忽然，芳清疾步從外頭進來，走到秦月瀾身邊，就低聲道：「充媛速速通傳，宮人來報，皇上醒了，正在廣陽宮發怒，說要將肖貴嬪姐妹砍斷手腳，剖腹取心！」
秦月瀾面色慘白，背心發寒，轉身便跪在殿門外，顫聲通稟：「太后，大事不好…」
進殿一番細說，穆太后還未說什麼，趙後已經驚駭得軟倒在地上，哭道：「肖氏誤我，求太后救救臣妾！」
一五一十，照着春螢所言，趙後不得已，只能違心承認，自己昨日確實去找過肖素珏，原因就是她也擔心皇上忽然發病會不會和這個任性的表侄女有關係，哪知後來果真問出，肖素珏偷偷弄了合歡之物邀寵。
她氣憤不已，當即收繳了丹丸，又狠狠訓斥了姐妹倆一番，讓她們面壁自省，日後不得再如此胡作非爲。沒曾想肖素珏居然沒有交出所有丹丸，還私藏了些許，終是被黃公公搜出來…
聲淚俱下，趙滿臉悔意。
穆太后信以爲真，不疑有他，當即氣道：「她們胡作非爲是頭一遭了麼？！凌嬪的事就是你袒護所致，所以她們才越來越有恃無恐。如今她們犯下這等禍事，你又知情不報，皇后，你讓哀家說你什麼好！」
「都是兒臣胡塗，求太后看在儉兒份上，務必替兒臣在皇上面前周全，不然以皇上的脾氣，儉兒就成沒孃的孩子了，他還小，不能沒了母親啊，太后…」跪行上前，牽住穆太后裙角，趙一想到自己死後，兒子會面臨怎樣的困境，臉上的恐懼便顯露無遺。
看在眼裡，痛在心頭。穆太后紅了眼圈：「早知今日，何必當初！你當你現在這個樣子還能幫儉兒什麼？你是在拖累他…」
哽咽到不成言，穆太后扶了芳清的手起身：「罷了，去廣陽宮瞧皇上吧。肖家這兩個孩子已經夠讓皇上不好受了，總不能讓他覺得，連他的結髮皇后與他也不是一條心。」
聽着穆太后的譏諷之言，趙後如蒙大赦，心頭卻有一種陌生的酸楚感升騰，令她覺得自己從前彷彿錯的很遠很遠。
「你也一同來吧。」回頭看一眼秦月瀾，穆太后眼中流露出幾分讚賞。從前她就覺得這個孩子其實很聰明能幹，就是性子太冷淡了些，總是一副萬事不關己的樣子。所幸現在終於想明白了，肯站出來有所擔當，穆太后自然是歡喜的。
一行人走出長樂宮，淺夕正帶了瓊花來給穆太后請安。
近來她日日在長樂宮伺候，頗得穆太后喜歡，此刻出現，也並不突兀。
穆太后卻下意識不想讓一個異國人摻和進來，正要說什麼，淺夕已經「咦」出聲來：「皇后娘娘原來在太后這裡，卿歡方纔看見一隊侍衛氣勢洶洶往長春宮去，還唬了一跳…」
趙後腳下一軟，面色如毀，心中萬幸。
穆太后修眉一皺，也顧不得淺夕了，匆匆上了轎輦，一行人往廣陽宮趕。
淺夕順勢便跟在秦月瀾身側，兩人並肩而行。
兩人一個對視，秦月瀾微微頷首，淺夕這才徹底安了心。
雖然一切安置妥當，但她實在擔憂趙後會不會兩害相權，舍小就大。又或者，趙憐兒不夠分量，趙後根本不肯相信，又該怎麼辦。
是以，打聽清楚了趙後的去向，淺夕索性親自趕來長樂宮。倘使趙後還是不肯醒悟，她便將事情點破。
還有柔妃和嚴若儒，淺夕也擔心他們不肯善罷罷休。縱然她劫走了人證，化解了物證的性質，但是惠帝正在氣頭上，柔妃稍加挑唆，都會勾起惠帝的滔天怒火，不跟來瞧一瞧，淺夕委實不能放心。
悄悄將一粒丹丸放在秦月瀾手中，淺夕極輕地在秦月瀾肩側道：「是安神藥，可以幫韻兒佯裝嚇昏。」
秦月瀾瞭然點頭。
誰也不知道那盒莫須有的合歡丹被藏在長春宮何處，趙後可以推說要照顧惠帝，交給韻兒帶回去收好，若真問及韻兒，便只能裝昏了。橫豎大家都是用詭詐之術，誰在乎合歡丹到底被藏匿在何處？
到了廣陽宮，剛走到內殿之外，就聽見裡頭惠帝的痛罵聲。
空氣中瀰漫着血腥，讓所有人的神經迅速繃緊。
穆太后本就蒼白的臉越發青灰，儀態威嚴地跨入殿中，卻已是強弩之末。
內殿的金磚泛着冷光，肖素珏早已沒有了平日的驕傲任性，像個嚇傻的孩子，匍匐在地上不斷求饒。
與她並排跪着的是貴人肖碧珂，烏雲般的髮髻早已散開，披散兩側，頭顱萎靡深垂，手臂被兩個宮人架着，彷彿沒了知覺一般。
衣裙上斑斑血跡，加上奇異的跪姿，衆人的目光都集中到肖碧珂身上。
直到從她身邊走過，衆人這纔看清，肖碧珂面頰和兩腮的耳畔都有道道血跡淌下，鮮血不斷落在地上，匯成觸目驚心的一灘。
趙後驚得瞠目結舌，張開的脣裡，吐不出一點兒聲音。
穆太后強忍了不適，盡力溫言道：「皇上剛剛纔好轉，不該如此動怒，陳太醫呢？怎麼也不勸着些。」
揮揮手，想讓宮人帶肖氏姐妹下去。
惠帝卻在榻上森然一笑，指定肖碧珂道：「朕很好，朕還有話要問她。」
「皇上…」穆太后還要再勸。
惠帝輕輕一揮手。
架着肖碧珂的宮人，便取出一支銀錐刺進肖碧珂的後背。
「啊」
一聲淒厲的哭喊幾乎穿破屋頂，衆人彷彿聽到了銀錐刺入骨縫的聲音，一個個都齒根痠軟，汗毛悚立。
「看，還能出聲。」笑意殘忍，惠帝彷彿看着穆太后，目光卻若有似無掃過衆人：「一宮而居，朕問話，她居然說什麼都不知道！既然眼睛和耳朵都沒用，不要也罷，不過朕沒有拔她的舌頭…」
再也聽不下去，趙後一個踉蹌，直挺挺跪下去，哭道：「皇上，她們兩個少不更事，都是臣妾教導無方，求皇上恩賜一死，也算她們前世積德了。」