京河是富春城外的一條水系，因水質優良，種出來的糧食格外不同，價格也不可與尋常米糧相提並論。
張莊頭早早就領了妻子和大大小小的管事迎在村口。遠遠眺望到閔家的車隊，張莊頭趕緊迎了上去。
“我的少爺，一路上辛苦了吧！”張莊頭保抱住閔雲澤的馬，親熱勁兒全涌了出來。
閔雲澤翻身下馬，立即扶起張莊頭：“張叔快別多禮。天氣這麼熱，難爲你怎麼迎出來這麼遠。”
張莊頭笑呵呵道：“早起就開始盼着少爺，家裡也坐不住，這不，莊子上的老少知道少爺和姑娘要來避暑，都高興呢！打發我來做前接應，莊子已經預備下乾乾淨淨的屋子。只等少爺、姑娘去瞧瞧。”
京河的莊子是典型的農戶，與老太太慣去的白馬莊不同。白馬莊靠着名勝古蹟，就算家裡的老太太、太太們不去，每年借宿在白馬莊上的遊人也是個不小的數字，所以白馬莊的莊稼很少，大多數是按照閒玩佈局。長廊，假山，拱橋。。。。。。因地廣人稀，白馬莊比閔家的後花園還郎闊許多。
反而京河這個莊子，佃戶多，每年租子是大收益，餘下也養些活物兒，或是山上的野味兒，孝敬城中的主子們。
芳菲坐了一頂竹青色小轎，一路跟着閔雲澤進莊，兩眼好奇的打量周圍。
莊子上綠樹成蔭，地上原本只是黃土路，大約是爲迎接閔雲澤和芳菲，已經潑灑了水在上面，壓住了灰塵，倒也還覺得乾淨。轎子往東行不多時，就看見一道黑色桐油大門，幾個老人正在門口張望。
張莊頭忙道：“少爺，姑娘，那幾位是莊子上的老佃戶，知道主子們來避暑，特意早起來請安。”
閔雲澤早下了轎子，快步走上前，將顫顫巍巍預備下跪的老佃戶攙扶起來，口中不住道：“老人家身子骨還健朗？”
佃戶們這一年多得閔家實惠，心中紛紛感激，見了閔雲澤，只當比王母娘娘身邊的童子還漂亮。一口一個“少爺”“哥兒”叫的親熱。
閔雲澤是個溫和有禮的少年，對佃戶們的熱情絲毫不顯倦怠，反而始終是笑臉相迎。
還是張莊頭見越聚人越多，怕鄉親們唐突了貴人，忙道：“大夥兒的心情能理解，可是少爺和姑娘趕了一天的路，也該歇歇。左右日後的日子還長，大夥兒且容兩日，再來給少爺和姑娘請安不遲。”
衆人聽了此話，這才紛紛散了。
張莊頭有些不好意思：“叫大少爺，四姑娘笑話了，只因我們莊戶人心眼踏實，沒什麼遮遮掩掩的，不過，大夥兒可是真心實意喜歡兩位小主來。”
芳菲下了轎，輕笑道：“老鄉們厚道，我和哥哥高興還來不及，怎麼會笑話？我剛剛瞧着，幾位老人家都是飽經滄桑的人，但精神矍鑠，可見莊子上的日子還算愜意。”
張莊頭不敢多瞧四姑娘，只笑道：“這都是大太太的恩典。咱們京河這地界，水土肥美，穀物豐富，一年四季山上的活物兒不斷。太太又時時減免租子，遠近的佃戶都羨慕咱們家，恨不得也做了咱們家的佃戶。”
閔雲澤聽聞此，心中不免起了惻隱之情，他低聲一嘆：“哎，當下雖是太平盛世，但朝中錢糧吃緊，去年淮中大旱，撥調賑災的糧食也是不足數，才險些鬧出流民進京。”
芳菲對此事稍有耳聞，只不過，淮中距此過於遙遠，具體細節，倒不是十分清楚。
“大哥哥，你博學廣識，來日得閒，給我細細講講這裡面的內情。”
閔雲澤不假思索的點頭：“這無妨，只要四妹妹願意聽。”
張莊頭對這位四姑娘幾乎沒有印象，只是從自家婆娘那裡零星聽過些。眼下卻見大少爺如此看重這位四小姐，張莊頭不免警惕在心。
幸好，爲兩位小主子到來，他打發人收拾出來的院子都極好，並沒有因四姑娘爲庶出，就刻薄了對方。
兄妹倆臨時居住的院子相隔不遠，是莊子正中間的兩個大院兒，安全方面沒的挑。
芳菲領着丫鬟們辭別閔雲澤，跟了張莊頭娘子進了自己的小院。她一進來便喜歡上這種鄉野雅趣，院中種了大量的皁角花兒，這種花和皁角樹不同，高度不過兩尺，枝葉茂密，白花似雪，七月正是花期旺盛時節，滿院子都飄着淡淡的苦香。
芳菲扭頭與張莊頭娘子笑道：“這個皁角花兒種的妥當，蚊蟲最怕這種苦澀香氣，想必夏夜也能睡個安穩覺。”
張莊頭娘子忙道：“這些皁角花原本是山上的野花，後移栽進莊子上，長勢更猛了些。如今可不就像四姑娘說的，整個院兒裡少有蚊蟲，傍晚在院子裡乘涼最舒服。”
張莊頭娘子引了芳菲進屋，屋中擺設都是老式傢俱，雖然老舊，但打掃擦拭的乾淨。莊子上不比府裡，沒有古玩字畫，張莊頭娘子就在窗戶下襬了兩盆白月季。
肉糰子一進來便盯上了那兩盆花，趁人不注意就往上蹦。小腿兒看着短，可彈跳力着實不錯，試了幾下，就已經勉強能用小爪子攀附上窗臺沿兒。
芳菲看見，趕緊叫人將它抱去院子裡玩兒。
張莊頭娘子見四姑娘略顯疲憊，忙躬身告辭。不大會兒，外面送來熱水，芳菲痛痛快快洗了澡，立即驅散了路途上的奔波勞苦。晚飯極是豐盛，都是大鍋菜，燉的熟爛入味。芳菲破天荒吃了兩碗，還喝了整碗酸梅湯。
她意猶未盡道：“這兒的酸梅湯比府裡更有滋味，你們也都嚐嚐。”
文鳶便叫雙兒提了盛裝酸梅湯的大壺，給院子裡每人倒了一碗。莊子上沒有冰，可酸梅湯一直在井水裡鎮着，涼意不減，大夥兒痛飲一杯下肚，立即覺得渾身熨帖。
閔雲澤進來時，正趕上分酸梅湯。芳菲忙親手斟了一碗：“大哥哥也嚐嚐，味道極好。”
閔雲澤也不客氣，接過茶碗飲，這才笑道：“酸溜溜的，還是你們女孩兒喜歡些。對了，我來是有件事和妹妹商量。”
芳菲正色坐在閔雲澤身旁：“大哥哥只管講。”
“你可記得，咱們來時路上遇見一輛驢車？”
芳菲腦海中下意識浮現那年輕書生的樣貌，不禁有些慌亂，便忙說話掩飾尷尬：“恍惚有印象。”
閔雲澤並未察覺小妹的不妥，只道：“原來那人也是預備趕考的秀才，今晚上住進了附近的村戶人家。我想，明兒下個帖子，單請他來做客，也好切磋切磋學業上的技巧。四妹妹覺得如何？”
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