藏在索爾手中黑色樹枝的靈魂，自然屬於凱特。
凱特的人生經歷也算是豐富多彩。
當過人，當過貓，當過人魚，現在還當起了植物。
不過，索爾手中的黑色樹枝其實是一種魔性生物的軀殼，凱特只是暫時待在裡面，幫未來真正的靈魂寄宿體適應樹枝內的靈魂空間。
簡單來說，就是暖被窩。
而這根看起來烏漆麻黑，樣式平平無奇，把玩着手感粗糙的樹枝可不像它的外表那樣普通。
它是索爾融合了小藻部分觸手，黑海樹枝，倒立之樹的枝條，人魚王族的血脈以及最重要的——水神弗洛可後代繼承的血脈。
在幾個意識體和弗洛可的幫助下，索爾僅用不到半個月的時間，就成功將這些稀有又高級的材料融合到一起。
但是，單純的融合肯定不行。
融合時，先放什麼再放什麼，用什麼磨合劑，用什麼方法磨合，都會影響成品最後的效果。
而索爾手裡的材料，也只能進行一次融合。如果失敗，基本無法通過逆反應，將裡面的材料剝離出來。
因此，時隔多年，索爾再一次採用了他還在學徒時期的作弊方法。
問日記！
現在的他已經不是當年那個知識儲備不夠，精神體不穩定，就算利用日記成功進行了巫體改造，也不知道其中原理的小小學徒了。
所以索爾也不用擔心自己無法掌控利用日記實驗出來的知識。
他只是通過日記，降低成本而已。
現在的日記不只能推測他的死亡線，還能推測周圍人的，所以索爾是以讓凱特的靈魂能安全地在黑色樹枝中生存的前提，使用日記進行推測。
在消耗了幾頁書頁後，最終得到的產物，讓索爾和凱特非常滿意。
然而凱特卻沒想到，沒能滿意多久，他就開始頻繁遭受索爾的折磨。
索爾告訴凱特，這樣轉動訓練是爲了幫助凱特更好地適應植物的身體，同時也維持他精神體的活力。
免得植物當久了，就忘記當動物是什麼樣的感受了。
凱特原本只想說：我信你個鬼。
但時間長了，他發現索爾的物理晃動法的確有用，真的讓他的靈魂在無法動彈的植物內部也能維持住基本活性。
“放心，你現在是吐不出來的，沒有那個器官。”
雖然這麼說，索爾還是將黑色樹枝放到桌面，讓凱特緩一緩。
他繼續低頭看書，維持這個姿勢，一直到了黃昏時分才起身。
起身後，索爾將樹枝凱特收回袖口，向門外走去。
今天晚上他要出門一趟。
前些天，羅耶發來信息，約索爾今晚出門去採摘一種叫月光曼尼的花朵。
月光曼尼是一種稀有的巫術材料，屬於永夜帝國的特產。它可以提高血液類巫術的成功率，降低血漿凝結的可能性。
但月光曼尼目前無法人工種植，主要成分花朵採下來後，會在一個小時內失活，所以每次用到這種材料，羅耶都會臨時去採。
這一次爲了幫助桑德的弟弟哈利重新融合血脈，羅耶特意邀請索爾一同去採摘月光曼尼。
因此今天時間一到，索爾就停止了閉關實驗，帶上小藻和樹枝凱特，離開待了近十天的臨時住所。
但令索爾意外的是，當他在皇宮側門外與羅耶會合時，阿方索竟然也出現在這裡。
“你怎麼來了？”索爾看看阿方索，看看羅耶，有種背叛別人被抓包的錯覺。 阿方索幽怨地看着兩人，“伱們都已經徹底放棄治療人魚了嗎？”
索爾已經鎮定下來，“現在研究的確陷入瓶頸。傳染方式不能杜絕，再怎麼治療都是無用。”
羅耶絲毫沒有挖人牆角被抓包的尷尬，依舊笑着說：“阿方索，你不會是來抓索爾回去的吧？”
結果他一問，阿方索的表情更加鬱悶了。
他聲音悶悶地說：“弗立姆大人說，現在黑潮即將來臨，讓我先配合羅耶處理紅海樹的問題。”
羅耶臉上滿是得意，“哈哈，看來庭主也更加認可我的方案！”
羅耶直接拉着阿方索上馬車，“那就走吧，正好我們今天要去採月光曼尼，有你在我們還能多采一些。”
阿方索做着最後的掙扎。
“雖然我跟你們去，但我依舊認爲再次對人魚整個族羣進行改造是個錯誤的選擇。”
羅耶早就習慣阿方索固執刻板的性子，聞言也不和他辯論，招呼索爾上車，然後趕往傳送陣。
月光曼尼生長在沙漠深處，那裡棲息着各種各樣恐怖的魔性生物，沒有三階巫師帶隊，一般人根本不敢靠近。
要去那裡，需要先乘坐傳送陣到沙漠外層，隨後再飛入沙漠。
離開了永夜王城，就可以自由飛行。
在索爾一行人趁夜色外出時，來自黑炎的斯圖爾特巫師時隔近十天，終於再次見到了他效忠的皇帝陛下。
看着艾洛渾身上下沒有什麼變化，斯圖亞特懸着的心終於放下來。
“您和裁決庭主達成了什麼協議嗎？”作爲艾洛最親近的臣子兼朋友，斯圖亞特毫不避諱地問。
正常他們參加完黑潮議會就應該啓程返回黑炎，但自從上次艾洛陛下和弗立姆庭主起了一點兒衝突，他們就一直停留在永夜。
黑炎皇帝艾洛大步流星地走到宮殿的主座坐下，長嘆一聲。
“唉……你知道弗立姆那個傢伙又想做什麼嗎？”
斯圖亞特倒是一臉平靜，“裁決庭主，自然是要做大事的人。”
艾洛瞟了他一眼，吐出一句話來。
“他要殺了戈爾薩。”
斯圖亞特騰地上前一步，“奈弗萊特要和伊思凱珀正式開戰了嗎？”
戈爾薩現在已經是輝光家族內定的四階繼承人，殺了戈爾薩，基本就是和輝光開戰。
而且星門議會和裁決庭明面上都是兩個四階巫師，他們絕不會希望在輝光的族長死後，在四階巫師的人數上落後的。
如果弗立姆庭主要殺戈爾薩，那如同和星門議會正式開戰一樣了！
黑炎皇帝揉着額頭，就像一個普通人一樣。
或者說他是巫師世界目前所有四階巫師中，最像普通人的一位了。
他甚至還有妻子和孩子。
“因爲不想和星門開戰，所以他讓我配合他，暗中殺死戈爾薩。一開始他的語氣不太順耳，所以議會那天我和他起了一次小衝突。”
斯圖亞特不解，“弗立姆庭主究竟爲何執着地要殺死戈爾薩？我記得您說過，在戈爾薩還是二階的時候，弗立姆庭主就示意過手下人想辦法暗中解決掉他吧？”
艾洛沉默了片刻，才說：“因爲戈爾薩準備在晉升四階後……前往深淵之眼探索。”