王笑的家鄉是比較窮困的農村，不像南方和沿海的一村鎮那樣富裕，平時鄉鎮裡的青壯勞力和年輕姑娘，基本上都是去大都市裡打工掙錢，只有一些走不掉的老幼婦乳留在家裡。
所以，一年到頭，也就春節這段時間是農村最熱鬧的時候，因爲一到年底，在外的遊子基本上都會衣着光鮮地回家過年。
王家村離鴻運鎮有五六里路，前兩年國家搞村村通工程，修了一些水泥硬化公路，所以從王家村到鴻運鎮，還算比較順暢。
每年一到年底，從臘月十八到二十八，鴻運鎮上每天早晨都會有集市，鴻運鄉所轄大大小小十一個村莊的村民，大多都會在這段時間裡來集市上添置新傢俱和新衣服，或者來購買雞鴨魚肉和春聯年畫之類的年貨，這是鴻運鎮每年最爲繁榮的時候。
臘月二十四這天早晨，王笑的父親王紅旗吃過早飯之後，喊上昨天剛從城裡回來的二兒子王躍，開上家裡的農用拖拉機，掛了拖斗，扛上兩把鐵鍬去西邊林地溝道里裝土。
王家村的村支書王金安雖然只比王紅旗小個七八歲，但是論輩分，他卻要喊王紅旗喊叔，跟王笑哥仨稱兄道弟。
王金安開着五萬多塊錢買回來的麪包車，看到王紅旗父子倆正在林地邊上的溝道里往車上裝土，停下車搖開車窗喊了一嗓子：“紅旗叔，這大過年的，你倆裝這些凍土幹啥？”
“明天王笑就要回來了，聽說還帶着小海那輛大貨車，裝了一貨車的東西回來。鴻運鎮西頭的鴻運村小學前面有一小段路，不是被碾出幾個大坑嘛，我怕會壞了事兒。所以想拉點兒土把那幾個坑填上，這樣王笑回來的時候，路也就平坦了。”王紅旗擡頭看到說話的是王金安，便停下手跟他說道。
王金安知道，鴻運小學前面那段路，是鴻運村建新村委大院和村支書鴻海龍建兩層小洋樓的時候碾壞的。之所以沒有修，是因爲鴻海龍跟幾個鄉領導合計了一下。打算拿這情況小題大作。藉機向縣裡申請一筆專項修路款，也好從中撈些油水。
王金安也是村支書，對於這裡面的門道，那是一清二楚。像他們這些窮鄉僻壤的地方，根本就沒有企業，而這些年國家也取消了農業稅，所以鄉政府和各村的村委也就沒有什麼油水可刮，只能在上級給村民的補貼和一些惠民項目裡做文章。
在這方面，王金安就很羨慕鴻運村的鴻海龍，別看他們都是村支書，可是王家村離鴻運鎮太遠，不像鴻運村那裡緊鄰鴻運鎮。可以靠賣村裡的集體土地給鎮上的一些商戶建房而中飽私囊。所以。他這個村支書，雖然也從一些下撥款項裡偷偷截留了一小部分，像春夏時節的捍旱或者防澇補貼、夏忙和秋收兩季的良種補貼等等，但是跟鴻運村的鴻海龍比起來，他已經算得上是兩袖清風了。要知道。鴻海龍用來建新村委大院和自家那兩層小洋樓的錢，本來是從上面申請下來建新鴻運小學的款項，可是在鴻海龍和幾個鄉領導這麼折騰幾下之後，欺上瞞下地來了個乾坤大挪移。
雖然那幾個大坑不是他王金安碾出來的，可是他這臉皮還是沒有鴻海龍那麼厚，有些心虛，不想在這幾個坑上面轉悠，便迅速轉移話題，笑呵呵地道：“叔，看來你這些年支持王笑讀大學也值了，他現在有出息了吧？”
“還行吧！至少不用像我這樣在家種地了。”王紅旗說道。
“王笑帶海叔的貨車過來幹啥？不會是帶了一車年貨，打算趁年底這幾天做筆生意吧？要說這多讀幾年書的人就是不一樣，你看王笑，比咱有生意頭腦吧？”王金安調侃道。
“唉，這話先別說太早，回頭要不是這麼一回事兒，那可就丟人了。我也問過他用小海的貨車幹啥，他也不告訴我。”王紅旗謹慎地道，生怕這話說得太大，回頭不好收回來。
“那可說不定，你前兩天不是找我要村裡的人口登記表嗎？我看呢，王笑說不定就是想從這些資料中搞什麼市場調研。對了，最近挺流行的一個詞叫大數據，我看王笑可能就是搞這個大數據的，把咱村裡的人年齡結構搞清楚了，然後再根據這些研究出來咱們村裡的人最需要什麼東西。”王金安一本正經地道。
“行了，你就別給他戴高帽子了，他有幾斤幾兩，我還不清楚？”王紅旗也知道王金安這話多半都是調侃和開玩笑，所以趕緊打住話頭。
“行了，不跟叔侃了。對了，今年的春聯買了沒有？沒買的話就不要買了，我一會兒去鄉里領年底福利的時候多拿幾套春聯給你。趁着王笑現在還沒有飛出咱村王家村，我得趕緊先跟王笑小兄弟套套近乎，回頭他發達了，我也好名正言順地抱大腿嘛！”王金安笑着調侃道，順手給王紅旗又扔來一包八十多塊錢一包的香菸，說，“這是我從鄉長他兒子的婚宴上偷來的，這盒煙的價錢頂你抽的那種煙兩條，我揣兜裡兩天了都沒捨得抽。”
“呦，今天咋這麼大方了？”王紅旗接住煙，笑眯眯地打量着精緻煙盒，隨口調侃道。
“我有直覺，就憑王笑讓你去村委調取資料，我就有些莫名的感覺，這小子不簡直，就算這一兩年發不了財，將來也會大有作爲。叔，這盒煙，我可是看在俺王笑老弟的面子上纔給你的。”王金安半開玩笑半認真地道。
“金安哥，要是明天我弟弟拉來一車大蘿蔔，結果一個也沒賣掉，你該不回還把這盒煙給要回去吧？”一直悶頭往車上剷土的王躍終於忍不住停下來，跟王金安開起了玩笑。
“呵呵，王笑要是個敢拉一車大蘿蔔，記得給我留十斤，我買。”王金安調侃道。
“行了，趕緊去鄉里領你的年貨吧，晚了可就被別村的村支書給搶光了。”王紅旗衝王金安擺手道。
“行了。叔，我走了，回頭要是有啥事兒，記得給我打電話。”王金安說完，這才搖上車窗，一溜煙地朝鴻運鎮上的鄉委大院駛去。
王紅旗直到王金安開着那輛麪包車跑得都看不見了，還在摩挲着那盒對他來說相當貴重的香菸怔怔出神。
“爸。你要是捨不得抽。還是給我吧，再貴的煙，只要不是花我的錢，我抽起來一點兒也不心疼。”王躍看到老爸看着煙盒出神。還以爲是老爸是捨不得抽這麼貴的煙呢！
“你懂個啥，別說是這一盒頂我那兩條，它就是這一盒煙能頂我六畝地的收入，我也不稀罕。可是這個一向自視甚高的王金安，今天破天荒地給我一盒煙，這說明了什麼？說明咱家王笑的前程是光明的，是咱這些泥腿子比不來的，所以，我跟你媽真的不應該逼着他早結婚。你看電視上。人家城裡的男人三十歲還沒結婚的一抓一大把。王笑還年輕，還是多給他一些自己的時間吧，我跟你媽不能再給他添亂了。”
王紅旗說着，把煙揣進棉襖口袋裡，接着對王躍說道：“你弟弟是大學生不假。可是他要是成不了大事，混不出點拿得出手的名堂，村裡人都會看不起他，都會拿他說事，走到哪兒都會有村裡人戳脊梁骨，會說你看王笑，讀了那麼年多書，還不是給人家打工的命？還沒有誰家那個二娃在工地上掙的錢多；那誰家的老大，人家小學都沒上完，可人家一個月掙的錢比王笑一年掙得都多。所以，王笑跟你和大飛不能比，他要是混不出個人模狗樣來，在村裡人面前就會矮一截，走哪會兒都會被人嘲笑，這流言蜚語的，肯定能把人逼瘋。”
王紅旗哈了口熱氣，暖暖凍僵的雙手，接着嘆息道：“別看今天因爲王笑有人給我一盒好煙，明天王笑要是弄出一車甩不掉的爛貨，咱一家都會跟着被人笑掉大牙！所以，在別人誇你和拍你馬屁的時候，你千萬不能沾沾自喜，萬一哪天你走了下坡路，這拍馬屁的手，可能就會拍到你臉上來了。這盒煙，不是那麼好拿的。”
“放心，王笑再怎麼着也會比我們混得好，中秋節的時候他就已經一個月掙好幾萬了，也就咱家人低調，這要是早傳出來，估計這幾天來拍老爸馬屁的人不止王金安一個。”王躍給老爸打氣道。
“有沒有人拍我馬屁都無所謂，誰給我說上一馬車的好話，也頂不上你哥仨一句暖心話呀！只要你哥仨過得好，就算沒有人給我煙，我也開心。”王紅旗說道。
王躍心裡酸酸的，沒再跟老爸打哈哈，加把勁兒多往車上裝了幾鍬土，爭取讓已經頭髮灰白的老爸少幹一點兒活。
上午十一點鐘，兩人終於把鴻運小學前面大小不一的幾個大坑給用土填平了。
王躍剷下最後一剷土，站在車斗上，望了一眼離鴻運小學不遠的鴻運村新建村委大院，院內兩層小樓漂亮大氣，琉璃瓦，滿牆的耀眼白瓷磚，漂亮的玻璃窗，連高聳的院牆和大門都氣派非凡。而比這個村委大院更漂亮的，則是村委大院街對面的一棟兩層小洋樓，那是鴻運村村支書鴻海龍的家。
王躍最後又把目前移到了眼前這個破破爛爛的鴻運小學，始建於上世紀九十年代的磚木結構教學瓦房早已經斑駁陸離，破敗不堪。只有臨街這一堵院牆和小學大門是今年新修的，這臨街一線的美麗風景，完全遮掩了院牆背後的破敗，可笑的是這翻新的高聳院牆外面，還寫着一行冠冕堂皇的醒目標語。
“再窮不能窮教育？呵呵！”
王躍站在車斗上，登高望遠，新舊盡收眼底，在念那一句醒目標語的時候，語氣也就多了一些諷刺和無奈。