跑出水大叔家，近香無力地靠在路邊一棵大桑樹上。天色已晚，遠近都在一片暮色中了，耳邊都是妻子召喚丈夫，阿母召喚女兒，等着他們回家吃飯的聲音。第一次，近香覺得很孤寂。她報復了，發泄了，又能怎麼樣呢？桌子和板凳不會完整無缺地回到家裡，阿母受到的傷害也不會消失，她鬧了這一通，一切卻都是徒勞。她沒有更大的本事，不能讓他們低頭認錯，道歉賠償。更讓她傷心失望的，是阿母的那句“你要是男孩兒就好了”。原來不管她多努力，她始終都不是一個男孩兒，替代不了兒子在父母心中的地位，安撫不了沒有兒子給他們帶來的缺憾。
原來她是這麼的沒用。
“近香，你怎麼在哭？你大娘他們怎麼你了？啊？你快告訴阿母！”等水二嬸聽到打鬧聲追出來的時候，只來得及看到近香靠在桑樹上哭，以爲她被打了，急得也快哭了。
近香只不說話。她沒有辦法跟阿母說，她哭是因爲她恨自己不是個男孩兒，要是她是個有本事的男兒，就不會有人敢欺負他們家。這些話她沒有辦法說，真的沒有辦法說。
近香不說話，水二嬸更急了，“你倒是說話啊？他們打你了？打到哪裡了，傷得重不重？你別哭了，唉，真是急死我了！你等着，阿母找他們去！”
水二嬸以爲近香一定是被打得狠了，心一橫就要去找他們去拼命，輸人不輸陣，她就不信他們還能把她給打死！近香聽了這話，忙伸手拉住了水二嬸，一邊拿袖子把眼睛擦乾了，做出一個狡黠的鬼臉，“阿母別去了，他們沒有打到我，倒是水明鏡狠狠捱了兩棍子，還摔了一跤！他們家大門被我打壞了，香案也被我打爛了，嘿嘿！”
“那你哭什麼？”
近香委屈地撅起嘴，“我們的桌子和板凳也被他們鋸成好多塊，搬不回來了。”
“你嚇死我了！”水二嬸拉起近香往家裡走，一邊埋怨道，“我還以爲你被打了。你沒事就好了，這事就算了吧！”
可是事情不是她說算了就可以算了的。晚上她們睡下後不久，就聽到有人拿東西砸門，等操起棍棒開門去看，又沒有人，一回去睡下，又開始砸得呯砰響，如此反反覆覆直到大半夜才消停了。
近香有點害怕，就跑去跟水二嬸一起睡。水二嬸往裡面挪了一點，笑道：“膽子還是這麼小，怕什麼？”
近香憤憤道：“肯定是水明鏡！”
“是啊，肯定是那鬼頭。”水二嬸嘆口氣道，“你下午去鬧，他就讓我們睡不安生。這會兒終於消停了，我們也睡吧。”
“阿爹什麼時候回來？”
“後天中午就該回來了。”
“阿爹回來就好了。”
“嗯。睡吧。”
折騰了半夜，母女兩個很快就睡着了。睡着以前，近香一直在想，選哥哥什麼時候回來呢？
第二天一早，水二嬸和近香跟往常一樣，吃了飯餵了豬就扛着鎬頭揹着竹筐出門了。後山上那幾塊甘薯地全是黏土，得趁着天氣好收回來，不然等下雨了就麻煩了。
母女兩個揮汗如雨地忙了一上午，日頭有些毒了，她們就收拾了東西回家，準備吃了午飯等太陽小點再出來。
揹着甘薯吭哧吭哧地好不容易到了家，母女兩個都傻眼了。
她們家的院門被劈得七零八落，跑進院子一看，堂屋的大門也被劈成了幾塊，堆落一地好像在嘲笑她們。
“水明鏡！”近香把背上的竹筐放下來，幾步衝進屋裡拿起柴刀就要往外衝。
水二嬸嚇了一跳，趕緊拉住了她，“你要幹什麼？”
“阿母你別攔着我！”近香使勁地想往外闖，“我要去砍回來！不然他們以爲我們好欺負，我們會被欺負得更慘的！”
“哎呀，你這孩子怎麼這麼衝動了！”水二嬸死不放手，一邊伸手去搶她手上的刀。近香躲了幾下，又怕傷着水二嬸，只好把刀給她了，賭氣地坐在草墩上。
水二嬸把刀放在一邊，把背上的竹筐卸了下來，十分嚴肅地對近香說道：“你可不準胡來！刀可沒長眼睛，砍到人砍到自己都不是鬧着玩兒的！”
“阿母！”近香站起來一跺腳，“那要怎麼辦？就這麼算了？你看我聽你的話，一直忍了這麼多年，他們還不是欺負到我們頭上來了！”
“等你阿爹回來，大家商量看看要怎麼辦吧。”水二嬸何嘗不知道近香說的都是事實，可是她們母女兩個，怎麼跟那一家子鬥啊？
“阿爹肯定說都是親兄弟，忍一忍就算了！”近香負氣地別過頭，“阿爹從來都不管事的，不都是阿母說了算嗎？”
水二嬸嘆氣道：“你阿母又不是萬能金剛，哪裡什麼都能做？你也不想想，他們家比我們多兩個男人，不管是打是吵我們都佔不了便宜。他們隨便出個什麼陰招，我們都防不勝防。我們還有幾十年要相處，難道能天天都防着？”
近香聽了這話，好像這輩子都要被他們欺負了似的，抑鬱得不行，“所以呢？所以我們就要一直被他們欺負不準反抗？阿母，人善被人欺，馬善被人騎，我們越是怕他們，他們就越囂張，沒有用的！今天把門砍了，等明天回來，說不定牀啊鍋碗瓢盆啊都沒有了！”
“你這孩子！”水二嬸無奈道，“那你要阿母怎麼辦？誰叫我們家人少，他們家人多勢衆，你又沒個舅舅姨娘的可以依靠，以後可怎麼辦哪！”
水二嬸這樣一說，近香就噤聲了。她從來沒走過外婆家，每次看別人從外婆家回家，炫耀這炫耀那的，她都很羨慕。她也曾問起過阿母，可是阿母一句話不說，只嘆自己命苦，然後就開始哭，從那以後，她再也不敢在阿母面前提起外婆這樣的字眼。
母女兩個面對面坐着，看着空蕩蕩的堂屋和零落破爛的大門，再也說不出話來。
過了好一會兒，還是近香先站起來，“阿母你休息一會兒，我做飯去了。”
水二嬸點點頭，開始收拾竹筐裡的甘薯。過了一會兒，竈房裡傳出壓抑的哭聲。水二嬸手上不停，眼淚啪嗒啪啦地掉在手中的甘薯上。