裴越朗聲道：“陛下，臣認爲孫尚書這是在肆意報復。”
孫大成立刻駁斥：“裴越，休要胡言亂語，戶部只是按律行事。你如今尚未入朝，本官與你往日無仇近日無冤，報復之說從何談起？雖然你年少封爵春風得意，本官也不會妒忌一個毛頭小子，難不成還能像你一樣封爵？文官不封爵乃是國朝祖制，當年林忠武公都沒有破例，更何況我這般才疏學淺的末學後進。”
他斜眼望着裴越，臉上滿是不屑。
林忠武公便是林清源，當年高祖身旁最重要的謀主，見證高祖起事到大勢抵定，雖然在大梁立國前夕過世，仍舊是不折不扣的功勳第一人，比定國公裴元仍要強上幾分。
孫大成這個時候突然引出林清源，除了爲自己佐證之外，未嘗沒有嘲諷裴越的用意。
衆人皆知，裴越的爵位是中山子，而中山又是林清源的桑梓之地。
孫大成自嘲才疏學淺，然而比起裴越卻是淵博之士，自然是暗戳戳地告訴裴越，你哪來的勇氣和臉面接過這個爵位？
文臣隊列略顯騷動，能夠走到正四品甚至更高的位置上，每個人都是飽學大才，不會連孫大成這般近乎於明示的嘲諷都聽不出。至於另一邊的勳貴隊列裡，倒是也有不少人能聽懂，但沒有人在這個時候站出來替裴越說話。
原因很簡單，他們嫉妒裴越——和爵位無關。
去年裴越封爵後，在朝會上痛斥裴戎，很多勳貴對他頗有同情之意。然而自從祥雲商號的蜂窩煤開始席捲京都，裴越日進斗金卻沒有照顧那些手握軍權的勳貴們，他在這個圈子裡的名聲便一天天變差。
勳貴之間相互幫扶纔是常態，裴越選擇的孫琦等人府上早已遠離軍權，那些軍方大佬眼睜睜看着一羣沒落勳貴瘋狂賺銀子，自己卻連一根毛都撈不到，焉能對裴越有個好印象？
裴越舉目望去，滿朝文武竟然無一人幫自己說話。
這一幕自然也落入開平帝眼中，他對此非常滿意，對裴越的態度反而溫和了些：“朕的確聽說你的那個商號出了不少問題，今日便給你一個機會，允你在朝會上自辯。”
孫大成隱隱覺得不妙，搶先說道：“陛下，最近祥雲商號出現諸多問題，例如以次充好、苛待礦工、窩藏罪犯等等，同時在繳稅上也存在蹊蹺之處。臣與戶部兩位侍郎商議後，決定抽調人手對該商號進行稽查，此舉合乎法度，並無不妥。”
開平帝不置可否，神色淡然地望着裴越，言下之意是，朕給你說話的機會，卻不會拉偏架。
裴越心知肚明，不慌不忙地說道：“孫大人，你查了半個月，可曾查出什麼問題？”
孫大成忽然有些想笑，終究是個未入官場的雛兒，一點規矩都不懂，竟然主動將話柄送到自己手上，他勉強掩飾着眼中的得意：“自然查出一些問題，不過茲事體大，還需要時間徹查。”
裴越“哦”了一聲，繼續問道：“這些問題是孫大人自己查出來的嗎？”
孫大成謹慎地說道：“此事由本官主持，
兩位侍郎協助，具體稽查則由戶部主事鄭志榮領隊執行。”
裴越朝開平帝拱手道：“陛下，臣想問那位鄭主事一件事。”
開平帝頷首道：“準。”
旁邊的內監立刻宣號，廷衛迅疾前往戶部衙門傳旨。
絕大多數人都以爲裴越這是不死心，宛如落水之人不顧一切地掙扎，竟然妄想從孫大成的下屬身上找到破綻。其實在他們看來，裴越今天壓根就不該求見，想要在朝會上質問孫大成本就是個愚蠢的選擇。對方是一部尚書，無論從學識、閱歷、應變還是口才諸多方面，哪樣不碾壓你一個大字不識幾個的破家庶子？
不過是自取其辱罷了。
唯有老態龍鍾彷彿睡着的左執政莫蒿禮忽然扭過頭，那雙昏花的老眼看向裴越，目光中流露一抹驚訝與警惕。
站在他側後方的洛庭注意到這個眼神，不禁心中暗自感慨：這位老人能夠歷四朝而不倒，一步步走到現在絕非僥倖。
洛庭本以爲只有自己才能摸透裴越的心思，畢竟那夜長談不僅是確立盟友的關係，更讓他知道裴越不到最後時刻不會拿出來的底牌。
這也是他今日在朝會上始終沒有開口的原因。
時間靜悄悄地流逝，裴越雙腳不丁不八地站在百官中央，這副架勢讓孫大成有些忐忑。只要今日裴越在御前佔不到便宜，那麼接下來戶部的行動會更加從容，足以壓迫得裴越無法喘氣。等他將蜂窩煤的生意拱手讓出，孫大成便可以讓戶部以朝廷的名義入股，無論公私或者名聲都能賺得盆滿鉢滿，這便是他的如意算盤。
從始至終，孫大成都沒有想過傻乎乎地替七寶閣賣命。
他快速地在腦海中思索着，鄭志榮這個人雖然心黑了些，但也是經年老官，應該不至於在御前犯錯，只要他咬死了戶部已經查出問題，裴越又能如何？至於一家商戶究竟有沒有問題，對於戶部的官員來說，這是簡單之極的事情，隨口將賬冊扯上幾個漏洞，誰又能分辨清楚？
開平帝似乎對這件事很感興趣，並沒有提及旁的事情，正殿內的氣氛愈發肅穆。
鄭志榮在這樣一個氛圍中出現，他的臉色不太好看，或許是有些緊張，連孫大成遞給他的眼神都沒有看見。
裴越待他來到跟前，先將之前與孫大成的對話說了一遍，然後問道：“鄭主事，戶部在祥雲商號查了將近二十天，究竟有沒有查出問題？”
那日在首陽山上，裴越對此人厲聲呵斥，這件事很多人都知道，所以他們不禁神色複雜地望着裴越，嘲笑譏諷者居多。
鄭志榮額頭上冒出汗珠，猶豫片刻後對開平帝說道：“陛下，微臣奉命稽查祥雲商號諸事，歷經十七日，最後能夠確認的是這家商號沒有問題，之前的罪名都是遭人陷害。”
開平帝眼神微凝。
正殿內鴉雀無聲。
許多人都震驚地瞪着鄭志榮，心想這傢伙是不是吃錯藥了？他到底知不知道自己在說什麼？如果他所言非虛，祥雲商號沒有問題，那戶部究竟在查什麼？強行讓一家如此重要的商號閉門歇業，甚至搞出京都百姓無蜂窩煤可買的局面， 如果今年冬天出現嚴寒的話，那會造成怎樣嚴重的後果？
他身爲戶部主事，這短短一句話形成的殺傷力強過裴越無數句。
最重要的是，鄭志榮這句話將他的頂頭主官推向深不見底的懸崖邊。
孫大成艱難地轉頭，看着垂首不敢與自己對視的鄭志榮，這一刻心中只覺得無比荒唐，隨之而來的便是充斥腦海的恐懼。
他有些肥胖的身軀不由自主地輕微顫抖起來。
裴越安靜地站着，雙眼望着地面上的金磚，一如他平時表現出來的那般鎮靜。
或許那些人知道，自己已經查出平安坊命案和首陽山下毒的真相，甚至也弄清楚那些燒炭工鬧事的原因，但他們並不在意，因爲只要戶部還在查，祥雲商號就翻不了身。
只可惜他們不知道，裴越其實從未將戶部放在眼裡過。
因爲每個人都有自己的底牌。
眼下突然在朝會上背叛孫大成的鄭志榮便是一張牌，雖然這件事要從很久之前說起。
裴越微微撇嘴，其實他真的不喜歡那些舊事。
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