“或許自起初嚴大哥就在妹妹面前隱藏了本來面目，卻是妹妹急切了一些，想要改變孔家與天朝之中岌岌可危之命運，因而將嚴大哥帶入京師，又薦入朝中，若是此番事情早已都在嚴大哥的謀劃之內，則蘇芸不過是個過河卒子而已！”蘇芸悠悠說道。
嚴晟擺手說道：“妹妹確乎想的有些多了，一來爲兄從未有過什麼利用妹妹的想法，因而妹妹自然也不是什麼過河卒子，若是遇到緊急之事，爲兄便是自請死罪，也絕不會連累妹妹。”
蘇芸微微一笑說道：“嚴大哥言重了，若是嚴大哥就此與小柔妹妹安心過活，與朝中自有妹妹幫襯，豈不是好？”
“不瞞妹妹，爲兄心中所想也就是僅此而已，若是妹妹有了什麼疑慮，或許正是因爲爲兄言語之間無所顧忌，倒是叫妹妹誤會了。”嚴晟訕笑一聲說道。
蘇芸看到嚴晟的面上掠過一絲慌亂，自然知道他這話並不是真心的，可是自己一時之間又想不出什麼好的言語來激他說出實情了，只好就此作罷了。
不一時嚴宓與小柔從後堂端了茶點出來，蘇芸用了些茶水之後起身道：“宓兒，咱們也不曾就此冷落了百官的心，還是回大理寺去，若是咱們姐妹不回去，只怕他們卻不肯散去呢！”
嚴宓趕緊答應了一聲，小柔見兩位姐姐就要走，她倒是有些不捨，蘇芸就上前拉住小柔的手說：“妹妹，姐姐之前說過的話你且好生記住了！”
“姐姐教誨妹妹自然不敢忘記，姐姐放心便是！”小柔躬身說道，蘇芸點了點頭，就與嚴宓一道出了正堂去了。
嚴晟回身看着小柔笑問：“此前芸妹妹與你可是說了些什麼是爲兄不知道的嗎？”
小柔愣了一下，恍然醒悟說道：“其實也沒有什麼，芸姐姐只是交代妹妹要好生伺候了嚴大哥呢！”
嚴晟見小柔不願輕易告知自己，只能揣度蘇芸定是看透了些什麼，而交代小柔對自己倒是要小心呢。
再說蘇芸與嚴宓出了吏部，上了官轎回了大理寺，下了轎子之後嚴宓過來攙扶蘇芸，而後笑問：“姐姐都與嚴大哥說了些什麼？”
“還能說什麼，姐姐倒是有些失去耐心了，因而直言不諱問了嚴大哥，他可是有什麼事情瞞着咱們。”蘇芸悠悠說道。
嚴宓愕然愣住，直接問了嚴晟這話，也不知道蘇芸心中是怎麼想的，她自己也說嚴晟是最難以對付的，這種話卻能當着他的面說出口嗎？
“姐姐，這種做法可是欠妥？”嚴宓輕聲問道，她還從來沒有質疑過蘇芸，因而說話都是小心翼翼的。
蘇芸笑說：“姐姐知道你的心思，嚴大哥這人太過聰明，你定是怕姐姐言語會刺激到他吧？”
嚴宓點了點頭，只是沒有說話，蘇芸拍了拍她的手背說道：“可是妹妹有沒有想過，正是因爲嚴大哥聰慧異常，而且心思又是如此縝密，因而若是姐姐今兒不問，他早已瞧了出來，這樣下去，豈不是愈發糟糕了嗎？”
嚴宓終於明白了蘇芸的用意，而後笑說：“妹妹總是不能體會姐姐的良苦用心，說來妹妹道行還是淺了一些。”
蘇芸拉着她的手進了正堂，而後一起坐下來，看着嚴宓的嚴晟語重心長說道：“一應的事情姐姐都思前想後了，對於嚴大哥還是抱有一絲希望的好，雖則有很多事情如今還說不明白，可是姐姐仍舊願意相信，他即便有些事情瞞着咱們，而他絕不像是壞人。”
“如此說來，姐姐認定小柔的事情不是嚴大哥說出去的了？”嚴宓急切追問道。
蘇芸茫然搖頭說道：“也不盡然，不過姐姐今兒與嚴大哥言語往來之時突然想明白了一件事，即便小柔的事情果真是嚴大哥告知了聖上的，他也定然有足夠的理由相信聖上會原宥小柔。”
嚴宓卻從來都沒有這般想過，聽了蘇芸的話之後沉吟片刻才說：“姐姐說的也不是全沒道理，可是妹妹卻認爲此等做法太過冒險，而且小柔若是知道了定會傷心的。”
“因而這事情無論到了什麼時候都不能讓小柔知道，何況咱們也並沒有找到絲毫證據能指向嚴大哥呢！”蘇芸笑了笑說。
嚴宓連連點頭，而後笑說：“姐姐放心，妹妹倒還沒有蠢到如此程度，只是姐姐不免又要勞神了，如今孟淳、嚴大哥、武田每一個都是隱藏甚深，卻如何才能分辨的清楚呢？”
“對於孟淳，姐姐倒是有些手段應付，即便她與聖上之間另有勾連姐姐都不會怕，接下來還是着手來試探武田吧！”蘇芸悠悠嘆息了一聲說道。
嚴宓神秘一笑，蘇芸笑說：“妹妹可是想到了什麼了？”
嚴宓點頭說：“不錯，聖上不是要姐姐試探武田嗎，妹妹的意思倒是可以連同嚴大哥一併試探了呢！”
蘇芸皺起眉頭問道：“哦，若是當真有如此妙計姐姐非要試上一試呢，你是怎麼想的，只管說來姐姐聽聽就是了。”
“姐姐請想，既然是要試探武田對於聖上與魏王兩人之間的忠心，最好的法子自然是讓聖上與魏王同時遇刺，而此前妹妹就有如此想法，可是心中一直沒有刺客人選。”嚴宓挑了挑眉毛說道。
蘇芸沉吟了片刻悠悠說道：“宓兒的意思是要嚴大哥冒充刺客，嚴大哥的武藝咱們雖然都不曾見過，可是據白慕容說來卻是高強無比的，他倒是能應付的來，只是……”
嚴宓頓時正了正臉色道：“只是若然嚴大哥當真心中有所綢繆，或許會趁機殺了聖上！”
蘇芸不願說的話嚴宓立時替她說了出來，“這個法子倒是有些冒險，卻不知道聖上可是會恩准？”蘇芸微微搖頭說道。
嚴宓笑了笑說：“姐姐就不曾想過，將這事情做的逼真一些嗎？”
蘇芸頓時愣住了，嚴宓的意思不言自明，她是說此次謀劃暫且不上奏慕容海，可是如此一來，自己擔的罪過也就無形之中加大了。
“姐姐，這件事情還是由妹妹來做，日後聖上若是追究起來妹妹自然會一力承擔！”嚴宓唯恐蘇芸會有想法，趕緊補充了一句。
蘇芸笑着擺手說：“如此便是多此一舉了，妹妹當知道，聖上是密旨姐姐來做此事，即便聖上想得到姐姐絕不會隱瞞於你，可是無論結果如何，姐姐都必然首當其衝。”
嚴宓立時改口說道：“是妹妹思慮欠周到了，姐姐還是先奏報了聖上爲好，否則聖上一旦怪罪下來，妹妹無法代姐姐受過，妹妹心中更不是滋味呢。”
蘇芸緩緩在正廳中踱步，嚴宓就在身後緊緊跟隨了，“姐姐倒是覺得你的謀略十分可行，也好，這事情就此定下了，至於嚴大哥那裡咱們卻還是要騙他說已經奏明瞭聖上纔好。”
“那是自然之理，若是不然，無論他心思如何縝密，卻也不敢貿然動手的。”嚴宓點點頭附和了一句。
蘇芸想了想後沉吟道：“此事絕密，萬不可再橫生枝節，一旦爲別有用心之人得知了咱們謀劃之事，從中作梗，抑或是當真趁機動手行刺聖上，事情反而一發不可收拾了。”
“姐姐放心，此事唯有咱們姐妹知道，只等計劃實施之前妹妹再去知會了嚴大哥就是。”嚴宓接口說道。
蘇芸擺了擺手說：“嚴大哥那裡還是姐姐親自來與他說的好，這事你權且當做什麼都不知道纔好。”
嚴宓愣了一下，蘇芸走到她面前站定了笑說：“你如今可是魏王王妃，若行刺魏王的計劃卻是你也參與其中，便是此事有假，小雨哥哥知道之後怕是也難免要怪罪你的。”
原來蘇芸是在爲自己考慮這些，嚴宓躬身道：“姐姐時時處處都爲妹妹考慮謀劃，真是叫妹妹情何以堪？”
蘇芸呵呵笑了起來，擺手說道：“你叫我一聲姐姐，我自然事事都要照拂着你纔對！”
兩人正自說笑，外面皁役進來奏報道：“大人，禮部侍郎嚴文錦大人到了。”
蘇芸和嚴宓趕緊朝外面迎出去，卻見嚴文錦滿面笑容做來擺手道：“怎麼敢勞動女史大人與王妃呢？”
“父親說的哪裡話，女兒便是當真變成了鳳凰，卻仍舊是父親的女兒，此乃血緣親情，不容變更的，父親大人卻是如此客套？”嚴宓上去攙扶住嚴文錦笑顏如花說道。
蘇芸笑說：“伯父大人裡面請。”
嚴文錦進了正堂坐下，嚴宓親自去準備了茶點，蘇芸笑問：“伯父怎麼來了，難道也是不能免俗，要來恭賀嗎？”
“芸兒好一張利嘴，居然連老夫都不放過，不過說的也是不錯，老夫唯恐午前過來這大理寺中熙熙攘攘，也沒有老夫的落腳之處，因而纔等到了午後，過來見了果然是清靜了許多。”
蘇芸笑着擺手道：“換做旁人也就罷了，不想嚴伯父也來取笑芸兒呢！”
“此即老夫的肺腑之言，芸兒承蒙如此皇恩，老夫若是不來恭賀豈非說不過去？”嚴文錦笑了笑說。
嚴宓上了茶來遞到父親手中，而後笑說：“都是自家人，父親若是如此才顯得見外了呢！”
嚴文錦換了一副正色道：“老夫自然知道，只是方纔白慕容到了禮部，說了些語焉不詳的言辭，老夫心中沒底，因而纔會過來瞧瞧。”
蘇芸和嚴宓都是一愣，如此說來白慕容從吏部出去之後是徑直去了禮部了。