劉瑾當然知道朱厚照是無處發泄，只能罵着解恨，可這一下，他卻是不應了。
這話怎麼聽着，都讓他有點兒兔死狐悲，使他心裡生出一點悲涼。
這說的，怎麼是自己來着？自己不就斷子絕孫，連送終的人都沒有嗎？
自然，朱厚照也沒什麼心情繼續聽那令他痛心的禮單了，終於，那一排排的大臣，在葉春秋的帶領下，也徐徐入殿。
一肚子憋屈氣的朱厚照，則是將臉別到一邊去，默不作聲。
衆臣三三兩兩地到了，各自站定，方纔一齊行禮道：“臣等恭祝陛下萬歲，萬歲，萬歲。”
朱厚照卻是當作沒有看見。
今日雖是誕日，可是朱厚照的心情卻很不好，滿打滿算，這一次的壽宴，他總計收到的壽禮，不會超過十兩銀子。
三兩銀子啊，真真令人髮指，他忙活了這麼久，糟踐了這麼多的心血，就只換來個三兩銀子？
這令他情何以堪？
於是他陰測測的，一聲不吭。
足足僵持了半柱香，許多人已經顯得吃不消了，這陛下不讓免禮啊，可如何是好？
連劉瑾都看不下去了，索性在旁咳嗽，提醒朱厚照。
終究，朱厚照也不會心狠到混賬到底，終於徐徐道：“今日啊，是朕的誕日，朕……很高興。三十年前啊，朕……出生了，普天同慶啊，多麼好的日子，朕在這時候，最感激的便是先帝和朕的母后，這便是父母之恩啊。而今，朕克繼大統，已有十幾年了？”
他隨即一笑，接着到：“這十幾年來，朕也還算是讓這天下勉強穩當吧，你看，多穩當啊，可是……朕這心裡，還是很不好受啊。爲什麼？朕萬萬想不到，朕爲政這麼多年，朕的大臣，是愈來愈窮了，窮得連尋常百姓都不如，你們說說看，朕的心裡，能好受嗎？”
衆人啞口無言。
其實有不少人是備了大禮來的，沒法子，總要討一下陛下喜歡，不是？
可大家也沒料到，鄧健那一幫御史突然衝了來，然後自告奮勇地前去獻禮，結果這些御史幾文幾文的出了錢，後頭的人自然就不敢做出頭鳥了，官場之上，最怕的就是出格，人家幾文，你若是幾百幾千兩，這哪裡說得過去？
朱厚照接下來道：“朕的心裡不好受，真的不好受，朕萬萬想不到，朕的大臣都這樣窮，朕對不住你們啊。”
許多人膛目結舌，更是不敢做聲了。
這擺明着是在諷刺，而且諷刺得還如此的明顯。
朱厚照冷笑着繼續道：“朕的臣子們這麼窮，這就是朕的過失了，連貧農都不如，朕怎麼對得起列祖列宗呢，這壽啊，看來還是不過了，朕沒心情，朕想到這個，朕就難受，不如這樣，大家隨朕去太廟吧，去告祭列祖列宗，朕要親自向先皇們請罪，是朕委屈了朕的大臣了。”
衆人譁然了。
這好好的過壽，陛下居然還跑去太廟，還特意說這個？
這不是笑話嗎？
誰曾料到，陛下又使出這個殺手鐗呢？
正當有人想要勸阻，卻是有一人道：“陛下，臣聽說，鎮國公富可敵國，可是爲何鎮國公卻分文未出。”
許多人頓時定下了心來。
這一句問的，是真的好啊！
我們窮嗎？我們不窮，可是陛下，你總得說清楚，誰不知道這葉春秋比我們有錢啊！估計我們所有人加起來，也不及他的一根毫毛，他都這樣了，大家還有什麼好說的？陛下你也好意思去告祭太廟，去啊，這葉春秋是你的御弟，你不怕丟臉，那就從葉春秋說起。
葉春秋此時朝說話的人看去，卻是依稀記得這人是工部的某員外郎，甚至他還記起了，此人曾是反商的，只怕前幾日有人鬧事，還有他的一份呢！
現在此人毫不忌諱地跳了出來，顯然是有點兒借題發揮的意味。
朱厚照一聽，果然有點兒氣勢大減的意思，卻是狠狠地瞪了一眼不給他爭氣的葉春秋。
葉春秋卻是徐徐道：“陛下，臣所送的，乃是大禮。”
這些日子，不少朝廷百官都在看葉春秋的熱鬧呢。
其實想想都能明白，若是朝中沒有某些大臣支持，外頭的那些生員，能鬧得這麼大嗎？
若是一個人，十個人，一百個人，葉春秋可以相信，這完全是出於自願。
可是數千上萬人行動一致，若是背後沒有人組織，葉春秋是打死也不相信的。
所以這時候，人羣中不知是誰陰陽怪氣地來了一句：“是呢，鎮國公還操心宮裡的事了，生怕陛下的奴僕不足。”
這句話本不好笑，可是有些本就想要看人笑話的人，卻是令許多人都噗嗤一笑起來。
偏偏這些人都是跪着，頭低下，也不知是誰在說話，誰在嘲笑。
葉春秋雙目一沉，倒是朱厚照覺得有些過了，冷冷地道：“夠了，你們又好到了哪裡去？”
“陛下。”有人突然昂頭，道：“陛下可聽到外間的風言風語嗎？”
他話音落下，滿殿的人都擡起了頭來，屏住了呼吸。
朱厚照的臉拉了下來，也算是聽出來了，這些人就是故意找茬的。可他想不到，就在今日，居然有人準備大做文章。
此時，這人道：“陛下若是聽到外間的風言風語，就一定知道，現在天下的讀書人，都對鎮國公的跋扈有所不滿，陛下，國本動搖啊，這些讀書人，難道會空穴來風？寧肯荒廢學業，也要傳出這些流言蜚語？難道他們不知對陛下效忠，反而要冤枉好人？”
“國朝已歷百五十年，這百五十年來，幸賴祖宗們的蔭庇，總算沒有出過什麼太大的亂子，可謂承平已久，可是如今，朝野內外，都在傳說，鎮國公有所圖謀，這……難道陛下不該讓鎮國公解釋一下，現在，陛下說想去告太廟，其實……這也沒有錯，可是大臣貧富與否，尚且都要祭告太廟，可是天下這麼多人傳出種種的傳聞，陛下難道不該也將這些祭告祖宗？”