番外11 不堪
馬車駛入杭州府地界，陸瑾娘竟然生出近鄉情怯的情緒。放下車窗簾子，外面是她所不熟悉的，但是又有一種親切感。雖然還沒走到陸家祖宅所在的莊子，不過四周的風景同記憶中的鄉村似乎重合了起來。
馬車沒有進杭州城，而是拐了一道彎，直接朝白水鎮而去。陸家祖宅就在白水鎮外五里遠的地方。那裡上清水秀，生活安定，鄉民淳樸。當年離開家鄉去京城的時候，還是個小姑娘。轉眼，幾十年過去，人都快成老太婆了纔再次踏上這片土地。
竇猛緊握住陸瑾孃的手，他知道陸瑾娘在緊張。這樣的情緒已經很少在陸瑾娘身上出現。
陸瑾娘回了竇猛一個笑容。她盼望着記憶中的那山那樹那房。卻又害怕見到，只因爲她很清楚，只怕記憶中的景色早已經面目全非。誰讓陸家出了一個太后，雖然陸家因爲陸瑾孃的反對沒要爵位，但是陸家早已不是當年的陸家。只怕早已躍升爲當地第一豪門。
但是她還是會去看一看，就以旁觀者的身份去看看。看看陸家的子孫是要敗家還是要興家。看看曾經生活的地方，是不是如以往一樣安寧祥和。
到了下午，馬車終於駛入了白水鎮，陸瑾娘已經迫不及待的透過車窗看着外面。聽着熟悉的鄉音，倍感親切。
路被擴寬了，也被壓實了。
馬車在白水鎮鎮口停下，陸機娘帶着紗帽走了下來。
竇猛輕聲說道：“我陪你四處走走。”
陸瑾娘笑着點頭，趁着時辰還早，的確該四處走走。
鎮子大了，以前只有東西南北兩條街的鎮子，如今多了很多新房，也多了不少商戶人家。走在熟悉的石板街上，陸瑾娘找到了曾經的記憶。看看那個糖果鋪，幾十年還開着，她很小的時候曾經在這家買過糖果。還有前面的布莊，當年陸家做新衣服買布匹，都是在這家布莊買的。還有那個小巷子裡面，有家很小的私塾，是個老學究開辦的。她小的時候，老學究已經很老了，過了這麼多年，老學究怕是早就沒了。
陸瑾娘越走越快，沿着石板街朝着鎮子的另外一頭走去。路上的幾個乞丐，突然吸引了陸瑾孃的目光。陸瑾娘駐足觀看，這些乞丐都很瘦弱，眼睛無神，似乎已經對這個世道絕望。
竇猛不明所以，那幾個乞丐並沒有什麼出奇的。問陸瑾娘，“怎麼了？可是見到了熟人？”
陸瑾娘搖頭，“不，不是。”擡腳離開，不再看那幾個乞丐。這一次陸瑾娘走的很慢，慢慢的打量街道兩邊，還有路上的行人。不遠的距離，又看到幾個乞丐窩在牆角下。
陸瑾娘目光冰冷，不動聲色的繼續往前走。很快走出了鎮子。
竇猛見陸瑾娘突然停下腳步，關心問道：“可是累了，不如做馬車過去吧。”
“竇郎，這個鎮子算是周圍的大鎮，以前人也多，但是從來就沒有乞丐。在這裡生活的人，只要肯下力氣，就一定能找到飯吃。”
竇猛蹙眉，“或許那些乞丐都是別的地方來的。”
陸瑾娘搖頭，“你不知道，那些乞丐說的都是本地方言。而且你看他們的手還有腳，很顯然他們曾經都是鄉民，但是爲何會淪落到這個地步，我不想深想下去。不過我還是要去看一看。”
“你是懷疑陸家強搶民田，逼迫那些農民破產淪爲乞丐？因爲陸家勢大，連官府都不敢管，是嗎？”竇猛一陣見血。
陸瑾娘苦笑，“何必說出來，這只是我的懷疑，我想親自去求證一番。”
走在去陸家莊的大道上，看着路兩邊的農田，正是春耕時節，田地裡都是忙碌的人。陸瑾娘慢慢的走着，似乎是想看清楚這裡每一處景色。可是前方那三個大大的牌坊讓陸瑾娘呆住了。她皺着眉頭，這裡以前僅僅只是路，並沒有什麼牌坊。
竇猛拉着陸瑾孃的手，說道：“走，我們去看看。”
走近了，也終於看清楚了這些牌坊的由來。其中有兩個都是因她而來。她被賜封爲貴妃的時候，建了第一座牌坊。等她做了太后後，又是一座牌坊。陸可信做上一品大員，也有了一座牌坊。路邊還有一個石碑，說的是隻要到了這裡，無論是什麼身份，都要落馬下轎，卸下刀劍等物。總之想要進入陸家莊，那麼就要遵守陸家莊的規矩。就是知府大人，巡撫老爺來了，也不能破例。
陸瑾娘冷笑，好大的氣派，當真是不可同日而語。
陸瑾娘想要進去，結果被幾個人攔住。
“你們是什麼人？來這裡做什麼？沒看到上面的字嗎？這裡是陸太后的孃家，豈是你們想來就來的。”
陸瑾娘冷哼一聲，“真不知道什麼時候陸太后的孃家這麼氣派了，莫非是陸太后讓你們這麼做的？”
領頭的人呵呵兩聲，“陸太后豈是你能隨便議論的。來人啊，將這兩人抓起來送官，就說是妄加議論太后，褻瀆太后名聲。”
“放肆！”陸瑾娘冷哼一聲，“誰敢動手，我讓他似無葬身之地。”
陸瑾娘雖然帶着紗帽，奈何氣勢太強大，區區一頂紗帽還影響不到，倒是將那些人給震住了。幾個人狐疑的看着陸瑾娘，又看看竇猛。這一男一女瞧着不一般啊。尤其是這女的，什麼來頭？明知這裡是陸太后的孃家還敢放肆。
最終還是身爲陸家孃家人的心理優勢佔據了上峰，“來人啊，將這些人抓起來。”
“慢着。”竇猛總算是站了出來，“據我所知，陸太后最是節儉，做事也極爲公正，經常教導陸大人，說是要嚴格約束陸氏族人，絕對不許陸氏族人仗勢欺人。你們這麼幹，有經過陸太后的同意嗎？就不怕陸太后知道了，你們一個個都吃不了兜着走。”
這番話都是將那些人給唬住了。不過其中一個人叫囂起來，“這都是兩位老太爺吩咐的。陸太后想必也是答應的。”
竇猛笑了起來，“據說所知，如今陸家當家人是陸可信陸大人吧。什麼時候陸大人的話不管用，兩位老太爺的話倒是挺有用的。”
“你們究竟是誰，我們陸家的事情，你怎麼會知道？”
一個年級稍大的人站出來，冷冷的打量陸瑾娘和竇猛兩人。
陸瑾娘看着這個人，面熟，想了想，說道：“你是北屋陸老七家的人，是不是？”
那人驚訝，“你，你是誰？”
顯然陸瑾孃的判斷是正確的。陸瑾娘冷漠一笑，“我不僅知道你是陸老七家的人我還知道你老子年輕的時候是個混子，他媳婦天天挨他的打。後來受不了跳井死了，留下兩個兒子一個閨女。看你該是陸老七的小兒子吧。陸老七人人喊打，什麼時候陸老七的兒子這麼能幹了，還守着牌坊。陸家人都死了嗎？哈是陸家以爲出了個太后，就了不起了嗎？哼，還敢搬出兩位老太爺。膽子倒是不小。說，你們家給了陸長春那混蛋多少好處，讓你們家撿了了這麼個便宜差事？”
“你究竟是誰？”那人滿頭的汗水，對陸家的情況知之甚祥，來歷絕對不簡單。
陸瑾娘冷漠的看着對方，“我是誰不重要，轉告陸長春，若是再敢打着陸長中和陸可信還有陸太后的名聲亂來的話，小心吃不了兜着走。還有告訴他，這什麼牌坊，給我拆了。若是陸長春敢陽奉陰違，我就讓他的那些庶子庶女還有那些姨娘小妾給他陪葬。”
陸瑾娘冷哼一聲，甩袖離去。
“你們站住，你們究竟是什麼人？”陸家那些守着牌坊的人追了出來。結果被一羣人突然出現的神秘人給攔住了去路。
陸瑾娘倒盡了胃口。雖然早知道陸家不同於以往，但是萬萬沒想到，陸家會這麼招搖，竟然在離着陸家莊還有三四里遠的地方就建了牌坊。瞧着這架勢，分明周圍的田地都成了陸家的。陸瑾娘怒氣衝衝，陸家人中敢這麼亂來的，只有陸長春此人。陸長春在京城住不慣，因此更多時間是住在江南。陸長中還在京城，管不了祖宅這裡的事情，只能委託陸長春。陸長春這人做生意將腦子給做糊塗的，盡學些商人的華而不實，奢侈之風。招搖得簡直人神共憤。
此時時辰已經不早了，趕到縣城的話，怕是城門已經關上。無法，只能先在白水鎮上住一晚。好在白水鎮上也有加檔次不錯的客棧。
陸瑾娘心中怒氣無處發泄，不過人已經冷靜下來，吩咐人下去調查陸家的情況。問清楚陸家這些年究竟侵佔了多少民田，害了多少人家家破人亡。
竇猛握住陸瑾孃的手，“別生氣了，這種事情在任何一個世家都是難免的。”
陸瑾娘苦惱的揉揉眉頭，“我知道。但是陸家同那些世家不同。陸家是外戚，陸家的底蘊比不上那些真正的百年望族。陸家這麼招搖，遲早會遭到皇帝的清算。不是緒哥兒也會是我的孫子。總之，皇家絕對不可能容忍外戚如此張狂。除非陸家早早的摘掉外戚的帽子。”
想要摘掉外戚的帽子，一是她陸瑾娘作古，另外一方面陸家努力培養子孫後代，成爲真正的書香門第。只有這樣的人家，纔有可能屹立幾百年而不倒。即便是改朝換代，也能憑藉家族的力量，在亂世求存，尋找到最好的一條路。但是陸家想要有那樣的底蘊，還需要幾代人的努力。光靠一個陸可信，只能是曇花一現。好在陸慶佑，陸慶瑞兩兄弟都算爭氣。陸可明也是個上進的。有這些人在，陸家總會慢慢好起來的。
“這種事情光生氣沒用，慢慢來吧。人心不古，想要讓他們將手中的利益交出來，不是那麼容易的事情。這件事情你出面不好，最好還是讓陸可信以族長的名義，立下規矩，嚴格約束陸家族人。”
陸瑾娘笑笑，“遠水解不了近渴，大哥他遠在京城，這裡的事情他是鞭長莫及。怪只怪我那二叔，心太大。這一次無論如何要將他收拾了。”陸瑾娘狠狠的說，以前顧念是親戚，想着陸長春也沒做多少過分的事情，就睜一隻眼閉一隻眼。沒想到陸長春在京城是老實了。在老家卻如此胡來。
陸瑾娘在這裡想着怎麼收拾陸家人，陸家那裡也是人心惶惶。陸瑾娘一番威脅的話，早就傳到了每個族老的耳朵裡。這些族老雖然沒什麼權利，但是關鍵時候也是能起到作用的。
“酒叔公，您看這事該怎麼辦？那兩人來歷不簡單，我實在是擔心……”說話的是一個五十多歲的年長者，是陸家東屋的家主，算是同陸長中他們一輩人。陸家晚輩都叫他三太爺。
至於被成爲叔公的人，鬍子花白，老態龍鍾，精神頭還算行。瞧着怕是有八九十歲了。
叔公咳嗽幾聲，然後才說道：“當初就同你們說了，別那麼招搖，信哥兒多次來信提醒，你們就是不聽，偏要跟着長春那小子亂來。趕緊吧，趕緊叫陸長春叫回來，該拆的拆了，該改的規矩也該改了。”
“叔公，難道咱們真的要因爲兩個來歷不明的陌生人，就……這也太窩囊了吧。說不定是有人故意在害咱們陸家。”
“你既然不聽我的，那你還問我做什麼。要做什麼你們自便，反正我都活了這麼多年，夠了。陸家的子孫後代是好是歹，我老頭子也管不了。”叔公站起來，杵着柺杖，被一個童子扶着，離開了陸家祖宅。
三太爺皺眉，心裡頭猶豫不定，覺着此事頗有蹊蹺，還需仔細打聽清楚了才行。
等到三太爺第二天一早派人去攔截陸瑾娘一行人的時候，陸瑾娘已經同竇猛離開了白水鎮。陸家越發懷疑，不過還是第一時間通知了遠在杭州城的陸長春。至於京城那邊，暫時先瞞着。
陸瑾娘手中拿着陸家的資料，資料上面詳細的記錄了這些年來陸家在當地的所作所爲。將上等良田當做下等田買來，已經算是厚道了。更多的時候是直接與官府勾結，在良民身上安插一個罪名，然後直接強佔別人的田地。這些年通過各種齷齪手段得來的田地不下百頃。從白水鎮到陸家莊，這一路上上的田地，幾乎都已經成了陸家的。同時陸家還在外面放印子錢，都有逼死過人的情況發生。再有就是，當地做官的人都要先到陸家拜訪，否則將會麻煩不斷。總之陸家已經成爲當地一霸，因陸家是太后孃家，皇帝的外祖家，故此許多人都是敢怒不敢言。
陸瑾娘冷冷一笑，光是強佔良田，高利盤剝這兩項罪名，皇帝不追究就罷了，一旦追究絕對是抄家的下場。重生一回，她付出一切，就是爲了改變陸查被抄家的下場。卻沒想到隨着她的富貴，陸家人卻在自尋死路。簡直是不知道死字是怎麼寫的。
竇猛拿起資料看了眼，問道：“此事你打算怎麼辦？這種事情在哪裡都有。”
“哪裡都有，但是不能發生在陸家。陸家因爲外戚而富貴，總有一天也會因爲是外戚而被清算。而這些都是現成的罪名。竇郎，那是陸家人，雖然我與他們中的許多人連面都沒見過，但是若是放任不管，總有一天會牽連到大哥二哥他們頭上。屆時承受皇家雷霆風暴的不是這些作惡的人，而是在京城的那一家子。所以此事我不得不管。”陸瑾娘語氣中帶着憤怒和殺氣，這些人真的是該殺。
竇猛握住陸瑾孃的手，讓她冷靜，“那你打算怎麼辦？”
“一部分內部解決，另外放印子錢逼死人的事情必須在官府過一下堂，好歹要在官面上將此事了結了。”
“既然你已經打算好了，那需要我做什麼？”
陸瑾娘笑笑，“我要送兩封信回京城，你派人幫我送回去吧。另外派人注意陸長春的行蹤，將他抓起來，我自會處置。”
“陸長春是陸家二太爺，就這麼抓起來，會不會不好。”竇猛擔心的問道。
“沒什麼不好，他既然敢做，就要有膽子承擔。這一次我絕對不會姑息養奸。”
“好，我會全力配合你的。”
陸瑾娘感激的看着竇猛，多虧竇猛在身邊，不然她真的會憤怒的當場殺人的。
陸可信是知道陸瑾娘離開京城的人之一，當他接到陸瑾孃的親筆書信的時候，簡直是不敢相信自己的眼睛。而且這封信來的很奇怪，他只是出門轉了一圈，不到一刻鐘的時間，等回來的時候，書桌上就多了一封信。拆開信件，看到信件上面的內容，陸可信手都在發抖，這些人簡直是在找死。接着陸可信又在皺眉，陸瑾娘想要收拾陸長春，這畢竟不太合適，萬一傳出去，對陸瑾孃的名聲不好。
但是他找不到陸瑾娘，無法勸解。不過如何解決陸家的事情，陸可信已經有了章程。這一次他要好好同陸長中說說，讓陸長中回江南，將陸家的一干亂七八糟的人和事情都解決了。未免陸長中耳根子軟，陸可信還打算將身邊幾個得力的人手都派過去。順便給當地知府和縣令去信一封，讓他們配合。
而此時陸瑾娘早已離開杭州，陸家的事情她都安排好了，至於陸長春，從此之後只當這世上沒有這個男人。