公元2049年10月4日
現實時間AM07:23
G市，【稀奇古怪】No.268號分店。
“歡迎光臨。”
費裡·萊斯在店門被推開後的第一時間出現在樓梯轉角處，對門口那位金髮碧眼，看上去頗爲拘謹的年輕人笑道：“要來塊大便糖嗎？”
“大什麼？”
來者先是一愣，然後用力搖了搖頭，表情有些侷促揮了揮手中的羊皮紙：“不，不了，我就是想稍微補充一下精油、香薰和箭頭。”
費裡立刻打了個清脆的響指，笑道：“沒問題，我們這裡有進口的雪獸脂香薰，從黃泉界弄來的黑鐵魔矢以及超過二十種能夠有效應對各種情況的精油，無論是冥想還是炒菜，總有一款適合你。”
“啊，謝謝。”
操着一口標準倫敦腔的年輕人用力點頭，隨即便小心翼翼地走到櫃檯前對照着手中的羊皮紙進行選購，看上去緊張兮兮的。
“放輕鬆，夥計。”
費裡聳了聳肩，倚在櫃檯上語氣輕快地說道：“儘管流竄到這個國家的獵魔人數量稀少，但我可以跟你保證，不會有誰想把你綁進動物園裡供大家瞻仰的。”
年輕人抿了抿嘴，過了好一會兒才苦笑道：“抱歉，我其實特別不適應自己現在的身份，要知道就在半年前，我還只是個單純的研究生而已。”
“伱現在也可以是。”
費裡咧嘴一笑，挑眉道：“說真的，拋開歐洲那邊不說，這個國家早就沒什麼異類可‘獵’了。”
“我知道……”
年輕人訕訕地摸了摸鼻子，表情複雜地說道：“實不相瞞，我現在都是擱遊戲裡練習狩獵來着。”
“哦！”
費裡頓時恍然大悟，拍手道：“你這是打算作弊呀？”
“只是在進入遊戲前通過儀式強化思維和感知能力而已，應該算不上是作弊吧？”
在【無罪之界】中的ID爲‘惡魔獵手’，一路過關斬將殺到32強的年輕人輕咳了一聲，正色道：“我只是靈活運用了一下自己的優勢而已。”
“有道理，那你要不要試試這款能夠在短時間內大幅度提高感知力的香薰？絕對能讓你在比賽時如虎添翼。”
“好呀好呀。”
……
現實時間AM07:35
赤色星座俱樂部，公共休息區
“總之，團體賽那邊的第一批重點觀察對象就是這些隊伍，除了我們的老對手破風鳥、牌佬他們之外，還有很多有着相當水準競爭力度的隊伍。”
寒梅拍了拍面前的幾頁A4紙，對衆人正色道：“回頭都仔細看看上面的資料，別讓技術部的同事白白熬這麼多個通宵。”
“是——”
寒光、血染、銀月、紳士、先驅齊聲應了一句，看上去很是乖巧溫順。
“大家都記得勞逸結合，別給自己太大壓力哦。”
九重則是一邊給大家發奶茶，一邊柔聲道：“雖然我們在個人戰中的成績可能有些不盡人意，但【無罪之界】畢竟算是一條新賽道，所以在享受危機感和緊迫感的同時，也要記得別把自己逼得太狠。”
蹲在椅子上的血染嘟了嘟嘴，小聲道：“但還是覺得好憋屈啊……”
“沒什麼可憋屈的，你昨天輸得一點都不冤。”
九重搖了搖頭，然後又看向表情同樣有些消沉的寒光：“還有小韓也是，我知道你們不甘心，但沉浸在過去的失敗中沒有任何意義，作爲職業選手，你們要做的只有吸取教訓，然後用最快速度調整自己的心態，以最完美的精神狀態迎接接下來的比賽。”
“是。”
見九重進入了說教狀態，寒光和血染立刻正襟危坐，異口同聲地大聲應了一句。
“很好。”
九重莞爾一笑，隨即便將視線投向了從剛纔起始終一言不發，彷彿打瞌睡般靠在椅背上的醒龍，問道：“隊長你這邊沒問題吧？能幫他倆報仇不？”
“能。”
醒龍微微睜開雙眼，淡淡地說道：“雖然多半沒有什麼參考價值就是了。”
“什麼參考價值？”
“贏下比賽的方式。”
……
現實時間AM07:40
B市，【野薔薇花園】主題精品店前
“唔！祖國真可怕啊！”
長龍般的隊伍中段，天還沒亮就離開遊戲跑來這邊排隊的谷小樂一邊心有餘悸地在人羣中左顧右盼，一邊小聲嘀咕道：“再怎麼說也太誇張了吧，這都什麼年代了還有帶帳篷出來排隊的啊！最前面那幾個怕不是從昨天晚上就一直在這裡排隊了吧？至於嗎！一個週年限定的手辦而已至於嘛！”
看得出來，儘管這姑娘早早就做好了心理準備，但她終究還是沒想到現場竟是這副盛景，或者說，雖然她很有先見之明地趕了個大早過來排隊，但在那些幾乎打了12小時提前量的狂熱粉面前終究是有點不夠看了。
“唉，希望貨夠吧……”
拼命按捺着用陰陽術插隊的危險念頭，谷小樂深深地嘆了口氣：“早知道的話，我昨天還不如直接棄權下線過來排隊呢。”
……
同一時間
“嗝——”
剛在路邊攤吃完早飯的大花牽牛打了個飽嗝，很是滿足地站起身來，跟個退休老幹部似的揹着手沿馬路溜達了起來，看上去心情很是不錯。
他確實沒道理不高興，畢竟在大花牽牛看來，自己能稀裡糊塗地闖進三十二強屬實是走了狗屎運中的狗屎運，已經算是佔大便宜了。
誠然，大花牽牛的實力其實並不算差，儘管跟那些排行榜上的玩家沒啥可比性，但也不會比大光明騎士凱文之流差太多，雖然並不算強，但0.75個羽鶯的戰鬥力姑且還是有的，只不過這份實力或許放在普通玩家中還算可以，但要是扔【問罪論戰】個人戰32強裡，那可就真有點兒不夠看了。
那麼問題來了，在實力毫不出彩的情況下，大花牽牛是怎麼一路殺到現在這一步的呢？
首先，也就是最重要的一點，大花牽牛的籤運很不錯，儘管在海選賽階段沒少被打敗，但自從跌跌撞撞地進入了正賽之後，他的對手基本上都沒有特別強的，所以至少在前幾輪，大花牽牛確實是憑實力擊敗的對手。
而在那之後，伴隨着對手的整體水準提高，大花牽牛很快就意識到自己已經很難在正面對決中擊敗對手了，所以他便進入了‘擺爛’模式，主打一個得過且過，時刻保持着‘贏了血賺、輸了不虧’的心態。結果您猜怎麼着？
可能是因爲大花牽牛從裝備到相貌都沒有什麼特點的原因，自從他開始‘擺爛’後，那些匹配到他的對手竟然沒有一個能把他揪出來，換句話說，就是大家都沒意識到這貨是個玩家。
在這一前提下，系統有限的‘平衡調整’就顯得彌足珍貴了。
就這樣，在對方沒能認出大花牽牛的玩家身份這一基礎上，在或天時、或地利、或人和上佔據優勢的後者總是能夠莫名其妙地取得巨大優勢，偶爾甚至會出現明明啥都沒幹對方卻被NPC幹掉的情況。
總之，大花牽牛就這樣不講道理地殺進了32強，順便一提，他64進32那場比賽的對手，就是在‘認錯人’的情況下出手偷襲了一位NPC被反殺幹掉的。
當然，說是運氣，但如何將自己僞裝成一個NPC，如何成功地泯滅衆人這種事在大花牽牛看來也是門藝術，以至於他都想寫一本《龍套是怎樣煉成的》了。
不過大花牽牛也知道，自己假裝NPC的套路雖然好用，但歸根結底也只是難登大雅之堂的小聰明罷了，應付應付普通高手還行，但要是真跟那些頭部玩家撞見，十有八九會被直接送走。
【而且從今天開始，每場比賽都會被直播出去，我這張臉‘大衆’的日子也快到頭咯。】
大花牽牛咂了咂嘴，卻並未露出絲毫惆悵之色，畢竟在他看來，自己已經血賺到爆了，要是再妄想着更進一步，那就是跟自己過不去了。
“誒？啥玩意兒熱鬧？”
就在這時，大花牽牛忽然注意到不遠處有一家裝潢頗爲浮誇的建築物前爆發出一陣歡呼，緊接着就見各種綵帶啊、禮花啊什麼的噴得滿天都是，立刻在好奇心地驅使下湊了過去，並在幾分鐘後發現這是某個知名動畫IP的主題店。
“請大家排好隊！請大家排好隊！”
兩個手拿喇叭的店員邁着小碎步從店裡衝出來，輕車熟路地維持着秩序，安撫着這條‘長龍’的情緒，而大花牽牛，則是在咂了咂嘴後一邊嘟囔着‘不是很懂你們二次元’一邊邁開腳步打算離開。
結果就在這時——
“小兄弟！”
說時遲那時快，只見一個面色鐵青的中年人猛地抓住了大花牽牛的胳膊，目眥欲裂地說道：“幫我排下隊！”
“啊？”
大花牽牛當時就懵了。
“拜託了！”
那人一手緊緊地抓着大花牽牛的胳膊，另一隻手死死地捂着他自己的肚子，咬牙道：“幫叔排個隊，等叔拉完了回來，給你零……零花錢！”
說罷，那個男人便猛地將大花牽牛拽進隊伍中，自己捂着肚子頭也不回地跑掉了。
“哈？”
而大花牽牛則是一臉茫然地目送着大叔的背影，過了好一會兒才喃喃道：“我記得附近沒有廁所啊……”
就這樣，大花牽牛就稀裡糊塗地排起了隊，儘管他最開始並不知道大家排這玩意兒是做什麼的，但看着最前面那些人一個個抱着手辦盒子歡天喜地從店裡走出來的模樣，他心裡也就慢慢有數了。
“不就是個塑料小人嗎……”
大花牽牛一邊百無聊賴地用手機在網上搜索眼下這場週年慶，一邊跟着隊伍緩緩前移，慢慢的，前面的人越來越少，他離那店面也越來越近，而那位讓自己幫忙排隊的大叔，卻完全沒有回來的跡象。
【我就說附近沒廁所吧。】
大花牽牛咂了咂嘴，剛想離開隊伍該幹嘛幹嘛去，卻忽然刷到了一條‘截止到現在，限定款手辦【少校】的價格已經被炒到了原本價格五倍’的吐槽，那隻已經邁出去一半的腿當時就收回來了。
又過了大概十分鐘左右，直到大花牽牛走進店裡，那位大叔依然沒能回來，於是乎，他便心安理得地花了五百塊買下了最後一個二十週年限定款【少校】手辦。
而伴隨店員小姐姐一聲‘謝謝大家，本店面的限定款已經售空’，那個排在大花牽牛後面的少女頓時面如死灰，如遭雷劈般地僵在了原地。
【就差一點！】
谷小樂死死地盯着那個懷裡抱着自己‘老公七號’的男人，一時間只覺得悲憤欲絕。
而大花牽牛在注意到谷小樂的目光後則是明顯地愣了一下，隨即變向對方露出了一個清爽明朗的微笑。
很顯然，比起闖入三十二強依然無人知曉的大花牽牛，谷小樂這位始終在榜單首頁徘徊的大陰陽師知名度要高很多，而恰巧看過谷小樂比賽的大花牽牛，則是在第一時間認出了這位相貌與遊戲裡一模一樣的美少女。
於是他便禮貌性地向谷小樂微笑了一下，權當是在致意。
然而在谷小樂眼裡，大花牽牛那禮貌性的微笑就是徹頭徹尾的挑釁了。
是一個出來遛個彎就能被人抓進隊伍裡買到限定款的人，對自己這個天沒亮就衝出來排了半宿隊結果一無所獲的人究極、究極、究極的嘲諷。
“哼！”
強行壓下了給這傢伙點顏色看看的衝動，谷小樂終於還是咬牙切齒地選擇了走人。
而大花牽牛則是一臉好奇地看着少女那氣呼呼的背影，過了好一會兒纔有些納悶地嘟囔道：“話說回來，她爲什麼會在這裡呀？”
……
遊戲時間AM07:05
“女士們，先生們。”
“爺們兒們，娘們兒們！”
“歡迎來到【問罪論戰·個人賽】決賽日，32進16的AB組比賽現場。”
“我是解說員笑面。”
“我是解說員帥哥。”
“我是解說員美女。”
“我是解說員賢妻。”
“那麼，話不多說，即將到來的是，AB組的首輪對局——”
“破風鳥俱樂部【幽冥】，對戰，不願透露姓名的美少女職業玩家【蕾貝·霍普金斯】！”