第94幕

意大利投降了,日本皇家海軍打太平洋一點一點往後撤。北平的日本人奉命每人結交十個中國朋友。

小羊圈三號的日本人也出門"交朋友"來了。他們向來不跟左鄰右舍的中國人來往,可是現在,就連他們臉上的表情,也得按照上面的命令來一個變化。

四大媽頭一個拒絕和他們交朋友。她誰都能愛,就是不能愛那打死她老伴的日本人。雖說打死她老伴的並不是三號的日本人,然而,日本人總歸是日本人——她鬧不清他們誰是誰,也犯不着去鬧清楚。

這位居孀老太太的嘴,可不象個寡婦嘴,什麼髒字兒都敢出口。日本人聽不懂她用的那些字眼兒,光知道衝她傻笑。程長順幾乎要跟他外婆吵起來。馬寡婦向來不肯得罪人,更不敢得罪日本人。她對他們既恨又怕,人家上門來了,還能不給杯茶喝?總不能把人家攆出去吧。然而,長順決定把門插上,不招待這種"朋友"。

小羊圈的人覺着,一邊兒殺人,一邊兒交朋友,簡直是莫名其妙,叫人噁心。大家都不約而同地不理那些日本人。只有丁約翰例外。

其實,他在英國府當差那會兒,最瞧不起的就是日本人。如今長期失業在家,回英國府的希望越來越渺茫了。得早日改換門庭,另找洋主子纔好。他已經當慣了洋奴。

一當上里長,他就施展手段,弄了點煤來。有了煤,他每天就能多少有點進項。他在院子裡點了個小煤爐賣火。沒錢自家起火的街坊,可以到他這兒來燒點兒茶水,做點吃的。他盯着他那隻大鐘,按鐘點收錢。

三號的日本人不明白,中國人爲什麼這麼不通人情,不講道理,不友好。他們走了一遭,只有丁約翰一個人來回拜,還把他們高興得不得了。他們怕要是連一個朋友也交不上,就該挨罰了。他們原打算去訪問一號那位老婆婆,問問她跟街坊和睦相處有什麼訣竅。老婆婆要是不肯說實話,就嚇唬她一氣,要不然編個罪名暗害她。幸而里長丁約翰知趣,肯跟他們交朋友。那就得牢牢地抓住他,施展侵略者慣用的伎倆,象蠶吃桑葉一樣,把一家一家人通通攥到手裡。

丁約翰跟所有的洋奴一樣,恨不得人人是洋奴,而由他當奴才總管。他在三號跟日本人吹牛說:"我是里長,能下命令叫他們跟你們交朋友。"走出三號大門,丁約翰就挺胸凸肚,那副神氣勁兒,幾乎跟他在英國府當差的時候差不多。

他去找白巡長,乾脆給白巡長下了命令,叫他幫着通知街坊們,好好跟日本人交朋友。

白巡長是個講究實際的人,通情達理。他一向精明能幹,也會見風使舵。然而他不能因此就不愛國,不愛自己的同胞。他不同意丁約翰那一套。

"哼,"他對丁約翰說,"日本人跟咱們交朋友?豈不是黃鼠狼給雞拜年?"

丁約翰惱了。他是幾百年來民族自卑的產兒,是靠呼吸帶着國恥味兒的空氣長大的。他的最高理想就是求外國人高擡貴手,不打他,讓他好好當洋奴。在他想來,日本人能打敗英國佬,而中國一定打不過日本。即使日本人不幸敗了,英國和美國也會捲土重來,再當他的主子。唯獨中國人挺不起腰桿,不能跟英國人和美國人平起平坐。他不樂意再跟白巡長多廢話。

丁約翰找上了瑞宣。瑞宣吃過英國府的洋麪包,一定能夠明白他的意思。

要是早先,瑞宣沒準兒會笑上一笑,說兩句俏皮話把丁約翰打發走。可是而今,他決不肯放過進行宣傳的任何機會。他不管丁約翰懂不懂,也不管他愛不愛聽,詳詳細細對他講開了世界大勢,末了告訴丁約翰:"白巡長和街坊們做得對,錯的是你。"

丁約翰把瑞宣的話仔仔細細琢磨了一番,不禁恍然大悟。"哦,這下子我明白了。英國和美國一定會贏,你我就都可以回英國府去作事了。那纔好呢,好極了。"

瑞宣真想啐他一口,可又忍住了。"你又錯了。咱們誰也甭靠,自己當家作主人。"

丁約翰沒再言語,客客氣氣告辭了。他不明白瑞宣說的是什麼意思。

他又到三號去,告訴日本人說白巡長不樂意合作。他並沒成心背地裡給白巡長使壞,可他得讓日本人知道知道,他是真想幫他們拉朋友的。要是不幸日本人恨上了白巡長,他也沒轍。

日本人果然恨上了白巡長,他們的仇恨比友情來得快。

他們沒把這件小事拿去驚動他們的長官,而是給白巡長的上司寫了封信,說他玩忽職守。這位上司當然是中國人。

白巡長的上司怕丟差事,怕餓死。爲了保

飯碗,不敢護着白巡長,撤了他的差。

白巡長的好日子真是走到了頭。他有經驗,有主張,受街坊鄰居愛戴。然而,他沒有積蓄,沒有前途。他一輩子沒攢下一個錢。哼,要是他再滑一點,連蒙帶騙,常常使點壞心眼,在這麼個兵荒馬亂的年月,就不說飛黃騰達吧,總不至於丟差事。

好吧,既然好心沒好報,乾脆就殺人放火去!日本人殺人放火,倒成了北平的主人!他決心要殺丁約翰。殺人是善是惡,有誰來管?戰爭最大的教訓,就是教那些從來沒有殺過人的人去殺人。

再一想——既殺,何不殺日本人?

他沒跟家裡人提丟了差事,把菜刀往棉襖裡一掖,走出了門。

他往小羊圈走。每條衚衕裡都住的有日本人。可是,他不加思索,出於習慣,走到了小羊圈。他最熟悉這裡。在背後使壞的準是住在三號的日本人。好,——先拿他們開開刀。

他的長臉煞白,一腦門汗珠;背挺得筆直,眼睛直勾勾朝前看,可什麼也看不見。他已經不是白巡長,而是陰風慘慘,五六尺高的一個追命鬼!他已經無所謂過去,也無所謂將來,無所謂滑頭,也無所謂老實。他萬念俱灰,只想拿一把菜刀深深地斫進仇人的肉裡,然後自己一抹脖子了事。走到三號的影壁跟前,他頹然站住,彷彿猛地甦醒過來。他安分守己過了一輩子,如今,難道真的要去殺人麼?迷迷忽忽的,他站在那兒發楞。

迎面來了瑞宣。

一見瑞宣,白巡長的殺人念頭忽然消散了一多半。他耷拉下肩膀,手腳瑟瑟地哆嗦起來。

"怎麼啦,白巡長?"瑞宣問道。

白巡長伸手摸了摸懷裡的菜刀,彷彿怕瑞宣搜他。瑞宣明白,準是出了事。他拉着白巡長的胳臂說:"來,上我屋裡呆會兒。"

白巡長不知道怎麼是好,被瑞宣拽着朝家走。一進大門,他把殺人的念頭擺在一邊,恢復了彬彬有禮的態度:"祁先生,我——我不進去了。"他真的不想進屋去跟瑞宣說話。他覺着,殺人,哪怕是殺一個害他丟了差事的日本人,也是一件見不得人的事情。

瑞宣看出白巡長心裡有事,"你要是不樂意上屋裡去,咱們就在這兒聊聊。"說着,就把院門掩上了。

白巡長悔恨自己竟然起了殺人的念頭,也埋怨自己勇氣不足,下不去手。他只好把心事抖摟出來,讓瑞宣給拿個主意。於是,急急忙忙,一五一十地把事情告訴了瑞宣。瑞宣聽了他的話,半天沒言語。白巡長的遭遇就是許多、許多北平人的遭遇;他的話也說出了大家的心思。老百姓是不甘心受日本人奴役的,他們要反抗。可是幾千年來形成的和平、守法思想,束縛了他們的手腳,使他們力不從心。瑞宣理解白巡長的心情,勸他不必單槍匹馬去殺日本人,最好是跟大家同心合力,做點地下工作。能不能跟白巡長提錢先生和老三呢?他思忖再三,覺得還是應該多加小心,開頭只說自個兒,不提錢先生和老三。

瑞宣試着步兒慢慢地說,白巡長聽得很仔細。他聽了一會兒,打斷了瑞宣的話:"祁先生,你要說什麼——就痛痛快快說吧。我不會去當走狗,出賣朋友。我沒了生路,只想宰他幾個日本人,然後一抹脖子了事。不能爲了幾塊錢出賣朋友。你要不信,我可以起誓。"

瑞宣心裡一塊石頭落了地,跟他說了實話。"白巡長,咱倆能做的事兒,理當比錢先生還多。錢先生能做到,咱倆爲什麼做不到?幹吧!怎麼樣?我知道你沒了進項,沒了活路,那好辦。但凡我有的,就有你一份,這不在話下。沒準兒老三也能幫你拿點主意。咱們今天一塊幹,明兒個要是給逮起來,可不能做孬種。古人說過,人生自古誰無死,留取丹心照汗青嘛。"

"你說得有理。讓我先乾點兒什麼好呢?"白巡長毫不猶豫地說。

"我跟錢先生和老三已經多日不見了,我不能上那小廟裡去,我懷疑金三。那天他忽然跑來看我,到底是什麼意思?要是錢先生又讓人給逮了去,日本人準會把明月留在廟裡當誘餌,好逮老三和別的人。我上那兒去很不方便,你敢不敢去走一趟?"

"瞧,這不是,"白巡長慘笑了一下,打大襟裡把菜刀掏了出來。"我原本就想拼了,還有什麼不敢的呢?""用不着拿菜刀,"瑞宣也笑了,"你上廟裡去最合式。你有眼力,一眼就能看得出來到底該不該進去。明月和尚不認識你,這又是個好條件。你們倆誰也不認識誰,見了面不會在無意之間露出點什麼破綻讓人家發現。該不該往廟裡進,你到那兒掂量着辦。你要是真的進了廟裡,千萬可

別跟和尚說話。得假裝求神討籤,還得裝得真象那麼回事。先到佛前磕個頭,禱告禱告,說你丟了差事,問問前途兇吉。等你搖出籤來,到佛龕上去拿籤帖的時候,記住一定要拿最下面的那一張。那上頭寫着咱們要知道的事兒。有了那張帖兒,老三的下落也就有了。還有……你拿到那張帖兒,千萬別直接給我送來。我到白塔寺廟會上去見你。得找個人多的地方見面,比如說,那些變戲法的,賣估衣的地方,得找這樣的地方。""這事兒我能辦。"白巡長高興起來。

"我知道你必能辦到。還有,你得做點兒小買賣什麼的,哪怕是賣點兒花生呢,也好。這麼着,丁約翰就不會懷疑你。你得常去他那兒走走,跟他聊聊天,恭維恭維他的基督精神。一句話,你得哄着他點兒,別讓他再懷疑你,跑去報告。""好吧,祁先生,我又活了,哪怕過兩天就得去死呢,我也感你的恩。"白巡長藏起刀,伸手要開街門,準備出去。"你要是讓人逮住,哪怕粉身碎骨,也不能連累別人。"瑞宣又低聲告誡他。

白巡長點了點頭,而後打開了街門。他把菜刀送回家,一徑上了小廟。

他耷拉着腦袋走近小廟,打眼角往四下裡瞅。廟門開着,院子裡,佛堂裡都沒個人影兒。他走到廟門旁邊,想買股香拿着,象個求神討籤的樣子。

忽然瞧見金三爺在廟門外不遠的地方蹲着。他認得金三的紅鼻子和大方腦袋。他咳了一聲,金三一下子蹦了起來。白巡長挺神氣地笑了笑,說:"混得不錯吧,金三爺?"他態度親切,絲毫不顯莽撞,只有當過多年警察的人,才能做得這麼自然。

"怎麼啦?您是誰?"金三不知所措了。

"不記得我啦?"白巡長做得象個老相識。"我姓白,家離小羊圈不遠。"

小羊圈三個字,象把刀子捅進了金三的心窩兒。

白巡長往西頭走,金三不知不覺地也跟着他走了過去。

金三的鼻子還是那麼紅,可是不亮了;原來油光鋥亮的腦門發了暗,有了深深的紋路。眼皮紅紅的,象好多天沒睡覺似的。鞋上,肩膀上,褲子上都蒙了厚厚一層灰,彷彿他在街上已經站了好幾天,"找個地方坐坐,"白巡長說。金三點了點他那四方腦袋。"嗯?"剛一坐下,金三就開了話匣子,彷彿他心裡憋了一肚子話,正等着機會蹦出來。哪怕來條狗衝他搖搖尾巴呢,他也會把心裡話跟它說一說。"親家,我那親家,讓人逮去了,"他沒頭沒腦地說起來。"錢先生?"白巡長說着,想起了七年前抓錢先生那會兒的事。"您怎麼知道的?"

"是他們告訴我的——他們日本人。哎,這一回我真是造了孽了!爲了保住我的產業,好讓我閨女和外孫有口吃喝,我跟日本人去攀交情。結果呢,我只在廟門口張望了一下,他們就摸進廟裡,偷偷把我親家綁走了。而後,他們又哄我說,別發愁,虧待不了他。哼,七年前,日本人差點沒把他的脊樑骨給打折了。我不是人,我沒臉回家去見外孫子。我把他爺爺送進了虎口——還有什麼臉去見那孩子?"金三說了又說,想把憋在心裡的苦悶一氣兒抖摟出來。

"得想個法子搭救錢先生。"白巡長說着,指望金三能琢磨出點主意來。

"救他?那是當然。"金三打衣襟底下掏出一搭子票子。"我帶了錢來,一個勁兒在這兒轉悠,想把親家贖出來。要是這些錢還不夠,我可以賣房子,我捨得花錢。錢,房子算什麼!不管怎麼爲難,我也得見上親家一面,告訴他我是個混蛋,簡直不是人。我知道,跟他一說,他明白了,一定饒了我。他是個有學問的人,通情達理。要是他們把他打死了,沒能當面跟他說清楚,我在九泉之下可怎麼跟他見面呢。我在棺材裡都不得消停。幫兄弟一把吧,幫兄弟一把——可憐可憐我吧。"

"我當然要幫忙。"

"怎麼個幫法呢?"金三樂意給錢,可是他得先知道,這筆錢究竟用在什麼地方。

"得先找到錢先生的朋友,然後,再一塊兒想辦法救他。""上哪兒打聽去呢?"

"上那小廟裡去。"

"好,我去,"金三說着,站了起來。

"等會兒,"白巡長也站了起來,攔住金三。"我去,您站在遠處瞅着點兒。萬一我被他們逮了去,您就帶個信兒給瑞宣。"

"好吧,"金三臉上有了點血色。雖說救錢先生的事兒八字還沒有一撇兒,可他總算有了指望。他給了白巡長几張票子。"拿着,你要是不肯收,我就是狗養的。你這是爲我的親家辦事,我不能讓你自個兒掏錢買吃喝。"

(本章完)