晉郡王府位於京師城西前海西街。這裡原就是前朝一位王爺的府邸。晉王葉邑辰得爵後，當今皇上便將這處府邸賜給了他。又令工部在原王府的基礎上進行了修葺翻建。如今的王府佔地五十畝之多，規模宏大，殿宇重重。亭臺樓閣，小橋流水。
這一日，一輛奢華無比的馬車停在王府門口。小丫鬟挑開車簾，從馬車上走下一位氣度華貴非常的貴介公子。穿一件雲蟒綢質地的錦袍——這一款雲蟒綢產自湖州，一匹便價值五十兩銀子——單從這件衣服就可見此人身份的高貴。
這人二十歲上下年紀，鼻樑挺翹，雙目有神，長得極爲俊美，堪稱玉樹臨風。他嘴脣的弧度相當完美，隨時隨地都掛着迷人的微笑。
這種笑容浪蕩而又不羈，對於年輕女子的殺傷力是不言而喻的。
晉王的管家馬福點頭哈腰地跑過來，“哎呦我的十七爺，這可有些日子沒見您了！想死老奴才了！”這一位也是當今皇上的堂弟，京師大名鼎鼎的紈絝子弟，一擲千金縱意花叢，風月場上的常客，秦王葉楓齊。
本朝開國的太祖皇帝共有兄弟三人，均是耿太后一人所出。十六爺葉邑辰是太祖幼子。太祖死後皇位落到了太祖的弟弟太宗皇帝手上，太宗這一脈便繼承了大統。太宗繼位之後便將三弟封爲秦王。
秦王娶工部尚書嫡女爲正妻，又納了兩位側妃，生下幾個兒子。傳承至今，因爲一些不可說的原因，秦王一脈同太祖一脈一樣，後代病的病死的死，如今只剩下葉楓齊這孤零零的一個，便由葉楓齊繼承了秦王的爵位。
葉楓齊這時笑罵了一聲，“你這老狗，我又不是那窯子裡的姐兒，惦着我做什麼！廢話少說，十六哥呢？”
馬福顯然和十七爺是早就混熟了的，捱了罵不但不惱，反而越發高興，他涎着臉打趣道：“京師裡誰個不知十七爺年少風流，一擲千金，尤其是青樓會館那些與爺相好的，哪一個不是盼星星盼月亮地盼着您老人家的再度光臨呢！”
“你這老狗是誇我呢還是損我呢？”
馬福笑容更是誇張：“我當然是誇您了。”倒也沒忘了正事，“王爺正在書房等您，我這就帶您過去！”
馬福引着葉楓齊進了王府。葉楓齊懶得坐轎，便隨着馬福信步而行，過銀安殿而不入，七拐八彎的，最後進了一間寬大雅緻的書房中。只見晉王葉邑辰正穿着一身家居的醬色繭綢直裰，坐在書房的沉香木的椅子上，手拿一卷閒書翻閱，屋裡一個伺候的下人都沒有，可他的身子卻依舊挺得如同標槍般筆直，渾身散發着冷冽的氣質，有他在的地方，氣溫總會低上幾度。
“十六哥！”葉楓齊激動不已，快步走上前去，葉邑辰從椅上站了起來，葉楓齊便狠狠地給了他一個熊抱。
兄弟倆打小就要好，可進了京卻不能第一時間相見。
葉邑辰表情還算淡定，卻用力捶了捶弟弟結實的後背，那張冰封萬年的撲克臉上難得露出一絲笑容，“十七弟，兩年未見。你風采更勝往昔了！”
這時老管家馬福已識趣悄悄地退出書房，並且關上房門，將屋外服侍的下人們趕得遠遠的，讓這久別重逢的一對兄弟好好敘談。
葉邑辰拉着弟弟坐了，葉楓齊好不容易收斂了激動的心情，動情地問：“北地艱苦，哥哥身子還好吧？”
“我很好！”
“哥哥這次班師回京，可把我高興壞了，依着我的心思，早就想來與哥哥好生相聚，奈何身邊耳目衆多……”
葉邑辰淡然一笑：“我身邊廠衛的密探還少了嗎？誰不知你我兄弟從小一塊兒長大，最是要好，若是我剛一回京城，你便登門拜訪，怕紫禁城裡的那位又要食不知味了睡不安寢了！”
葉楓齊冷笑一聲：“哼，時至今日，這位皇上，仍是對你我放心不下啊。”
葉邑辰諷刺道：“若是太宗皇帝多活幾年，你我兩條小命恐怕早就不保了。至於今上嗎，說句不好聽的話，懦弱可欺，連只雞都殺不了，今時今日，他又能把我們怎樣？”
“我倒是聽說十六哥此次大破突兀八部聯軍，皇上龍顏大悅，打算封你做親王呢！”
“是有這回事，聖旨不日就要頒下了……嘿嘿！親王？好稀罕嗎？若不是他在背後處處掣肘，軍備糧草供應不足，這一次突兀的大可汗又怎能活着迴歸草原？”
“本來以十六哥的功勞，早就該晉位親王了……”
“這一次，皇上也是不安好心而已！”
葉楓齊一愣：“此事還別有隱情？”
葉邑辰淡然一笑：“皇上採納了楊元輔的建議，用一個親王的虛位，將我羈縻在京師，謀劃着要把西北大營的軍權收回到兵部呢。”
“好一招釜底抽薪啊！”葉楓齊狠狠一拳砸在桌子上，杯盤一陣亂跳：“又是楊閣老！當初若不是這老東西搞出一個密盒之盟出來，太宗皇帝的寶座又怎麼會坐得如此穩當？十六哥慘淡經營多年的西北大營，難道要拱手相讓？”
葉邑辰卻是不慌不忙：“楊培實身爲三朝元老，輔政大臣，倒也的確有些手段！”語氣中滿是讚賞之意，“這些年大楚風調雨順，國富民豐，他也算功不可沒。況且若是沒有他，以當今皇上的性子，早就被皇貴妃的孃家吃得骨頭都不剩了！只不過，他還是太小看我了！我在西北經營十年，又豈是換個將領就能將我的勢力一網打盡的？”
葉楓齊喜道：“原來十六哥早有安排！”他打小就崇拜這個哥哥，直到今日長大成人了，也依然如故。
“我早已發動朝中的力量，推舉兵部右侍郎李銳繼任西北將軍。若不出其他差錯，當是十拿九穩。”
“李銳？這人不是一向與十六哥不睦嗎？當年你的親兵還曾打斷了他兒子的雙腿！”
“若不如此，別人又怎麼會相信他並非我的人。李銳家祖深受太祖大恩，一直對我忠心耿耿！況且就是沒有李銳此人，我在西北慘淡經營十年，中下級軍官全是我一手提拔，就算西北將軍不是我夾袋中的人物，哼哼，他也休想調動西北大軍的一兵一卒。”
葉楓齊興奮得摩拳擦掌：“好！既如此，我就放心了！十六哥接下來有什麼打算？不如我們乾脆在西北揭竿而起，發兵打回京師，將原本就屬於你的皇位搶回來！”
葉邑辰搖了搖頭：“如今西北東北都不穩固，川蜀又有國中之國，若我真的挑起反旗，很有可能引得外族入侵！祖宗歷經數十年方纔統一天下，創業不可謂不艱難，我不能因小利而忘大義。那個皇位，並不是非得你我兄弟來坐纔可。我只是不想任人宰割罷了！”
“爲了我們兩兄弟，這些年來十六哥一直苦心經營，都是弟弟沒用，一直不能幫你分憂！”
“你我兄弟之間何必再說這樣的話！這些年要不是有你坐鎮京師，源源不斷地送來情報，我又怎麼能安心在西北發展？”
葉楓齊忽然情緒低落下來，起身嘆道：“若你我不是太祖秦王遺脈，或可各領一支大軍，掃蕩胡虜，揚我大楚國威！縱橫沙場，馬革裹屍，也勝似現在這番無所作爲的浪蕩樣子。”臉上浮浪紈絝的表情一掃而空，滿眼都是落寞。
葉邑辰也隨他站起，他比長身玉立的葉楓齊還要高兩寸，西北風沙的磨礪出他鋒銳的氣質。安慰性地拍了拍弟弟的肩膀：“我們生在天家，雖然榮華富貴享用不盡，可有些事，卻由不得我們自己選擇。”
兄弟兩人沉默了一會兒。葉楓齊終於轉了話題：“我這一路走來，哥哥這府上真真是與別家不同，別人起居宴息不知多少丫鬟婆子忙裡忙外地伺候着，就算不用丫鬟，身邊也總跟着一二長相清秀的的小廝。可哥哥你看看你這裡，全是五大三粗的兵油子。這些大老粗殺人越貨倒使得，哪裡會侍候人這些精細的功夫？”
說起這個話題，兩人都輕鬆起來。葉邑辰道：“你也是知道我的，最不喜那些鶯鶯燕燕，見了就煩，沒得消磨了銳氣！你嫂子本也要給我添置些人手，叫我駁回了。我帶回來的，都是我的親兵，管家的那一套還是按軍營的規矩來，我也圖個清靜。”
葉楓齊嗤地笑了，“難怪外頭都說哥哥不解風情！聽說你部下的一位千總孝敬你一對雙胞胎姐妹，如花似玉的，你竟眼都不眨就轉手送了別人，換回一匹大宛寶馬，這事可是真的？”
“是有這麼回事！”
“我的好哥哥，你可真是暴殄天物啊！嫂子真是個有福氣的。”又道：“嫂子可好，既然來了，我正要去拜會一二。”
葉邑辰神色有些黯然：“你去瞧瞧她也好。她還是那個樣子，身子本就弱，生瑾哥兒的時候又傷了元氣，每日吃飯似的吃藥，這些日子總算好了一些，我也沒空陪她……”
“嫂子是個好女人！”
葉邑辰嘆道：“終究是我對不住她。”話鋒一轉，說道：“算算你年紀也不小了，今年20歲了吧，也該好生找一個女人，風風光光娶進門，好爲你傳宗接代綿延子嗣了。”
葉楓齊笑道：“我只是個閒散王爺，整日不務正業，慣好光顧青樓楚館的，哪有什麼正經姑娘能看上我的？”
葉邑辰大笑道：“話可不能這麼說，我可早就聽說了，茂國公許樂田的嫡女，年方十七，一心想要嫁到王爺府上，爲了等你！可推了好幾門不錯的親事了。你若是有心，就娶她過門吧。我使人打聽了，許姑娘生得花容月貌，性子也十分溫婉，做你的王妃也綽綽有餘了。”
葉楓齊笑着拍了拍十六爺的肩膀：“我知道哥哥是爲我好。這事我早和許家說清楚了，我現在無意娶親，且等些日子再說吧。”轉開話題道：“倒是我府裡的丫頭不少，我挑幾個模樣周正又伶俐沉穩的，送來給你端個茶倒個水的豈不是好？”
“不必了！我身邊不缺丫頭！”葉邑辰一口拒絕。
葉楓齊甚是無語。
這位十六哥文才武略樣樣精通，政務軍務樣樣皆熟，他這個弟弟那是佩服的，唯一的一點就是視女人如無物，對女人的事情淡漠非常，他身份如此之高，年紀又這樣大了，常年在外廝殺，身邊卻連個通房丫頭都沒有。