正思忖着和梅映霜再打個招呼說句心裡話就走，忽又聽梅家恩冒出一句，“梅若胭，你到底來做什麼。”
若胭正要答話，身邊那個表現得相當有耐心的雲懿霆又代爲回答了，“若胭畢竟曾經受了梅家的衣食之恩，今日送行，也送來白銀千兩，還清這個情分，從今往後，徹底兩清，據我所知，若胭自幼居住衚衕小院，粗茶淡飯，回到梅家，更是稀粥鹹菜，一千兩銀子，當足夠了。”
一揮手，初夏上前，面無表情的將一張票據遞給梅家恩，梅家恩僵硬着臉沒接，初夏也沒強求，轉身就擱在張氏懷裡。
這一舉動，大家都傻了，連若胭也愣住，她從不知這個安排，更沒想到初夏也和他一起瞞着自己，誠然他今日之舉令人一吐胸中濁氣，暢快輕鬆，但又何必呢。
張氏兩眼放光，顧不得咳嗽，雙手抓住票據，湊到光線下左看右看，她不識字，然這種情形是決計不能讓梅家恩代看，只好裝模做樣的點點頭，利索的收進口袋。
梅家恩無比厭惡的看着張氏連番行爲，移目冷對若胭和雲懿霆，悽聲道，“好，好，好一個從今往後徹底兩清，我害死你母親，你早就恨我，被逐出梅家，你不但不傷心，反而高興是吧？現在梅家敗落，你這個國公府的三奶奶，我也高攀不上，兩清便兩清。”
話說得有幾分骨氣，只是終沒有底氣說“不要你國公府的銀子”的話來。
若胭正猜測着雲懿霆的用意，並不在意他說的什麼，雲懿霆卻又步步逼緊，“好，能這樣看得透徹就好，卻有一樁事，我要提醒一下，姨娘年初時被你們驅出京城，後又設計趕出祖宅，如今帶着個丫頭獨自過活，不食你梅家一粒米黍，不花你梅家一個銅錢，想必你們也早不將她當做家人，既如此，你們這次回去延津，也不要再去打擾，各自爲安吧，這一千兩銀子，也足夠你們買奴買婢。”
這話頓如針鋒一般紮在梅家恩心裡，一年前他尚且風光如意，一妻三妾，兒女成羣，享盡齊人之福，不過幾多時日，已天翻地覆，妻離子散，身邊連個侍奉之人也無，落個需重新買奴的境況，實在淒涼。
若胭此刻方知雲懿霆思慮周全，這銀子既爲劃清關係、了結舊恩，也送他們一份積蓄，換取章姨娘的安寧平靜，自己考慮的卻沒這麼深，只想再叮囑梅映霜一聲，請她多加照拂，現下一想，還是雲懿霆辦事幹脆利落，靠梅映霜照應，不如花錢買清淨。
“不可能！章氏是我梅家的妾，我梅家養了她十多年，哪有這麼便宜的事叫她自個清淨去？我們回去了延津，婆母和丈夫都在，她還能住在外面？少不得過來請安伺候！”
不等梅家恩從臉紅心痛中掙扎擡頭，張氏捂着胸口的票據，憤憤而嚷，“以前在京州住着，我也沒給她立過規矩，叫她享盡了清閒，現在丫頭們都賣了，我身邊沒個人怎麼成？”這時候，就顧不得避諱，“章氏”二字脫口而出，以前，她可是堅決不肯叫的。
冰涼的北風刀一樣刮過，天色並沒有隨着時間漸漸明亮，反而愈加的陰沉，看上去，不像是清晨，而是傍晚。
若胭的心涼嗖嗖的往下沉，看來張氏是不打算放過章姨娘，還需要別的法子才行，略一沉吟，向梅家恩冷冷一笑，“老太太向來不畏人言，難道梅大人就有這個臉面了？”
梅家恩是被朝廷論罪免職、趕出京城的，“梅大人”三字非但不合適，此刻聽來還十分刺耳，他臉皮抖了抖，轉向張氏，“我不知章氏被趕出祖宅，也不知這近一年裡，京州沒有寄去生計的銀兩，你都瞞着我，都瞞着我！叫我成個死也不能贖罪的罪人！”
不等張氏狡辯，又慘然對若胭道，“我的確沒臉面讓章氏來伺候我們，隨她自願吧。”
若胭聽着亦覺酸楚，想他一年前一妻三妾，不勝驕傲，轉眼只剩得一個曾被他瞧不上的妾，如今連喚回的顏面也不存了，世事如此，又怨得了誰？
只是梅家恩顧着他那三分臉皮，張氏卻不肯顧惜，突然撲上來扯住兒子，也不知哪裡來的力氣，猛地一拽，竟將無防備的梅家恩拉扯到近前，一個耳光毫無徵兆的摔過去，只因她蜷在車上，俯身向前矮了兩寸，那耳光沒落在梅家恩臉上，正擦着他腮幫過去，參差不齊的指甲帶出兩道劃痕。
“糊塗東西，你只知道要臉面，也不想想，延津誰不知道章氏是我梅家的妾，把她留在外面才真是沒臉面！不管怎樣，把她帶回來，關起門來，一切由你，外人又知道什麼！”
張氏見一招失利，氣得更喘，以拳擂車板，指着梅家恩罵罵咧咧，比市井街頭的潑婦罵街還要不堪些，且她說什麼“關起門來，一切由你”分明有苛待章姨娘之心，也是她惱羞失態，忘了若胭等人就在眼前，倒是好肥的膽子！
梅家恩靈光些，立即阻止，“娘——別說了——”
“怕什麼，誰敢……”張氏一生最拿手笑裡藏刀、扮豬吃虎，現在是耐心盡失，原形畢露。
“老太太膽子了得，在京城就敢一手遮天，目無王法，何況到了天高皇帝遠的延津？”若胭冷冷一笑截住張氏的囂張，“不過我要提醒老太太一句，梅家今非昔比，我也今非昔比，既然能保姨娘安然過這一年，自然可保她往後無虞，老太太要是非要惡人做絕，總該想想報應。”
“你想如何？”
雲懿霆笑得雲淡風輕，“老太太年紀大了，記性不好，想是忘了方媽媽是怎麼死的？私刑杖殺家僕，罪名說大不大，說小不小，端看個人造化。”
梅家恩和張氏同時瞳孔一縮，想起一件至關重要的事來，方媽媽被打死，若胭和雲懿霆都是目擊證人，兩人臨走前就說過這句敲打的話，只是連番變故，心思都在鄭家入獄和梅家傾覆上，竟把這宗事給忘了，聽雲懿霆的意思，要是他們敢讓章姨娘受半點委屈，就要抖出這件殺人案，若梅家恩仍做着六品京官，未必在意一條賤命，但困境至此，再有半點不妥，後果就難說了。
張氏自知是殺人兇手，這當口被人捏住咽喉，也沒了言語，又望了望初夏和富貴，這兩個丫頭，一個也遭受自己毒手，只因命大又被救起，另一個跟着自己多年，親眼目睹了多少不能見人的醜事，要是她們也上公堂……心肝又抖一抖，嚇得汗毛立起。
“走。”張氏又恨又怕，摔下車簾。
深藍色的粗棉布簾子重重落下，隔斷車內外，張氏那張猙獰面孔消失的同時，坐在角落裡垂首沉默的梅映霜也瞬間不見了。
若胭突然拉住車門，目視低垂的粗布簾子，喚道，“映霜，母親在世時，常常念起你的純善與處境艱難，臨終前亦叫我照看你，我很抱歉，讓你受到牽連，你可怨我？”簾後靜無迴音，若胭略等，又道，“請勿忘母親，到了延津，還望珍重，如有難處，可請姨娘傳信給我。”一番真情剖露，聲音哽咽，潸潸落淚。
梅家僅存幾人，只有這位小妹讓她牽掛、傷情。
只是若胭情真意切的說完，簾子後面仍是默然無聲，連張氏呼嚕嚕的喘息也輕了許多，片刻，傳來梅映霜清涼蒼茫的應答，“姐姐，我會記得你。”
還叫我“姐姐”麼？
若胭霎時淚涌，抿脣含笑。
梅家恩冷哼一聲，鐵青着臉，瞧也不瞧若胭，對許久不言語的梅順娘撂下一句“我們走了，你好生過自己的日子吧”，亦登車要走。
恰在這時，城門方向傳來一串急促的馬蹄聲，衆人循聲望去，只見當頭一馬，後面緊跟着兩輛垂檐雙帷的四轅車，加鞭而來，離得近些了，大家都看清馬上端坐着齊騫。
若胭突然就覺得，嗬，我就說呢，以齊大人的品行，不該不來啊。
很快，車馬近前，下馬的下馬，下車的下車，梅家人見一輛車裡下來兩個丫頭，左右扶緊梅映雪，另一輛車裡先後出現一老一少，赫然是梅和娘與沈淑雲。
梅順娘一眼就瞅見二妹，妒火大熾，酸溜溜的大聲道，“我還納悶呢，二妹也是娘肚子裡出來的，吃着梅家的飯長大，怎麼就忘恩負義，連送也不送一場，原來是藉着女兒的光，住到女婿家去了。”
沈淑云爲妾，再得寵也不是正妻，梅和娘便算不得岳母，同樣，她也絕不敢稱齊騫爲女婿，就像趙氏，她曾仗着大鄭姨娘得勢，要在若胭面前擺長輩的譜，就被若胭毫不客氣的罵了回去，大鄭姨娘因說讓若胭喚一聲外祖母，也捱了若胭一記響噹噹的耳光。
梅順娘當着衆人說這話，存着心就是打她賣女爲妾的臉，果然梅和娘十分難看，臉色變了又變，險些發作，最後又把怒氣壓下，輕蔑的笑一笑，側身扶住女兒的胳膊，殷殷問道，“怎樣？一路顛簸，可有哪裡不舒服？”
梅順娘更是惱恨，哼道，“淑雲外甥女在孃家做閨女時，沒坐過馬車，嫁了人，就嬌貴得連馬車也坐不得了？”這卻是譏諷她賈家貧寒，沒有馬車，一個靠大腳丫走路的寒門女子恃寵而驕。
梅和娘連番被嘲，勃然而怒，待欲反脣相譏，扎她一刀“賈家倒是有馬車，可惜沒了坐馬車的女兒”，沈淑雲暗中扯她衣袖，搖頭示意。
這當口，齊騫已經和雲懿霆、若胭打過招呼，又向梅家恩拱手，“今日爲岳父送行，是晚輩來晚了。”
梅家恩因他曾與雲懿霆一道維護若胭而耿耿於懷，又因梅映雪受冷落、梅映霜取代之計失敗，心頭忿忿又尷尬，兩家關係清淡多時，這一次自己被罷職，也不見齊騫忠肝義膽的求情請命，因此又怨其不義，攀附女婿之心也死，當下漠漠回道，“齊大人客氣了。”
梅家恩一向稱呼雲懿霆爲雲三爺，起初是敬畏巴結，後面卻是視爲陌路但他對齊騫看得重，每次都是親親熱熱的叫他表字“思遠”，思遠長，思遠短，唯恐他人不知他們翁婿情深。
此刻一聲“齊大人”，不知是冷了心，要從此斷這關係，還是惱他來遲，有意奚落。
齊騫微微一笑，不置可否。
這讓梅家恩愈發生氣，梅順娘忽“哈哈”一聲乾笑，“齊大人是朝中重臣，忙不過來也情有可原，我這兩個外甥女不是挺清閒的嘛？”
若胭暗暗皺眉，心忖梅順娘字字句句都是針，怕是因爲眼見別人的女兒都嫁了高門，自己的女兒卻命歸黃泉，心裡嫉妒所致，因想起已死的賈秀蓮，又覺得她可憐，默默看她一看，順着她的目光移向梅映雪和沈淑雲。
梅映雪出奇的平靜，從下車至今，漠然前時，目光呆滯，不言不語，恍似夢遊。
若胭回想起她上次的瘋癲行爲，今日看來，更爲嚴重了，不免嘆息，那個鮮活伶俐的女孩兒，再也回不來了。
正心頭唏噓，就聽有人喚“表妹”，回神一看，卻是沈淑雲回頭衝自己笑，遂回她一笑，道聲“表姐安好”，心裡卻有些疑惑，沈淑雲十分穩重，一舉一動賢淑得體，以往幾次相見，但有外人在場，她都謹記身份，只以“三奶奶”相稱，剛纔那句“表妹”大有深意。
果然正想着，就見梅和娘得意的笑道，“大姐說得對，淑雲平時都是閒的，齊大人體貼，凡事不讓她沾手，只管由着丫頭們伺候，今兒本是起了個大早，要來送娘和老三，誰知淑雲突然胃裡泛酸，吐了起來，這才耽誤了時間……這孩子也是，太過孝順了，連個輕重也不分，什麼也不顧，堅持過來，這麼快馬快車的，要是動了胎氣，可怎麼好？娘和老三通情達理，哪裡就真怪她不知禮數了？”說罷，還笑眯眯的嗔了女兒一眼，看似責備，實乃寵溺。
沈淑雲，有孕了！
這下子，梅順娘傻眼了。
車簾動了動，依舊垂着，除了時而壓抑不住的喘咳，沒有別的動靜，可是，既然咳嗽，必定沒有入睡，爲何一語不發，面也不露？
“恭喜表姐。”若胭含笑道賀，怪不得稱呼變了。
這個插曲真是有趣，原本送行是樁悲苦傷別之事，突然逆轉，成了添丁進口的喜事，這也難怪張氏不肯出來了，她定是嫉妒得無法面對衆人。
“哈哈，恭喜，哈哈，恭喜……”
呆滯得連親爹的招呼都沒打的梅映雪突然間捧着肚子吃吃直笑，“我有孩子了，你們都來恭喜我，等我生下孩子，還有誰敢不服我？”
梅家恩和梅順娘面面相覷，轉瞬就白了臉，梅映雪失常的事，齊騫先是和梅家恩打過招呼，但梅家恩自顧不暇，將這事忘了，這時纔想起來，看着自己最疼愛的女兒一副癡傻模樣，既痛且悔，掉下兩行淚來。
“映雪……”
車上布簾在風中輕輕掃着木板，裡面沉寂中突然傳來拉扯掙扎的動靜，緊接着，簾子撩起一角，露出梅映霜流淚的臉。
“三姐姐……”
境況至此，若胭沒有看熱鬧的興趣，和雲懿霆對了個眼色，然後對梅家恩說了聲“從此後各自各路，梅大人且自珍重”，又與齊騫幾人打了個招呼，便徑直登車而去，撩起一角窗簾，看着越來越遠的一羣人，他們或哭或笑，人生百態，盡聚於此，片刻，默默鬆手。
背後，梅家恩默默望着，淚痕不幹，不知是爲若胭的離去，還是爲梅映雪的瘋癲。
回城緩行，若胭心中虛蕪紛亂，靠着雲懿霆的胳膊，閤眼不語，強做平靜。
原以爲送這一場，會讓自己徹底放下，事實卻並非如此，若胭無奈的認識到，自己其實是個極沒魄力的人，拿不起，放不下，愛無自信，恨不徹底。
“不妨小睡一會，到家我喚你。”雲懿霆在她臉頰輕輕印了下，溫柔的道。
若胭搖頭，“不困。”
怎能睡着呢？滿腦子都是梅家，往事歷歷在目，酸甜苦辣、恩怨情愁都在心裡蒸騰，良久，長長的一聲喟嘆，“以前住在梅家時，我無時不覺得被囚於籠牢，煩心事接踵而來，即便後來出嫁了，也仍是一出又一出的鬧劇，着實令我頭大，煩得狠時，也曾詛咒他們受到報應，以至於被逐出門牆，竟不覺得痛苦、羞惱，反而一身輕鬆，如今他們真的受到了報應，我想的卻是，希望他們能悔悟從前，從此安穩度日。”
雲懿霆擁着她的胳膊緊了緊，沒有答話，不知想的什麼。
若胭坐直，靜靜看他，輕聲道，“三爺，你知道麼，以前我最喜愛‘歲月靜好’四字，心煩時就滿篇的寫這四個字，夢想有朝一日能過這樣的生活，嫁給你，誠然深宅內院裡仍有擺脫不了的矛盾與坎坷，但是，只要你在我身邊，我就覺得，歲月靜好。”
雲懿霆一怔，伸手將她拉進懷裡，臉貼在她髮髻上，臉上漾出一個心花怒放的笑容。
被她這般評價，應是自己所能想到的最美好的肯定了吧。
歲月靜好，如此之美。
若胭頓了頓，卻在他懷裡繼續往下說，“不過，近來，我又有了另一種理解，所謂歲月靜好，其實並不公平，我能從一個衚衕里長大的私生女變成梅家二小姐，是姨娘哭求所得，我能在梅家平安度過、順利出嫁，是母親苦心維護，我能在瑾之享受歲月靜好，都是你用盡心力呵護的結果，你看，我今日所得，並非我個人努力，而是你們替我承擔了本該我承擔的重負。”
“你很善良，只是這個想法很奇特。”雲懿霆皺了皺眉，沉思了片刻，道，“出，皆有道理，別人爲你付出，是因你值得付出，或是付出本身也是一種享受，談不上公平與否。”
若胭開始想這個道理，還沒想通就覺得心酸，其實，雲懿霆想說的是，付出，是因爲愛，因爲愛，所以付出一切都甘之如飴，可自己，能回報的實在太少。
杜氏已死，回報僅是懷念。
章姨娘清靜生活，自己能做的就是保持她的現狀。
雲懿霆麼，他想要的，大概就是安心接受就夠了。
“精神可好？我帶你去見個人。”
“誰？”若胭好奇。
雲懿霆微笑，“鄭金安。”
若胭精神大振，喜問，“她在哪裡，現在就能見麼？”她還以爲，雲懿霆會買通押解的官差，半道放走。
“鄭家昨天傍晚就出京了，我把她安置在逸夫住的小院裡。”
若胭睜大眼睛問，“你是如何做到的？”
“死囚替換。”
雲懿霆說得雲淡風輕，好似在說“換一道菜”，可若胭明白，其中必定有許多不爲人知的關節，即便說出，自己也未必全能聽懂，唯有感激，可他又早說過，不許言謝。
正失神一瞬，卻見雲懿霆俯身近前，端端正正的與自己平行相對，鼻尖相距不過兩寸，若胭怔住，隨即反應過來，紅了臉，遲疑不動。
雲懿霆低笑一聲，手指在她腰上突然一勾，若胭沒坐穩，就猛的撲過來，恰恰好紅脣貼住，立時膠着。