“陳軍防備我軍兵力主要以琅琊方向依託箕屋山，泰山郡、東平以及任城國方向則以泰山、陽谷等地構築大量塢堡，這些塢堡之間，相隔五里或十里，猶如小城寨，駐守兵馬雖然不多，但卻足矣依託塢堡守衛一時，相互之間又以烽火狼煙爲號，無論何處受到進攻，必然會有附近軍隊前往支援，而且在泰山一帶，守將爲餘昇，此人頗爲擅守，臣以爲，若想突破陳軍對我軍封鎖，只能走箕屋山一帶，不止此地距離陳默核心頗遠，更因此地靠海，我等若能有一支水軍繞過這片海域，可直擊東海，從兩向夾擊這張郃所部。”青州，臨淄，程昱對比著作戰地圖，向衆人講解着接下來的戰略方向。
曹軍雖然失去大片地盤，但兵力反而集中起來，如今只是一個青州，就有兵馬二十餘萬，這個數量，足以掀起一場大戰，只要能夠突破陳默的防線，爲曹操攻佔一州之地絕對沒問題，哪怕陳默如今雄踞中原，但恐怕也很難一下子拿出這麼多軍隊來，陳默的軍隊要守江淮、南陽、廣陵、關中以及西涼、幷州、幽州這些地方，疆域雖廣，但用兵的地方同樣多。
曹操和荀彧看着地圖頻頻點頭，一旁的郭嘉閉着眼睛，並未參與討論，他的面色有些發白。
“主公……”堂下一人猶豫道：“我軍剛剛遭遇大敗，若此時再度掀起戰爭，恐怕會讓青州更加民不聊生，依在下之見，何不先休養生息幾年，待我軍兵馬強壯之後，再與陳軍一決雌雄？”
郭嘉聞言看了看此人，搖了搖頭沒有理他，曹操和程昱也沒說話，只有一旁的荀彧苦笑搖頭道：“非不想，實不能爾。”
那人聞言愕然：“何解？”
“我軍只有一州之地，縱然修養聲息，但青州人口、耕地終究有限，陳軍卻是富有中原、關中，天下大半疆土，皆爲其所有，我軍修養，陳軍也在修養壯大，但我軍卻是以一州之地敵陳默八州，我壯大一分，陳默就會壯大八分，這般拖得越久，我軍越難與之抗衡；與其如此，倒不如趁陳默如今剛得中原，治下不穩之際，聯合江東，重奪中原，只有如此，才能與那陳默抗衡！”荀彧嘆息道。
除非陳默突然暴斃，陳默治下大亂，否則就這麼拖下去的話，青州覆滅幾乎是看得到的，這也是爲何如今曹操明明尚未恢復元氣，卻已經開始佈署繼續征討的原因，既然無論打或不打，都是死路一條，那倒不如放手一搏。
“我軍也非全無勝算。”一旁的郭嘉悠悠的開口道：“陳默雖然勢大，然如今南有江東孫氏，西有巴蜀劉璋，北有遼東公孫氏，若能將這些力量集結起來，勝負之數，尚未可知。”
“但如今我軍四方被那陳默封鎖，信使恐難抵江東。”有人皺眉道。
“我們出不去，但江東卻能進來……咳咳~”郭嘉說到最後，突然劇烈的咳嗽起來，咳出一口鮮血。
“奉孝無恙否？”曹操連忙伸手扶住郭嘉，一臉擔憂道。
“主公放心，暫時無恙。”郭嘉搖了搖頭，只是臉色卻似乎更白了些，瞳光也有些渙散，摸索着從袖中取出瓷瓶，顫抖着手將瓷瓶打開，一仰頭，將瓶中粉末盡數倒入嘴中，這纔好受了許多。
“我等雖急，但相信那江東同樣着急，若讓陳默徹底佔穩中原，那下一步，無論西進巴蜀亦或是南下江東，於江東而言，都是絕路，莫忘了還有劉備在荊州阻隔，江東便是想要進軍巴蜀，也不如劉備方便，我軍與江東聯手，只要能將徐州重新拿下，便有與陳默抗衡之力。”郭嘉喘息了一陣，方纔喘着粗氣道。
“奉孝之言甚是。”程昱見衆人氣氛凝重，笑着道：“陳默雖強，但如今忙於新法，中原不同於關中，陳默昔日之法，想要在中原施行，阻力頗大，各地宗族、豪紳必然牴觸，這便是我等重奪中原的機會！”
爲了避免陳默輕易得到中原，曹操這些年治理中原，主要將權利分散到地方宗族身上，也因此，陳默想要將關中新法在中原推行，阻力之大，恐怕不下於與曹操的決戰，他們還有翻盤的機會。
話雖如此，但二十萬大軍調度出征，對於青州來說，可是個不小的負擔，也幸好曹操退兵時，將能帶走的各地屯糧幾乎都帶走了，也變相的讓陳默不得不調集糧草來賑災，給了曹操喘息之機，否則以當時陳默之勢，就算這青州都未必守得住。
現在剛剛穩定下來，就準備出兵重奪中原，勝了也是一大堆爛攤子，但若敗了，曹操的家底兒可就沒了。
跟曹操抱有同樣心情的顯然不少，陳默的命令在入秋之後，詔書已經傳到荊州，劉備第一時間就向孫策表示此乃陳默離間之計，江夏三郡乃孫氏之地，劉備必不會染指。
剛剛在南陽被打回來，本就不穩的根基更加不穩，這個時候，劉備首要目的就是穩定荊州局勢，自然不願在這個時候跟孫策再起爭端，不過饒是如此，這顆釘子也註定橫在了孫劉之間。
秣陵大將軍府，周瑜帶着魯肅來找孫策。
“主公，陳默如今是已經將主意打到我江東頭上，這封劉備爲荊州牧之舉，看似示弱，實則是在離間我兩家。”魯肅對着孫策皺眉道。
“此事我焉能不知？”孫策點點頭道：“只是此等伎倆，未免太過小瞧我等。”
“伯符心胸寬廣，有吞吐宇內之志，然伯符如何知道那劉備沒有侵吞三郡之心？”周瑜笑着反問道。
“哦？”孫策皺了皺眉，看向周瑜：“公瑾之意，莫非要我趁此機會攻取荊襄？”
“如今劉備雖根基不穩，但若我軍攻取荊襄，陳默焉能坐視不管？”周瑜笑道：“只是我等不攻荊襄，卻也不能疏於防範，我觀劉備此人，亦有英雄之志，此前攻取南陽，乃求縱身之地，如今南陽未能攻取，他想繼續發展，可圖謀者，無外乎江東與蜀地，無論哪一樣，於我軍而言，都非好事。”
孫策聞言笑道：“劉備此人，確有大志，可惜荊州乃困龍之地，不會讓他得逞。”
劉備想圖巴蜀，孫策同樣也想要，江東有水師之利，可以借水師直取益州腹地，劉備想要在孫策眼皮子底下拿走蜀中，卻是想多了。
“只是如此一來，日後若取巴蜀，與劉備必有爭端，而且巴蜀與江東之間，相隔荊州，就算我軍攻取，也是分隔兩地。”一旁魯肅嘆道：“如此一來，與劉備依舊尚有刀兵要動，在下以爲，與其如此，倒不如放棄原先計劃，謀取中原！”
“哦？”孫策聞言不解的看向周瑜：“公瑾也是此意？”
周瑜點點頭道：“確有此意，就如子敬所言，我軍如今要謀巴蜀，必取劉備，然而陳默不會看着我軍攻取劉備，而且還使我江東兩面受敵，與其如此，倒不如聯合劉備，請劉備牽制南陽，我軍如今已具合肥，可聯合曹操併力出兵中原，謀取九江、汝南等地，此二地地形一者水道縱橫，正適合我江東水軍來去，二者則多丘陵山川，北方騎兵在此頗受限制，正適合我軍攻取，若曹操能出兵徐州，我軍正好出合肥取九江、汝南二郡，如此一來，我軍與曹軍東南聯合，陳默雖強，但中原不比關中，如今各地宗族都不滿陳默新政，我軍若能聯手曹軍此時殺到，所過之處，各地百姓必然相迎，便是不能盡佔中原，也至少可得豫州、壽春、廣陵三郡之地。”
“廣陵啊……”孫策聞言有些惆悵，此地他打了不下十次，皆被陳登所阻，後來之所以將目光投往荊州，也是因爲在廣陵被打出了陰影。
“伯符放心，我軍只要得取九江，則可兩線出兵以取廣陵，那曹操也不會因一廣陵而與我軍交惡。”周瑜微笑着解釋道，他相信曹操不會因爲廣陵就跟他們翻臉，至少在陳默還是他們共同敵人之前不會。
只要拿下九江、汝南之地，下一步要某取的，就是潁川，斷開洛陽與南陽之間的聯絡，如此一來，南陽就成了一塊兒飛地，孫策也會有更多的選擇。
至於劉備能否在這期間拿下蜀地其實並不重要，拿不下最好，若拿下了，就設法將劉備趕出荊州，江東盡佔荊州之後便可夾攻南陽，將荊州與揚州徹底拿在手中，再圖謀整個豫州，到時候就是與曹操、陳默三分中原。
至於最終中原霸主是誰，這個沒人能保證，但周瑜有自信，只要做到這一步，他們就有足夠跟陳默叫板的實力。
“只是如今曹操被困青州，我軍便是想要聯手，也難以通信。”孫策嘆道。
“曹操無法出來，但我軍若由海上沿海駛入青州，那陳默便是想攔恐怕也攔不住。”周瑜微笑道。
“既如此，那便儘快與曹操取得聯絡。”孫策聞言，拍案笑道。