“誒，一筒小姐，這幾天都沒見你出來走動，身體可好些了麼？”秦少文出房門，見朱一筒正在後院溜達，上前打招呼道。
“阿嚏！”朱一筒朝他打了個響噴嚏，揉揉鼻子，作悽悽哀哀狀， “唉，別提了。自從那天從芝麻糊街回來，我渾身彆扭，心裡頭更拔涼拔涼的。”
“唉呀，上次絕對是個意外，如有雷同，純屬巧合。”秦少文笑眼安慰，“一筒小姐不要放在心上，事情總會好起來的。”
“唉，”只見朱一筒羅帕掩面，絮絮叨叨，“我還記得那些圍觀的無知百姓，竟敢叫我瘋婆子、醜八怪。我這心裡啊，真不是滋味。想當年，本小姐可是金陵選美皇后，人人誇讚我漂亮，個個追捧我如寶。可到這裡呢，那些山野草民，都拿我當垃圾。秦公子，你是明眼人，你說句公道話，我到底漂亮不漂亮？”
秦少文心知金陵的那些馬屁精，不是惦記朱大小姐銀錢，就是欲攀附朱門權貴，當然會昧心贊她。
見秦少文低頭猶豫，朱一筒更是想知他想法，“秦公子，你快說呀？你說我漂亮嗎？”
“額，”秦少文不願昧良心說謊，又不敢傷朱大小姐面子，只好轉了個彎，道：“一筒小姐，我是個讀書人。你可知讀書人評判美女的眼光，是與衆不同的？”
朱一筒好奇心起，“哦？怎麼個不同，秦公子，你快講。”
“好，我先給你講個故事。”只聽秦少文悠悠道：“從前有一位相貌不錯的雕塑家，發現自己變得越來越醜。他訪遍名醫，吃遍偏方，但都不濟於事。一個偶然機會，他遊歷到一座寺院，向住持訴說了自己的苦惱。住持聽完笑了笑，告訴他：‘你這病我能治。但條件是，你要爲我雕塑幾尊神態各異的菩薩像。’雕塑家聽了很高興，毫不猶豫地接受了住持的條件......”
朱一筒聽得入神，“那最後雕塑家的醜病被醫好了嗎？”
秦少文微微一笑，接着道：“我們知道，菩薩是慈祥、博愛、聖潔、美麗的化身。雕塑家在塑造菩薩的過程中，要不斷研究，模擬他們的各種神態，才能將菩薩塑造得栩栩如生。半年後，雕塑家十分滿意自己的作品，完成了住持交給的任務，同時他也驚奇地發現，自己的相貌也變得和菩薩一樣慈祥。”
“哦？這是爲什麼？”朱一筒忙問。
“正所謂有心無相，相由心生；有相無心，相隨心滅。原來雕塑家‘變醜’的病根，是因他在兩年前雕塑大量醜陋的夜叉小鬼。”秦少文頓了頓，道：“這個故事告訴我們，只要多行善事，存善心，種善果，相貌定會愈來愈美。”
朱一筒稍稍釋然，“這麼說來，只要我多做好事善事，將來一定會成爲大美人了？”
“對，”秦少文摺扇輕搖，“只要你在雞飛狗跳縣多做好事，爲民造福，我敢打包票，你一定會變得更加漂亮。到時候，這裡的老百姓，肯定會把你捧上天的！”
朱一筒滿心歡喜，拍手歡跳，“太好了！秦公子，我突然感覺自己的心病好了一大半！我這就上街做好事去！”
望着朱大小姐歡天喜地，蹦蹦跳跳離開的背影，秦少文搔搔頭，舒了口長氣，“唉，原來一筒小姐這麼好騙……”
紅日正懸，明鏡高遠，衙門口外鼓聲隆隆，人頭攢動。
胡師爺領擊鼓衆人進堂。
衆衙役高聲齊呼：“威武……”
秦縣令大拍一聲驚堂木，“胡來，出了何事？爲何一時間有如此多人擊鼓？！”
胡師爺忙上前稟報：“大人，他們都是來報案的。”
“哦？”秦少傑大奇，“報什麼案？”
“啓稟大人，他們都是來報人口失蹤案的。這些人的親戚朋友，都於昨天無故失蹤了。”胡師爺咧嘴道。
“啊？有這等事？！”秦縣令驚堂木大拍，“各位百姓，你們莫要驚惶，快一個個稟報上來！”
一跪在前排的老漢先開了口，“縣令大老爺，小人王老漢，我的兒子昨天晌午去城外放羊，至今未歸呀。”
一一中年布衣男子跟着稟報道：“秦大人，在下張三，我的老婆昨日去城隍廟燒香，不知怎的，到現在都沒見蹤影呢。”
一年輕婦人抹淚哭泣道：“縣令大人，民婦劉氏，我的兒子昨天出去玩，到現在都沒回來呀。”
一毛頭少年跟着道：“大人，小的李四，我的老闆昨天去城東進貨，也失蹤了啊。”
堂下衆百姓你一言，我一嘴，紛紛將自己親戚朋友無故失蹤之事報告上來。
“啊？！這麼多人失蹤，那還得了？！”秦少傑大驚，“衆衙役聽令，快隨本縣去城東城西城南城北，尋找失蹤人口！”
夕陽西斜，鴉雀歸巢。
朱四喜來飯廳用晚飯，見只有朱三萬、秦少文、秦少英三人在，奇道：“咦，怎這麼少人？大姐呢？”
朱三萬撇了撇嘴，“唉，這個大姐，不知發了什麼神經，聽說城外女媧廟要整修，大發善心，跑去當義工了，估計現在還忙活着呢。”
朱四喜向來對這位奇葩大姐沒辦法，轉而笑問：“那二姐呢？”
朱三萬連連搖頭，“她更離譜，每天連藥都顧不上吃，跟着秦二公子在民兵練武場忙前忙後，整天風吹日曬的，還美其名曰強身健體，精忠報國。”
秦少英抿嘴偷笑，插口問朱四喜：“朱大人，我們四弟可是朝九晚五的公務員，這到飯點還不見人，你可知他去哪了？”
朱四喜撥了口米飯，嗚嗚囔囔，“最近雞飛狗跳縣不太平，出了十多起人口失蹤案，秦大人正帶着衙役東跑西竄，上天入地，鑽山挖洞，找失蹤人口去了。”
幾人正說話間，胡師爺沒頭沒腦，慌慌張張奔了進來，“啓稟朱大人，秦大人他，他，他失蹤了！”
衆人齊“啊？”一聲，驚跳起來。
朱四喜忙揪住胡師爺，“胡來，你說什麼？！到底怎麼回事？”
胡師爺氣喘吁吁道：“大人，秦大人本來帶着我們在城郊搜尋失蹤人口，後來我們分散尋找線索，跟秦大人失去聯繫。傍晚衆人慾集合回來，才發現不見了他，衆衙役正四下尋找，可到現在都沒找到呢！”
秦少英一聽，急得蘭花指竄翹，“哎呀呀，這個四弟，本來是去尋找失蹤人口的，倒把自己弄失蹤了，這可如何是好呀！”
“事不宜遲，”朱四喜當機立斷，袍袖一甩，扯着嗓子登高一呼，“衙門所有男女老少緊急集合，緊急集合，都跟我去城郊找秦大人去！”
夕陽已落，夜風秋涼，零星閃爍。
衆人舉着火把，滿山遍野找人。
“秦大人…….”
“四弟……..”
“秦公子……”
“癟黃瓜……”
“四弟，你在哪呀……”秦少文小心涉過一條淺溝，撥動棍子四處搜尋，“四弟，你在這兒麼…..”
“啊！唉呦！”秦少文忽腳下踩空，身子失去平衡，咣噹一下跌入一隱秘地洞中。
“唉呦！”秦少文被摔得眼冒金星，坐着緩了半天神，才爬起來扯嗓子呼救，“救命啊，救命啊，上面有人嗎嗎嗎嗎嗎？”
秦大公子喊了半晌，都無人應答，無奈嗓子冒煙，只得先坐下歇歇再說。
“啊，唉呦！”秦少文在洞中正呆得絕望，忽有一龐然大物從天而降，將他砸了個眼冒金星，天昏地暗，待摸黑定睛一看，原來是秦八卦，“八卦？！你怎也掉下來了？！”
秦八卦捂着屁股呼疼，“唉呦，大少爺，原來是你？！”
“這下倒好，又掉下來一個。”秦少文拉他到一旁，“離那裡遠點兒，省得再有人掉下來，砸到咱們。”
“誒，大少爺，你看這裡還有路呢！”秦八卦指着旁邊一小地道洞口呼道。
“哦？真的！或許是出路，走，咱們前面探探。”
二人打起火摺子，摸索前行，不一會兒便遇到一岔口。
“咦？怎麼分出來兩條路？”秦八卦搔頭奇道。
秦少文拉拉他，“走這邊。”
二人愈行愈遠，岔口一個接一個。這兩主僕如沒頭蒼蠅，在地洞裡東鑽西竄。
“唉呦！誰？！”地道昏暗，秦八卦腳下忽撞到一柔軟物體，貌似人形。
“我，我是村口放羊的王小漢。”那人捂着胸口，癱坐在地，有氣無力道。
“哎呀，可找到你了，我們都以爲你失蹤了呢！”秦八卦小心拉起他起身。
王小漢見有人來搭救，高興起來，“我都一天一夜沒吃東西了，還以爲要死在這裡，幸好你們來了，快救我出去。”
秦少文搔搔頭，一臉難色，“額，王兄弟，其實我們現在和你一樣，也算失蹤人口了。”
三人說了幾句，結伴繼續前行，小心翼翼摸索出路。
話說秦大縣令正坐在地洞中絕望，忽見前面閃出一股幽暗火光，幾個黑影時隱時現，恍惚朝這邊飄來，大驚失色，“啊！是人是鬼？！”
秦少文聽出秦少傑聲音，驚喜呼問：“四弟，是你嗎？！”
秦少傑沒承想自己受困多時，還能久旱逢甘霖，地洞遇兄弟，激動連滾帶爬擁抱上去，“大哥，是你！你是來救我的嗎？”
秦八卦哭喪着臉，嘴咧成苦瓜狀，在旁苦訴，“唉呦，四少爺，我們也是掉下來的呀！”
秦少文拍拍四弟肩膀，沉重道：“兄弟，不好意思，大哥沒本事救你，咱們都算失蹤人口了。”
秦八卦在旁心灰意冷，一屁股坐在地上，“唉，這是什麼鬼地方，洞裡有洞，叉道分道，真跟個迷宮似的，咱們怎麼出去呀！”
秦少文拉他起來，“八卦，別抱怨了，我們再往前找找，或許有出路。”
四人結伴，攜背徐徐前行，過了不知多久，忽聽秦八卦驚呼，“少爺快看！前面有亮光！”
“啊！果然有光亮！”四人大喜，連狗刨爬跑上前去，推開前面虛掩石塊，刺眼光線破石射入，原來暗夜已過，東方既白。
四人掙扎着刨開石快，迫不及待從地窟窿露出四個灰頭土臉的小腦袋。一座“宏偉”建築聳立眼前，四人不覺啞然，“啊？這不是縣衙後門麼？！”