韓家大小離京，陸瑾娘滿意的笑了。韓家做出了一個正確的選擇，否則陸瑾娘不介意對韓家動手。笑過之後，陸瑾娘又煩悶起來。乾德帝讓陸可昱去九王府做侍衛統領，真不知安的是什麼心思。想想如今的局面，真是讓人頭痛。陸可昱，她是不擔心的，只是九王爺那裡，就跟一個定時炸彈一樣。許久不見九王爺，陸瑾娘已經不能準確的判斷九王爺的心思。每每想到九王爺可能具有的危險性，陸瑾娘就不得不小心應對。看來有必要同陸可昱打聲招呼，在九王府當差的時候，一定是多留個心眼才行。
鄧福從外面進來，悄聲稟報陸瑾娘，“娘娘，奴才得知林將軍遭了皇上斥責。”
陸瑾娘蹙眉，“林續被斥責？可是出了什麼事情？”
“具體的奴才也不知道，奴才聽昨兒林將軍進宮參見皇上，皇上將他狠狠斥責了一通，勒令他回家反省。”
陸瑾娘點點頭，林續回京已經有一段時間了。林續做爲武將，回京過後，乾德帝很是高興，還留了林續在宮中用飯。甚至破例讓林續同林慧妃見了一面。一切看上去都很美好，人人都在猜測林續怕是要官升一級，哪想到轉眼乾德帝竟然翻臉了。
陸瑾娘又聽鄧福繼續說道：“娘娘，南邊來了消息，南蠻暴亂，皇帝已經下旨平叛，並且安排了人過去。”
陸瑾娘奇怪，“南蠻叛亂，不是有鎮南侯嗎。有鎮南侯在，區區南蠻翻不起風浪。”
鄧福笑道：“娘娘說的極是，不過皇上爲了此事震怒，可能這兩天會來娘娘這裡。”
“你倒是心眼多。”陸瑾娘笑了起來，“別的先不管，先打聽清楚林將軍爲何被皇上斥責。此事要緊，不可懈怠。”
“奴才遵命。”
這幾天林慧妃精神很不好，愁苦着一張臉，誰都看得出來她是心事重重。陸瑾娘心知是林續被斥責的緣故，只是已經過去數天，鄧福竟然還沒打聽到具體的消息，真是奇了怪了。莫非還真要求到竇猛那裡去嗎？如今他進了宮，竇猛也辭了禁軍統領的職務，她同竇猛幾乎沒有機會見面。
陸瑾娘嘆息一聲，罷了，她同竇猛之間的關係難以說清，這會不是矯情的時候。陸瑾娘當即吩咐下去，讓鄧福從竇猛那裡打聽消息。
竇猛下了衙門，沒有回侯府，而是轉道去了竇府。竇念這幾天都在竇府，因爲竇老太太的壽辰快到了。竇猛到了竇府的時候，正趕上吃晚飯。竇老太太就讓竇猛陪着一起用飯。竇老爺子也巴巴的到竇老太太這裡，只爲了能同竇猛說說話。
竇老爺子告訴竇猛，竇大老爺已經到了任上，也安頓了下來，目前一切都好。有着定山竇猛侯這個靠山，同僚們多多少少都會給竇大老爺幾分面子。說完竇大老爺，竇老爺子又說起竇念來，說竇念聰慧，讀書習武都學的很快，也學的很紮實。竇老爺子的意思是，要不竇念就長期留在竇府算了。在竇府還熱鬧一些，畢竟竇府這麼多兒子，兒子又生兒子，如今竇老爺子名下光是孫子都有二十幾個，孫女也有十幾個。人多才顯得興旺，可是人多了，是非也多，開銷也大。等這些孫子孫女長大娶妻出嫁，想想那開銷，竇老爺子也只能做鴕鳥，不去想拿恐怖的數字。所以他一定要籠絡住竇猛，竇家有竇猛，就不會垮。若是沒有竇猛，竇家的將來可就堪憂。
對於竇老爺子老生常談，竇猛有些不耐，很直接的拒絕了竇老爺子的提議。竇老爺子有些沒面子，竇老太太笑笑，“老頭子說這些作甚，念哥兒是侯府的世子，自然該住在侯府。住在咱們竇府算什麼回事？難不成你還嫌家裡不夠亂的嗎？”
竇老爺子輕咳兩聲，面色尷尬，“罷了，罷了，老夫不同你這個老太婆一般見識。哼！”竇老爺子乾脆甩袖離去，免得再受氣。
竇老爺子走了，竇老太太真心實意的衝竇猛笑了起來，“你別怪老頭子，他這人越老心眼越多，我都不愛見他。”
竇猛笑出聲來，“老爺子也是爲了竇家小輩着想。”
“兒孫自有兒孫福，老了都老了，也操不了那麼多心。兒孫能幹，那是他們自個的福氣。兒孫無能，也怪不得祖宗沒給留下偌大的家業給他們糟蹋。二郎，你也別太理會老頭子那一套，你做好自己的事情就行了。”
竇猛鄭重點頭，“多謝老太太，兒子知道了。”
竇老太太笑了起來，“行了，不說這些不開心的事情。老身壽辰快到了，二郎是不是也該將小左將軍帶回來讓老身看看。”
竇猛頓時露出一個苦笑，“老太太，兒子都說了，兒子同小左沒關係。老太太誤會了。”
竇老太太頓時就不高興了，“你說你像什麼話？小左又不是沒來過竇家，以前三天兩頭來咱們家都沒關係，怎麼如今讓你帶人來，你倒是推三阻四的。二郎，你這麼做可不行，做人要有擔當。”
竇猛不欲在此事上多說，“老太太，時辰不早了，兒子先帶念哥兒回去。”
“哎，你這孩子怎麼這樣。”竇老太太還想拉着竇猛說話，結果竇猛已經溜了。氣的竇老太太哎呦哎呦的叫喚。打定主意，既然竇猛不上道，那她就直接給小左將軍下帖子。她就不信，小左還敢不來。
竇念眼巴巴的望着竇猛，這個小傢伙的視線太過熾烈，讓竇猛都無法忽視。竇猛停下腳步，低下頭，看着竇念，“有什麼話要同我說？”
竇念很緊張，鼓足了勇氣才問出口，“父親，能告訴兒子父親同左將軍之間的事情是真的嗎？那我的孃親她……”
“你聽誰胡說八道？”竇猛怒了，竟然連竇念都敢跟着老太太一起起鬨，真是讓人頭痛。
竇念委屈的很，“父親不同兒子說清楚，兒子只有自己問別人。”
竇猛有些無可奈何，接着鄭重的同竇念說道：“此事都是老太太胡亂猜的，你別當真。”
“父親同左將軍真的沒關係嗎？”竇念小心翼翼的，生怕聽到不好的答案。
竇猛忍無可忍，在竇念頭上敲了一記，“以後不準再胡思亂想。爲父同左將軍只是同僚，除此之外並無別的關係。”
“那父親可以同兒子說說孃親的事情嗎？”
竇猛不由得想起宮裡面的那個女人，笑了起來，“你孃親是世上最聰慧的女人，也是最懂的借勢，懂得隱忍的女人。她有很多想法，有很多獨到的見解。爲父同你孃親在一起，感覺很快樂。”
竇念整張小臉都亮了，“父親，能再多說一點嗎？孃親她愛我嗎？”
“愛！她當然愛你。她爲了你做了很多，犧牲很多。念哥兒，等你長大了，有機會見到你孃親，你一定不能恨她，知道嗎？”
“兒子當然不會，兒子要快快長大，早點見到孃親。可是爲什麼孃親不來見兒子？難道兒子不好嗎？”
竇猛沉默了片刻，“你很好，你孃親知道你上進用功，一定會高興的。行了，關於你孃親的事情不要同別人說起，明白嗎？不然你孃親會有危險。”
竇念捂住小嘴，“父親放心，兒子一定守口如瓶，這是兒子同父親的秘密。”
竇猛笑笑，是的，這是秘密。
鄧福終於從竇猛這裡帶回來消息，乾德帝斥責林續，是因爲西北的事情。似乎是有人暗地裡告發了林續在西北做下許多不法之事，乾德帝不欲將事情鬧大，失去林續這個戰將，故此只是私下斥責，並沒有將事情鬧大。
西北的事情，陸瑾娘笑了起來，的確是挺讓人感興趣的很。不過竇猛沒有告訴鄧福具體的內情，竇猛還讓鄧福轉告陸瑾娘，外面的事情少操心，在宮裡面同皇后打擂臺就行了。陸瑾娘聽罷，頓時大笑起來，這男人還是這麼張狂。
羅嬪拿着一份資料來到瑤華宮，“臣妾幸不辱命，這些都是有關於西北的資料，請娘娘過目。”
陸瑾娘心頭激動，面色不顯，過了這麼長的時間，交代羅嬪的事情總算有了點成效。陸瑾娘拿過資料看起來，上面從西北錯綜複雜的關係說起，很是消息，這對陸瑾孃的西北計劃簡直太有用了。陸瑾娘仔細翻了翻，她所瞭解的那幾個家族的資料都在上面，顯然羅嬪是用了心的。
陸瑾娘笑了起來，“很不錯，這一次本宮很滿意。”
羅嬪也笑了起來，小心奉承，“多虧了娘娘，若非娘娘幫臣妾解決了大難題，臣妾也沒辦法靜下心來處理這些事情。這些東西能幫上娘娘的忙，臣妾就放心了。”羅嬪心裡頭忐忑，她擔心陸瑾娘會不會兌現之前的承諾，到底有沒有辦法說服乾德帝同意羅家子弟出仕。
“娘娘，羅家的事情還請娘娘費心，娘娘有任何差遣，儘管吩咐。”羅嬪緊張的等待着陸瑾孃的回覆。
陸瑾娘輕聲一笑，“你放心，本宮答應你的事情自然會做到。不過這需要時間，希望你有足夠的耐心。”
“娘娘放心，臣妾有耐心。”那麼多年都過來了，再急也不會急在這一會。
送走羅嬪，陸瑾娘就將自己關在書房內，慢慢思量，究竟該如何利用手中的這份資料，才能達到利益最大化。花了幾天時間，陸瑾孃的頭腦中已經有了一個行之有效的計劃。雖然還不完整，還需要在實行的過程中做出必要的調整，但是已經可以開始動手了。陸瑾娘心中有幾分得意，叫來鄧福，將事情一一吩咐下去，讓鄧福去操辦。又將周王叫來，將自己的計劃同周王詳細說明，羅嬪送來的資料也給了周王。
周王年紀不大，但是陸瑾娘已經有意識的在培養他如如何獨當一面。她手中的這些人手，產業，將來都要交給周王，陸瑾娘希望周王從先在開始就能成長起來。
晚上，乾德帝來到瑤華宮，陸瑾娘陪着乾德帝下棋，就憑陸瑾娘棋藝，自然是乾德帝的手下敗將。不過乾德帝彷彿並不在意陸瑾孃的臭水平，整個人的心情好的不得了。
陸瑾娘趁着皇帝心情不錯的時候，同皇帝說起羅家的事情來。“皇上，前兒羅嬪到臣妾宮中來，臣妾瞧着，羅嬪比起當年，老了不少。不過長平嫁了個好人家，這倒是讓人安慰。”
乾德帝眉頭都沒動一下，彷彿沒聽到陸瑾娘說的話一般。
陸瑾娘笑着，繼續說道：“臣妾聽說羅嬪這些年爲了照顧羅家，加上長平成婚，將過去積攢的銀錢都花的差不多了。宮裡面都有人議論，說是羅嬪爲人越來越吝嗇，打賞下人的銀錢也沒別的主子大方。”說到這裡，陸瑾娘頓了頓，小心觀察了一下乾德帝的表情，見乾德帝依舊沒反應，陸瑾娘這才又說道：“羅嬪這麼折騰下去，等到忠郡王成親的時候，她可就難看了。連給兒媳婦的見面禮，都拿不出來，屆時豈不是丟臉。只怕做兒媳婦的也未必會真心實意的恭敬。”
陸瑾娘淡淡一笑，說道：“說來說去，還是臣妾有福氣，有皇上的眷顧，纔有臣妾今日的一切。”
乾德帝這回終於給了陸瑾娘一點反應，“愛妃同朕說這麼多，可是想爲羅嬪求情。”
陸瑾娘輕聲一笑，“那皇上肯讓臣妾爲羅氏求情嗎？”
乾德帝挑眉一笑，“瑾娘同朕說說，若是說的有理，朕自然可以答應你。若是說的沒有道理，那朕可就不能滿足瑾孃的要求。”
陸瑾娘起身，微微一福，“多謝皇上給臣妾，給羅嬪一個機會。”陸瑾娘重新坐下，說道：“其實臣妾一開始並沒有想過要幫羅嬪在皇上跟前求情。不過後來因爲一番話打動了臣妾，這才讓臣妾斗膽求到皇上跟前。”
乾德帝好奇的看着陸瑾娘，“哦，一番話？瑾娘說來聽聽。”
陸瑾娘斟酌的說道，“忠郡王同長平公主俱都是羅嬪所出。這兩個孩子因爲母族的緣故，這些年受了不少罪。宮裡面的人慣會捧高踩低，見皇上不待見羅嬪，加上兩個孩子沒個母族依靠，下面的人難免作踐起兩個主子。短時間內或許沒事，但是時間長了，羅嬪見慣了風雨自然沒事，可是兩個孩子難免會受到影響，性子變得偏激。畢竟說起來，都是皇上的兒子女兒，只因母族受難，連帶他們的日子也不好過。想想臣妾孃家，皇后孃家，劉德妃等人的孃家，因爲咱們這些人進了宮，孃家多少都得了點好處。在外面，咱們這些後宮嬪妃的孃家很自然的要被人高看一眼。唯獨羅家……”
說到這裡，陸瑾娘面上顯露出一絲不忍，“羅家當年犯下的事情，罪不可恕。羅大人也被斬首，羅家爵位被奪，一家大小被趕出京城，三代不得科舉出仕。如此一來，即便有羅嬪的暗中相助，羅家也勢必會逐漸衰敗下去。等三代之後，誰還記得京城曾經有個簪纓世家羅家。臣妾說了這麼多，其實想的就是，皇上不待見羅嬪也就罷了，不如多少給羅家一點體面，就當是給兩個孩子的體面。如此說起來都說皇上仁慈，孩子們心裡頭也是感動的。”
乾德帝終於給了陸瑾娘一個反應，“瑾娘想讓朕給羅家一點恩賜？”
“恩出上意，羅家得了恩賜，定會努力回報皇上。”陸瑾娘知道關鍵時刻到來，不敢有絲毫的馬虎。
乾德帝笑笑，“當年羅家犯事，別人只當是先帝有心收拾羅家，卻不知道這裡面是前太子妃一手做下的。那個女人心狠手辣，對自己的外祖家竟然也下得了這樣的狠手，並且還是在羅家對她沒有威脅的情況下。”說到這裡，乾德帝嘲諷一笑，“朕當年沒有出手幫助羅家，一是因爲朕沒必要同那時候的東宮對上，二是羅家根本不值得朕出手幫忙，三是，羅氏還沒那個體面。當年的羅家從根子上就已經爛了，就是先帝不收拾羅家，朕遲早也要對羅家動手。”最後一句，說的異常凌厲，帶着強烈的殺氣。
陸瑾娘心裡一顫，難道今日選擇的時機不對？
瞧着一臉緊張的陸瑾娘，乾德帝的心情很好，握住陸瑾孃的手，說道：“不過瑾娘之前的話說的也有道理，若是羅嬪只是一般的嬪妃就罷了。畢竟她還是替朕生下一兒一女，不爲羅嬪着想，也該爲兩個孩子考慮考慮。朕給了所有人體面，唯獨對羅家……”說到這裡，乾德帝笑了起來，“瑾娘認爲，朕該給羅傢什麼恩賜？”
這風迴路轉的太有戲劇性了，前頭剛說要收拾羅家，這會就要恩賜羅家。這精分的沒問題嗎？陸瑾娘一臉怯怯的，“皇上不是說羅家從根子上就爛了嗎？”
“先帝已經將羅家的根子連根拔起，如今的羅家同當年的羅家已經不是同一個。朕這個時候給羅家恩賜，正是適逢其會。”乾德笑着，笑容中帶着一絲得意。
陸瑾娘鬆了一口氣，看來不是她選擇的時機有問題，而是皇帝喜歡玩弄人心，真是緊張死她了。陸瑾娘輕鬆一笑，“恩從上出，無論皇上給羅傢什麼恩典，羅家必然都會感恩戴德。不過臣妾以爲，給金給銀，不如給羅家一個希望。先帝下旨讓羅家三代內不得科舉出仕，皇上不如就免了這個懲罰，允許羅家回到京城，並且給他們出仕的機會。皇上以爲臣妾說的可對？”
乾德帝點頭，“瑾娘說的沒錯，朕允許羅家出仕，如此一來羅家也有了奮鬥的目標。瑾娘幫了羅家這麼大的忙，等羅嬪來感謝瑾孃的時候，瑾娘可不要忘記多問羅嬪多要點感謝費。否則豈不是白費了瑾孃的一番心意。”
陸瑾娘掩嘴一笑，“皇上提醒臣妾了，臣妾遵旨，定要問羅嬪要一份厚厚的紅包。”
乾德帝心裡頭高興，瞧着陸瑾孃的笑容，情動。將陸瑾娘拉到身邊，抱住，狠狠的吻上那嬌豔的嘴脣。
陸瑾娘覺得自己幾乎快要窒息了，乾德帝才放開了陸瑾娘。乾德帝眼神深邃，眼中閃爍着強烈的浴火，緊緊的摟抱着陸瑾娘。陸瑾娘低低呻吟一聲，感覺骨頭都快碎了。
乾德帝眯起眼睛，跟盯上獵物的餓狼一樣，“陪朕洗浴。”
陸瑾娘微微紅了臉，點點頭，“皇上可要輕些，臣妾怕是受不住。”
“哈哈。”乾德帝大笑起來，“瑾娘放心，今兒朕定會溫柔一點。”
荒唐了一夜，次日一早陸瑾娘醒來的時候，屋裡灑滿了陽光。原來時間已經這麼晚了，陸瑾娘撫頭嘆息，真是太荒唐了。起身，洗了個熱水澡，身上的疲憊感消了很多，精神也好了許多。
陸瑾娘懶懶的躺在榻上，手裡端着杯養身茶，翻看着最近一季度的賬本。這兩年陸瑾娘又陸續在京城內置辦了一些產業。加上陸長春在南邊，陸瑾娘讓陸長春在南邊也置辦了一些。到如今已經開始有了收益。
陸瑾娘喝了口茶，賬本上的數字，並不能讓陸瑾娘真的滿意。她很清楚，下面管事的人難免會有手腳不乾淨的人，這種情況在哪裡都不可避免。但是若是有人貪的太過分了，陸瑾娘可不介意換人。
叫來鄧福，將賬本扔給鄧福，“你仔細看看。”
鄧福看完賬本，自然也看出幾分問題來。鄧福小心的說道：“要不奴才出宮一趟，敲打敲打這些不知事的人。”
陸瑾娘冷冷的問道：“這是第幾回了？”
唰的一下，鄧福額頭上的冷汗就下來了，“奴才有錯，請娘娘責罰。”
陸瑾娘冷笑一聲，“說吧，他們給了你多少好處，讓你幫着他們遮掩？”
鄧福跪在地上，心中苦笑不已，真沒想到這樣的細節也被陸瑾娘注意到了。“奴才的確是收了好處，奴才無話可說，奴才這就去收到的好處交出來，只求娘娘能再給奴才一個機會。”
陸瑾娘一臉淡然，“都說做太監愛財，你是瑤華宮的總管太監，自然有不少人巴結你，給你好處。這些事情本宮也不計較，畢竟這些都是難免的。下面的管事想要討好你，本宮也不在意。但是你明知道他們討好你是沒安好心，是爲了遮掩貪污本宮銀錢的事實，你竟然還敢替他們遮掩，你簡直是放肆。莫非本宮給你的信任太多，讓你失了分寸，竟敢拿本宮的銀錢去做好人，你是活膩了嗎？”
鄧福頭抵在地上，“娘娘，奴才有罪，請娘娘責罰。”
“本宮自然要罰你。”陸瑾娘有心敲打鄧福一回，免得鄧福膨脹得不知道東南西北。“你先將有問題的管事寫下來，做一個名單。估算一下，這些人究竟貪了多少錢。這一回，本宮要大開殺戒，狠狠的打壓一下這種風氣。本宮不介意給他們好處，但是恩從上出，絕對不能讓他們自己去貪。若是放任不管，他們只當本宮是個傻子聾子，還談什麼恩從上出。這一點，你可明白？”
鄧福連連磕頭，“奴才明白。娘娘給他們恩惠，是他們的福氣。若是他們不知好歹，不用娘娘出面，奴才就先收拾了他們。”
“很好。你雖然有點私心，過分愛銀錢外，腦子還算清醒，沒有糊塗到一無是處。本宮說了，你在外面收好處無所謂，但是收了好處，爲別人大開方便之門的同時卻在損害本宮的利益，那麼你這個瑤華宮的總管太監也做到了頭。這宮裡面最不缺的就是有上進心又聰明的太監，沒了你，本宮大可再選一個。”
陸瑾娘一番冷言冷語，當真將鄧福嚇住了。別提他同竇猛的關係，竇猛讓他到陸瑾娘身邊伺候的這天起，他就是陸瑾孃的人。他的生死都掌握在陸瑾孃的手中。即便陸瑾娘要他死，竇猛也不會干涉一句。
鄧福很清楚這次的確是他做錯了，得了吩咐後，立即將過去的賬本找出來，並且將自己的私人小金庫也拿出來，名單寫下，小金庫也交了上去。陸瑾娘很不客氣，名單要拿在手上，小金庫也要了一半，剩下的一半交回給鄧福。
鄧福馬不停蹄，照着陸瑾孃的吩咐，將事情一一料理。忙了幾日，這纔回宮覆命。結果一回宮就聽到一個大消息，鎮南侯兵敗受傷中毒，生死一線。如今軍隊已經退回城池，戰事焦灼，一時間南蠻叛亂有越演越烈的趨勢。皇上大怒，若非念着鎮南侯這些年勞苦功高，這次衝鋒在前在受了傷，否則定要嚴懲。朝中商議，立即派出大將和文臣前往。大將領兵，文臣主管後勤民生，務必將當地的土人安撫下來。
鄧福一得知這個消息，就急忙趕回瑤華宮。見了陸瑾娘，急忙說道：“娘娘，鎮南侯的事情，奴才剛剛聽說了。”
陸瑾娘嘆息一聲，“鎮南侯完了。”
鄧福驚訝。
陸瑾娘笑了笑，“你還不知道吧，鎮南侯並非衝鋒在前，而是被他搶的一個土人的女兒用匕首刺傷的。那匕首上面有毒。”
鄧福傻眼，這消息太過勁爆了，難怪朝中無人得知。這要是傳出去，別說鎮南侯，就是朝廷的臉面都丟盡了。只是鄧福還有疑問，“那個女人怎麼會有匕首？難道沒搜身嗎？”
陸瑾娘笑了起來，“你想不到吧，那女人頭上的頭飾，竟然是一個可以伸縮的匕首，是作爲保命用的。”
“那這個女人的身份肯定很不一般。”
陸瑾娘點頭，“的確很不一般，是當地土人的聖女。”所謂聖女，就是土人祭祀選出來作爲繼承人的這女人，祭祀過世後，聖女就將成爲一族的祭祀。鎮南侯將聖女綁了，還要行不軌之事，那些土人不叛亂纔怪。
鄧福一聽，就知道此事的嚴重性，“這麼說來皇上定是知道了。”
陸瑾娘點頭，“自然，本宮能知道的事情，皇上能不知道嗎。不過此事的內情還沒傳出去，故此朝臣們都還以爲是兵敗受傷。不過此事內情估計隱瞞不了多久，等到皇上將人派出去後，此事就肯定兜不住了。屆時鎮南侯府一脈，怕是要大禍臨頭。”
鄧福猛地想起一件事情，“娘娘，鎮南侯府世子也在南邊，怎麼沒他的消息。”
陸瑾娘蹙眉，“若是這位世子有本事的話，或許鎮南侯府還有保存的希望。”頓了頓，陸瑾娘吩咐下去，“明日你想辦法去一趟鎮南侯府，見見世子夫人。你就這麼對她說……”陸瑾娘悄悄囑咐一番，鄧福眼前一亮，這可是個大好的機會啊。若是那鎮南侯府世子能夠力挽狂瀾，將來鎮南侯府一脈豈不是就成了陸瑾娘手中的勢力。
鄧福鄭重點頭，“娘娘放心，此事奴才曉得輕重，定不會辜負娘娘的囑託。”
“很好，派人盯着鳳儀宮。若是本宮沒估算錯，那位大齊氏定會求到皇后那裡。咱們要第一時間知道皇后在此事上的態度。”
“奴才遵命。”
鳳儀宮內，大齊氏鼻涕眼淚齊下，讓齊皇后大皺眉頭。事情的內情陸瑾娘既然已經得知，齊皇后自然也有自己的渠道得知一二實情。齊皇后厭惡的說道：“行了，哭哭啼啼像什麼話。這個時候你不在侯府等着，跑到宮裡來作甚？”
“皇后娘娘，求你救救侯爺。只要能救下侯爺，臣妾做牛做馬都會報答您的恩情的。”大齊氏從聽到消息的那一刻起就遭受着煎熬。她今日的一切都來自於鎮南侯。她的兒子並不是侯府世子，若是鎮南侯沒了，那她們母子還如何在侯府立足。外面有個厲害的世子，大有可能將侯爺手中的勢力收用過來。府中還有個野心勃勃的世子夫人，萬一侯爺沒了，這世子夫人定不會手軟的。一想到即將到來的可怕事情，大齊氏那裡還坐得住，於是急急忙忙的跑到宮中來求情。
齊皇后很是不滿，“你糊塗。皇上還沒說要如何處置侯爺，你慌慌張張的像什麼話。即便侯爺真的出了事情，那世子和世子夫人又能討到好處嗎？若是皇上要嚴懲，定會奪了你們家的爵位，如此一來，哪裡還有世子和世子夫人。總之，你現在的擔心都是多餘的，趕緊回去好生等着消息。這個時候朝臣們都盯着，你不可以胡來。”
大齊氏連連叫道，“皇后娘娘，臣妾不求別的，只求侯爺能夠平安。若是能夠給侯爺一個戴罪立功的機會，臣妾就是死了也是甘願。”
齊皇后似笑非笑，這個大齊氏還算有點腦子嘛。“哼，戴罪立功？那也要看侯爺究竟做了什麼事情，惹的那些南蠻造反。行了，能保住侯爺的一條命就行了，別的就不用說了。”
大齊氏並不知道內情，於是她說道：“娘娘，我家侯爺雖然兵敗，可是也是因爲身先士卒纔會受傷中毒，等養好了傷，那些南蠻不過是手中的螞蟻，一捏就死。”
齊皇后大笑，“你莫非真以爲侯爺是因爲兵敗纔會受傷中毒嗎？”
“難道不是嗎？題本上都是這麼寫的，朝臣們都知道這一點。”
“既然你還不明白，本宮不介意點醒你一句。鎮南侯這一次犯下大錯，在劫難逃。就是南蠻不要他的命，皇上也不會放過他。你就回去安心的等待結果吧。本宮言盡於此，來人，給本宮送客。”
“皇后這是什麼意思？求皇后娘娘明言。”
齊皇后冷笑一番，很是不耐，揮手，宮人急忙堵住大齊氏的嘴將人給拖了下去。
齊皇后皺眉，對鎮南侯很是不滿。真是色令智昏，竟然做下如此錯事，皇上若是饒了他的命，都已經算是開恩。哼，原本還以爲鎮南侯還有些用處，沒想到也是個糊塗的。齊皇后拿捏住手中的牌面，權衡再三，認爲在這種情況下，還是放棄鎮南侯最好。鎮南侯府一脈已經註定步入萬劫不復的深淵。既然如此，那已經沒有必要再在鎮南侯府身上投資。
世子夫人從大齊氏這裡沒有得到什麼有用的消息，還被人大齊氏不耐煩的趕了出來。世子夫人冷冷一笑，不用說也知道大齊氏進宮一趟是一無所獲。想到之前宮中來人說的那些話，世子夫人神情堅定起來，這個時候還沒到山窮水盡，鎮南侯府還有翻盤的機會。不過這個機會只能掌握在世子手中。
世子夫人悄聲問身邊的心腹，“信件可有送出去？”
“夫人放心，已經以最快的速度送到世子手中。”
世子夫人鬆了口氣，但願一切還來得及。
遠在千里之外的鎮南侯府世子，在接到八百里加急送來的信件後的第三天，趁着京中派來接替的人還沒到來之前，帶領着手中的將士義無反顧的出征。這一次出征，不光是關係着勝負，更是關係着無數人的前程和性命。所以他們必須拿出性命去拼。
當數天後，世子帶着數千顆人頭回來的時候，軍營歡聲雷動，被迫捱打這麼多天，這一次終於揚眉吐氣。
世子進入鎮南侯的營帳，鎮南侯一臉死氣，毒藥侵蝕着他健康的軀體，若是還解不了毒的話，等待鎮南侯的就是死亡。世子同鎮南侯關起門來說了許久的話，兩個時辰後世子出來，手中已經掌握着鎮南侯的印信還有一支暗中的勢力。世子冷冷一笑，着人嚴加看守鎮南侯，然後大步離去，去寫他的大捷題本。
平蠻大捷的消息跟長了翅膀一樣傳到京城，傳到宮中，人人都鬆了口氣。乾德帝即便恨不得殺了鎮南侯府全家，但是看到鎮南侯府世子的大捷，依舊很高興。覺着這做老子的不行，但是做兒子的還算有點腦子。此時南邊的實情也隨着這封大捷題本傳了出來，朝中大譁。鎮南侯因爲一己之私，色令智昏，挑起邊關戰事，生靈塗炭，又連着打敗，按律當斬，沒有任何可以說情的餘地？
勞苦功高？難道勞苦功高的時候，朝廷沒有表彰嗎？皇上沒有賞賜嗎？立功的時候給賞賜，那麼犯下錯誤的時候自然也該按着律法處置。
大齊氏崩潰慌亂，世子夫人也跟着着急起來。若是鎮南侯真的被明正典刑，那麼鎮南侯府也將不復存在，什麼世子，世子夫人也都成爲過往雲煙。想到跟隨朝中大臣南下的太醫，不知道那太醫能不能幫鎮南侯解毒。
就在焦灼的等待中，在朝中大臣爲了處置鎮南侯鬧的不可開交的時候，已經到了邊關的大臣送回來的題本，解決了這一難題。就在他們到達邊關前的兩天，鎮南侯毒發身亡。太醫檢查了，此毒十分毒辣，幾乎無解。之所以說是幾乎，因爲解藥在土人手裡，還是在土人的祭祀手裡。而今兩方交戰，自然沒可能從當地土人的祭祀手中拿到解藥。故此鎮南侯的死亡是不可避免的。
人死萬事消，鎮南侯一死，關於鎮南侯的處置自然也就消散了。
鎮南侯府世子攜大勝之勢，勢如破竹，連番大捷，不光是將失土收回，更是將土人全都趕進大山深處。此時就需要文臣們出來安撫民衆，同土人談判，化兵戈爲祥和。而這些事情朝臣們已經不怎麼關心。大家更關心的是鎮南侯府的前程未來。
最終皇上的處置結果下來，鎮南侯已死，過去的事情可以既往不咎，但是造成兵敗失土的責任不可不問。不過考慮到世子在關鍵時候力挽狂瀾，將一度糜爛的情勢穩定下來，父子兩人功過相抵，世子降等襲爵，爲二等侯。至於別的賞賜一概皆無，畢竟功過相抵，能有這樣的結果已經慶幸，鎮南侯府也不敢有別的要求。
事情塵埃落定，世子夫人，不，現在該說是鎮南侯夫人進宮拜見陸瑾娘，表達了新出爐的鎮南侯的誠意。這次看似一切都是靠那位世子一人力挽狂瀾，卻不知若沒有陸瑾娘示意竇猛在朝中爲他們一家子說話，同時示意南邊的人用心調撥物資支援世子，此事絕對不會這麼輕鬆的解決，世子也不可能連番大捷。至少也是個奪爵的下場。鎮南侯夫婦，心知自己的處境。即便原本沒有打算摻合進皇位之爭，這會也不得不選擇站隊。
事情峰迴路轉，當齊皇后回過神來想要對鎮南侯府伸出橄欖枝的時候，一切已經晚了。鎮南侯府的主子已經換了一茬，如今大齊氏被徹底架空，母子數人都要看新出爐的鎮南侯夫人的臉色過活。
齊皇后惱怒異常，竟然還敢給臉不要臉，此事定不能這麼輕易的了結。