白宛放下茶盞，青稚的臉上，流露着與年齡不相稱的持重。
「我真不知你素日的聰明都用在哪裡，二哥是誰，秦家的嫡二少爺！你們憑什麼敢一個個都欺到他頭上。他再不濟，上有祖宗福廕，相爺、洛家老太爺可以倚仗；下有祖母、母親爲他張羅。你們這一個個捧紅踩低的，是誰借給你們的底氣？」
「難道就因爲他粗枝大葉，不拘小節，你們就敢越過規矩，當旁人都是瞎子不成！」
白宛句句如刀，真情流露，只因心裡念着的全是白毓的溫良恭謙，想着他如今還未長大成年，身邊又無人照應，會不會也如秦閬這般受旁人閒氣。
彩薇不料，一直甚好說話的小姐，今日會責難不斷。
當即攏了心神，謹慎道：「小姐，奴婢知錯了，是奴婢沒規矩，但天地可鑑，奴婢確實沒有丁點兒敢看輕二少爺的意思。」
「小姐纔回府不久，許多事情還不知道。大少爺是謫仙一樣的人，雖極好，我們丫頭見了卻是大氣兒都不敢出的，且大少爺一直養在前書房，老爺跟前，我們也見得少。只有二少爺時常與我們拉閒話，隨手賞的玩意兒也多，說句逾矩的話，待我們如姐妹一般。都是奴婢昏了頭、蒙了心，居然忘了自己的身份。」
說着，彩薇便在自己臉上摑了一下。
白宛喝止道：「縱是奴婢，也是爹生娘養，我這裡卻沒有動不動掌嘴打人的規矩。責你是爲你好，怕別人拿了你的短；問你只好好回話便是，動什麼手。」
彩薇淚花一閃，低了頭。
白宛又道：「我素日見父親從不過問二哥學問，連老相爺家宴上也少提二哥，大哥則早年就養去父親身邊，都是一母嫡出，這是個什麼道理。」
白宛故意問得雲淡風輕，猶是彩薇心直口快，也遲疑了半晌才結巴道：「老爺平常是不來閒聽苑的，是以，大少爺在老爺跟前教養，二少爺夫人教養…」
彩薇越說聲音越低，越解釋越不通。白宛卻想明白了，果然洛氏處境堪憂，不光得罪了老太太，丈夫面前也不討喜，如今再把秦閬教成這個樣子，真真是無功有罪。
可是縱然這樣，她一個庶出女兒又能做什麼，值得顧媽媽這樣看重，難道三人齟齬起於柳茹？柳茹不過一個奴婢出身的姨娘而已，實在不至於…難道是爲了秦閬？
與洛雲淵之事聯繫一處，白宛頓時皺眉無語，揮手朝彩薇道：「你自下去好生掂量，別人怎麼樣我不管，我的丫頭斷不能不識規矩、不知輕重。」
彩薇這才起身出去。
綠蕪聽到白宛在裡屋訓人，早已將一衆小丫頭驅散，獨自守在門外，見彩薇出來，一臉迷茫委屈，便將她拉去耳房細細開導：「愛之深責之切，咱們並不是從小服侍小姐的人，如今小姐肯這樣說你，便是在把咱們當自己人。」
「可別看咱們這位小姐是庶出，這般心智、胸襟，早晚是要出頭的人。咱們不求富貴，但求平安無禍，如今跟了四小姐，來日定不會落個胡塗下場。」
從壽宴開始綠蕪便見白宛顯山露水，分明是絕頂聰明的人，從前的那些憂慮都一掃而空，滿眼都是跟了明主的喜悅。
「是啊，這次都託了顧媽媽的福。」彩薇只被綠蕪一點，立時神思通達。
「這與顧媽媽有什麼相干，小姐未曾入府之時，什麼脾氣秉性，顧媽媽也是不知道的。」綠蕪知道彩薇素來與顧媽媽親近，並不點破，只是垂了眼，用極輕的聲音道：「不知你是如何想，我只知道，如今咱們的主子就是四小姐。」
彩薇愣了愣，抿嘴想了半晌重重一點頭：「我自是與姐姐一樣想。」
…
閒聽苑裡，汝窯豆青釉的瓷瓶配了初綻的玉顏春擱在屋角，吞芳吐瑞。
洛氏深吸了幾口氣，臉色平復了不少。
每次見過自己這個二祖宗，她都是傷神。尤其這次老太太壽宴，連三房庶子秦棣都有好些個夫人太太留意，可一談到二少爺秦閬，那些公侯夫人們都閉了嘴。
洛氏現在早已無暇再顧及顏面之事，只是一味操心兒子的親事，秦閬過了今年就該十六了，親事還遲遲沒有着落，老爺也不管。想到大老爺秦修業，洛氏便下意識的迴避，輕柔了額角隨口道：「今日的花味道倒清得很，不悶心。」
「哦，」顧媽媽如夢初醒一般：「是四小姐插的，說是裡頭滴了花露，聞起來便可清心、紓氣。」
「你今兒個怎麼了？失魂落魄的。」洛氏擡頭瞅一眼顧媽媽臉色，皺眉不解。
捏一捏交握的手，顧媽媽重重一嘆：「本想着過兩天再和夫人說，現在倒是擱不得了，這位四小姐，奴婢也有些吃不準，還得稟了夫人，由夫人定個章程。」
嘆罷，顧媽媽便將早間之事，以及自己私下做的那些功夫和盤托出，一邊還細細打量着洛氏的臉色。
「虧你想得出！」洛氏聽得眼角只抽。
將自己兩個三等丫頭綠蕪、彩薇安排倒暉露園去，顧媽媽存了什麼心思，洛氏也能猜出幾分，只是她不想管。洛氏本也用不慣軟心腸的人，送給白宛也好，省得給她惹出什麼「刁奴欺主」的亂子，說出去也難聽。
只是顧媽媽今日居然故意安排洛雲淵見白宛，實在荒謬。
「夫人且慢責奴婢。」顧媽媽一臉苦笑：「這件事本是奴婢的錯，操之過急，且看低了那位四小姐。可如今，奴婢越想卻越覺得歪打正着。」
「你你你…我看你真是老糊塗了。」洛氏瞪着眼，氣不打一處：「我倒要聽聽，你給我捏出什麼歪理來。」
顧媽媽早有一番深思，也不急躁，把自己籠絡白宛的初衷都一一道出。
一樁樁陳年舊事憶起來，洛氏又惱又氣，卻沒有從前的氣急敗壞，只是微紅了眼眶，靜靜側望窗外，彎彎的俏眉下，眼角多了幾條淺淺的細紋。