尚且不暇，哪有你們想那心思？”
張擴心頭大急，趨身上前道：“郡王，目下女真境內四處徵集鄉兵，凡與我接境之關口，都增重兵把守，這分明是準備南侵！卑職建議，宜調陝右部隊急赴燕山，支援郭藥師！否則……”
童貫搖了搖頭，踱至門口，望着外面陰霾的天氣，皺眉道：“小題大做了！陝右諸兵歷來防備党項，如何敢動？”
“即便如此，也應調西軍十萬巡邊！不光爲守備邊關，也可大軍壓境，對金國造成威懾！女真人見此，必以爲我有所準備，纔不至於輕舉妄動！”馬擴跟在童貫身後，接連建議。
童貫終於忍耐不住，回身目視馬擴道：“你是什麼人？”
馬擴一愣，疑惑道：“卑職馬擴。”
“我呢？”童貫繼續沒頭沒腦的問道。
“大王自然是廣陽郡王，諸軍統帥！”馬擴俯首答道。
童貫寬大的衣袖一揮：“我還以爲你叫童貫！去吧，這等小事，日後不必來報！”
馬擴見狀，欲言又止，見童貫已步出書房，投外面而去。心一橫，牙一咬，事關重大，少不得要衝撞了！剛大步邁出門檻，那童貫隨從一把扯住，搖了搖頭。這個時候你去頂撞，討不到好果子吃，改日吧。
十月，邊關頻報，黑雲壓城。北部邊關各處守將飛馬來報，言金國集結重兵，有南侵之勢！手握重兵的廣陽郡王嗤之以鼻，這不過是女真人索要錢糧的把戲！按盟約送去就是，讓他們別再搞這一套！
此時的童貫，正忙着做一件大事，一件絕對能討好官家的大事。那就是建議撤銷安肅，永寧，保定三個防區。因燕雲的收復，這三個本來處於前線的防區已經成爲內地，沒有存在的必要。只要這三個防區一除，河北之地基本上就沒有大規模軍隊駐紮，可以省下大筆軍費，這樣，官家要的花石綱不就有了麼？蔡攸那廝還能專美於君前麼？
十月初三，燕山知府蔡靖急報，金帝吳乞買已經正式下詔攻宋！出師理由是，南人收留了原遼國“同中書門下平章事”張覺。雖然張覺已經被離任的原燕山知府王安中親手勒死，砍下頭顱討好金軍，可女真人藉口宋廷沒有歸還跟隨張覺逃亡入宋的百姓，照樣發兵！
童貫接獲急報，首發反應，莫非有詐？金軍真會侵宋？自己的判斷難道會錯？可無論如何，燕山知府的急報總不會是僞造的。這下他有些坐不住了，召來熟悉邊情的馬擴，命他爲使前去大同府面見金軍主將粘罕。同時囑咐他，見了粘罕，不要爭什麼禮數，也不要擺上國天使的架子，卑微一點，身段放低一點。只要女真人答應把蔚州應州和飛狐靈邱兩縣交還我們，燕雲十六州其他地盤我們大宋也不要了，就送給金國。
馬擴剛走，受朝廷委派的大宋使臣就到達了太原。童貫問，你等作甚？答曰：去金國賀天清節。本來忐忑不安的童貫心裡一下子就寬慰了，看吧，官家還在派人去祝賀女真人的佳節，一派昇平嘛！十月中旬，朝廷顯示出了罕見的辦事效率。立即批覆了關於撤銷安肅，永寧，保定三軍的建議，趙官家大筆一揮，准奏！
就在北邊風雨欲來，陰雲密佈之時，徐衛正以指揮使之身，與士卒同甘共苦，嚴酷操練。麥場之上，馬蹄聲，呼喝聲，箭矢中靶的擊撞聲，不絕於耳。徐家莊的父老鄉親已經看得煩了，因爲他們終於發現，徐九這回不是在耍把式。
與麥場隔河相望的空地裡，徐衛正領着四五百全副鎧甲的步兵鬆鬆垮垮往前開進。遠處，一條黑線出現，移動速度極快。
“列陣！”徐衛一聲大吼，部下士卒聞聲而動，開始結陣。可那速度……
眨眼之間，那條黑線飛馳而來！正是馬泰領着騎兵，手持用布包裹的木棍掩殺過來！馬蹄聲大作，不少步卒擡頭看去，開始有些慌亂。極個別自侍藝高人膽大的，將木槍一挺，也不入陣，立在原地大喝道：“來！看爺爺把你挑下馬來！”
徐衛上前就是一腳！大吼列陣！沒等這邊陣形齊備，馬泰所部騎兵挾奔雷之勢而來！卻並不衝擊步兵大陣，因爲已經四分五裂了。儘管只是操練，可步卒們一看到閃電般襲來的鐵騎，還是身不由主地潰散。少數堅守原位的士卒，還都是徐衛的親兵。你說這一個個的，要論單打獨鬥，哪個都已經是把好手。可問題是，這幫傢伙毫無協作的概念，只圖自己逞威風。你要逞英雄，你倒是撐到底啊，怎麼一見騎兵衝來就四散避開？
“列隊！原地站立一個時辰！妄動一下，敢說一字者，軍法從事！”徐衛火了。
士卒們心裡叫苦連天，這連午飯都還沒吃呢！可沒人說一個不字。首先，軍法無情！其次，指揮使不也陪着咱站，陪着咱餓麼？你說這隊列有什麼好站的？還要站得筆直？不懂。
幾百士卒列成方隊，一動不動。徐衛與他們面對面站定，一絲不苟。四五百人，愣聽不到半點聲音，除了偶爾有人的肚子咕咕響幾聲。
不多時，張慶領着一人匆匆而來，稍走近些，他對來人抱歉道：“對不住，你可能要多等一陣了。”
“這是爲何？”那漢子疑惑道。
朝徐衛那邊呶了呶嘴：“沒看到麼？列隊呢，沒一個時辰下不來。”
“士卒列隊就行了，徐副使總得空吧？”對方問道。
張慶無奈的搖了搖頭，軍法無情啊，哪怕你是指揮使。按說徐衛也怪，自己制定的軍法，自己還得遵守，這不是自己個找套子鑽麼？兩人走到方隊旁站了半天，見四五百人鴉雀無聲，那漢子忍不住問道：“怎麼沒一個人瞧咱們一眼？”
“除非想挨軍棍。”張慶沉聲說道。
那漢子不再多問，立在那兒換了無數種姿勢，又站，又蹲，又坐，好不容易捱過去小半個時辰，終究忍耐不住。你讓我站一個時辰不動，沒問題！你讓我一個時辰不說話，也沒問題！可不讓動也不讓說話，這怎麼忍受得了？扔下張慶，掉頭就往徐家莊方向走去。大半個時辰後，當他坐在那麥場石碾上百無聊賴時，總算看到身着戎裝的徐衛大步而來。
“哎喲喂，徐副使，開眼界了，總算開眼界了！”那漢子迎上前去，連聲嘆道。
徐衛將頭盔木槍扔給身邊親兵，打量一番，想起這個人是誰來，正是何太尉府上的僕人，當日就是他將自己從張九月處領到何灌書房。遂笑道：“小把戲而已。”
“小把戲？小人跟隨太尉多年，這戰陣也不是沒見過，像你這樣練兵的，還是頭一回。你這麼個練法，不把好端端的人練成泥菩薩了？”那何府僕人笑道。
徐衛沒閒功夫跟他扯蛋，直接問道：“有事？”
對方這才收起笑容，四處一掃視，徐衛見狀，點頭道：“直說。”那人卻還是有些不放心，探身上前，擋着嘴巴在徐衛耳邊聲如蚊鳴：“太尉口信，萬事俱備。”