第兩百六十三章來信5

在接下來數十年裡,葡萄牙人與奧斯曼人便在印度洋上戰火不斷,葡萄牙人時常派出艦隊進入紅海,沿着海岸線燒殺搶掠;而奧斯曼人則水陸並進,逐漸控制了紅海進入印度洋的曼德海峽周圍的港口和島嶼,並且聯絡印度洋周圍的諸多小國,在奧斯曼海軍將領、傑出的地理學家和製圖家皮瑞雷斯的指揮下,奧斯曼艦隊攻佔了葡萄牙人在也門和阿曼沿岸的諸多堡壘和港口,一舉殺入了波斯灣底部的巴士拉,唯一遺憾的是,皮瑞雷斯沒能攻下控制着波斯灣入口的葡萄牙城堡霍爾木茲,這樣一來奧斯曼艦隊反而被封鎖在波斯灣內,他也因此丟掉了自己的腦袋。這樣的情況對於聖迭亞哥來說早已習以爲常,用他自己的話說——是蘭芳社的閣下們支付我每個月的薪水,一個老實人應該對得起他得到的薪水,至於國王陛下,還是等他先把欠我的一百二十個埃斯庫多還清了再說吧!

聖迭亞哥的行爲也證實了他的話語,他嚴格的訓練所有的水手,教授他們怎麼會操縱船隻和使用武器,在這兩方面他都是行家,在十六世紀的海上搶劫和經商幾乎是同義詞,而莫娜每一天都發現自己有更多可以從這個粗魯、強壯的伊比利亞漢子身上學到的——怎麼樣通過纜繩和舵輪的顫抖來判斷風向和洋流對船隻的印象;怎麼用通過天空的雲朵來預測天氣;晚上應該收下主桅上部分的帆以免被突如其來的搶風撕裂,以及許許多多書本上永遠不會記載但在海上中極爲有用的東西。

當操炮練習結束的時候,所有的人已經精疲力竭,他們開始在甲板上做完體操,然後開始吃自己的早餐。作爲船長,莫娜有在艉樓自己的房間吃早飯的特權,她邀請自己的大副一起吃,兩人坐在桌子旁,早餐是煮雞蛋、麪餅和飛魚湯。

“到達北大年後,我有什麼應該注意的嗎?”莫娜將最後一塊麪餅塞進口中,一邊費力的咀嚼一邊問道。

“和其他地方一樣,小心、小心、再小心!”聖迭亞哥一邊小心的剝着蛋殼,一邊答道:“這些猴子都是強盜,只要有一絲機會他們就會偷偷摸摸爬上船,割斷你的喉嚨,奪走你的貨物和船。相信我,就算拉屎也不要讓右手離開刀柄!”

“噗!”莫娜笑了起來,險些將口中的食物噴出:“你不會是真的這個意思吧?”

聖迭亞哥卻一臉嚴肅的答道:“我絕對沒有誇張,說句實話,明國是我見過的官員最爲賢明,最爲安全的國家了,在這個世界的絕大多數地方,法律和秩序都是極爲罕見的東西,我們唯一可以倚靠的只有刀劍。在大明只有一個皇帝,而在馬來半島有幾十上百個殘暴的蘇丹,對於他們怎麼提防都不過分!”

聽到這裡,莫娜嚴肅的點了點頭。

早餐結束之後,開始進行鳥銃射擊練習,聖迭亞哥在甲板上手把手的教授水手們如何給火繩槍裝填彈藥、瞄準、勾動扳機,用他的話說,沒有什麼比聞聞火藥味來讓士兵們更快成熟了,而且船上和岸上不同,瞄準之後冷靜的開火,遠遠勝過茫然的跟着大夥放排槍。目標是系在船艉柱上的一個木桶,每個士兵必須瞄準那個在海面上隨着波浪起伏飄動的木桶射擊,擊中目標的人可以免去當天的勤務,而沒有擊中的人則必須替勝利者執行勤務。水手們都很高興,歡笑聲伴隨着槍聲迴盪在甲板上。

第二天早上很早的時候莫娜就看到了一條帆槳船,當時莫娜正如每天早上這個時候那樣,在艉樓上鍛鍊身體,他聽到主桅桅樓上的瞭望哨叫喊“帆船,喂,甲板上的,有一艘帆船,船首右舷方向偏兩個羅經點,不,是兩艘,三艘帆船,都是三角帆,還有長槳!”

莫娜趕忙跑到船舷邊,向瞭望手指出的方向望去,只見在霧氣中出現了三條帆船,長度有三根桅杆,都懸掛着三角帆,他們應該也看到了逆戟鯨號,放下了兩側的長槳,朝這邊划過來,長槳拍起的浪花在陽光下閃着白光。

“不好了,是亞齊蘇丹的掠奪船!”

身後傳來了聖迭亞哥的聲音,莫娜轉過身,只見葡萄牙大副的臉色慘白,宛若死人。

“亞齊蘇丹?他是誰?”

“是異教徒的豺狼,是撒旦的三頭犬!”大副喃喃自語:“看在聖母的份上,馬上升滿帆,準備戰鬥!”

從對方的語氣中莫娜也意識到了事情的嚴重性,她立刻發出了戰鬥警報,隨着一面面風帆升起,逆戟鯨號的航速陡然提高了,甲板上下也進入了戰鬥狀態。乘着這個空隙聖迭亞哥向莫娜介紹了點關於亞齊蘇丹國的情況,原來葡萄牙人於1511年征服了馬六甲蘇丹國之後,就開始以果阿和馬六甲爲中心,沿着著名的香料航路擴張其勢力範圍,而由於葡萄牙人的軍事壓力,當地的穆斯林王公也形成了一個軍事同盟,其中的核心就是以蘇門答臘島北部的亞齊蘇丹國,當時亞齊蘇丹是雄才大略的阿拉烏丁?黎阿耶特?沙。連同南中國海與印度洋的航道有兩條:馬六甲海峽和巽他海峽。前者已經爲葡萄牙人所控制,而後者則在亞齊蘇丹手中,雖然巽他海峽要繞遠路,但葡萄牙人與亞齊蘇丹國之間就成爲了競爭關係。阿拉烏丁?黎阿耶特?沙不但多次擊敗葡萄牙人的進攻,而且還開疆拓土,或者武力攻打,或者政治拉攏,將自己的領土拓展到了馬來西亞半島的西南端,兵鋒已經直抵馬六甲城下,直接威脅到了葡萄牙人對馬六甲海峽的控制。

“爲了與我們爭奪馬六甲海峽的貿易權,亞齊蘇丹派出大批私掠船不分對象的攻擊海峽周圍的船隻和海港,只是想不到連北大年這麼北的地方都能看到他的私掠船!”

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