“酈國人都以爲你出了事，必然會挑選你爲敵手。到時候，先生只管放開手段，把鍾唯唯打敗！”
李尚的眼睛裡閃着算計的精光，“畢竟先生之前曾經放過豪言，說只有鍾唯唯才能與你一戰，所以她若得到挑戰權，必然會選你。只要你贏了，剩下的一場就好解決了。”
梅詢靜下心來，算計那麼久，玩了那麼多的花樣，不就是爲了這一刻嗎？他一定能戰勝鍾唯唯！
次日。
旭日初昇，將鬥茶臺四周鍍上了一層淡淡的金紅色。
穿着淡青色袍服的鐘唯唯，安靜地坐在鬥茶臺左邊的茵席之上，素白的臉上一雙眼睛平靜安然，看不出任何情緒。在她身旁，依次坐着陳少明、墨老、黃新蟬、南小喬等人。
在鬥茶臺的另一邊，坐着的是梅詢、李尚等東嶺茶師。
負責抽籤的官員將一紅一綠兩根竹籤和籤筒高高舉起，拿給大家驗明正身，然後將竹籤投入到籤筒裡。
搖籤的人若是搖得紅籤，便可向對方任何一個人挑戰。反之，若是搖得綠籤，機會就只能留給對方了。
搖籤的順序也有講究，由雙方身份最尊貴之人猜拳比大小，大的先搖。
李尚贏，梅詢先搖籤。
“咔噠咔噠”籤聲撞擊着籤筒，所有的眼睛都死死盯着籤筒，東嶺人心裡默唸着紅籤，酈國人心裡默唸着綠籤。
“噠”的一聲響，竹籤落了地。
負責抽籤的官員上前一步撿起來，大聲道：“紅籤！”
東嶺人發出一聲歡呼，酈國人臉色難看，這意味着，挑戰權落到了東嶺人的手裡。
梅詢看向鍾唯唯，淡淡地道：“我向鍾唯唯挑戰，要求是，若是她輸了，便請酈國的皇帝陛下，以鳳州、南郡爲聘禮，風光迎娶我國的真堇帝姬。”
李尚笑着大聲道：“梅司茶是雅人，這樣刀光劍影的時刻，談的卻是風月雅事……陛下，您意下如何？”
好像是在徵詢重華的意見，實際上卻是滿滿的挑釁。你敢還是不敢？
重華“哈哈”一笑，朗聲道：“能得貴國帝姬傾慕，不顧一切也要嫁，那是朕的榮幸。來而不往非禮也，若是鍾館主贏了，那便將貴國的元洲、涇川作爲禮物割給酈國吧，以此安慰朕失了美人的遺憾。”
“如何？”重華垂眸凝視着李尚，聲音低沉，氣勢滿滿，“你，可敢做主？”
李尚仰頭和重華對視，眼裡火花四濺，一字一頓地道：“當然！”
若是輸了，後果不堪設想……梅詢皺起眉頭，想勸李尚，李尚緩緩搖頭，表示捨不得孩子套不得狼。
梅詢頓時覺得肩上的壓力重得讓人喘不過氣來。
鍾唯唯上前，對着梅詢行了一禮，朗聲道：“請梅司茶賜教。”
梅詢深呼吸，還禮，彬彬有禮地請鍾唯唯入座。
二人入座之後，各自的助手分別上前，鍾唯唯的助手是陳少明，梅詢的助手卻是李尚。
雙方各自取出茶餅，李尚取出茶盒，笑眯眯遞給鍾唯唯看：“這是我東嶺今年最好的茶葉，貴國的茶葉估計沒這麼好吧？”
鍾唯唯瞟了一眼，神色微變。
裡頭裝着一根慘白的手指，指尖第一個關節的地方，有一道淡淡的月牙形小疤，而鍾袤的右手食指第一個關節處，就有這麼一道疤，那是幼時寄居那對老夫婦家裡時留下的。
李尚收起茶盒，微笑道：“鍾館主，你現在後悔還來得及。”
鍾唯唯心頭亂跳，眼淚只差一點就掉出來。
陳少明注意到她的情緒變化，連忙握住她的手，疾聲道：“小鐘！不要上他們的當。”
是了，不管是不是鍾袤的手指，她已經沒了任何退路，輸，便意味着失去一切，贏，鍾袤纔有存活的可能。
鍾唯唯吸一口氣，低聲道：“李尚，我祝你在有生之年，顛沛流離，家破人亡，死無全屍。”
李尚神色微變，很快又咧嘴一笑：“有你奉陪，本王不虧。”
鍾唯唯便不再理他，回頭和陳少明道：“開始吧。”
第一局，真茶真香，鍾唯唯和梅詢打了個平手，誰也沒佔着便宜。
第二局，比湯花。鍾唯唯輸了，梅詢的湯花比她的多維持了一個呼吸的時間。
看起來好像是梅詢贏定了，東嶺人歡呼起來，酈國人心直往下墜，重華的心情也很沉重，是誰說梅詢出了問題的？分明就是一個圈套。
韋太后沉聲道：“早就說了是繡花枕頭，不堪大用，皇帝你還不信……”
重華森冷地看了韋太后一眼，韋太后下意識地閉緊了嘴，不敢再多說話。
鍾唯唯被逼到懸崖邊上，反而靜下心來，她想起了父母雙親的囑託，想起自己幼時高熱將死，鍾袤抱着她哀哭不止，想起義父的期望，想起永帝的死不瞑目，想起今早出門時，重華站在幽光裡的一瞥和那個溫暖的擁抱。
“阿唯，放手去做，不管是天塌下來，也有朕給你頂着！”
她笑了起來：“梅司茶，現在只有一局了，我若輸了，那自然不用多說，就是酈國輸了。可我若是贏了，那咱們是要加賽呢？還是怎麼算？先把規矩定下來再比吧。”
李尚剛要開口，梅詢搶在他前面道：“只以這一局定輸贏。要看湯花幻畫，先要育成湯花，才能作畫。這一局，比三樁，湯花維持長短，畫作誰更精美，最後嘗味。”
李尚皺了眉頭非常不高興，梅詢也非常不悅，那根手指他看見了，雖說是謀略，但在他看來，實在是讓人不齒，勝之不武。之前已經做得足夠多，現在再來這一下，就過了。
鍾唯唯一笑：“成。”逼着李尚：“郡王爺聽清楚了麼？既然規矩定下來了，那就不要再找話說。”
李尚露出一排白牙：“梅司茶的意思便是本王的意思。”
鍾唯唯斂了目光，收了所有外放的知覺，一切注意力都只集中在銀瓶裡的水上，手裡的茶末、茶碗的溫度，以及此時的風速、氣溫、陽光變化，所有這一切，都是影響湯花長短，茶湯口感的關鍵因素。