話說張小寶在東方藥王的悉心教授下，不卻已將所學的幾門武功參練得滾瓜爛熟，可以隨心所欲，意到功發。在消逍遙樓住得一段時間，他想起留在卓家堡的銀錢包袱，意欲去一趟楊州，與東方藥王說知，得到應允。
東方藥王道：“此去楊州千里迢迢，你須得多加小心，一路上不可披露了自己的身世行裝，早去早回。”
張小寶忙道：“孩兒知道了。”
慕容瓊卻在一邊憂鬱道：“爺爺，這裡去楊州少說也有一千五百里路程，他小小年紀，又全無江湖經驗，怎可讓他孤身一人前去？”
東方藥王哈哈笑道：“好哇，乖孫女，還沒過門你便這般痛着他，還怕爺爺丟了你的如意郎君不成？嘿嘿，這事我自有主張，你只管放心便是。”頓了頓又道：“寶兒，明日正有一位劉大人要從水路運一批貴重貨物到江寧府，同行的除了劉大人幾個親信押運外，還有赫赫有名的江南大鏢局總鏢頭方仲池親自出馬。這方仲池與我交情不錯，劉大人又是我同鄉，我還曾替他治過病。明日我去說一聲，你便乘他們的船去吧。順水行船，要不了多久便可到的。”見張小寶欣然點頭，又朝孫女道：“如何？爺爺的安排可中你的意？”
慕容瓊面紅如霞，含羞扭頭，心中終有不捨之感。
次日清晨，紫娟兒替宋玉打點行裝，見慕容瓊心慌意亂，不由道：“公子早去早回，免得小姐掛念。”
張小寶連連點頭，慕容瓊依依不捨地送到碼頭上，果見彭蠡湖中停着一條大官船，東方藥王已先在船上與人說笑了。
慕容瓊望着張小寶叮嚀道：“公子一路多多珍重，凡事小心，休得與人多口嘴，休得與人爭長短。早去早歸，我……我等你早日歸來。”不覺聲哽咽。
張小寶見她美目含淚，柔情萬鍾，甚是楚楚動人。想起她對自己的一片深情，這許久無微不至地關心自己，使自己又有回到溫暖的家中之感，心中也甚是感動，依依不捨，忙點頭道：“姐姐也多多保重，我取了行囊就回，
決不敢多耽擱的。”纔要上船，想起一事，忙從懷裡掏出南逸居士留給他的武林秘籍，遞給慕容瓊道：“這是先生留給我的，我已盡悉，姐姐留下參詳。此乃正宗內功心法，姐姐一旦練成，便可提升混元紫霞功的功效，很快便能練成‘含沙射影追魂電’了。”
原來慕容瓊因混元紫霞功尚欠火候，無法練成《天奇》中最上乘的武功“含沙射影追魂電”。兩人依依不捨，就此作別。
上得船來，東方藥王朝他叫道：“寶兒，快來見過方爺爺和衆位長輩。”只見一紅面老者與十多個壯漢正含笑地望着他。東方藥王指着那紅面老者道：“這便是你方爺爺了，快叫方爺爺。”
張小寶忙上前參拜道：“孩兒拜見方爺爺。”
東方藥王又指者一個四十來歲的壯漢道：“這是陸統領陸伯伯。”
張小寶見他一身武官打扮，心知便是那劉大人的親信了。也忙恭身施禮道：“拜見陸伯伯。”
東方藥王又將衆人一一引見一番，除了陸統領身後的兩個副官，餘人都是總鏢頭方仲池的弟子。
這方仲池年過六旬，腰懸一柄七星劍，紅光滿面，豪情不遜壯年。那陸統領寬額闊嘴，面色微黑，腰掛一口鬼頭大刀，雖面含笑意，卻隱露桀鷔之色。餘人個個驕健沉穩，頗有武功。此外尚有十餘人正在船上各自忙着，顯然都是隨從和下手。
方仲池一干人見張小寶年紀雖小，卻神貌翩翩，光彩照人，着一身雪白緞袍，衣角隨風飄蕩，有如玉樹臨風，氣度奪人，不由都暗暗叫絕。大聲道：“東方大俠，原來你老竟有這麼一個乖俊孫兒，當真是福氣啊！我看他資質絕佳，氣勢不凡，來日只怕還要勝過你老人家了。”
東方藥王開懷笑道：“他日還要多多仰仗各位。只是他眼下年紀尚幼，諸事不通，雖略窺武學門徑，卻全是花架子，不堪上用。否則我也不敢有勞衆位一路照拂了。玉兒，你一路上須得聽方爺爺和衆位長輩的話，不可多事，知道麼？”
張小寶忙回道：“孩兒
知道。”
東方藥王這才與衆人拱手道別，連說拜託。衆人也對他甚是恭敬，個個點頭不迭。
待東方藥王上岸，船便起錨揚帆，登程上路了。湖面上一片矇矓的晨霧，能見度甚低，大船徐徐向北駛去。行了一會，張小寶回頭仍然瞥見慕容瓊倩影孑立，她那鮮紅色的長裙在迷茫的晨霧中，遠遠望去就如同一團燃燒的火。張小寶也佇立甲板，不忍進艙。心想她對我如此情意，將來我也一定要好好待她，決不讓她受了半點委屈。
旁邊方仲池卻一眼瞥見了張小寶包袱中露出的昆吾劍柄，吃驚道：“咦，你爺爺竟將他的昆吾寶劍也給了你，想來你多少也學了一些爺爺的招式吧？你爺爺可是江湖中有數的高人哪。”說罷，方仲池從他包袱中抽出寶劍看了又看，愛不釋手。對張小寶道：“慕容公子，你小小年紀，出外須得當心則個，這昆吾寶劍乃是天下有名的稀世寶劍，切不可輕易外露的，免遭無妄災禍。”
待張小寶點頭稱謝後，方仲池神色惋然地一面將劍放到包袱裡，一面暗暗忖道：“這東方老怪當真是老糊塗了，如何竟將這寶劍給了這小小的孫兒，他小小年紀如何保得了此物？豈不是叫他枉自送了性命？”
張小寶見他叫自己慕容公子，心知爺爺是要自己忍隱行事，未將自己的姓名告訴他們。見方仲池十分關切地望着自己，不由又道：“多謝方爺爺關懷，孩兒記住就是了。”
方仲池見張小寶出言恭謹，甚是喜愛，連說：“好孩兒，果然少年老成。”
湖面上水鳥飛鳴，蘆葦如波。清新溼潤的氣息充滿一種淡淡的芳香。這彭蠡湖在當時有三千七百多裡的面積，納東、南、西三方的水源，向北注入長江。都昌原本是在湖的北端，離湖的開闊水面尚有百來里路遠，而這官船所泊的碼頭卻又在更遠的北端，離都昌還有數十里路遠，從這裡向北駛去，便近了許多。張小寶正心曠神怡地打量四周，方仲池憐愛地拉着他的手道：“寶兒，外面晨風太大，霧水潮溼，我們進艙裡去吧。”
（本章完）