第五十五章機戶

葉麻等人在路邊等了一會兒,眼見得同行的部下都過了關卡,便從擔子裡取出隱藏的兵器,一路往青浦去了。他們當中有本地人,對於當地的地形極爲了解,不走大路,只走那種偏僻的小路,不過一日功夫,便到了青浦朱家角鎮。

“太湖三百里,不及青浦一個鎮,孃的,果然沒有說錯!”一個海賊看了看不遠處層層疊疊的房屋店鋪,不禁倒吸了一口涼氣:“俺老家一個縣城也沒有這麼多房子店鋪呀!”

“廢話!太湖的貨物都是運到這裡,然後轉黃浦江出海的,你說這裡有多少富人家!”旁邊一人冷笑道:“這一個鎮子出的舉人進士就比內地很多州府要多了,縣城算個屁!”

“當家的,這次可輪到我們發大財了!上吧!”羣賊看到這繁榮的景象,哪裡還按奈的住,紛紛躍躍欲試,催促葉麻動手。

“都閉嘴!”葉麻的聲音雖然低沉,但卻很有效,海賊們沉默了下來,雖然他們的眼睛裡依舊閃爍着躍躍欲試的光,但還是服從了首領的命令。

葉麻的目光掃過部下的臉,在一個麻臉漢子漢子臉上停了下來:“麻子,你是本地人,長得也不顯眼,去鎮子上探探風,看看有沒有官軍、鄉勇駐守,天黑之前必須回來,明白嗎?”

“是,當家的!”那漢子應了一聲,放下武器,便朝鎮子上走去。葉麻看了看衆人:“阿五你去路邊放哨,其他人都歇息歇息吧!”

衆人應了一聲,紛紛找地方歇息。葉麻也在一棵大槐樹旁坐下,倚着大樹閉目養神起來。約莫過了半個多時辰,那麻臉漢子便回來了,身旁還多了個人,滿臉興奮的稟告道:“當家的,天助我也,這次咱們可要發大財了!”

“發大財?”葉麻皺了皺眉頭,看了看手下身旁那人:“他是誰?”

“叫龔宇,是個機戶,要入夥的!”麻臉笑嘻嘻的介紹道:“這就是咱們大當家,還不磕頭!”

“在下龔宇,拜見大當家的!”那漢子便要磕頭,卻被葉麻給拉住了:“你知道我們是幹啥的嗎?便要入夥?”

“我不管你們是幹什麼的,有口飯吃就成!”那漢子答道:“我們有百來人人,都是機戶,已經有兩個多月沒有活計了,就靠着廟裡施捨的那點粥水撐着!”

“都是機戶?”葉麻上下打量了下那漢子,只見身材佝僂,臉色慘白,兩腮凹陷,手臂乾瘦,不過二十出頭的年紀但從背後看過去倒像是四五十了一般,抓過對方雙手一看,一雙手上滿是劃痕,倒像是雞爪子一般,葉麻知道這是長時間使用織機的結果。他冷笑了一聲:“你可知道我們做的都是犯王法的事情,給官府拿住了可是要掉腦袋的!”

“我們不怕!”龔宇抽回手:“王法嚇不住要死的人,早晚也是死,與其餓死不如吃飽了再死!我們知道鎮子裡哪家有錢有米,鄉勇什麼時候換班,圍牆哪裡有缺口。什麼時候動手,您給句話就成!”

初更剛打過不久,在朱家角鎮口的守夜鄉勇聽到幾聲咳嗽,立刻警惕了起來,他們將睡覺的同伴推醒,拿起長矛向聲音來處望去。幾分鐘後,夜色裡出現了幾個人影,一個鄉勇厲聲喝道:“誰?”

“是我,龔宇,城隍廟旁的機戶!”

“原來是那幾個餓鬼?”鄉勇們變得輕鬆了起來,臉上都露出戲謔的笑容。一個鄉勇喊道:“三更半夜不老老實實躺着,還到處亂晃什麼?廟裡施給你們的粥米放多了?”

“老爺們可憐可憐!”龔宇此時已經走得近了,身後還跟着兩個機戶:“有個孩子快不成了,一把米就能救活,老爺們發發善心,舍口剩飯就成!”

鄉勇們要麼是鎮上大戶的家奴,要麼是大戶富家的旁枝子弟,這年月心腸早已被磨得如鐵石一般,對於龔宇的哀求,紛紛報以嘲笑。一個鄉勇在火堆旁中掏出兩個當夜宵的烤芋頭,笑道:“吃的這裡有,不過不能白給你,你在地上打三個滾,再學學狗叫,這芋頭就是你的!”

“多謝老爺!”龔宇走到那鄉勇面前,趴下慢慢滾了三圈,又汪汪叫了幾聲,伸出雙手做出乞討的樣子。那鄉勇看了看龔宇,正猶豫要不要遵守承諾把芋頭給對方。龔宇突然用力一蹬地,撲入那鄉勇懷中。

“啊!”鄉勇發出淒厲的慘叫聲:“你瘋了嗎?來人,快來人,把這傢伙扯開!”

旁邊的鄉勇要過來拉人,跟在龔宇身後的兩個機戶也撲了上來,將上來幫忙的鄉勇滾作一團,其中一個還滾入了火堆中,火焰一下子騰地一下升了起來,剩下幾個鄉勇見狀,都嚇呆了,站在一旁一時間不知道該做什麼纔好。

這時從鎮口外衝出幾個黑影來,他們敏捷的越過壕溝和柵欄,揮刀將這些鄉勇一一砍殺,爲首的正是葉麻,他示意手下搬開柵欄,讓後面的人進來。自己走到龔宇身旁,低聲問道:“怎麼樣,第一次殺人的感覺如何?”

龔宇跪在地上,雙手沾滿血污,右手緊握着一根鐵錐子,渾身猶自顫抖不止。他聽到葉麻的問題,擡起頭來,咬緊牙關答道:“還好,比捱餓好!”

“那就好!”葉麻的臉上露出一絲笑容,他一把將龔宇從地上扯了起來:“沒啥好怕的,就和我以前種地,你以前織布一樣,既然老爺們不讓我們種地,織布人活,那我們就換個活法,還要活出個樣來,活的比以前好!”

嘉興,張經幕府。

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