趙元朗親自騎馬送了薛家四房回了南城的牛犄角衚衕，剛回到府裡，就又匆匆去了外院的書房。
書房裡，趙老爺子和趙成思正等在那裡。
對此，趙元朗絲毫沒有意外。
“送回去了？”趙老爺子擺擺手攔住了趙元朗，示意他不用行禮。
趙元朗早就習慣祖父的性格了，又見父親沒有反應，知道定然也不會去反對祖父的話，索性親自倒茶，端給趙老爺子和趙成思後，才坐下來說話。
“寧姐兒那邊……”趙成思有些迫不及待地問道。
趙老爺子眉頭一皺，重重地咳了幾聲。
趙成思立馬彷彿老鼠見了貓一樣，乖乖端坐好。
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兒子豈能當面笑話父親？
趙元朗藉着喝茶的緣故，好不容易擋住了嘴角邊微微挑起的笑意。
等趙成思瞪過來的時候，趙元朗才掩去笑意，正色道：“我看是咱們多想了，姑母應該是沒有那個想法。”
或者是說曾經有過，但不過是因着疼愛女兒罷了。
在趙元朗今日看來，表妹好像也沒有那個意思，當然雖是如此，他也還是說了一遍。
趙成思剛想再問。
趙老爺子已點頭說道：“既然如此，以後你姑母家你還是多多照看一下。”
一聽這話，趙成思和趙元朗同時站了起來。
“父親……妹妹可是我唯一的親妹妹，您放心就是了。”趙成思誠惶誠恐地說道，生怕惹了父親不高興。
趙元朗倒沒有多說什麼。
趙老爺子看了看自己的孫子，心裡有了幾分得意，自己雖是官途不順，兒子如今的職位也算不錯，但日後自己的孫子的定然是前程似錦。
只是若是如此……
只能委屈了女兒那邊了。
從趙府回來後。趙氏心情一直很好。
許久之後第一次回孃家，還見到了父親，看到父親一如既往地疼愛自己，哪一個做女兒的不高興。
趙氏送了丁老夫人回院子，臉上的笑容一直沒有停下。
丁老夫人朝薛寧使了個眼色。
薛寧點點頭。
丁老夫人讓薛寧送趙氏回去，又留下了安哥兒。
趙氏沒有多想，更何況她也是有話想和女兒說，只是回來的路上薛寧依然還是和丁老夫人同一輛馬車。
“娘……”
一回到素芳院，趙氏就讓其他人退下去直接拉着薛寧進屋。
趙氏拉着薛寧的手好生看了幾看。
嗯……眉清目秀，眸光清亮。竟是越看越滿意。
薛寧被看得哭笑不得，扶着趙氏坐好，才認真說道：“娘。你的心思大家都知道了。可是……我和表哥並不合適。”
“怎麼可能？”趙氏一向覺得自己的女兒好，連薛寧不懂事之前也覺得好，更別說如今了，又孝順又體貼。
“……娘，回來的路上。我和祖母也談過這事情了。是真不合適，也不可能。咱們先不說別的，就說如今表哥。他日後的官路已經註定了繁花似錦。”主要不出差錯的話。
“但是趙家親戚少娘你該是瞭解的，就連姻親也只是我們一家。若是爹爹在的實話，您怎麼想，女兒自然不會去反對。但是爹爹如今不在了。我們家裡是什麼情況，娘還不清楚嘛。官場官場……若是沒有一個借力的對象，就算有才又能也是很難晚上爬。我們家能靠誰？”
趙氏剛想說你大伯。
薛寧已經快速說道：“大伯父其實並沒有實權。說句不好聽的話，大伯父日後只怕還要求着我們，求着趙家。”
趙氏沉默下來，臉色有些難看。
薛寧也不再繼續說，只是靜靜陪在一旁。
如說今日之前。薛寧許是也有過想法。
但趙元朗的態度很是明顯，是表妹更是妹妹。
表妹可以娶？但是妹妹呢？
薛寧只能做趙元朗的妹妹。也必須做趙元朗的妹妹。
薛寧想到這，眼底的神色更是堅定了下來。
“……罷了，只當我沒有提過吧。”趙氏有些傷心。
她一直未薛寧的未來想過，想來想去只覺得趙元朗最好。
趙氏肯高高興興地來陶安，未嘗不是有心把女兒嫁入趙府。就算大哥和嫂子反對，趙氏就算是磨也要磨動趙老爺子。
可是……薛寧不願意，丁老夫人也是這樣想。
趙氏只能熄了一直以來的心思。
薛寧忍不住抱住趙氏，悶聲道：“娘，你最好了。”
趙氏拍了拍薛寧的背，卻是不知道說什麼。
薛寧呆了一會兒，離開的時候拉着鍾媽媽小聲嘀咕了一番。
鍾媽媽微微一怔，隨即點點頭。
薛寧這才鬆了一口氣。
回到抱翠樓，想了想，薛寧還是去去了薛嘉那邊，也知不知道她昨日是怎麼了。
若是不管不問，薛寧只怕自日後自己會因此後悔。
“不在？”
薛寧愣在原地。
“許是去了大太太那裡吧。”丁香輕聲說道。
薛寧點點頭，看門的下人可能也不清楚。
既然薛嘉不在，薛寧也沒有興致在留在院子裡，只好先回了自己的後罩房去。
薛柔住在左跨院，江芷晴住在右跨院。
面對薛柔想必，薛寧更願意走在江芷晴這邊。
好在這兩日進進出出很少碰到。
薛寧經過右跨院的時候，輕聲問道：“江姑娘，最近都沒什麼動靜？”剛問出話，隨即覺得好笑地搖搖頭。
不過來了一日多，算上今日也只是兩日。
丁香跟着自己出去了，又怎麼可能瞭解到府裡的情況。
丁香道：“孔媽媽那邊可能會有消息。”
薛寧點點頭，打算回來了院子找孔媽媽問些事情。
哪知道，進屋的時候卻意外地發現薛嘉也在。
“姑娘，你回來了啊。”孔媽媽笑着上前同薛寧說話，走近的時候朝她使了個眼色。臉色有些不太好。
薛寧點點頭。
青英端了銅盆出來，薛寧洗了手，這才上前坐到薛嘉身邊。
其他人都被孔媽媽藉着由頭帶了出去。
薛嘉正趴在薛寧屋子當中的塌上，感覺身邊一沉，知道薛寧過來了。
“四姐姐，你這是怎麼了？”
薛嘉把頭靠在枕頭上：“嗯……婚期說定了。”
難怪……
薛寧想起回府的時候，經過正院那邊似乎看到一些下人喜氣洋洋的樣子，正想着是什麼緣由。
又覺得這裡是薛府，也不好事事過問，纔回了院子先。
“這……這可是好事啊。”薛寧笑着說道：“改日我要回一趟棗子衚衕的宅子一趟。好些東西都放在那裡呢。”
趙元朗給四房買的宅子就位於棗子衚衕。
這個名稱由來還是因着那一片種滿了棗樹，而薛寧那一個宅子的衚衕口裡的棗樹結出來的棗子比另幾個衚衕口多，顧而叫了棗子衚衕。
除此之外。還有老棗樹合同，棗花合同，都是有着來歷。
薛寧故意說得高興。
薛嘉仍然怏怏地，彷彿自己不是新嫁娘一般。
“定了什麼日子？”
“十二月初八。”
也就是說只有一個多月了，若是薛嘉還是如此。那可不行。
薛寧往裡面推了退。
薛嘉擡頭看向薛寧。
“往裡面躺一躺。”
薛嘉挪了挪。
薛寧隨意取下頭上的釵子簪子，直接丟到一旁，隨意地躺下來，眼睛看着上頭的木雕花。
薛嘉看得有意思，也背過身躺着。
“……四姐姐，女孩子大了總要嫁人的。大伯母疼愛你。伯祖母也喜歡你，你定下的婚事那家門風也是不錯。其實我很羨慕你的，你什麼都好……不像我。”
薛寧說着說着就有些傷感起來。
若是父親還在的話。薛寧想着自己也不用這麼辛苦，如今依然是寄人籬下。怎麼就不能早一點重生呢？
薛寧不是沒有埋怨過，爲什麼等父親走了，自己纔回來。
“你哭了？”薛嘉輕聲道。
哭了？
薛寧摸了摸眼角，溼的。
“你說的對。我的確不該不滿足。”薛嘉坐起身，抱着膝蓋說道。
“……本來就是如此。四姐姐要知道你這門婚事，有多少人羨慕着。你可要高興纔是，這可是別人想要都沒有的。”
“你也是這麼想的？”薛嘉扭頭看向薛寧。
薛寧微怔，搖搖頭苦笑道：“我還小着呢。”
至於婚事……
薛寧實在不願意去多想，以前覺得趙元朗那裡總有那麼一點希望。
如今是徹底沒了。
以後嫁給誰，對於薛寧來說都是不知道好壞。
許是薛寧的一番開解，真有效果。
很快府里人都知道，四姑娘從八姑娘屋子裡出來之後，臉上一直掛着笑意，還去了正院那裡。
薛婉聽到碧玉說的話，點了點頭，示意她出去。
高興？
薛婉低頭把寫廢了的宣紙捲成一團，扔到一邊，隨後又拿起一張新的宣紙出來。
……
虎龍衛、暗衛，都龍衛是三大禁軍親衛。
同前二不同的是，都龍衛是這一任皇帝還是皇子時候的親衛隊發展而來的。
可以都龍衛是今上的私人禁軍親衛。
而鄭宏如今正是都龍衛的指揮僉事，領正四品的官銜。
“鄭大人……”
鄭宏剛從宮中出來，就聽見身後有人在叫喚。
“我倒是誰，原是如今朝中新貴趙大人啊。”
趙元朗如今沒有具體職位，但是每日在宮中行走，偶爾幫着起草奏摺。朝堂上的人，一看就知道這是今上在鍛鍊他，以備日後重用。
鄭宏之前從未和趙元朗說過話，顧而看到他挑了挑眉頭。