大家都商量妥當，弘哥進屋向幾位長輩行大禮。
容華道：“等這件事過了，我和二爺去祖母墳前叩拜。”
二老太太點點頭，“大嫂泉下有知一定會欣慰，你們姐弟兩個都是好孩子。”
不止是好孩子，三老太太笑着看容華，“怪不得大嫂臨終前將這個家託付給你，有你這個姐姐在，弘哥也不怕吃了虧。”將來弘哥長大了，說不定要來和她們爭宗長，不過好在宗長之位她現在已經勢在必得。
容華站起身和弘哥一起又向衆位長輩行了禮，“都是叔公和老太太的愛護。”
二老太太笑着道：“好了，一家人不說兩家話，你們都平安有個好前程，我們這些老傢伙也看着高興，族裡興旺那是正經事。”
三老太太也跟着眉開眼笑，似是想到了什麼又收斂了笑容，“容華現在記在李氏名下，若是休了李氏，容華該怎麼辦？”
族譜沒有改來改去的道理，她既然已經扶了弘哥，就不怕是不是嫡女，容華看向二叔公，“就聽長輩的安排。”
連爭也不爲自己爭一下。三老太太思量了片刻道：“這也好辦，將容華寫到李氏名下是大嫂的意思，大嫂臨終前說，容華永遠是我們陶家的嫡女。李氏有錯卻和孩子們無關，不如就將容華寫到田氏名下……”
如果已嫁女兒的身份也能改來改去，陶正安這一脈的族譜也不可信了。大家都會覺得她是爲了一己私利，連同弘哥也會被人瞧不起。大家都在乎嫡庶的出身，焉知她將這些並沒看在眼裡。
弘哥正覺得高興，容華已經開口道：“我和二爺不一樣，我已經是出嫁之女，族裡有族裡的規矩，不能爲了我一個人破格。”
三老太太嘆口氣，“那就要寫在下面。”
除了正室名諱，妾室並不上族譜，所以不論是哪位妾室生的子女都是按排行寫在嫡生之下。
容華頜首，“應該如此。”
二老太太道：“容華說的也有道理，正安這一頁已經夠亂的了。”
二叔公拿起茶來喝，也是默許了。
弘哥頓時失望地看向容華。
衆人才說完話，外面的婆子進來道：“二姑奶奶回來了。”淺 愺 嶶 虂 整 理陶正川先撩開簾子大步走進來，“我們還沒到常寧伯府，路上就看到了瑤華。”
容華擡起頭來，看到陶正川兩難的表情。
陶正謙不方便出面，只能陶正川帶人處理家事，可是陶正川生性懦弱，能帶人去常寧伯府已經是勉強，路上既然看到瑤華回來，定然不會再登任家的門。
瑤華那麼聰明，陶家這麼大的動靜，瑤華必然察覺出了什麼，等着陶正川上門將事情鬧大，還不如自己送上門來。
二叔公皺着眉頭看向陶正川，“你沒有去任家？”
陶正川聲音輕了些，“沒去，瑤華說有話要向族裡長輩說。”
瑤華一句話就將陶正川騙了回來。
三太太廖氏急忙看向容華，容華輕輕搖了搖頭。廖氏埋怨地看了陶正川一眼，陶正川滿臉尷尬。
三老太太道：“既然已經回來了，就讓瑤華進來吧！”
丫鬟下去傳話，只聽外面傳來一陣咳嗽聲，瑤華讓湘竹攙扶着走進屋。
瑤華穿着青色暗花紋褙子，臉色蒼白，一雙眼睛通紅像蒙了層霧氣，見到衆人嘴角一顫，說不出的哀婉。
瑤華上前給衆人行了禮，眼淚頓時就流下來，“聽說母親病重了，也不知到底病得如何了，”說着去看容華，“我想去看看母親。”
瑤華說話的時候眼睛緊緊地看在她身上，彷彿是要請求她點頭。尤其是那受盡委屈的模樣，讓人有什麼責難也不忍心開口。容華對視過去，聲音冷淡，“二姐早就應該回來看母親，母親心裡想着二姐飯也吃不下，水也不喝，這樣的身子就算有再多的藥石也是沒用的，若是二姐能在母親牀前解了母親的心憂，母親也能好起來。”
瑤華嘴脣顫抖，“我如何不想，我現在就去看母親。”
瑤華的順從讓族裡的人大半心軟下來。
二老太太慈祥地看着瑤華，也拿起帕子擦眼淚，“好好的孩子，怎麼到了這個地步，從前大嫂也是疼你的，臨終前卻沒能見你一面，你這孩子……讓我們怎麼說好。”
瑤華垂下頭哭泣，“都是我沒有這個福氣，連最疼我的祖母都沒見到。”
瑤華抽抽噎噎哭得幾乎喘不過氣來。
衆人似是不知道說什麼纔好。
容華靜靜地看着瑤華，瑤華習慣用這樣的法子讓人對她生出憐愛，在陶家這麼多年，上到陶老太太下到丫鬟、婆子，誰都對瑤華多加照拂。
瑤華是早就思量好了用這種手段來博取族裡人的同情，只要族裡的長輩心思動搖，瑤華就能想辦法脫身而出。
瑤華卻沒想透一點，這次是宗族大會，族裡的長輩早已經司空見慣了這種事，處置陶氏一族的女子瑤華不是第一個，若是心慈手軟就不能在族裡做主。
瑤華這次是打錯了算盤。
果然，三老太太開口道：“瑤華，你也要想清楚，你還要不要回任家，若是你心裡委屈，族裡會出面跟任家說清楚，你也就不必回去受苦，留在你母親身邊照顧你母親，”說着看向弘哥，“你還有兄弟在家，一定會好好供養你。”
三老太太說完話，屋子裡突然靜下來，無論瑤華怎麼哭旁人都是冷冷旁觀，瑤華心裡越來越冷，哭聲漸漸小下來，哽咽也沒有了氣力。
瑤華緊緊地攥住帕子，她本想找個機會脫身，卻沒想到族裡人會這樣急切地要問她個究竟。事到如今，無論她怎麼做都沒有了用。瑤華漸漸平靜下來，張開嘴聲音沙啞，“這件事我也做不得主，我想去和母親商量商量。”
瑤華的神色安謐從容，在這種情形下仍不慌亂。回陶家之前瑤華定是做足了準備，最壞的情況下還能請出大太太拖延時間。
這種請求沒有人能拒絕。
“也好，”二老太太溫和地道，“你就去和你母親商量商量。”
瑤華肩膀一顫，用帕子擦了眼淚，“我看過母親再來回話。”
屋子裡的長輩都默許了，瑤華讓湘竹攙扶着一步步退出去。
……
瑤華走到院子裡，腿上一麻幾乎就站立不住，幸虧有湘竹在一旁攙扶。
主僕兩個走到僻靜處，湘竹急切地開口，“大奶奶咱們還是想辦法回去吧！族裡的長輩是不會聽大奶奶解釋的。”
回來陶家之前她就沒有抱半點期望，容華能安排陶正川找上門，必然就是有十足的把握來對付她。她回來孃家是不想要落得不孝的名聲，不論冒着多大的風險，她也要來看母親一眼，以全了她做女兒的孝心。
瑤華走上抄手走廊，陳媽媽已經迎了上來。
“二姑奶奶，”陳媽媽聲音沙啞，“您可算是回來了，大太太的身子恐怕是不行了，您快進去看看吧。”
瑤華聽得這話，心臟似是被狠狠地一拽，單薄的身體搖搖晃晃靠在湘竹身上。
陳媽媽哭道：“還有件大事，二姑奶奶知不知道？”說到這裡頓了頓，“族裡的意思是要休了大太太。”
回來陶家的路上她已經聽到這樣的消息，現在陳媽媽親口說出來，她心中半點的僥倖頓時蕩然無存。這樣說來她如今已經成了庶女。
庶女……不，她不能成爲庶女。她還沒有和任延鳳圓房，還不是真正的任大奶奶，若是真的得了一個庶女的身份，將來在任家如何能擡起頭來。說不定任家還會反悔，不要她這個正室，再娶一個正室回來……瑤華咬緊了嘴脣，只覺得滿口的血腥之氣。
陳媽媽和湘竹一起將瑤華攙扶進內室。
瑤華坐在錦杌上看着呼吸微弱的大太太，默默流了會兒眼淚，似是生怕驚了大太太，小聲地呼喚，“母親，母親，您覺得怎麼樣了？我是瑤華，您睜開眼睛看看我，我是瑤華啊。”
大太太的眼皮重重一顫，慢慢地睜開了眼睛。
瑤華頓時驚喜若狂，“母親，是我，是瑤華啊，母親，我在這裡。”
大太太的眼睛漸漸有了焦距，視線慢慢落在瑤華臉上。
陳媽媽帶着湘竹退了出去，大太太張開蒼白的嘴脣……
瑤華握住大太太的手，“母親有什麼話歇一會兒再說。”
大太太的嘴巴一開一合，瑤華聽不清楚湊上前來。大太太仰起脖子用足了力氣用微弱的聲音道：“馬……道……婆。”
瑤華冷不防地聽到這個名字，整個人頓時一抖。
看到大太太陰冷深沉的目光，瑤華掩住慌亂的表情，急忙開口道：“母親……您說的是什麼意思……女兒沒有聽清楚。”