怒火淹沒了理智，柔妃面色扭曲，扔下一句：既然鬱妃「不見了」，自然要趕緊稟報皇上、太后！然後，就氣沖沖離了悅仙宮。
莊娥不知出於什麼心理，頭一個跟上柔妃的腳步。
徐嬪搖搖頭，嘆息一聲，暗自揉一揉已經走酸的膝蓋，也跟了上去。
宴會上，已酒至半酣。
穆太后支撐不住，擺駕回宮。皇后見衆嬪御都還興致盎然，便囑咐趙憐兒留下照應，自己則乘了轎輦，陪在穆太后左右，一路關切，以示孝心。
深知自己病況不樂觀，穆太后也不管趙這是做樣子還是真心，心裡都十分欣慰。
二人有一搭沒一搭的說着閒話，還未到永樂宮，就遇見了柔妃一行人。
「柔妃妹妹竟然到這裡來了，真是巧！」看各人臉色迥異，趙後微眯了眼。
穆太后視力雖然有些退化，但是這樣浩浩蕩蕩地一羣人，還是讓她感受到了不安。
「方纔，臣妾等去賀鬱妃妹妹封妃之喜，不想到了悅仙宮，竟發現妹妹不見了，連她的大宮女瓊花也說不知道去了何處。臣妾打量着，天昏月暗的，是不是該遣宮人們四處找一找，免得鬱妃妹妹一個不慎，摔着磕着，那可怎生好！」柔妃正在氣頭上，懶得拐彎抹角，見穆太后、皇后皆在，索性直說。
穆太后一聽見「不見了」，心裡就咯噔一下。心道：如今封妃大典都已經舉行了，帝姬總不至於這個時候落跑吧。
這裡只有皇后知道帝姬封妃是被算計就範的，看穆太后面露憂色，便道：「從鬱妃離席到現在，也不過一個來時辰，何至於就說什麼『不見了』！不過，找還是要去找的…」
話沒說完，永樂宮裡的小宮女芳玉匆匆出來，到了穆太后轎輦前，低聲耳語了幾句。
穆太后不動聲色，就朝趙後吩咐：「先回宮！」
趙後住了嘴，點點頭。
衆人見這情形，就都步行跟在後頭。
進了長樂宮，遠遠地抄手遊廊上悠然坐着一人，柔裙低髻，溫婉清麗，正是淺夕。
柔妃一見，眼中就冒出火來，莊娥頓時心塞不已。
趙後忍不住就挽脣冷笑。
帝姬才初封妃，她們一個個就這麼急不可耐，想尋人短處。結果呢，還不是被人家四兩撥千斤，輕易化解了，好端端坐在太后宮裡。
「太后萬安，皇后娘娘萬安。」淺夕一臉寒色，上前見禮，對柔妃、莊妃卻視而不見。
徐嬪隱約覺出氣氛炙熱，率先深蹲福禮：「鬱妃娘娘萬安。」
淺夕微笑：「徐姐姐有腿疾，不必如此多禮。」
一冷一熱之間已有親疏。
趙後不欲將事情弄得太難看，盈盈笑道：「看來有孝心的不止臣妾一個，鬱妃，太后身子不適，要有勞你服侍了，前頭本宮還需過去照應一二。」
言語間，顯是要大事化小、小事化了的意思。
淺夕本就心境不佳，懶得與這些人掰扯，當下上前扶了穆太后，不置一詞。
穆太后哪裡能瞧不出其中貓膩，不過想着給這闔宮嬪妃留一線顏面罷了：「哀家乏了，你們都隨皇后去吧，沒得在哀家這裡一驚一乍！」
說到最後一句，穆太后臉上已是隱隱慍色。
莊娥低了頭，柔妃猶如千斤之力打在棉花堆裡，有說不出的鬱悶。
此刻，再追究淺夕爲何會出現在太后宮中，還有什麼意義？淺夕既然能那麼快從桂花林脫身，就算柔妃不甘到抓狂，也不認爲自己還能在淺夕這裡討到任何便宜。
衆人想法各異，卻都一樣無比挫敗。
…
進了太后殿，周遭終於清靜。
穆太后躺在碧紗櫥裡，望了淺夕幽幽道：「她們都走了，你巴巴兒尋到哀家這裡來，所爲何事？」
神色冷靜，淺夕無法再如從前那樣，親暱地與穆太后相處，只是端坐在榻前錦杌上，徐徐道：「卿歡知道太后眼疾，前日遍閱古籍時，發現一種鍼灸正對太后之症。但是書上說，這針非金非石，取自天然，卿歡一直費解。今日宴會，看了一曲蝶舞，卿歡頗有啓發，回宮再查閱針藥秘典，發現果然有用蜂針、冰鍼灸穴的療病之法…」
「所以，你就匆匆趕來告訴哀家？」
「正是，」籍口也被淺夕說得面不更色：「這鍼灸之法，可待明日令劉太醫再行驗證。卿歡還另學了一套推拿之術，可幫舒緩太后眼周氣血，通經助眠，太后可願讓卿歡一試。」
明明是徵詢的意思，話中卻沒有半點徵詢的語氣。
穆太后凝住淺夕半晌，嘆息道：「哀家的病你都知道了。」
「是。」淺夕無需遮掩。
「所以…」
「所以，卿歡纔沒有怨恨太后，答應留在宮中。」
「放肆！」不期然聽到這樣的答案，穆太后猛地乾咳幾下，怒目看着淺夕。
「不然呢？」坦然望着穆太后，淺夕一臉平靜：「莫非卿歡還要感恩戴德，伏叩涕零！如此，太后不覺得有違常理麼？」
「你！」
看着面前冷靜坦蕩的女子，穆太后忽然爲自己的羞惱感到深深地無力，所謂無鋒之芒，大約就是這樣的吧！
到底久居上位，穆太后再心虛，也容不得被人這樣當面挑釁威嚴：「既然是來尋哀家庇護，就不要如此張狂！你不過仍是心存二意，不肯侍寢罷了，何須那些冠冕堂皇的理由！」
算計卿歡之事，穆太后一直想要刻意遺忘、忽略，偏偏淺夕就是不迴避。
「這些冠冕的理由，難道不是在替太后着想麼？」不見半分尷尬，淺夕說着就緩緩起身：「既然，太后不需要，大不了皇上吃些苦頭罷了。太后放心，卿歡還要表率六宮，自會小心分寸。」
不可置信地瞪着面前不過碧玉之年的少女，穆太后渾濁的眼睛裡只見她眉宇間風儀萬千，娉婷玉立，有意無意輕撫的雙手上，長甲瑩瑩，晶碧駭人理性高貴和狠戾果敢在這個女子身上交融重迭，竟毫不違和。