昔日的北戎王穆錫倫花了近二十年的時間才從貧瘠荒涼的虛源入主了北戎王庭，誰知卻只用了兩年的時間就走向了衰敗，其他部族的那些首領要麼被毓國軍隊俘虜，要麼就被徹底打散，只帶了小股兵力逃亡到更惡劣的環境以求存活下來。
席祿還沒等走到虛源，就已經撐不住了，他已年逾古稀，戰場上又受了傷，雖然他傷的部位並不是什麼要害，但到底這敗仗吃得太過窩囊，他自覺有負先王重託，導致一口瘀血鬱結於胸，勉強到達青各黎冰原之時便已經到了強弩之末，沒能繼續撐下去。
穆錫倫按照席祿的遺願將他的屍骨埋在了深厚的冰原之下，意在將來有一日能夠看到他心裡的王重新返回草原。
於是，這位輔佐了三代北戎大君的軍師就以這樣一個方式完成了他此生的全部使命。
穆錫倫也確實完成了他的遺願，只不過那已經是在非常久遠的以後了，且終其他這一生，也再沒有橫越萬仞山攻入過毓國本土。最重要的原因就是這次的戰敗使北戎失去了曾經威名赫赫的騎兵部隊，想要再度重整旗鼓拉拔起一支同樣戰力彪悍的隊伍，要花費掉的時間就不止是三五年的功夫了。
與北戎那邊的境況剛好相反，沙一然自回到居延就聯合了朝中的幾位重臣聯名廢了那位君主，那之後便獨攬大權，趁着毓國軍隊在北戎征戰的這個時機先後收復了灃裕跟渭袛兩座城池，將這兩座城池開採出來的赤鐵礦全部收歸己有，且下令禁止再繼續向毓國進貢金石礦藏，這樣一來，就等於變相地承認了徹底跟毓國撕破了臉。
沙一然在撕下他僞善的假面後，就立即封鎖了邊境線，先前開放的用於和毓國通商的幾座城池的守備官員也先後收到王城的命令，令其城門緊閉、嚴陣以待。
彼時的毓國正將全副精力都放在遠征北戎上，就算收到了前線官兵傳回的有關居延意欲不軌的消息，也無法當機立斷地做出回擊的反應。
元昭帝在戰事進入到最吃緊階段的時候就病倒了，爲了靜心修養，就將一部分軍政機要之事交給了留在京中鎮守的三子莫永淳，莫永洵從戰場前沿傳回的捷報五封之中他只挑揀出一封呈交給元昭帝過目，但凡是重大戰役的取勝他基本上都是秘而不宣的。
莫永淳自認爲處理得相當隱秘，就算齊王回來將事實報於元昭帝，他也仍然可以以皇帝病勢不穩，不宜過喜過悲爲理由搪塞過去。但他不知道的是，元昭帝已經從其他的渠道得知了所有的軍情彙報，也自然洞悉了莫永淳懷了怎樣的心思。
京中暗流涌動，邊境上居延也不安分了起來，已經在位二十餘年的元昭帝再明白不過，如今能做的只有等待，等齊王得勝班師回朝之後，再來從長計議了。不過，在等待的期間，他早已聯合了幾位內政大臣，擬好了冊立繼承人的奏章，並蓋了國璽秘密封存了起來。
元昭帝心裡十分清楚自己的病情，即使拿再好的藥吊着，也無非是拖他三五個月罷了。然而他比誰都清楚莫永淳安了什麼心思，當然，他不會立刻做出那個決定，他甚至已經給莫永淳安排好了一條路走，但前提是，他得先滅了自己那些不該有的奢望才行。
莫永淳模模糊糊地察覺到了一些於他不利的訊息，老皇帝的病一日重過一日，對他的態度卻變得耐人尋味了起來，但他現今已成騎虎難下之勢，所有壓寶在他身上的人都不容許他的奪位之路出現什麼閃失，如果真如那些細微的線索展示的那樣，那事到臨頭也容不得他繼續猶豫不決了。
成者王侯敗者寇，從小就浸染在皇室宮廷內帷的他當然明白這最淺顯的道理，齊王若因爲這場戰事而得了勢，那他就不得不去拼那一條險路了。