“……也不知道怎麼回事，外面的人竟然都在傳，說四叔要納側室了，而且所納的正是韓姑娘。”太和堂裡，秦氏正將派出去採買雜物的婆子聽來的消息說給老太妃。
“竟然有這樣一回事？”老太妃聽罷立刻蹙了眉，“這不知輕重的姚家，這不是要害我們嗎？”
“母親，我也聽說了，不過卻是這樣的，說姚家會主動去請旨，成全這段天作之合。”小嚴氏自然也在，這樣熱鬧的時刻，小嚴氏又怎麼會不湊上來呢，這會兒更是見縫插針的插嘴道。
“哦，這樣的……”聽罷這句，孟老太妃禁不住一陣深思，心也禁不住開始鬆動。
雖然那姚李氏走時還嘴硬的說死活不嫁她家，但她很明白，如果她要是點頭，再輕描淡寫的說兩句好話，不只那姚李氏，連那姚閣老都沒話說。
實在說如今這韓京娘還真是不好嫁！
如果請旨的話真讓姚家去說，倒也合適。
不僅大大助長了楊家的面子尊嚴各種，還能在皇上面前對這賜婚一事有一個很好的交代。
反正兒子都要納妾的，這韓京娘也算是和兒子有一段前緣了，到時成婚後要是真的儘快生一個大胖兒子出來，也就圓滿了。
至於以前擔心的，會傷兄弟感情或者中了藍妃的算計之類的也不必擔心了。
如今瑜王已經娶了媳婦，而且和大里郡主也挺和美的，這樣應該不會再讓兄弟生嫌隙了吧。
而那藍妃，正在爲成王的傷傷腦筋，又哪有心思算計人。
再說，韓京娘這個女孩子也確實是個不錯的……
九姐兒就是這個時候走進太和堂的，老太妃看向她的眼神自然是淡然又淡漠。
如果沒法誕下子嗣，再好也沒用！
面對老太妃這樣的眼神，九姐兒卻依然是那副平靜自若的模樣，恭恭敬敬的請了安，然後又和秦氏小嚴氏打過招呼，接着又和老太妃提起自己想出去到山林那邊看看的事。
“呵呵，對於這賺錢的事，四弟妹還真是有心有腸的。”不待孟老太妃開口，那端的小嚴氏就已經諷刺上了。
她又怎麼忘得了這文氏因爲那些什麼小蟲子之事而被婆婆大家誇讚之事，哼，再本事又有什麼用，不生出兒子一樣得不到婆婆的心。
現在韓京娘都已經住進府來，她就等着看這文氏的笑話……
“老三媳婦，你這是什麼話，能賺錢也是好事。”但沒想到的是婆婆居然並不贊成她，不悅的看她一眼道。
“是是……”小嚴氏趕緊陪笑道。
“你去吧，老四媳婦，不過要早點回來。”孟老太妃又對九姐兒道。
不管怎麼說，對於這個媳婦，她也是心懷一絲愧疚的，畢竟這個媳婦是那般乖巧妥帖的一個。
多賺些錢也好，將來沒親生孩子，身份怎麼也是尷尬，這也算是一份保障吧。
這假請的這般順利，九姐兒自然高興，謝過孟老太妃就回去準備了。
很快一切準備就緒，她就帶着水湘翠翹，還有兩個騎馬的隨扈出發了。
出得府來，透過車簾看着這古香古色的一切，九姐兒只覺得壓在心頭的那塊無形的重石瞬間消散了。
果然，還是自由好！
車輪軋軋，馬蹄得得，主僕一行人卻沒注意到在他們身後卻有一匹馬尾隨着，馬上的少年一身深色勁裝，五官深邃，目光隱忍……
車馬飛馳，很快就到了那片山林邊，舅舅一家還有早上就過來的翠梅一起迎了出來。
九姐兒下了車，先是一通寒暄，然後便讓表哥和舅舅一起陪她去了熬蠟房。
頭蠟已經全部熬製出來，用麻袋封好放在了乾燥通風的地方保存，如今蔣家派過來的幾個師傅還有翠梅手下的幾個丫頭正在熬製的則是二蠟。
九姐兒讓表哥幫她打開了一袋頭蠟好好看了看，看罷不由很是高興，當真是細膩潔白，質地良好。
“表妹，我已經問過了，這東西，澆製蠟燭只是其功用之一，其實最具價值的還是做藥用，可入藥，可做燙傷膏，還可治療紅傷，另外呢，前兩日在先生處我還偶遇了一位製藥師傅，他說最妙的是拿來做丸劑，這東西比蜜蠟還要耐用許多，定是有價無市的東西。”看她看得高興，站在一邊的徐偉也笑了，然後一板一眼的道。
“哦，真的？”她聞言立刻看向她的這個表哥。
可能是不習慣這般被女子盯着，那徐偉立刻紅了臉，然後點頭，垂眸。
九姐兒禁不住笑了，然後問起前兩日她這位表哥一起和文景金去拜那張翰林的事。
“張先生不錯，很謙和博學的一個人，卻是是一位好先生，只是……”徐偉聽了這事立刻一本正經起來，但說了兩句後，卻又欲言又止。
“只是什麼？只是我那三哥哥不好？”九姐兒看他一眼，笑着問道。
高門少爺，寒門小子，成長的背景不同，自然有許多不接軌的地方。
“也不是……不好，只是……只是他似乎太浪費了。”憋了許久，那徐偉才終於說出這樣一句。
“呃……”九姐兒差一點忍不住笑出聲。
原來是這個呀，能想象得到，二伯父放的那外任不錯，二伯母又嫁妝無數，她這個三堂哥又自來不問生計，奢侈那是一定的……
“放心吧，表妹，”那徐偉又道，“還好，我能應付得來。”
看了眼前這個雖然拘謹卻站的四平八穩的少年，九姐兒並沒多說，只是笑着點點頭。
從熬蠟房出來，九姐兒又和舅舅舅母去了青榔樹林裡，看了留下的那些種蟲，因爲這蠟蟲有一種叫做跳小蜂的天地，必須防治一下才行。
還不錯，這跳小蜂並不多，她又囑託了舅舅弄些石灰水，到時加些明礬噴灑一下應該也就好了。
看過那些種蟲後，三人就往回走。
熾烈而明媚的陽光灑下來，落在一片濃陰的山林裡，樹影斑駁，三人一邊走着，一邊絮叨着閒話。
但剛轉過一截山路，就看見前面一個高大的身影背光而戰。
三人不由站住步子。
“表哥……”九姐兒的目光落在男人臉上，頓時滿是驚異。
徐世昌和吳氏則看向九姐兒。
而那端的歐陽靖則上前幾步，先對着徐世昌夫婦躬身行禮，然後才轉頭看向九姐兒，黑金色眼眸落在九姐兒臉上，“我有兩句話想跟單獨表妹說——”
九姐兒不由一怔，轉頭看了徐世昌夫婦一眼，然後頂着兩人驚異的目光，勉強對歐陽靖笑笑道，“有什麼話表哥儘管說就好，這裡沒外人！”
自從那天晚上見過之後，她就再也沒見過他，也沒聽說他的消息，沒想此刻卻冷不防又跳出來，還要單獨和她說話，這又是唱的哪一齣呢？
沒覺得這樣不合時宜嗎？
聽她這樣說，歐陽靖俊臉上禁不住閃過一絲失望，沉默了一刻，卻還是弱聲道，“真的只有……兩句話，不會耽擱表妹許久。”說完微微垂了頭，狀似有幾分無措。
“這……”過往的記憶中，都是少年的肆意張狂，而如今這般卑微的姿態，一時真讓九姐兒不知該如何拒絕了。
到底有什麼話？上次不是說不再打擾她的生活了嗎？
“呃……這樣吧，姑娘，我們在前面等你。”這時那一邊的徐世昌看一眼九姐兒，然後一指前面那小山坡道。
“呃……”九姐兒一愣，然後笑着點頭。
原來她的這個舅舅，也是個心思靈巧的。
這確實是個好主意，因爲站在前面山坡處看這裡，一覽無餘，不過卻聽不清說什麼……
徐世昌回甥女一笑，再看一眼歐陽靖，然後和吳氏一起快步走了。
“表哥，午時了，有什麼話還請快講。”看兩人走遠，九姐兒立刻催促歐陽靖。
但沒想到歐陽靖看着她卻又是一陣長久的沉默，直到她以爲他再也不會開口了，然後準備催促他，他才忽然沉聲開口，“表妹，這幾日好嗎？”
九姐兒禁不住又一怔。
“如果不好，就和我說，我說過……我會幫你。”歐陽靖又道。
聽到這裡，九姐兒笑了，“多謝表哥記掛，我很好。”
這話不是上次就說過嗎？
只不過歐陽靖聽了卻似乎不相信，蹙起眉，一雙黑金色眸子更是深深落在她的臉上，只看得九姐兒一陣不好意思，斂了臉色，叫他一聲，“表哥……”
歐陽靖瞬間意識到自己的失態，有幾分慌亂的收回目光，又沉默了片刻，才低頭盯了自己的腳尖，低聲吶吶的道，“表……表妹，還請……請你不要嫌我冒昧唐突，我對你……對你的心意依舊，即使……即使你有一日成爲下堂婦，即使……即使你身有……有再不堪的缺陷……因爲這、這根本就不是你的錯……不過，請別誤會，我不是……絕不是因爲憐憫纔對你有這片心思，你知道的……應該知道的，我、我一直以來對你的心意……從兩年前……不、六年前……從六年前……”
“表哥，你在說什麼？”九姐兒實在聽不下去了，沉眸盯了他怒聲喝道。
“這是我的真心話！”這次歐陽靖卻並沒迴避，和她對視着。
這份表白來的確實有些遲，原本以爲這一輩子他都不會再有機會，但卻沒想到最後還是等到了。
其實從今日早晨，和文景月分開後，他就去了威遠王府，一上午都在附近徘徊，因爲他太過擔心她，實在呆不下去。
庭院深深，咫尺天涯，他並沒想到會見到她。
但也許是一片誠心感動了上蒼，她竟然出來了。
確實是她，他相信自己沒看錯，嬌俏玲瓏，笑靨如花。什麼時候那曾經的黑瘦小豆芽，已經出落得亭亭玉立，一身風華。
他自然就一路跟了來。
既然上天給了他這次機會，那他就將心意亮明。
爲什不呢？
他不會嫌棄她，更會帶她去一個避開一切紛擾、幸福生活的地方，因爲這原本就是他造的罪是，還有一點就是……就是他真的忘不了她……
“真心話嗎？我看是混話！”避開那雙過於專注的黑金色眼眸，九姐兒語氣冷然的對他一番厲斥他，然後轉身就走。
“如果表哥下次再說這些荒唐話，就別怪我翻臉無情！”毅然轉身而去的背影后，飄來的是這般絕情的一句。
“表妹……”歐陽靖喊她一聲，但卻最終還是沒有追上去。
他無法面對她將真相揭開，因爲不忍心看她難過。
看來還是換種途徑吧，也許有人根本不知道珍惜呢……
想到這裡，歐陽靖那雙黑金色眼眸裡不由浮起一抹笑。
見過歐陽靖之後，九姐兒自然就沒了心情，所以連舅母讓人精心準備的午飯都拒絕了，帶着兩個丫頭就匆匆回了府。
回過屋裡，她連飯都沒吃就躺在了牀上，躺了很久，也想了很久，她的一顆心才稍稍平靜了。
歐陽靖這般說，難道也知道了那件事？嗯……有可能，畢竟他是鄒氏的外甥。
只是他竟然……竟然這麼說，是願意做她的備胎的意思嗎？
想到這裡，她禁不住幽幽而嘆。
好一顆純淨又專情的少年心，只可惜卻與她有緣無份……
正惆悵着，翠翹就匆匆進來，隔着帳子對她道，“王妃，周大海家的過來了，說有要是找您！”
她聽罷，心就是一跳，因爲她有個預感家裡又出事了。
趕緊在翠翹的服侍下匆匆起來，然後翠翹又傳了周大海的媳婦翠梨進來。
“什麼事？”揮手製止了翠梨的行禮，她開門見山的問她道。
“是周媽媽的讓人剛剛傳了信過來，說十姑娘早上時拿體己錢買了藥材捐給了鬧時疫的地方。”翠梨答道。
“這是好事呀。”
秋季暑氣退去，西南幾個城鎮瘟疫又開始綿延，雖然不及春夏之交時嚴重，卻也影響極大，人畜都死傷不少。
正趕上附近兩省又鬧蝗災和匪患，朝廷有點吃不消，就如前世一般，開始發動募捐，一些官宦商賈和富足之家自然紛紛拿出錢糧物。
前兩日孟老太妃還專門讓秦氏跑了一趟戶部的司衙，捐了許多東西……
“可是十姑娘買了一車藥材，衙門的人近晌午的時候還專門給她送了一塊匾額呢，還說要將她這善行上報了。”
“啊……”聽完翠梨的話，九姐兒不由一愣。
她的這位妹妹如此不低調，這是要做什麼呀？
難道是……
忽然想到一種可能性，九姐兒臉禁不住瞬間一變。
……