閔朝宗知道今日李氏帶着四丫頭進宮，天不亮就往這邊趕。他一開始沒敢告訴大太太，大太太這個人，小肚雞腸，沒有一點氣量，那日把香姨娘明着暗着一頓折損，閔朝宗就更加不待見髮妻。
今天陪着她娘倆進宮，閔朝宗並不是看在李氏的面兒上，而是去給四丫頭壯膽撐腰，巴望太后能給這丫頭一個好去處。
閔朝宗早打聽了清楚。
這些年王賢妃爲什麼明明沒有恩寵，卻還可以在後宮扶搖直上？
除了生下萬歲唯一的兒子，更因爲王賢妃時時刻刻以聖母皇太后爲尊。
再瞧那衛皇后，雖然是一國之母，結果呢，連個小小的嬪妃也不如。
如今四丫頭被太后高看一眼，這就是個極好的兆頭。所以閔朝宗才特意趕來一趟，專送這娘倆入宮。
這廂，大太太領着芳菲出了中庭，就見閔朝宗騎在高頭大馬上，自家的大門竟是一步也不願往裡邁。
“老爺怎麼來了？今日不是有早朝嗎？”
“萬歲這兩日身子不適，已取消了近幾天的朝會。”閔朝宗擺擺手：“家裡的車馬都是進京時置辦的，進宮去見太后娘娘，怎可輕慢？我叫人收拾了一輛新車，也好給你們母女倆助威。”
他才說完，身後便有一輛招搖異常的翠竹暖香車緩緩駛過來。
閔朝宗得意的看着妻子和小女兒有些呆愣的表情，笑道：“怎麼樣？這車在京城也找不出第二駕來，原本是趕着香姨娘生日送她的，但你們不知道，香姨娘心地善良，特意主動要把車借出來給你們母女。”
大太太冷笑：“老爺的好意我們心領了。如今家裡各處開源節流。連四丫頭身邊的丫鬟都縮減了一半。爲這，我心裡總是過意不去。老爺倒是好闊綽，送個姨娘小妾都是如此大手筆。”
閔朝宗笑容當即凝在臉上，芳菲忙道：“父親，太太的話在理，這車尋遍京城也找不出第二輛。若叫宮裡的貴人們聽見可還得了？連娘娘們都不曾享用的華車，咱們更要警醒自身！父親現在正是炙手可熱，多少雙眼睛盯着，女兒聽說，那些監察御史們十分可惡，前一陣子對父親多有誹謗，幸而萬歲都沒有理會。不過......俗語說，衆口鑠金，三人成虎。父親總不能忘記前車之鑑。萬一被人將此捏成把柄，父親就算想在萬歲面前求情，恐怕萬歲都會怪父親只顧着自己享受！”
閔朝宗一聽，頓時冷汗頻出。
四丫頭說的一點不錯。
華車雖然好，但要把自己未來的前程搭進去，這可是不值得的買賣。
他當即就叫人另換車馬。
大太太目光中甚多的不屑。芳菲恐這二人再打起來，緊忙拉着大太太鑽進家中早預備好的茱萸平安車。
這個時候還早，街上行人客商不多。都是些買賣早點的小攤販，見閔家車馬徐徐駛過時。也有好奇張望兩眼的，也有絲毫不去理會的。
此次拜見，大太太和芳菲極是順利。這其中縱然有銀子開路，不過，芳菲能感覺出來，太后的態度比照上一次有着天壤之別。
“母親。那一回咱們足足等了整個上午呢！”芳菲緊挨着大太太，二人正在偏殿裡等候。
這裡距壽康宮不遠，是從宮門口到壽康宮的必經之地。也是外命婦們覲見時短暫歇息的地方。上一回，芳菲在這兒吃了足足有三碗茶，偌大的宮殿。卻連個果子也沒有。她和大太太可算體會到了什麼叫冷落。
然而今時今刻，擺在芳菲面前的不但有涼冰冰的酸梅湯，還有各種果子，花樣點心......
擺了滿滿一桌子，叫人看着就滿足。
大太太看着這些鮮果，以及宮女們殷勤的笑意，心裡並沒有芳菲這樣樂觀。物極必反，這個道理她還是明白的。
太后對她們娘倆好的有些過頭，難道，真叫閔朝宗那老東西算着了？太后要召芳菲進宮？
她拽了拽女兒的手：“等會兒見着了太后，多留個心眼兒。你大姐姐上一次不得機會和咱們說話，這回恐怕不會甘心。她那個人，不達目的絕不罷手。加上你父親的挑唆，指不定又要在太后面前說出什麼過分的話。丫頭，切記切記，人不能好高騖遠，腳踏實地才活的長久。”
芳菲笑道：“我知道！太太也不用多擔心，我倒不覺得太后娘娘會讓我進宮......”
“你啊，總是往好的方面想！”
“太太可不該埋怨我，咱們要總是擔驚受怕的活着，日子還怎麼過？倒不如每每往好的地方想。”芳菲一指桌案上滿滿的鮮果：“您瞧，就衝這美味可口的果子，等會兒在壽康宮，咱們也不會受冷落。”
大太太琢磨琢磨，覺得這話卻也有幾分道理，遂也將懸着的心輕輕擱在旁邊。
母女二人坐了一炷香的功夫，便立即來人請她們去壽康宮說話。
傳信兒的小太監偏巧就是當日去御膳房領人的那一個。芳菲有些印象，邊走邊試探問他，那個女廚子結果怎樣。
小太監嘴皮子利落，也愛與人攀談，芳菲一問，他便忙道：“扭到了腳踝骨，第二天就腫了個滿頭似的。御膳房的人本來就嫌棄她是外來的和尚，在太后面前搶走了風頭，眼見水粉受傷，這些人就起了壞心眼，把水粉丟去了西長街自生自滅。”
芳菲心中嗤笑：那女魔頭會自生自滅？只怕又是她的詭計。
小太監覷着芳菲和李氏。他早聽宮裡的姐姐們說，眼前這母女二人不單單是華昭儀的孃家人，而且在太后娘娘跟前也極有分量。
小太監可憐水粉孤苦伶仃在西長街受苦，便想幫襯幫襯：“太后是因姑娘喜歡那匣子糕，所以纔去喚了水粉。老話兒說的好，解鈴還須繫鈴人，姑娘能不能幫水粉姐姐求求情，只要太后傳她再做一次點心，御膳房那些傢伙就不敢太放肆。”
芳菲當然“願意”幫忙！
“好啊，我早想見見這位水粉姑娘，上一次不得見，回家還和我們太太說可惜了。既然是公公相托......稍後我在太后面前得了機會，一定不會忘。”
小太監見這個閔姑娘如此豪爽通情達理，十分歡喜，腳下步子越發輕盈。沒多時就到了這壽康宮，溫嬤嬤早等在殿門外，見了大太太和芳菲，竟快步上前，預備親自相迎。
溫嬤嬤此舉嚇愣了不少人。要知道溫嬤嬤可是太后身邊的心腹，能叫她親自相迎的，除了聖懿皇太后之外，那就是萬歲爺了，即便是衛皇后，也從不敢隨意使喚溫嬤嬤。
這戶閔家母女倆究竟有什麼本事？
能叫太后如此看重？