淺夕點頭。大抵是侍劍比想象中的乖巧，淺夕心情不錯，旋即又笑着提醒向婆子：「她脾氣可不甚好，讓人順着些。若是惹惱她，拆了房子，我問你們要去。」
將侍劍交給向婆子，淺夕是三思過的。向婆子人粗，侍劍簡單耿直，兩人相處起來反倒會少許多麻煩。綠蕪雖然比向婆子更細心穩妥，可讓侍劍跟着她，太扎眼了。依淺夕的想法，還是將侍劍劃在粗使丫頭裡跑腿、護院。等瞧準了這孩子的性格，就尋個時機將她勸回去。
第二天，淺夕帶着侍劍去見洛氏。因爲「劍」字戾氣太重，隨這一屋子丫頭，淺夕給侍劍改了名字叫「紅蒹」，取「蒹」、「劍」同音之意，侍劍直說好。
洛氏只當真是趙氏的遠房侄女便沒有多問，如今淺夕管着偌大產業，手中確實需要有幾個自己人，好使喚。後來見了紅蒹那雙澄明無垢的眼，洛氏愈發放心給發了丫頭牌子。還笑說，這小摸樣生得，比淺夕還要俏三分。
淺夕也好奇，將紅蒹帶回院中細問。
原來她是邊城一名舞姬所生，孟校尉一直悄悄供養她們娘倆生活。幾年前，孟校尉殉國，那舞姬不願再做皮肉生意，便將紅蒹送進孟校尉軍營後，飲劍自盡了。
淺夕聽得心酸，紅蒹卻忽閃着大眼，再次強烈表示，從今往後都要跟着小姐，再不要回冷清清的王府去。
看着紅蒹日日笑顏燦爛，進出奔忙，淺夕幾次話到嘴邊，都不忍趕她。
說來也怪，紅蒹看着腦子不太靈光，可是闔府上下，誰也別想從她嘴裡套到半個字，警惕非常。到了淺夕這裡，她就口無遮攔，連關於慕容琰的話題也不忌諱。淺夕漸漸覺得，紅蒹莫不是慕容琰特意安置在自己身邊的。
保護？還是監視！縱然有這等猜測，紅蒹還是被淺夕一日日留了下來，除了因爲這孩子有一種可憐兮兮的討喜，歸根到底還是淺夕對慕容琰放心。相信他苦心孤詣的安排人進來，絕不會是爲了害她。
秋意綿綿，日子過得悠長而閒適。
這幾回，郭嫂子送進來的素錦越發有樣子，或薄如蟬翼，或宛若流水，京城幾家繡莊都訂了貨，淺夕誇郭嫂子路子走得很對。畢竟桑園規模有限，供應綢緞莊必定捉襟見肘，但是繡莊，抑或是仙裾樓的繡娘，求得都是精細且獨一無二的料子，量雖不大，價錢卻好。
秦閬那邊忙得神龍見首不見尾，白毓的消息不大聽得到，只知二人關係日漸親厚。
百戲樂宮已然竣工，惠帝果然邀三國來使共襄盛舉，御前表演也通過樂府擇選，到了最後的籌備階段。
這日，清晨小雨剛駐，淺夕又往北苑請安，一路上都覺下人們神色詭異。紅蒹如今是隻要淺夕離了院子，她就跟着，此刻也是蹙眉警惕，蓄勢待發的樣子。
果不然，纔到北苑外，她們就與秦月茜一行撞個正着。
堵在門口，老實了許久的秦月茜今日格外得意，上下打量了淺夕，掰指奚落：「我今日才知道，原來上不得檯面的人竟都在大房，一個、兩個、三個…」
淺夕頗有些不明所以，什麼一個兩個三個。
雀巧在一旁捂嘴笑得直抽。
秦月茜愈發忘形，嘖嘖嘆道：「按理二哥哥也是矜貴人，也不知是被教壞了，還是帶壞了，如今竟自甘下賤，連咱們一府的人都要跟着臊。何其冤枉！」
教壞、帶壞？這是在明着指洛氏和她麼。淺夕心中不妙，能有什麼事讓秦月茜連洛氏、秦閬都敢拿來作踐，難道是參加百戲之事漏了風聲！淺夕頓時着急，不顧秦月茜攔路，就要往裡去。這個時候，洛氏應該已經在老太太那裡了…
秦月茜如今也學得奸滑，只一逞口舌之快，見刺得淺夕又驚又急，就咯咯咯笑了轉頭離去。
彩薇自是怒而不言，紅蒹卻忍不得，眼見得階前一窪泥水，就順手掐一粒花籽照秦月茜腿彎處彈去。
只聽得「哎唷」一聲，秦月茜不偏不倚，臉正巧撲跌在水窪裡。
猝不及防，雀巧徑直驚傻。紅蒹按了肚子彎腰大笑：「我今日才知道，原來狗啃泥是這樣的！」
彩薇本還盡力繃着，聽見紅蒹學秦月茜說話，再也撐不住，大笑出來。
淺夕這次卻沒有責兩個丫頭，緩步踱到秦月茜身前。
雀巧慌忙去扶，秦月茜哭着撐起上身，只見她口脣皆破，頭髮、臉，包括衣裳前襟都是泥水噠噠。
淺夕好整以暇看了她：「五妹妹怎麼這麼不小心，雀巧也是，明知道剛下了雨，石階溼滑，怎麼也不扶着，我定要告訴了二嬸孃，好生罰你。」
不等雀巧說話，淺夕又冷臉吩咐：「快把五妹送回去，清理了傷口。不然口脣留疤，這張嘴就更討人嫌了。或者，我現在就帶了你們去見二嬸孃，讓祖母請個好郎中給五妹瞧瞧？」
一句話擊中二人軟肋，今日嚴氏有要事給老太太回稟，她們哪裡敢鬧進去。雀巧更是畏縮，雖然明知小姐摔倒有問題，可她沒扶也是事實。
當即，不顧秦月茜嚎啕大哭，雀巧架起人就往回趕。這麼髒的泥水，不趕緊清理，真留了疤，她會被姨娘、小姐弄死的。
二人踉蹌着離開，紅蒹拉着彩薇甜甜道：「彩薇姐姐，真可惜了那身紅綾子裙，我最喜歡了。」
「你喜歡啊，今日回去小姐就會賞你一件好的。」彩薇當然看見了紅蒹的小動作，滿眼讚賞。這一手，讓她可做不到！
「嘻嘻…」
淺夕卻全沒有二人這樣輕鬆的心情。進了悅心閣，三人果然被兩個大丫頭攔在門外。
一會兒洛氏出來，淺夕迎上去，難掩焦急。
洛氏拉了她的手，指尖皆是冰涼。二人也不管不可一世的嚴氏，默然相攜回東院去。
一路上，洛氏定下心神反寬慰淺夕：「莫擔心，當着嚴氏的面，老太太並沒有怎麼責我。只是看情形，這事兒若不能善了，這個家我也別想當了就是。」