藍光淡去，耳邊傳來陣陣風聲，儼然已是試煉的分世界。
大量的飛沙不斷吹來，吹得人有些睜不開眼睛。王業伸出一隻手擋住風吹來的方向，方纔張開眼。
放眼望去，他站在一片猶如荒漠般的沙地上，大漠一片蒼茫，目所能及處，王業看到了一些倒塌的高樓殘骸，殘破的公路，破敗的電線杆，像是經歷了什麼災難後的末世。狂風吹着飛沙呼嘯，熾烈的太陽在頭頂上爆嗮，讓人皮膚陣陣幹。
“見鬼，我應該買防曬霜。”步瑜叫了一聲。
轉頭看去，臨時盟約果然生效了，步瑜、艾爾還有站在不遠處的吳涯全部出現在了附近。除此之外，荒漠上還散亂站着許多男男女女，大概數來，竟有三四十人。他們穿着各式各樣衣服，有的是白領西服，有的是休閒裝，有的是夾克牛仔，還有的穿着暴露的晚禮服。一羣人迷茫地看着這片荒漠，嘰嘰喳喳之聲不絕於耳。
“涯！”王業衝吳涯招了招手，一個披肩長的瘦高男人應聲而來。
“那大高個就是你說的吳涯？”步瑜好奇地湊過來。
王業點了點頭，這會兒，吳涯正穿着一身銀白色的燕尾服，襯衫、皮鞋，灰色的垂肩長梳的乾淨整潔，那樣子就像去參加舞會的紳士，就差一個紅酒杯了。
“看上去不像是個網癮少年啊。”步瑜兀自道。
“看上去不像。”王業重複道。
吳涯走近，王業簡單爲他和步瑜、艾爾簡單介紹了一下。雖然吳涯之前給二人列過清單，但是由於他這幾天不知道忙什麼去了，正式見面還真是第一次。一見面，吳涯從上至下看了看二人，微微皺了皺眉，沒說什麼。
寒暄過後，王業湊近吳涯，指了指沙漠上四散的那一大羣試煉者。
“他們什麼水平？”王業問道。
吳涯推了推眼鏡掃視了一圈道：“一碼的新兵，大部分都是次試煉，個別幾個是經歷過一到三次試煉的。”
這麼看來，這次他們幾個反倒成老手了。
“不算是什麼壞事。”吳涯回過頭道：“按照這種人員分佈，試煉難度9o%以上機率也是‘奴’級，最低難度的試煉。”
“但願如此。”王業點點頭，然後指了指吳涯的衣服：“話說，你這是什麼行頭？”
吳涯這套銀白色的燕尾服，看上去倒是很美觀，可似乎不利於活動。
“別被外表欺騙了。”吳涯道：“看過成龍演的《燕尾服》嗎？這就是電影裡的那玩意。”
吳涯這麼一說，王業很快想起成龍一部名叫《燕尾服》的電影，電影裡，成龍扮演的司機穿上了特工代弗林的燕尾服，那燕尾服是特工的高科技產品，穿上後能讓身體能力大幅增強，於是展開了一段傳奇冒險。如果這真的與電影中的燕尾服相同，那確實是件好道具。
“我記得那燕尾服是黑色的。”王業皺皺眉。
“這是新款。”吳涯鄭重地道。
話音剛落，所有人的念戒同時傳來一聲提示。
“看來任務來了。”幾人同時點開念戒，一行提示字幕顯示出來：
死亡試煉，死界-o721o世界，世界傳說：西遊記。
西遊記？
王業一愣，他再次瞭望了一圈四周，倒塌的高樓、殘破的柏油路赫然在目，還有一些金屬製的飛行器似的東西殘骸散落在荒漠中，明顯是一些科技產物。這樣一個世界，無論如何也很難跟西遊記聯繫到一塊兒去。
“這！”吳涯突然叫了一聲：“怎麼可能？”
王業把視線收回念戒，目光右上挪去，看到標註難度係數的位置，赫然寫着一個“臣”字。
神，仙，聖，鬼，帝，尊，臣，民，奴。這是死亡試煉的難度順序。
“第三難度！？”王業驚道。
吳涯這會兒臉色也很難看，他從念戒裡掏出筆記本電腦，放在地上飛敲擊着，邊敲邊搖頭：“不可能，這不正常！”
“有什麼問題嗎？你們的臉怎麼如此羞紅。”艾爾好事兒地湊過來。
“在我統計的資料裡，從來沒有初級城區的隊伍進入過‘民’級以上的試煉。按照酆都城的試煉安排，試煉者等級和難度等級存在一定的對等關係。王、公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵、兵長、新兵，這八個等級分別對等於，仙、聖、鬼、帝、尊、臣、民、奴，這八個難度。而‘神’級試煉，是對於王級別試煉者也是極難通過的最高級試煉。根據這種對等關係，新兵級試煉者，對應的應該是‘奴’級試煉纔對，就算再難，也不應該過‘民’級……”
“可是現在卻是‘臣’級對麼？”王業接過了吳涯的話。
“沒錯。”吳涯點點頭。
“你剛纔那些理論可靠麼？”王業問道。
“可靠，至今沒有過例外，除非……”吳涯沉聲道：“有一種可能能解釋這個問題，那就是被分到了‘臣’級難度的新兵隊伍，從來沒有一人回來過，所以我才無法統計到這種情況。”
聽到這話，艾爾、步瑜，還有附近旁聽的幾個試煉者臉色都變得很難看，反倒是王業，臉色這會兒舒緩了許多，嘴角甚至隱隱有些笑意。
“可靠就好。”他拍了拍吳涯的肩膀：“別那麼悲觀，也許是別的原因呢。”
王業和吳涯的談話，吸引周圍一些試煉者自然而然地聚了過來，這是人們一種尋找知情人的本能。有時候，統合和領導未必需要像大軍那般號召，只要表現出對情況的瞭解程度更高就夠了。
“那個……”一個大學生模樣的男生湊近過來：“請問，你們是資深試煉者麼？”
王業看了看他：“算是吧。”
大學生臉色一喜，連忙從身後拽過來好幾個學生模樣的人，看上去他們應該都是同學。
“我們是一個登山社團，我只記得，我們來這裡前遭遇了一場雪崩，然後迷迷糊糊走過一條河，在一個房間裡聽一個大塊頭簡單說了些試煉的事兒，接着就被傳送到這個地方了。”男生磕磕巴巴道：“我們倒現在還沒弄清這到底是怎麼回事，也沒什麼經驗，能跟着你們嗎？”
王業掃視了一遍，這個小社團一共五個人，三男兩女，身上的衣服都是登山服。一股青澀氣從每個人臉上露出來，個別人臉上還有點叛逆。對於這個時代的大學生來說，多數人的大學生活沉溺在網絡和遊戲之中，身體體格一塌糊塗。相比之下，這些熱愛登山的大學生明顯更有生活熱情，身體也好得多。
可惜，有時候世界就是充滿諷刺，泡在遊戲裡的糊塗蟲們或許還在開心地玩着遊戲。而這些熱愛登山的探險家們，卻慘遭橫禍，從人間死來了這個地方。顯然，那場雪崩已經要了他們的命。
王業看了一眼吳涯。
吳涯搖搖頭小聲道：“都是新手，‘臣’級試煉的話，幫不上什麼忙。”