待瑪喜和青桑互相攙扶着回到府中時，已是華燈初上。
門口的下人一見到兩人便露出了喜出望外的神情，大聲叫嚷着：“公主回來了，公主回來了。”
不一會，就看到天歌、青璧、佟兠、草香、常安等人朝他們奔了過來。
“公主，你們可回來了。”青璧拉過青桑，忍不住落淚。
“怎麼了，出了什麼事？”青桑有氣無力地問道。
“還是先坐下說吧。”瑪喜也快沒了力氣，於是提議道。
幾人便到了前廳中坐下。草香、常安、花萱等人去端了茶水上來，青桑、瑪喜喝了熱茶，頓覺恢復了些氣力，便問衆人發生了何事。
青璧便將青桑離開後的事說了。
原來堰工本想將府中衆人都趕盡殺絕，多虧了天歌，及早獲知了消息，想方設法通知了鐵翼。他們避難去了高迪族領地，這才躲過一劫。
“謝謝你，天歌。”青桑知道後，對天歌感激說道。若不是她，恐怕她回來後就見不到衆人了。
天歌說道：“我既然嫁給了達格，這府中的一切也就都和我有關，有何好說謝的。只是不知姐姐爲何弄得如此狼狽。”
天歌所問也正是大家想問，只是剛剛見了青桑安全回來，欣喜如狂，一時竟沒來得及相問。
青桑苦笑下，說道：“堰工都已經朝王府下手了，他又怎會放過我。”
大夥一驚，他們其實曾想過公主和駙馬可能也遭了堰工毒手，但又覺得兩人身份不同，畢竟是玄朝與北戎聯合的橋樑，便僥倖地希望他們能逃過一劫。
“是因爲佟兠嗎？工戎王想要我的命，你們收留了我。所以他就想連你們一塊殺了。”忽然，佟兠哀傷地說道。
青桑心中一痛，伸手示意佟兠過來，然後將他摟在懷中，說道：“不是，和佟兠一點關係都沒有。”說到這，青桑竟不知道該說什麼了，她無法向一個孩子說清楚王權爭奪的殘酷和血腥。
“佟兠王子，奴才帶您去騎馬，讓公主他們休息休息。”常安見青桑面露哀色。便對佟兠提議道。
佟兠睜着大眼睛看了看青桑，見青桑微笑着朝他點頭，便隨着常安去了。
“佟兠王子現在和常安好着呢。常安變着法子尋樂子，佟兠王子最喜讓常安陪着他玩。”草香見青桑一直目送着佟兠離去，便解釋道，希望公主能放寬心。
青桑長嘆口氣，說道：“戰爭和爭奪給這孩子帶來了不可磨滅的傷害。”
“身爲王族。早該意識到這點。”天歌冷冷地說出一句。
青桑一怔，見天歌面無表情地盯着前方看，心想天歌也是個可憐的人兒。她的父親爲保護冷鐵唯一的血脈，交出了自己的孩子；她的哥哥爲保護鐵翼，也沒了性命；而她自己，則用了非常的手段。犧牲清白換取一個政治同盟。她一直都生活在爲了權力和道義而不斷犧牲的壞境中。也許她以前嬌蠻任性，但青桑卻覺得她應該從不快樂。
“對了，達格呢？”天歌收回了空洞的目光。問道。
青桑只得將他們受到追殺，符熙被堰工擒獲的事簡要的說了。說到古麗阿伊死後，阿骨任憑鮮血流盡追隨而去時，其餘衆人都顯出同情悲傷之色，只有天歌反而閃過一絲憤恨。
青桑知道她的家族都是被火兵和火戎迫害的。對他們身邊的或是和他們有關的人，天歌都是帶了一絲恨意。
“公主。你剛剛說到有隻狼在阿骨身邊守候？”瑪喜問道。
青桑點點頭，說道：“是的，狼也是重情重義的動物，我想阿骨應該對它有恩，它纔會如此。”
瑪喜點點頭，說道：“正是，這是狼喚作阿灰，出生沒多久就被遺棄在野外，是阿骨帶它回來，並將它養大，所以它對阿骨的感情很深，也聽命於阿骨。”
青桑愣了愣，先是這狼的名字讓她想起了前世動畫片裡的“灰太狼”，然後便是阿骨養大它的事實，這件事讓她聯想起了另外一件事。
青桑問道：“瑪喜，火兵他們在狼神谷養狼？”
瑪喜點點頭，道：“大概餵養了十多頭。”
“那麼將當日我朝死去的太監宮女拿去喂狼是大妃的主意？”青桑嚴厲問道。
瑪喜一驚之下變了臉色，她沒想這事過去那麼久了，公主還耿耿於懷，且能在此時將養狼和此事聯繫起來。知道是瞞不住了，瑪喜承認道：“公主息怒，當時姐姐和阿骨已經聯手，兵戎王和他的舊部藏匿於狼神谷已有些年頭，谷裡的食物已經不夠，何況還有十多頭狼。爲此姐姐沒想爲食物的事操心，那日死了那麼些人，姐姐本也不忍心將他們運去喂狼，但當時狼神谷的狼每日只能吃些買來的兔肉、羊肉，開支很大，故而最後姐姐一狠心，還是將這些屍體都運去了狼神谷。”
“火茸他就沒懷疑？”青桑冷聲問道。
瑪喜嚥了咽口水，說道：“茸戎王他對玄人本就輕視，姐姐對他說不要讓這些低等的玄人污了北戎的土，戎王便同意姐姐處置這些屍體。”說完，瑪喜偷偷瞄了青桑一眼，見她鐵青着臉，便沒敢再繼續說下去。
衆人聞言皆是一片靜默。天歌並不清楚之前太監宮女被殘殺的事，但聽說拿什麼屍體去喂狼，倒覺得有些血腥反胃。
青璧見衆人都不敢言語，乾咳了兩聲，打破沉默說道：“公主，您先去沐浴更衣，好好休息會我們再商議。”
草香機靈地就去扶青桑。
瑪喜知道青桑心情極差，不敢上前招惹。
青桑走到門口， 微微側臉說道：“瑪喜，你也好好洗洗，休息會，讓褚太醫爲你瞧瞧傷。”
瑪喜微怔，隨即感動說道：“謝公主。”
沐浴後。青桑走到梳妝檯前，取出團花簇錦金步搖，打開取出了裡面的圖紙。
這是青桑最後的籌碼了。
將圖紙放回金步搖，青桑倚於牀頭小憩了會。
迷迷糊糊間覺得房門響了，勉強睜開眼，微弱的燭光下就見一個高瘦的人影朝自己走來，一驚坐起，定睛細看，卻是鐵翼。
鐵翼朝她做了個不要出聲的手勢。
然後便搬了椅子坐在牀前，說道：“你安然無恙就好。”
青桑淡然一笑。說道：“謝謝你。”
“不必和我說謝，我的任務本就是保護你。”鐵翼道。
“你已經不再是慶王殿下的隱衛了，不必再保護我。”青桑道。
“慶王殿下對我有恩。我自是要報的。”鐵翼道。
青桑沉默一會，說道：“鐵翼，你有想過奪回北戎的王位嗎？”
鐵翼說道：“原來並沒有，但現在……”
青桑面露喜色，說道：“你願意奪回王位？”在青桑的心裡。若是鐵翼掌權，那麼北戎
和玄朝也許能夠真正實現和平共處，現在雖說北戎政局不穩，但玄朝要是想一朝而滅，也不見得有多大勝算，對兩邊的百姓來說。連年的征戰只會民不聊生。而且北戎需要一個像鐵翼這樣爲百姓着想的君主。
鐵翼點點頭，說道：“原先想着北戎穩定對百姓也是件好事，火兵掌權後。北戎的經濟有了很大的發展，但是火兵和火茸兄弟都是極有野心的人，他們是難以共存的。火茸掌權後，在對待玄朝的政策上採取了強硬的態度，雖然得到了一些好處。但連年的征戰卻使得國庫空虛，大量的軍需消耗增加了百姓的負擔。外面也是怨聲載道。再加上他對其他幾族的打壓，更加加劇了像堰工這些人的反叛之心。”
青桑聽了鐵翼所說，覺得鐵翼其實是個很有見解的首領，若由他來帶領北戎，定會讓北戎這片苦寒之地有不一樣的發展。
“你有把握嗎？對抗堰工。”青桑問。
鐵翼盯着青桑說道：“以我手上的兵馬是不足以對抗堰工的，即使聯合上阿加也只是勉強持平。”
“火茸的兵馬現在都在堰工手上？”青桑問。
“算不上是，現在火族還未選出首領，兵權暫時在哈克哈手上。”鐵翼道。
“可惜佟兠還小。”青桑感嘆道。
鐵翼搖搖頭，說道：“如果佟兠已經成年了，恐怕根本活不到現在。”
青桑見他眼中有了一絲傷感，知道他是想起了自己的身世。
“有一點我想不明白，爲何火兵當時奪了你父親的王位，卻同意你伯父的孩子執管高迪族，一般的君王此時恨不得將所有與前一任君王的親人趕盡殺絕吧。”青桑問道。
鐵翼解釋道：“因爲四大族在有一族掌權後，其他族爲了自我保護就會結盟。以防止掌權的那族趁機對他們趕盡殺絕。”
青桑恍然大悟。簡單地說火兵掌權後，其他三族怕他將高迪族給滅族了，掌握了高迪的兵權，便自動保護了高迪，讓高迪在選首領上有了自主權。這也是他們其他兩族的自我保護，要是讓某個族一家獨大，掌管了兩族以上的兵權，那麼其他兩族也將岌岌可危。
“所以除了對前任君王的至親進行殘殺外，其他的人都獲得了大家的庇護？”青桑問道。
“是的。因爲各族的首領也是有血緣繼承的，正如我的父親去世後，若沒子嗣，族中的老人也只會從他的兄弟、侄兒當中去選。”鐵翼道。
“那火族現在還有人可以繼承首領之位嗎？”這火兵、火茸都死了，達格和佟兠都屬於能被處死這類的，青桑倒想不出還有誰能繼承火族首領之位了。
“堰工想扶持哈克哈，但哈克哈因爲不是火族族長血統之內的，受到火族老人們的強烈的反對。”鐵翼道。
青桑沉思道：“看來堰工的野心很大，他想控制整個北戎。”
“是的，近幾年北戎政權變換的太快，難保其他各族沒有野心，堰工吸取了前面幾人的教訓，恐是想控制四族。”鐵翼分析道。
“那你可以嘗試去聯繫火族的老人，推選出新的首領，再加上阿加應該有些勝算。”青桑建議道。
鐵翼點點頭，說道：“除此之外，我還想向公主借那五萬兵馬。”
青桑有些吃驚，隨即恢復常態，說道：“你竟也知道此事。”
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