“去了趟渭州。”徐六淡淡地說道，看他神情似乎不悅，莫非在渭州撞上了什麼讓他不高興的事？
徐衛也能猜到幾分，三叔回南方向天子進言，給大哥出了個難題。這勢力讓大哥對三叔不滿，連帶着，作爲三叔的親兒子，六哥去渭州能有笑臉相迎麼？
“大哥給你臉子看了？”徐九在徐六旁邊坐下，隨口問道。
“何止？”徐六冷笑道。“公務上倒沒說的，只是，咱們總歸是堂兄弟，祖上傳下的規矩，不分家，咱們跟親兄弟有什麼區別？我心說公事已了，採買些禮口上門看望兄嫂，他是長房，我尊重他，這沒錯吧？”
徐衛知道堂兄現在心裡很不爽利，一個勁地點頭道：“對對對，正該如此。”
“可誰知道，給我來個拒之門外老九，六哥可是去了兩趟”徐良怒氣衝衝道。
徐衛也覺得大哥這事辦得不地道，你就算對三叔有什麼不滿，這伸手不打笑臉人，何況六哥以堂弟的身份，帶着禮品登門拜望，你給人拒之門外，面也不見，實在失禮，也不是磊落漢子的行徑。
“這事大哥確實作得不對，但六哥也別往心裡去，出了這樣的事，他肯定也頭痛得緊。”徐衛只能這樣勸道。
徐六搖了搖頭，負氣道：“算了，不提這事。自打我記事以來，還沒遇上過這樣尷尬的場面”
徐衛又是一頓勸，才稍微打消了對方的怒意。徐六平復了一下情緒，但臉上仍是板着：“爲兄在涇原聽到一個消息，說是党項人襲取了綏戎堡，有南犯的趨向，你以爲如何？”
老實說，徐衛這些年在陝西，心思都花在抗金上，對緊領的夏國其實瞭解不多。但根據記憶，好像党項人在北宋晚期遭受了一連串的軍事挫折，國力被削弱得厲害，大舉南犯應該不太可能吧？
當他如此講述時，得到了徐六的贊同：“你說得沒錯，橫山天都山一線失陷後，党項人已經無力發動大規模戰事了。襲取綏戎堡這事，是真是假，還不知道，但消息傳得這麼快，我懷疑是大哥有意爲之。”
“六哥是說，大哥想借此表明，他現在離不開涇原？”徐衛問道。
“就是這個意思。”徐良點頭道。
“我早就說過，大哥不會南行，如何？”徐衛笑道。
“哼，這事瞞得過南邊，卻瞞不過我等。”徐良亦笑。
聽他這話，似乎打算“從中作梗”，徐衛見狀勸道：“六哥，沒必要。”
徐良聞言吃了一驚，老九這纔算是頭一回明白地表明瞭自己對此事的態度片刻沉默之後，他問道：“爲何？”
“我覺得，在朝廷調大哥南往這件事情上，我們弟兄既不必幫他說話，替他遮掩，也沒必要推波助瀾，暗中插手。”徐衛坦誠道。
徐六不說話，還是板着臉，一副餘怒未消的模樣。
“於公，涇原雖說不是離了大哥就垮了，但以他在涇原一路的聲望，在軍隊，在諸羌中的威信，都是保持涇原穩定，邊關不亂的法寶。於私，我們到底還是一家人，這麼鬧有什麼好處？”徐衛“推心置腹”。
徐六對堂弟的意見不發表評論，反而是笑道：“九弟，你是戰場上殺人如麻的方面統帥，怎也有一副菩薩心腸？前些日子你鳳翔府被圍，父親大人調涇原兵相救，大哥來沒有？說句不中聽的，大哥和我們雖然是兄弟，但畢竟……你曉得。”
徐衛一時無言以對，不是他不知道說什麼，而是他心裡想的不方便說。他替徐原說話是出於兄弟感情麼？有，有那麼一點，但更多的，則是着眼於自己的立場。徐大是陝西軍中的一個不確定因素，而徐衛需要這個不確定因素。
別看現在宋金議和，暫時結束了戰爭，而大宋也通過這次議和，放棄了一直堅持的恢復大業，逐漸轉爲偏安。但是，狼煙雖然熄滅，但大宋的生存環境卻更加惡劣了。不是說議和了，就不打仗了，通過這次戰爭，女真人確立了其壓倒性的軍事優勢。懸在大宋頭上的那把利劍，從來沒有像現在這樣具有威脅性過
朝廷雖然決定議和，但議和不是說戰事結束了，就刀槍入庫，馬放南山。就算是耿南仲，想必他也非常清楚，議和只是權宜之計，就算想偏安，也必須要有足夠的軍事實力作後盾。
在這個大環境下，進一步提高武臣的地位和權限那是勢不可擋的。歷史上，宋金在“紹興和議”後，收了韓世忠、張俊、岳飛三大將的兵權，並製造了岳飛的冤獄。但要知道，在當時，金軍和僞朝幾次大規模地進攻，都以失敗告終，宋金兩國的實力處在一個平衡點上，誰也奈何不了誰。
而現在的宋金態勢顯然有着天壤之別。處在女真人高壓下的南朝，就算不想恢復故土，也必須盡最大努力來保全目前的局面。放在陝西來說，武臣地位的拔高，有可能體現在，會出現一位不但主持軍事，甚至能對其他方面擁有話語權的武臣。
這在原先的歷史上，不是沒有例子。比如劉光世岳飛等大將，都曾經當過原本政樞二府大臣才能充任的“宣撫使”。不但節制軍隊，對地方政治也擁有裁奪之權，還可以任免轄區內所有官吏，且不受監司的監察。
現在的陝西，由武臣來充任宣撫處置使，或許還有難度。但很有可能會立一位軍事主官。這個人選，只能在陝西現有將帥中產生。那麼比較一下現在陝西四帥，徐大無疑是資歷最老，實力最強，威望最高的，他本該屬於最佳人選，但是出了這件事，他主持陝西軍事的可能性基本爲零。
舍此之外，還有姚平仲、劉光世、和自己三個人。劉光世估計也沒戲，首先，他從來沒擔任過一路帥守，一直在副手的位置上變化，就算現在，也只是“權環慶路經略安撫司公事”，代理而已。
這樣，就只剩下姚平仲和自己。小太尉雖然也沒有擔任過經略安撫司正職，但架不住他無論在朝在野名氣都很大，也相當有本事，再加上他老子如今在御營司勾當，抗金作戰中，在折彥質領導下，也有汗馬功勞。
自己雖然戰績最多，戰功最大，但壞就壞在鄜州慘敗時，自己是都統制，必須出來負責。再者，資歷最淺。因此，自己的機會或許比姚平仲大一些，但沒大到勝券在握的地步。
如果真有這麼一個位置虛席以待，那自己就必須主動地，盡全力地去爭取，嚴重一點，說是勢在必得也不爲過。僅僅作陝西治下一個經略安撫司的帥守，叫起來好聽，大帥，但終究還是個聽吆喝的。沒有陝西的兵權在手，你自己的命運，自己決定不了。
以現在的情況，自己不可能學當初曲端那樣，去搞火併。唯一的途徑，就是南方的任命，只有這樣，纔是名正言順。
如果上頭在自己和姚平仲之間考慮一個人選，在比較了資歷、聲望、能力、忠誠等方面之後，可能會出現一個持平的情況。這時候，徐家家族勢力的影響就起作用了。
可以這麼說，現在徐氏一門，是陝西最大的將門。大哥是涇原帥，自己是秦鳳帥，四哥五哥手裡握着宣撫處置司直屬部隊一部分兵權。南方肯定會考慮，誰出來能鎮得住局面，在大哥出局之後，自己的希望就大增了。
所以，大哥最好是能留在涇原。就算自己上臺，他不甘心受我驅使，但至少，南方會考慮他也姓徐。
而這個理由，同樣適用於徐良。徐六現在的差遣，是宣撫處置司參議，屬於高級幕僚，除了宣撫處置使，副使，判官以下，就是他了。可現在的陝西，宣撫處置使出制，副使一直沒設過，只有判官王庶，也就是說徐良等於是二把手。儘管他的資歷也不深，但難保將來他不會依靠家族勢力，而得以發展。
徐衛向來只言兵事，對政治幾乎從不評論參言，但現在沒辦法，他只得把這一層挑明：“三叔去職後，王判主政陝西，王判以下，就是六哥。而王判在陝西已久，按慣例，他近年有可能會出現變動。誰能說將來主政陝西的，不會是六哥你？”
徐六實在沒料到九弟突然提到這一層，因此詫異道：“怎敢作此妄想？愚兄何德何能？”
“六哥是知道的，陝西宣撫使自宣和年間以來，數易其人，唯幕僚長久不變。等再熬上一段時間的資歷，六哥是大有希望的。所以，何必非要把大哥攆出涇原？”徐衛笑道。
徐六無言以對了。徐紹當初之所以把他帶在陝西來，並不是當爹的非要把兒子拴在褲腰帶上。當時，徐紹認爲自己從此以後就紮根陝西了，誓言要在此地幹出一番驚天偉業來。因此，他讓徐良作幕僚，就是悉心栽培，希望有朝一日，他也可以獨擋一面。
所以，說徐良沒那個“野心”，那是假話。不然，他爲什麼要以參議官之尊，親自出來視察各路？
很長一段時間，廳上兩兄弟誰也不說話，各懷心事。好大一陣後，徐六終於嘆了口氣，鬆了口風：“罷了，大哥年事已高，說句不當說的，這山重水遠，萬一折騰出個好歹來，你我弟兄也過意不去，爲兄儘量周旋吧。”
“還是六哥看得長遠。”徐衛笑道。徐良卻沒接這話茬，甚至沒像上回那樣討頓飯吃，而是匆匆告辭，離開了秦州。
紫金虎的勸說起了作用，回到成州以後，徐良向王庶稟報了涇原路出現警情，而且沒有揭破其中的貓膩。他是代表宣撫處置司出去視察的，因此王庶並未對此事提出質疑，也沒有再派員調查，照此向南邊彙報。
當陝西的上報抵達杭州時，朝中各方正爲一件事情暗中較勁，誰也沒閒工夫搭理這事。耿南仲於年底批示，既然涇原有警，那徐原就不便離職，撤銷此前的命令。徐原就此有驚無險地過了這一關。
至於朝中發生的事，還得從改年號說起。趙桓回到杭州以後，一切並沒有像秦檜等人希望的那樣回到正軌，官家還是因爲身體原因，不便親政。耿南仲身兼兩相，把政事堂詳議司都快變成了一言堂，引起朝中猜疑。而此時，從陝西宣諭回來的許翰，被免去了樞密副使的差遣，發配到廣南東路去作安撫使。廣南東路，也就是後世廣東得名的原由，在宋代，那是被貶官員雲集的地方。許翰以西府主官的身份外任廣東安撫使，與被貶無異。
耿南仲這種毫無顧忌排斥異己的作法，非但秦檜等人不滿，就連主和的一些大臣，也感覺背後涼風嗖嗖。偏偏這個時候，秦檜抓到耿南仲一個把柄。
李綱自陝西宣撫使位上被貶之後，一連換了幾個地方監視居住，最後落戶在萬安軍，也就是後世的海南島。當時，任廣西經略使的一位帥守，敬佩李綱爲人，經常派人攜帶禮物前去看望，其實無非也就是些生活必需品。耿南仲得知此事外，因爲忌恨李綱當初無數次和他敵對，不問青紅皁白，把廣西帥調離。
而他的另外一位政敵趙鼎，在被貶途中，經過新州。新州知州，與趙鼎是故舊，所以親自送了一程。就因爲這麼點狗屁倒竈的事，這位倒黴的知州立刻被貶。
秦檜抓住這個把柄，抨擊耿南仲對政見不同者進行瘋狂的打擊、報復、迫害。在朝中鬧得不可開交。但因爲趙桓的袒護，耿南仲絲毫不受影響。這讓秦檜等人非常泄氣。同時，又因爲耿南仲當年曾經和唐恪，李梲等人並列奸賊，受到東京軍民的咒罵，並要求將其處死。
唐恪被東京軍民毆成重傷，李梲等人也早已湮沒無聞，獨有耿南仲，憑着極其深厚的政治背景，不但屹立不倒，如今反倒身兼兩相，總理朝政。這非但是秦檜等大臣的眼中釘，也爲士林所忌恨。
轉眼間，到隆興六年年底，風疾不見好轉，反而越發厲害的皇帝在琢磨着改年號。隆興這個年號是不能再用了，用着也是個諷刺。趙桓考慮許久，改年號爲“嘉定”，本該是隆興七年，變成了嘉定元年。
本來改年號不算什麼了不得的大事，趙桓改這個年號，就是希望新的一年開始，萬象更新，一切都安定下來。但這，卻給朝中思變的大臣提供了一個思路。
嘉定元年正月末
蘇堤，亦即小蘇學士在杭州，疏浚西湖而建的堤壩。本地人有“蘇堤春曉”之謂，號稱西湖十景。蘇堤既有名，行在遷至此處後，朝中顯貴多有前來遊玩者。但不久前，卻有一位了不得的人物，在這裡定居下來。
便是原樞密使，原東京留守，原陝西宣撫處置使，徐紹。徐紹自陝西歸來之後，皇帝並沒有追究他的責任，甚至好言撫慰，給了他一個提舉宮觀的閒職安置。徐紹在這蘇堤之旁購置了房舍，安置家眷。每日閉門讀書，從不會客，似乎要淡出朝政。
但是，他的資歷和威望，在朝中一時無兩，極受敬重，時常都有朝中權貴前來拜訪，俱被他擋在門外。每日手不釋卷，若是乏了，但借一扁舟，泛舟西湖，好不愜意。
這一日，他遊湖歸來，在回家路上，遙望房前停有橋子，知道肯定是朝中哪位權貴又來拜訪，遂停下腳步，對跟隨的一名老僕道：“去打發了。”
老僕領命前往，不多時，原路返回，稟報道：“相公，來的是許翰，堅持相求一見。”
許翰？我爲樞密使時，他是臺諫長官，雖談不上交厚，但也有些往來。聽說，他被免了樞密副使的差遣，派到廣東爲官，莫非是來辭行的？誠若如此，見上一面倒也無妨。一念至此，遂復步前行。
許翰當時已經在徐紹家門前等候多時，他初來時，徐家的家人已經拿那一套閉門謝客的說辭擋了他一回。只是他不爲所動，堅持要見，得知徐紹出湖遊玩後，又堅持等候。總算是皇天不負苦心人，他終於看到了徐紹的身影。
只見徐紹一身尋常打扮，樸素得緊，方纔遊玩歸來，手裡還提着條剛發芽的柳枝。一見此情形，許翰迎了上去，執禮甚恭：“相公好雅興。”
“不敢不敢，在下已去公職，當不起如此稱呼。”徐紹還禮道。“不知足下此來，是爲……”
許翰並沒有正面回答，反而笑道：“同殿爲臣，今下官前來拜望，相公也不請下官進去坐坐？”
徐紹聞言輕笑：“紹自外任罷歸，如今提舉宮觀，不問朝政。足下若是爲公，還請免開尊口。”
許翰一點也不避諱，直言道：“下官此來，正是爲公”語至此處，見徐紹欲止，急忙搶道“相公，但聽下官說完再攆不遲”