——予一個人多一點自由，便等於使自己少一點權力。
這種事，大將軍決定再也不幹。
當他知曉小刀差點就爲自己一手調訓出來的薔蔽將軍所奸，而兩姐弟均爲冷血所救之餘，他在震怒之餘，又有兩個反省：
一是於春童不愧爲自己一手**的人物。他知道最危險處就是最安全所在的道理，所以，改名換姓，接近自己身邊，要不是這件事，自己居然還一直不知道，身邊竟有這樣的敵人！——因此，既然有一個這樣的‘危險人物’可能就有第二個，第三個……
他絕不能讓這種情形再發生下去——也就是說，如果有這種人物在自己身邊，他絕不能縱容、放過。
——寧可錯殺，不可放過！
二是冷血雖然一照面就煽動老渠鄉民對抗自己，但他也一上陣便救了自己的兒子、女兒，這種‘人物’，大可以‘收爲己用’。
——對出類拔革的人材，要是不能收爲己用，最好還是殺了。
對付敵人，大將軍一向只有三個方法：
一是收攬。
——收攬就是把敵人變爲朋友。
二是殺了。
——死人就不是敵人。
三是摧毀。
——摧毀一個人比殺了更絕更毒更兵不刃血：摧毀的方式則可以用逐漸的腐化、正面的打擊、側面的孤立、背地裡挫折之。
這道理就跟報仇一樣：你一刀砍殺仇人，仇人不過一死了之；可是你廢了他，他還得痛苦的活下去——摧毀一個人絕對要比殺了一個人來得要命；不過，摧毀敵人並不比殺掉敵人來得有保障：因爲給摧毀掉的敵人（就算是徹底摧毀），只要未死，難保不能在機緣巧合、天時地利人和下得以重蘇！
不過，大將軍認爲殺一敵不如多一友！
他決意先試試看，試試去收攬冷血。
——收攬冷血試試看。
七個沒有鼻涕的噴嚏天下間沒有什麼不可以或不可能的事，只有你願不願意去試試看。
這是驚怖大將軍一貫的想法。
他決定要把冷血收爲己用。
——可是用什麼辦法才能夠把冷血這等傲岸少年收於帳下呢？
因此，他去問於一門五盟二副三友（他還有四殺手和九將軍）。
大將軍認爲自己一直能夠聲名不墜，權勢蒸蒸日上，主要是因爲自己學習之心，跟權力一樣，到老猶烈。
他不恥下問。
凡遇上自己不能斷定的事，他會去請教他身邊的好手。
他手上有的是好手。
——“大連盟”要不是有這樣的好手，他這個大連盟總盟主還當來幹啥？
他身邊有的是人材。
替他主持“朝天門”的是“陰司”楊奸。
“五盟”的原來盟主，已給大將軍一一殲滅，現在代爲主持金、木、水、火、土五盟的，是“鬼斧班門”的“五大皆兇”：斑星、斑紅、斑青、斑花、斑虎。這五人的武功、威望，或俱不如當年金人、木人、水人、火人、土人；但均有過人之能、一己之長，更重要的是：他們對大將軍都絕對效忠。
“二副”是指在“大連盟”的新任副總盟主“大笑姑婆”和在“鎮邊大本營”中任副上將軍的“大道如天、各行一邊”的於一鞭。
“三友”是大將軍的三個好友。這三人均未加入“大連盟”，也未成爲大將軍麾下，他們有的是新知，有的是故交。大將軍一向很看得起他們，不過卻認爲他們不加入比加入好，不成爲一夥比成爲一夥方便。有些人，有時候，保持距離，可交一生一世；太過密切，朝夕相對，反而容易反目。
“尚大師”是其中之一。這人原出身於侯門望族，但因在京師得罪權貴，逃到危城，大將軍不但予以收容，而且還十分器重。
這人的本領就是他在京城裡有錯綜複雜的關係，只要他鼻子一嗅，幾乎就知道京城的風勢轉向；只要他眉頭一皺就能解決許多紛繁如千絲萬縷的人事糾紛。
大將軍極需要這種人。
這種人能替大將軍解決一些連大將軍也不能／不便／不宜親自解決的事。
另一人是“上太師”。
上太師曾是御醫。
——可惜他不幸“醫死了”一個皇帝心愛的嬪妃。
大將軍也悄悄的收容了他。
——替自己治病，跟自己家人開藥方的，一定得要是個可以信任的人。
（不信任的人，如何能把他開的方子服下腸肚裡去！）人誰無病，而且誰都要命，大將軍雖明知並無“不死藥”，但總希望自己能夠長命一些，所以，只要上太師醫道高明、忠心可靠，他也必須要把這種人物留在身邊。
另一人是新交。
他叫崔各田，支着柺杖，左腿瘸了，右腿似也不大靈活。
這人的本領是常常失蹤。
可是待他“失蹤”了之後，再出現的時候，你交給他去“打聽”的人物，他一定能如數家珍、一一相告。
大將軍也需要這種人材。
——打探冷血的虛實，他也是請這人負責。
他知道崔各田一定不負他所望。
一定能打探得到。
他稱這人爲“有影無蹤”——“無影無蹤，，反而不可怕，因爲可能根本就不存在，“有影無蹤”則不可捉摸、難以猜測，無疑更爲可駭。
這人還有另外一個本領：那就是在最緊張、最無趣、最沉悶、最不愉快的時候，仍能談笑風生，說話詼諧，風趣而不逾份——有這種人在，就算是對敵／殺人／流血／佈局的時候，也令人心曠神怡，意閒氣寧些，大將軍自覺殺氣太重、殺伐大多、殺戮太厲，他更需要這種人在身邊。
這三**將軍都不需要他們加入“大連盟”——唯其他們在“大連盟”之外，萬一京城的權貴追責下來，要他交出尚大師；或皇室交待下來，要處斬上太師，甚或崔各田遭強大的仇家追殺，他都可以置諸不理、置身事夕，不致受波及、連累，反而進退自如。
有什麼重大疑難，他會去“請教”這些人。
由於以大將軍之尊，“請教”他們是一種敬重，他們也樂於讓大將軍“請教”——簡直求之不得這類“請教”，大都還爭着表現。
大將軍卻不肯“請教”兩類人：
一是他的家人。宋紅男，是他的正室。他一向認爲她優柔寡斷，一味婦人之仁。
小刀是女子之家，沒有見識；小骨年輕，天真未混，未成大器。
另一是他的部將。
——在他剷除了一切“障礙”之後，他本來還有“九大將軍”：二將軍也是兵馬都監孟怒安爲他所殺，但他以孟怒安的名義做盡一切惡事，歷數年後因遭人揭發孟二已歿。纔不能再瞞天過海。三將軍是“大敗將軍”司徒拔道，這是他一向用以抵制副上將軍。“大道如天”於一鞭的要角。四將軍是“薔蔽將軍”於春童，背叛，已歿。五將軍是“三間虎”傅從，負傷，未痊。六將軍是“霹靂將軍”雷暴，在攻打老渠時，一傷再傷，已難痊癒。七將軍“砍頭將軍”莫富大，失蹤，八將軍“影子將軍”沙崗和九將軍“金甲將軍”石崗全死了，死在自己愛將於春童刀下。
另外，他身邊還有“鳥弓兔狗”四大殺手。
——他們只聽命令，等待命令，而從無異議，也不會有什麼意見。
他從來不去“請教”這些部下。
——部下給“請教”多了，就不甘屈爲部下，而是會把上級視作庸材了！
的確沒有多少個部屬能知進退、有分寸、能有自知之明、自量自重的，並不是有太多屬下能明白上級讓你發揮只是“他肯讓你發揮”，有一夭，他要是改變初衷，你就沒得發、不能揮了。
——可是，若真有一個部屬能自重自制、有自知之明、不爭功、只獻功之時，那也十分可怕。
薔微將軍就是一個實例。
——所以他一直都得到大將軍的器重。
沒有一個真正聰明、能幹、知進退而義忠心耿耿到可以性命相托的部屬，是大將軍日久以來的一個遺憾。
他把這個遺憾一直襬在心裡，直至有一天，他的夫人跟他說了一句：
“好的部下都給你殺光了。”
他一向瞧不起婦道人家的意見，這回他卻是聽了進去。
他一向“從善如流”。
所以近十年來，他已很少誅殺部屬。
——可卻還是出了個薔蔽將軍！
（可見對部屬還是萬萬縱容不得的！）“你們覺得這自京城派來的捕快，”大將軍只發問，之前並沒有提供任何答案，“應該如何處置？”
在“八逆廳”裡，回答的人意見不一：
斑虎：“殺了。”
斑花：“宰了。”
斑青：“給他一刀。”
斑紅：“他活得了嗎？”
斑墾：“宜暗中狙殺，應給外人來幹。”
尚大師：“冤家宜解不宜結，拖下去，年輕人，能耐到幾時！”
上太師，“虛與委蛇，應付過去就是了。”
崔各田：“是敵是友，都得先弄清楚來人‘底細’再說。”
大笑姑婆：“殺了他，不殺便難以服衆。殺了之後，嫁禍給一向不聽話、不聽令的都監張判，實行一石二鳥、一箭雙鵰！”
於一鞭：“要真的是欽命御捕，不宜輕舉妄動，更不該多結強仇。”
（楊奸沒有說什麼。）他們在說了意見之後，反過來請示驚怖大將軍。
大將軍只仰天打了七個沒有鼻涕的噴嚏，這時，院子外池裡的一條肥大的錦鯉，正浮出水面冒了一個泡。
請給我一兩銀子的陽光把敵人收爲己用、殺掉或摧毀之，你選那一樣？
——驚怖大將軍卻選了這一項。
你呢？
大將軍選的是哪一項？
他不選收爲己用。
不選殺掉。
也不選毀滅之。
他選了第四樣。
——第四樣就是前面三樣合起來的全部。
——驚怖大將軍自己，還有“有影無蹤”崔各田，已各自派出偵騎，飛馳京師，查探冷血的“底子”。
不過，往來飛驛，至快也得要一個月時間；就算飛鷹傳訊、飛鴿傳書，打探得來，也得要二十天功夫。
驚怖大將軍不光是等。
像他這種人，甚至不會Lang費四次彈指的時間。
——他的時間只用來爭取他更大的成就、更多的財富、更大的名聲、更多的享樂。
他不能坐着空等對手的行動。
所以他先行動。
——“收賣行動”。
正如所有的女人一樣，任何人材、高手，都有他的“價碼”，只要你知道他（她）的價碼和付得起這種價碼，你就可以把他（她）“買”下來。
——沒有人是不能買的，只在於你出不出得起這個代價。
也許有些女人是不“賣”的，不過，對大將軍而言，他認爲這些女人只是不知道自己的價碼，或是別人不知道或付不起那種價碼而已。
“價碼”不一定是“錢財”，有時候，它是俊貌；有時候，它是權勢；有時，它是真誠；有時，它是另一些虛無縹緲的東西：例如緣分。
當一個女人遇上她要的“價碼”，不管她知不知道這就是她的“價碼”，它是不是那麼“值得”，她都樂於爲此獻出了她自己。
人材也一樣。
——所以，韓信爲劉邦賣命，豫讓爲智伯效死，諸葛亮爲劉備鞠躬盡瘁，死而後己。
任何人都有一個“價碼”。
沒有人沒有價錢。
他要探出這個價錢。
所以他安排了兩根“針”：
他安排了兩個人，負責與冷血交好，從中探聽這年輕人的所喜所惡。
知道了敵手的喜惡，一如良醫探脈，才能對症下藥；萬一對方有什麼異動，也可以從中收風得訊。
——放兩支“針”的原因是：萬一一個給發現了，或其中一個不老實，還有另一個“臥底”來謀補救。
大將軍一向不喜歡“等待”。
他一向喜歡“速決”。
——當你勇放直接面對問題的時候，問題總會比你想像中萎縮許多的。
他決定要試一試：
他先探用最古老的方法——用錢去“收買”冷血。
他當然不是自己出面去辦這件事。
他轉折的請人轉折的去辦這種事。
——這樣子的事，最好還是不要自己出面的好；萬一自己不成，變成不打自招、此地無銀三百兩、吃不了兜着走了。
自然會有適當幹這種事的人替大將軍幹這件事。
——幹這種事也得要是幹這種事的人材。
不過，不管如何轉折，只要冷血一旦收下了這筆足可供他一世享用的財富，冷血便再也管不了大將軍的事；反過來說，也只有大將軍管得了冷血的事。
這時候，崔各田已是冷血的“朋友”了。
他用了十分巧妙（一方面維護了冷血收下來的自尊、一方面又使大將軍掩護在重重保障下）的方式，來使冷血“勢所必然”也“理所當然”的去收這一筆鉅款。
不過，無論他用什麼方法，冷血的回答都是一個字。
“不！”
“這一筆錢財，足夠使你享用到下輩子了。也許你還年輕，不知道賺錢艱辛，我比你年紀差不多大上一輩，所以纔敢勸你幾句：你手上要是有了這一筆錢財，再來闖蕩江湖，那就名成得快、勢起得易。你拿着它，先立於不敗之境，又不必付出任何代價，只成了自己的實力；你有了它，便愛做什麼都可以，誰敢不敬你、誰能不聽你的！你知道嗎？一個人要是沒有錢，就算他是個強壯的人，走在路上，也十分虛弱；如果你是一個虛弱的人，但只要有了錢，走在路上，也會龍精虎猛！”
崔各田這樣勸說了之後，還補充了這麼一句話：
“不拿的人，就是笨蛋！”
“你說的一點也不錯，我是笨蛋。”